院落封锁之后，晏画阑伸出手覆在霜怀远丹田上，魔毒仿佛受到了强大的吸力，被迫从他的四肢百骸中抽离，纳入晏画阑掌中，消失不见。
　　渔回吃惊：“陛陛陛下……”
　　晏画阑闭目稳住心境，全身并无异样。
　　“无碍。”他睁开眼道，“我没入魔。”
　　霜绛年补上治愈术，霜怀远的身体在飞速康复。
　　他沉吟一声，醒了过来。
　　“刚才发生了什么？是谁伤了你？”霜绛年问。
　　“我被魔主袭击了，他抢走了……”霜怀远迷茫地抚摸前襟，“他抢走了娘落在我这里的珍珠。”
　　晏画阑瞪大双眼，取出了他从庄淑兰那里抢来的鲛珠项链。
　　“这颗是假的。”霜绛年冷笑，“好一个李代桃僵。”
　　他瞬间明白过来，庄淑兰装疯卖傻撕打霜怀远的目的，恐怕就是为了掩人耳目，将真正的鲛珠留给儿子。
　　他那时精神不济，晏画阑并非鲛人族，不懂分辨真伪，便中了她的奸计。
　　“去找庄淑兰。”
　　只是霜绛年想不通。
　　魔主为何突然来到霜城，为何还知道霜怀远那里有鲛珠？
　　几人兔起鹘落飞向宗祠，人还未至，忽然听到了庄淑兰撕心裂肺的尖叫。
　　“娘！”霜怀远立刻冲进了宗祠。
　　只见庄淑兰发丝蓬乱，怀中抱着霜怀慕，霜怀慕的手软垂在旁边，似乎只是睡着了。
　　霜绛年俯身摸其脉搏：“经脉断绝，回天乏术。”
　　晏画阑问过守宗祠的侍卫，皱眉道：“没有外人进来过。”
　　霜绛年淡淡：“他是自杀的。”
　　“你说什么？”霜怀远不可置信，“弟弟死了……自杀……？”
　　“都是你们逼死了他。”庄淑兰像疯子一样在嗓子里咕哝，“是你们逼他在所有人面前丢脸，逼他下半生囚禁在地牢里……他自尊心那么强，身子那么娇弱，你们这么做，就是要逼他去死！”
　　“我逼他？”霜绛年嗤笑，“撺掇他冒充我的人是谁？娇生惯养、把他养成一只淋不得雨的金丝雀的人，又是谁？”
　　血丝爬上庄淑兰的眼白。
　　“——是最爱他的母亲啊。”霜绛年把着死去少年冰冷的手，放在了庄淑兰脸上，“庄淑兰，你不傻。你心知肚明，到底是谁害死了他。”
　　庄淑兰鼻尖溢满了冷汗，她的掌上明珠，她的小金丝雀……孩子冰冷的手抚在她脸上，恍惚间仿佛生出了尖利的指甲，如尸鬼般抠挖她的脸颊。
　　怀里的尸体好像忽然睁开了眼睛，说着：“娘，是你害死了我。”
　　庄淑兰尖叫一声，猛地推开了霜怀慕的尸身。
　　霜怀远抱住弟弟，全身颤抖。
　　“不是娘，不是娘……对了，鲛珠。娘这就救你回来。”
　　庄淑兰好像抓到了救命稻草，伸手去扒大儿子的衣服，却扒了个空。
　　“娘塞给你的鲛珠呢？那东西能救你弟弟的命！”她眼眶通红，指向霜绛年，“是不是！是不是他们抢走的！”
　　“不。”霜怀远握拳道，“是魔主。”
　　庄淑兰跌坐在地，缓缓抱紧了自己的头。
　　“……是他。”
　　她很意外，又像早有预料。
　　霜绛年寒声：“你和魔主有勾结。是他派你来搅局。”
　　“你说什么？”霜怀远满目惊恐，连连摇头，“母亲她只是一时糊涂，怎么会和魔主有……”
　　“报！”宗祠外传来渔回的声音。
　　“说。”
　　“陛下，十万上品灵石的去向查到了。接头人最后会面的人，是魔主。”渔回嗓音低沉，“几个兄弟离得太近，都英勇牺牲了，只剩一个探子回来。”
　　“好好抚恤他们的家人。”
　　“是。”
　　“把紫薇仙君看起来。”晏画阑道，“此事涉及魔主，庄淑兰依律要交予仙盟审讯，只怕仙君会意气用事。”
　　和魔主勾结一事，庄淑兰丝毫未做争辩。
　　“不。”霜怀远僵硬而坚定地站了起来，“本君不会对任何人存一点偏私，即便是骨血至亲。从入仙盟当职的那一刻起，我就不再属于霜家，而属于整个三界。”
　　霜绛年朝晏画阑点点头，晏画阑挥退了金乌卫。
　　“但我还想问一句，”霜怀远眼中盈满血泪，“娘，到底为什么要做到这个地步？”
　　他们霜家是大族，千余年基业，在修仙界名望颇重，到底有什么必要去勾结魔主？
　　庄淑兰盯着他，嘴唇动了动，然后狠狠甩了他一巴掌。
　　“别认我这个娘。”
　　霜怀远跪下，认认真真给庄淑兰磕了三个头。
　　然后他抱着弟弟的尸体，消失在深夜里。
　　晏画阑回过头：“他估计去埋葬霜怀慕了。就这么放过那个冒名顶替的？”
　　霜绛年问他：“他想刺杀你，你想报仇吗？”
　　“那算什么刺杀，小孩子过家家罢了，我不在乎。”晏画阑抱臂，“倒是他冒充哥哥让我很不爽——如果是我，肯定要划花他的脸，省的进了地府还要撒谎自己是妖王妃。”
　　霜绛年：“那就算了。死者为大。”
　　晏画阑无奈：“哥哥心软。”
　　霜绛年摇头。
　　一个顺风顺水的小少爷，自我厌恶到自杀，是他最重的惩罚。
　　主谋还是庄淑兰。
　　现在状况明了，霜家这些年的亏空，全都是因为庄淑兰在暗中供给魔主钱粮。
　　冒充身份逼婚妖王之事，大抵也是魔主的计谋。
　　事成则从内部控制妖王，事不成则让妖王名声扫地。
　　只是霜绛年不明白。
　　魔主明知道他这个真正的妖王妃还活着，谎言不攻自破，为何还要支使庄淑兰做这么没有意义的事？
　　是为了趁乱拿到鲛珠么？
　　可如果仅仅是为了拿到鲛珠，直接杀人夺珠也不是什么难事。
　　难道还有后招？
　　霜绛年沉思。
　　或许是因为刚刚神交过的原因，他的顾虑传递到了晏画阑心里。
　　“不知道哥哥在担心什么。”晏画阑给了他一个大大暖暖的熊抱，“但是无论发生什么事，我都会好好保护哥哥。所以放心啦。”
　　“嗯。”霜绛年回抱他。
　　不到天明，妖族的飞舟便启程了。
　　霜怀远已经埋葬好了弟弟，与他同行的，还有父亲给母亲的一纸休书。
　　这封休书用尽了霜弘方的全部智商，言辞犀利，二十七条名目句句痛斥庄淑兰不贤，急于与其划清界限。
　　庄淑兰看罢，把信纸撕成条缕，一根根吞下。
　　霜怀远送完信，步履沉重地走出飞舟里应急的监牢，站在船头，眺望云海。
　　他背脊依旧笔挺，身形在一朝一夕间消瘦了许多。
　　飞舟此行目的地是大椿的湖心岛，把庄淑兰带到仙盟只是顺路。
　　消息已经先一步到了仙盟，麒麟仙尊怀疑和魔主勾结的世家不止一个，早已亲自组好审讯团，只待庄淑兰一到，便立即审问。
　　朝阳升起，落了满船光辉。
　　晏画阑差人在船上临时打造了一架秋千，两人坐在秋千上，依偎着轻轻摇动，观览晨曦中的云景。
　　“感觉很悠闲。”晏画阑呼了口气，“我要弄一架在寝宫里，就正对着窗户，边摇边看外面的春景。”
　　霜绛年没斥他乱来，只道：“好。”
　　“哥哥正式住进来之后，还要添好多家用。”晏画阑的手指在空中勾画，“首先要一个大池子，里面可以泡海水或者温泉；然后要一席水床，还有……嗯，这些东西国师比较懂，到时候问他吧。”
　　霜绛年僵住：“为什么要有水床？”
　　“因为哥哥答应我的。”晏画阑得逞地笑，“潜水舟里，哥哥说如果在水床的真实用途上骗了我，就要在寝宫里也放一张！”
　　霜绛年感觉这简直是搬起石头砸自己的脚。
　　“其实我还看过一些春宫画。”晏画阑思索道，“现在忽然想起，秋千上的玩法也有不少呢。”
　　霜绛年立刻觉得这秋千煞是烫臀。
　　霜家在北境，过了北境，雪便停了，天气晴朗起来，万里高空似乎也有丝缕暖风。
　　“春天快到了。”晏画阑腻着哥哥，“还记得我说过的妖族‘上巳节’吗？”
　　耳熟。
　　还记得晏画阑刚找到他的时候，提起过这个节日。
　　“仲春的上巳节，觅得配偶的妖王要双修示众，祈愿灵谷物丰登，祈愿灵兽繁衍不息。”
　　……双修示众？
　　霜绛年眼皮狂跳。
　　真的不是当众上刑吗？
　　他有些为难：“我……”
　　“我知道。”晏画阑低落道，“哥哥是鲛人族，性情内敛，肯定不喜欢兽族的习俗。如果哥哥不喜欢的话就算了，我没关系的。”
　　他长长的睫毛垂下来遮住了眼睛，薄唇抿紧，很是可怜巴巴的样子。
　　霜绛年不由就想，别的妖王都有，只有他家画阑没有，到时候过节，孤苦伶仃的孔雀会不会被族人笑话那里不行？
　　“……好吧。”霜绛年双手攥紧，低声道，“我和你一起过上巳节。只这一次。”
　　晏画阑黑黑的眼眸点亮。
　　霜绛年移开视线，理了一下鬓发：“就当入乡随俗。”
　　“好耶！！”
　　被晏画阑狠狠抱住的时候，霜绛年发觉自己中计了。
　　最近的大孔雀，讨糖吃的手段越发高明。
　　问题是，有时候霜绛年发觉了，也不忍心拒绝，惯得他无法无天……
　　他们在阳光下做好约定，另一边黑暗的牢房里，庄淑兰后颈升起浓浓黑烟，一个黑色的双翼印记在她后颈浮现。
　　她抽搐了一下，垂下头，陷入了识海。
　　魔主出现在了她的识海里。
　　“尊主答应过要保护奴的家人。”庄淑兰立刻扑了过去，“奴的小儿子死了，埋在霜城，尸身健全神魂未散，求尊主把鲛珠还给奴，救救奴的孩儿！”
　　虚空中，魔主闪身出现在她的三尺之外，没让她碰到自己。
　　他低声嗬笑：“你的孩子心存死志，鲛珠给他，岂不是浪费？”
　　庄淑兰匍匐在地，声泪俱下地恳求道：“不、不会浪费！奴可以给尊主任何东西，只求求尊主将鲛珠赐还于奴！”
　　“为什么？”魔主笑了，“你现在不过是无权无势的阶下囚，你带给不了本尊任何好处，本尊为何要将鲛珠给你？”
　　庄淑兰怔怔呆望，明白了。
　　鲛珠，是要不回来的。
　　她的小儿子，彻底没救了。
　　他是她害死的。如果她没有理会魔主，她的怀慕现在应当还在她身边，笑容清甜地喊她“娘”！
　　“你骗我说妖王妃死了，你明知霜绛年会出现在纳聘仪式上。”她喃喃道，“是你，拿我们布局，害我们到这个地步……你不守约！！你说过要在魔族的新世界护得我们全家平安！！！”
　　“不，本尊很守约。”魔主摇了摇手，“之前在丹会上，你的大儿子想联手药王杀本尊，本尊留了他一条性命。不然你以为，一个小小的仙君，能活着逃出本尊的手心？”
　　庄淑兰呆愣。
　　那一次，身为化神期的药王都在与魔主的一战中受了重伤，她提心吊胆地打听战况，庆幸地得知，怀远只是受了轻伤。
　　是魔主暗中放了水。
　　打那以后，她便对魔主愈发俯首帖耳。
　　“不过，以后不会了。”魔主骤然握住了拳，就像攥碎一只饱含汁液的小鼠，“现在的你失去了所有的利用价值，所以下一次见面，本尊会直接杀了你那个大儿子。毫不留情。”
　　庄淑兰双眸空白，颓然滑坐在地。
　　或许是因为不屑于踩死一只蚂蚁，魔主没有杀她。
　　脱离识海之后，她疯狂摇晃起监牢，对侍卫道：“我要见霜绛年。”
　　侍卫：“无故不可打扰王妃殿下。”
　　“我要告诉他重要情报。”庄淑兰强行露出一个礼貌的笑容，不成人样，“——有关其他和魔主勾结的家族名单。”
　　她全供了。
　　霜绛年将一长串人名记在心里，说：“我会禀报仙盟，一个个核查。你告诉我这个，是为了什么？”
　　庄淑兰正在梳理头发，她似乎从一个疯婆子变回了优雅得体的世家主母。
　　然后她朝霜绛年，郑重地拜了下去。
　　每一个动作细节都恰如其分，神色恭敬，如同在跪拜神明。
　　“我求你，保住霜怀远。”
　　霜绛年眸色深沉。
　　“我知道你恨我。我亏待你母亲，虐待你，把你卖给陌生人，夺走你母亲的遗物，还想夺走你的身份。”庄淑兰平静地说，“但是，这一切罪孽都属于我一个人，霜怀远是无辜的，他与所有恩怨都无关。”
　　“你可以随意折磨我，千刀万剐，身死魂消，我都不怨。”她大睁着双眼，眼瞳死黑，好像与人世的牵连只剩一丝细线，“只求你，让霜怀远活着。”
　　不是以退为进，不是卧薪尝胆。
　　她已经被逼到了绝境，只剩唯一一个执念，所有的言行都是认真的。
　　霜绛年歪头一笑：“若我要迁怒于他呢？”
　　“你不能、你不能！”泪水从庄淑兰眼中涌出，“是我做的不够好吗？不够好？我自罚给你看，你看……”
　　她“嘭嘭嘭”地以头抢地，给霜绛年磕头，鲜血四溅，头皮都磨去一块，头发和血液黏在地板上。
　　霜绛年冷眼旁观。