在孩子们逃离孤儿院的过程中，本杰明得到了那只肉球，发现它可以寄生到其他生物体内，并操纵它们行动，让它们发挥出远超本体的强大力量。
　　但是这种寄生并不持久，肉球会和生物本体产生排异现象，从而导致那些生物的死亡。
　　本杰明开始帮它寻找最适合的可寄生体，并尝试驯化它。
　　这个过程中，出现了很多失败的实验品。它们大多被肉球折磨得奄奄一息，不需要特殊处理，也活不长久了。
　　本杰明的团队会把它们集体火化。
　　也许是因为那天，需要处理的动物太多了，这只没有死透的毒蜥，趁乱逃了出来，被好奇的人捡到，并保存起来。
　　不过没人知道，这东西为什么会在这个时候，出现在爱德华那里。
　　“也和我无关。”言虺帮他换了杯温水，轻轻拍着他的背，“我都忘了这东西的存在了。”
　　言知瑾淡淡扫了他一眼：“我当时问你，那个肉球，和你有没有关系，你怎么回答的？”
　　言虺莞尔：“我好像说的是，不要拿这种东西和我相提并论。”
　　“你根本没回答我的问题，”言知瑾捏紧杯子手柄，“我还以为这个东西真的和你没关系。”
　　“我确实不记得了。”言虺捧住他的手，真诚忏悔，“时间太久远了。它应该是我留下来帮那群孩子逃离研究所的。当时不止它一只，我召回它们的时候，可能漏了一只。”
　　言知瑾抿唇：“也有可能，它是被本杰明藏起来的。”
　　言虺把他的手贴在心口：“我现在就让它消失。”
　　“它现在已经快死了。”
　　言知瑾揉揉眉心。
　　现在追究责任已经没有用了，当务之急，是确认这些失败品是不是产生了变异，可以像丧尸一样行动，以及，除了这只蜥蜴，还有没有其它同样的失败品存活。
　　它为什么会出现在爱德华那里，是不是意味着，有更大的危险即将降临？
　　他叹了口气，略带烦躁地说：“你再把蜥蜴拿给我看看。”
　　言虺依言，托起蜥蜴，将蜥蜴捧到他面前。
　　他细细检查着蜥蜴的身体，不放过任何蛛丝马迹。
　　忽然，他的动作停住了，脸上浮上疑惑。
　　蜥蜴的肚子上有一道大大的开口，这是一眼就能看见的。
　　但现在仔细看，他才发现，蜥蜴的伤口很平整，而且伤口边缘，有被灼烫的痕迹，就像是专业的人士剖开他的腹部，再用火焰烫过一次边。
　　更像是……被什么强光灼烧出来的。
　　比如，环绕在石板周围的银色光芒。
　　***
　　说是让大家放心，不会有危险，大家当然不可能没心没肺地继续拍摄。
　　爱德华心不在焉，拍摄团队也无精打采，早早就收了工。
　　好不容易一天过完，所有人，一吃完晚饭就回到房间，完全没有之前的狂欢样子。
　　为了安全，爱德华住在了旅馆，一楼工作人员的房间。
　　言知瑾的烧一整天都没有退，睡得昏昏沉沉。
　　他在梦里好像看到了银白色的光，正在引导着他往前走。
　　他向前走着，但每一步都走得异常艰难。
　　这个觉睡得很难受，想醒又醒不过来。
　　他是被外面的吵闹吵醒的。
　　“怎么了？”他问床边的言虺。
　　言虺轻松地说：“本杰明失踪了。”
　　作者有话要说：


第79章
　　本杰明没有在约定的时间出现在早餐席位, 也不回助手的消息。助手去他卧室敲门，没有得到回应，又问了戚黎安等人, 得知没有人知晓他的去处, 联想到前一天爱德华被袭击的事，无奈之下, 求助斯诺夫。
　　斯诺夫用备用钥匙打开房门, 映入所有人眼帘的是空无一人的房间。
　　床仍旧保持着日常打扫过后的整洁样子, 就像从没有人入住一样。
　　言知瑾靠着床头的抱枕，一边就着言虺的手喝粥, 一边听他不紧不慢地讲早上的见闻。
　　本杰明的行李还在屋里放得好好的，只是随身的证件、手机之类的被带走了。斯诺夫调取了旅馆走廊的监控，证明他在所有人回房间休息后, 曾独自一人走出房门。
　　前台的工作人员也证明, 曾经见他走出旅馆。因为沙漠的夜晚并不安全, 前台的工作人员曾经询问过他去向, 而他回答得模棱两可，只说想随便逛逛。
　　这一去, 就再也没有回来。
　　前一天晚上又刮过大风，外面根本没有行人。可以说，没有人知道本杰明去了哪里。
　　言知瑾问：“除了他, 还有其他人出过门吗？”
　　“大门口的监控没有拍到其他人。”言虺说。
　　“其他的门呢？”
　　言虺忍不住低笑起来：“其他门没有监控, 很难说有没有人。你觉得他是去见人？而且那个人也住在这里？”
　　“他知道这里晚上经常会有风暴, 不可能在那个时候出门闲逛，只能是去见某些人。有可能, 他见的人不住在这里, 但是夜晚出门很不安全, 就算他出得去，也未必能回得来，除非他晚上住在那个人家里。按照常理，夜晚约会的人，会顺便一起解决晚饭。我不相信，有人连住宿都提供了，却不提供晚饭。”言知瑾说，“当然，这只是一种猜想。”
　　“或许，那个人回去得很晚，只有深夜才有机会见面，”言虺意味深长地说，“同时，他们要一起去看什么东西”
　　他看起来一点也不担心本杰明的去向。
　　“他还活着吗？”言知瑾问。
　　“应该吧。”言虺托着下巴，说，“我不太能感知到他的位置。你知道的，这里有另一股力量在干扰我。”
　　因为那块石板的存在，本杰明的气息被掩盖了。本来还指望着能用言虺的力量快速找到本杰明的所在，现在这个办法也被否决了。
　　“他们已经报警了，警察会动用最专业的设备进行寻找，他是A国著名的生物学家，警方一定会十分重视这次的失踪案。你不用担心。”
　　其实也不是特别担心本杰明这个人。
　　而是前一天刚出了爱德华被袭击的事情，那只毒蜥的来历和主人还没有找到，本杰明又突然失踪，很难不让人怀疑，这些事其实有联系。
　　言知瑾抬起下巴，露出优美纤细的颈部线条，问：“那只蜥蜴，它还好吗？”
　　“它好得很，”言虺懒洋洋地说，“有我在，没有人能偷走它。”
　　“你前两天送我的花呢？”言知瑾忽然问。
　　言虺从行李里掏出一只精致的玻璃盒，打开盖子，露出仍旧保持着盛放时的鲜活的清丽花朵。
　　“你能够让它瞬间从种子开花，”言知瑾抚摸着鲜嫩如初的花瓣，“也能让死亡的小白鼠起死回生。”
　　他说：“我刚刚突然有了一个想法……一种作弊的想法。为什么，我们不问问蜥蜴自己呢？”
　　***
　　本杰明的失踪让本就恐慌的人群更加不安。
　　这次不用爱德华指责，周边的居民已经议论起来了。
　　“这一定是道格拉斯公爵的诡计。”
　　“他是被浑浊的力量蛊惑了，才走进风沙里。多可怜的年轻人啊。”
　　“一定是因为他试图揭穿道格拉斯的阴谋，多么伟大的学者。”
　　“道格拉斯会给我们带来灾难。”
　　“道格拉斯公爵和他的信徒们罪无可恕！”
　　马特他们脾气爆，又不喜欢吵架，直接动手，两边又牵扯出更多的积怨，大家新仇旧恨一起算，直接变成一场乱仗。
　　现在酒馆已经关门暂停营业，连带着旅馆都要把门窗关紧，以免波及。
　　“怎么会发展成这样啊。”沈知瑜抓抓头发，扑在言知瑾的床上哀嚎，“我们不是出来拍纪录片的吗？怎么野生动物纪录片会变成宗教片又变成悬疑片啊。”
　　言知瑾望着窗外，突然说：“要不要走？”
　　沈知瑜懵懵地抬头：“啊？”
　　“离开这个地方，去遥远的北方，或者直接回国，躲避一段时间。”
　　“你身体这个样子，我们怎么走？”沈知瑜连连摇头。
　　言知瑾说：“不用管我，你们走吧。”
　　沈知瑜跳起来：“这怎么行，我们怎么能扔下你。”
　　“我的身体没有问题，言虺也能照顾我。”言知瑾说。
　　“那你为什么不跟我们一起走？”
　　“我想弄清楚事情的真相，”言知瑾理直气壮地说，“比如本杰明为什么失踪，去了哪里，道格拉斯公爵和世界的秩序之间有什么过往。”
　　沈知瑜一口气梗在胸口，急得他咳嗽起来。
　　言知瑾象征性地拍拍他的手臂，让他不要太激动。
　　沈知瑜咳完了，一屁股坐回椅子，把脆弱的木椅子压得嘎吱作响，挑眉说：“合着就我们在担心你的身体健康，你自己一点也不在意。”
　　言知瑾沉默。
　　从他躲闪的目光，能看出他有点不好意思
　　“其实我也挺好奇的，”沈知瑜靠着椅背，长腿伸直，双手插在兜里，漫不经心地说，“你问我想不想走，我肯定不想走。即使我们见到了超自然现象，我也不认为这次的案件和鬼神有关。这件事太有意思了，没想到有一天我也能成为悬疑剧主角。”
　　“嗯。”言知瑾点头。
　　沈知瑜趴在他床头，摆弄起床头的药片：“这退烧药是不是有问题啊，怎么吃了一点效果都没有。”
　　“应该不会。”言知瑾抽走他手里的药。
　　最开始吃的退烧药是在本地买的，因为没有效果，言虺又回国买了一次，确认药没有问题。
　　医院也去过，看不出什么问题，只说他是普通感冒。但普通感冒怎么可能这么久都没有好转，更何况，言知瑾平常体质很好，很少生病。
　　他现在都不敢吃当地的食物和水，唯恐是食物出了问题。
　　好在言虺可以瞬移，他想吃什么，都能及时买到。
　　可是烧就是退不下去。
　　言知瑾甚至怀疑，这种病症的来源不属于他们的星球，而是某种神秘的高等智慧生物。
　　比如那块石板。
　　他没有忘记，是那天晚上莫名其妙出现在石板下方后，他才开始发的烧。
　　“我们想走也走不了啊。”沈知瑜长长地叹了口气，“本杰明失踪了，我们都是相关嫌疑人，近期内不能离开。”
　　“还是一点线索没有吗？”言知瑾问。
　　“完全没有。他就这么走进夜晚的沙漠，消失在漫天的风沙里。”沈知瑜捧着心口，模仿电影旁白抑扬顿挫地吟诵，“没有人知道他的目的，没有人知道他的去向，正如没有人知道，究竟有怎样的灾难，将降临在自己身边。”
　　言知瑾微微一笑，气色好了一点，似乎是对他的表演很感兴趣。
　　沈知瑜受了鼓舞，更来劲了，掏出盒巧克力棒，叼了一根，模仿推理电影里的主角，深沉地说：“排除所有不可能，剩下的一种猜测即使再不可思议，也是真相。”
　　言知瑾点头，问：“有哪些可能？”
　　“第一种，他真的只是深夜闲逛，不小心遭遇了风暴，被掩埋在沙子底下。这种可能需要时间验证，因为警察已经开始地毯式搜寻了。他出门的时候，开了车，可以根据车在风暴来临时能到达的最远距离，划定他遇难的区域，然后就是挖沙子啦。说实话，我觉得这种情况可能性很低。因为他不像这么傻的人。我们前几天刚遭遇过大风，他不可能不知道沙漠里大风的可怕。除非——他是去自杀的。”
　　沈知瑜笑笑：“我可不觉得他会自杀哦。”
　　他嘎嘣嘎嘣地吃完一根巧克力棒，换了一根，继续装深沉：“第二种，他和人有约，那个人把他杀了，处理掉尸体，抛尸野外。不过，他怎么处理掉本杰明的车的，是一个问题。首先，车肯定不能扔在附近，因为很可能会被路人看到。如果把车和人埋在一起，太显眼了。如果要分开的话……也就是，他要把车开到一个地方，把车扔在那里，再开自己的车回来！”
　　“你觉得他已经死了吗？”言知瑾问。
　　沈知瑜愣了愣，改口道：“那就是囚禁起来了？这样的话，我就只能理解为，对面想用他去威胁什么人，或者利用他为自己达成目的。”
　　他谨慎地说：“你有没有觉得，如果是这种可能，有个人的可疑度直线上升？”
　　言知瑾想了想，问：“你说戚黎安？”
　　沈知瑜一拍大腿：“就是他！他跟本杰明是同行，有竞争关系，或许他嫉妒本杰明比他有才，就把本杰明处理掉了。或者，他想从本杰明那里套取什么科研机密，本杰明不告诉他，他就囚禁了本杰明。”
　　“我们也是同行。”言知瑾提醒他。
　　“你在生病啊！”沈知瑜拿起体温计，把上面的“39.4”指给他看，“这是我给你测的，不可能作假。”
　　“我有助手。”
　　沈知瑜把巧克力棒当成哨子，吹出一声响：“得了吧，除了给你端饭端水，他出过你房间？再说了你杀本杰明干什么？论才华他也比不上你啊。”
　　“戚黎安和我们一样，是游客，”言知瑾淡淡道，“他把人藏在哪里？”
　　“呃……或许他不是第一次来这里。以前他就来过这里，还留下了房产。”沈知瑜说话的时候，空气里都是巧克力味，“他直接把人杀了，激情杀人！”
　　言知瑾看他吃得香，忍不住也拿了一根巧克力棒，含着巧克力棒，用口腔里的温度融化饼干表面的巧克力涂层：“还有不在场证明。监控证明，除了本杰明，我们没有任何人走出过房间。”