“前辈好，我叫曲文光，窟窿武装部二级作战人员。”走在最前面的青年依次简单介绍自己的同伴，“这是米儿，医疗部三等，和我们进行组合任务的同伴，那位被感染的就是她的搭档，叫皮东，原来是武装部三等。”
　　米儿眼睛红彤彤的，向阮惊灼点了点头。
　　“这位是我的搭档，晏树，机械部二级作战人员。”曲文光道，“他曾经和您协作过一段时间，不知道您还记不记得。”
　　“前辈，又见面了。”叫晏树的娃娃脸青年朝阮惊灼腼腆地笑了笑。
　　阮惊灼多看了几眼晏树，介于对方可能和他相处过，向他勾了勾唇。
　　原本兴致缺缺坐在沙发上的吴卿，敏锐地转了过来，在听到“晏树”这个名字后立刻窜过来，将阮惊灼护在身后，朝几人怒吼。
　　他认得他，这个抢别人东西的坏家伙！
　　晏树在窟窿的时候就有些害怕吴卿，更别提现在吴卿成了感染者，做起事情毫无顾忌的。晏树被吼了一声后脸色瞬间发白。
　　“别闹。”阮惊灼拍了拍吴卿后脑勺，“有你什么事，走开。”
　　吴卿暴起，连人带阮惊灼一起吼，阴沉着脸挡在门口不许几人进去，高大的身影加之令人头皮发麻的呼噜声，如山的威压感倾轧而来，铁笼里的感染者瞬间安静如鸡，缩在角落，几位作战人员僵硬地停在原地，有些不知所措。
　　阮惊灼努力去回想到底是什么惹得吴卿情绪起伏如此之大。
　　自从恢复前半段记忆后，他总能时不时回忆起其他记忆，有时需要一点契机，有时脑海里莫名其妙突然就会跳出一些片段，林林总总能拼凑出大致的记忆。
　　他听见吴卿饱含怒气的嗓音中，那隐隐约约的一缕委屈后，忽然转向吴卿，有些惊讶地微睁眼睛，他好像明白对方莫名巧妙炸毛的原因了。
　　那时，窟窿处于特殊时期，外出任务接连不断，人手紧缺。搭档机制的牵连性很强，只要一人负伤，另一个人也无法出战，因此闲置了许多尚有作战能力的单兵。特殊时期特殊政策，窟窿下达指令，搭档负伤的单兵集体检测匹配度，重新组合，结成临时搭档。
　　吴卿那时腿部严重损伤无法行走，他分配到的临时搭档就是晏树。为了磨合，他们经常待在一起，而且任务频繁，不是在出任务就是在出任务的路上，好像确实忽略了独自养伤的吴卿。
　　当时吴卿好像并不在意，阮惊灼就也没有放在心上。原来吴卿一直心存不满，偏偏还装作一副无所谓的样子。阮惊灼偏过头，在没人发现的地方泄露一丝笑意，怪可爱的。
　　随着记忆的恢复，他逐渐从现在的吴卿身上发现过去的影子，或者说，其实现在的吴卿才是他最真实的样子，褪去伪装和枷锁，永远不会说谎的吴卿。
　　原以为足够了解的搭档，居然还有没被发现的那一面。
　　压抑的气氛中，那声细微到几乎无法捕捉的笑声被无限放大，众人齐刷刷地转头，面无表情地盯着阮惊灼。
　　“咳，见笑。”阮惊灼神色如常，倒扣住吴卿肩膀。吴卿龇起獠牙气势汹汹地瞪视阮惊灼，已经做好了与独裁主义激烈抗争，无果后被对方殴打的准备。
　　结果预料中的拳头和爪子并没有挥来，头发被轻柔地揉着，等他回过神来时，自己已经被牵进了一间监禁室，咔嚓一声，门被外面锁了起来，阮惊灼不见踪影。
　　吴卿一脸懵地和对面越星罗遥遥相望，他嚎了一声，想呼唤女孩儿过来帮忙，隔壁监禁室的铁栏杆发出声响，一双白皙小巧的手从黑暗中探出来：“嗷？”
　　吴卿：“……”
　　真了不起，阮惊灼。
　　—
　　最近尸潮频繁，皮东在尸潮中被感染者抓伤皮肤，要不是感染者等级普遍不高，恐怕这三个人也无法安然存活下来。
　　“感染者层次结构发生了巨大变化，低级感染者彻底消失，高级感染者数量急剧增多，作战人员等级被迫重新洗牌。”曲文光垂着头，说着外界近来的情况，“部分小型安全区无法阻挡高级感染者的袭击，一个接一个的沦陷了。”
　　“前辈。”晏树怯生生道，“这些真的都是你们做的吗？”
　　此话一出，维持在表面上的平静彻底破碎，女生埋在胸前的拳头紧了紧。
　　“不是。”
　　晏树松了口气，笑道：“我就说前辈们不是这样的人，一定是被误会了吧。”
　　监禁室传来暴躁的铁栏耸动声。
　　米儿看了眼铁笼里自己的搭档：“我爸是指挥部的，在上层能说上一些话，我们会帮你们去解释，你能不能治好皮东。”
　　“解释就不用了，他们不会相信。至于能不能治好我也不确定，要等越星罗醒来再说，别抱太大希望。”阮惊灼递给米儿一张纸巾，“你们之前说吴卿把我藏进了科研室……”
　　曲文光连忙道：“我听传闻这么说，对不起，不是有意要编排你们的！”
　　阮惊灼眯起眼睛：“传闻还怎么说了？”
　　听得出来确实只是传闻，水分很大，假的比真的多，阮惊灼像是听了一个没营养的故事，一点细节也没回想起来。
　　被坑了，阮惊灼坐在地上沉思。
　　—
　　等待越星罗恢复的这段时间，几人暂住在这里。
　　吴卿再三保证自己不会捣乱，终于被阮惊灼放了出来。他看见被锁在铁笼里面的皮东朝外面的米儿咆哮，当米儿想要伸手触碰他的时候，却差点被抓伤，只能痛苦地蹲在地上埋头无声哭泣。
　　感染者无法体会人类的情感，或者说吴卿本身就缺乏共情的能力，他坐在沙发上听着吵闹的哭声，像个冷酷的旁观者。
　　平静没有波澜的眼眸在接触到棕红发感染者的瞬间一下子鲜活起来，仿佛对方是自己连接外界的唯一途径，身边都冒出了看不见的小花花。
　　“不行，真不行。”越星罗拉着阮惊灼小声道，“NT试剂只适用即将感染和没有感染的人类，他都不知道感染多久了，没有恢复的可能。”
　　“你自己发布到暗网才惹来的，让人寄以希望还白跑一趟，自己去解释。”阮惊灼挥开越星罗的手，注意到米儿往这边看过来连忙推了越星罗一把，拉着吴卿迅速离开实验室。
　　“前辈。”
　　出了大楼，两人正好碰上猎食回来的曲文光和晏树，非常没有战友情谊道：“越星罗醒了，你们可以去看看。”
　　阮惊灼受不了煽情的氛围，特意在外面转了好一会儿。他回想米儿这段时间的举动，看得出来，她是一个非常胆小的女生，别说吴卿，就连他的脸都没敢多看一眼，说话声音细软，是极力克制住颤抖的声线。
　　可面对被感染的搭档，她不仅没有任何恐惧的情绪，甚至多次不顾被抓伤的风险，试图和皮东对话。眼神骗不了人，更别说对方根本没有想过要隐藏，那是已经超过了对待搭档正常该有的眼神。
　　三名作战人员从大楼走出来，结果并不顺心，沮丧哀恸的空气包裹着他们，但一反常态的，米儿居然是三人脸色最平静的人。
　　“我来吧。”她接过曲文光手上的牵引绳，拉着铁笼走在最前面。
　　米儿和阮惊灼擦肩而过，目不斜视地路过吴卿，牵着铁笼越走越远，停在了一颗树下。
　　曲文光和晏树走到阮惊灼身边，一同看向远处的米儿，曲文光轻声道：“没救了。”
　　“本来我们是打算瞒着米儿偷偷杀掉皮东的，她主动提出要自己动手。”晏树眼眶慢慢变红。
　　“越前辈给了我们三瓶NT试剂，他说虽然效果还不完美，但应该比他要好一些，如果真的被感染了，可以试试抛弃人类的身份，至少变成的感染者，也是有思想的。”曲文光道，“我们要走了，谢谢你们，给你们添麻烦了。”
　　树下，皮东用身体撞击铁笼，手臂伸出缝隙，尖爪将眼前的人类撕碎。米儿盯着皮东看了一会儿，举起枪，简单地“砰”了一声，感染者就没有了动静。
　　枪脱手砸在地面上，米儿失去血色的手颤抖着打开铁门，终于触碰到了自己的搭档，她将自己的脸贴在搭档冰冷的脸上，有眼泪滑落脸颊，她搂着感染者喃喃道：“我喜欢你，我喜欢你……”
　　生前不敢言说的感情，死后再拼命传达，对方也接收不到了。
　　曲文光和晏树一左一右把米儿扶出铁笼，三人把皮东的尸体埋在树下。
　　阮惊灼始终站在原处，看完了全程，直到三人驾车远去，他才转身离开。
　　“百分之八十的人会对搭档产生好感，但是里面只有不到百分之十的人选择表白，你知道为什么吗？”
　　他看到自己很尊重的前辈在搭档死后哭得撕心裂肺，一点也不像他记忆中的那个钢铁女侠，前辈喝醉了酒，抓到个人就说。
　　“因为据统计，退役之前搭档两人全部死亡的人数占百分之二十七点三五六，存活一个的占百分之七十二点六四四，你算算，全部存活有多少。”
　　前辈抱着酒瓶笑着比了个圈。
　　“零。”
　　“知道吗，这么多年，没有一组搭档能够善终。”
　　“我不敢说出自己的心意，怕如果我先死了，会在他心里种下一颗永远疼痛的碎片，可现在我才发现，不论说还是不说，都疼。”


第39章
　　“剪刀,石头，布！”
　　“哈，我赢了！”越星罗得意地晃悠着自己的剪刀手,向防控门方向弯下标准的九十度角,做出“请”的姿势,“今天的晚饭就拜托咯～”
　　阮惊灼将越星罗凑到眼前的这副小人得志嘴脸移开,认赌服输,拇指并食指靠在嘴边吹出响亮的口哨。
　　“嗷——”倒挂在灯柱上的吴卿松开爪子,一个漂亮的翻身优雅落在地上，紧跟阮惊灼步伐飞速离开实验室。
　　电梯从顶楼下降，电梯一半筑在楼体，一半腾空,透过玻璃可以看到天边层层叠叠的乌云,和云层间流窜的细小闪电。
　　要下雨了。
　　一道闪雷从头顶劈过，将天空撕裂成两块。远处密林,墨绿色的宽大叶片随风剧烈摆伏,闪电熄灭后又重新挂上暗沉的幕布。
　　吴卿额头贴在玻璃上，跳跃楼层带来的光影从发梢划到脚尖，又从脚尖划到发梢，视线不知落在何处。
　　“怎么了？”阮惊灼抬手在吴卿后颈处捏了捏。
　　空气潮湿阴湿，吴卿甩了甩头发，像犬科抖擞皮毛一样将湿气甩干，喉咙里发出低沉的吼叫。
　　意味不明。
　　“雨下大之前，赶紧回来。”阮惊灼安慰似的拍拍后颈。电梯抵达一层，两只感染者往密林方向飞驰。
　　脚低踩踏的不是松软土地,而是虬枝盘曲的暗色根茎，层叠的绿色阔叶像是密林害羞的面纱,遮挡外来者探究的视线。
　　视力在密林受到限制，两人只能依靠嗅觉寻找猎物。
　　内城的感染者消灭殆尽，剩下的就被赶来了密林，除了风声沙沙作响，还有阴魂不散的吼叫。
　　高等级的感染者攻击性强，服从性不高，遇上尸王也敢豁出命来挑衅，两人一边解决上赶着找死的感染者，一边寻找食物。
　　高级感染者确实变多了，而且多的不止一星半点。以往，中级才是感染者的主要力量，可是现在，光从小小的一片密林，他们清理掉的高级感染者数量已经上了两位数。
　　而外部是什么情况，已经显而易见了。
　　过不了多久，人类一级以下的作战人员会彻底失去作用。
　　而一个大型安全区，一级作战人员也只有二十几位。
　　难怪最近总是传出安全区沦陷的消息。
　　而与之相对的，人类已经开始筹划讨伐尸王的准备了。
　　大风刮过，幽暗的枝条扭曲成怪异的形状，蹄子踏击地面的声响混着风声，一道黑影从叶片间窜过，吴卿先一步冲上前，精准地把黑影扑倒在地。
　　黑影被压在地上动弹不得，只能发出急促的“呦呦”叫声。
　　视野被大片绿叶占据，昏沉的环境下，阮惊灼只能上前走了两步，他看见黑影显现出原型——一只虚弱喘息的梅花鹿，而本该捉住它的吴卿却不见了踪影。
　　阮惊灼眼皮一跳，往左侧叶片跳动的地方看去。
　　吴卿仿佛被什么东西吸引住了一般，追逐着他这个角度看不见的东西，闯入深处。
　　“吴卿！”
　　阮惊灼往吴卿消失的方向追去，风声哭嚎，空气粘腻湿润，无数阔叶伸展枝条，阻拦住前路。
　　脚底的枝条突然断裂，阮惊灼身形一晃，连忙稳定住身体，可就耽搁了这么一瞬，他就失去了吴卿的踪迹。
　　有雨滴滴落发梢，阮惊灼眼神突然凌厉起来，刚想侧肘攻击，脑袋却被一双手抵住，苍白的手臂从身后锢住前襟，臂肘无法用劲，竟然一时挣扎不开。
　　冰冷的气息如蛇芯舔过耳廓：“找到你了。”
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　　前方的四脚兽飞速奔跑，速度比任何他见过的野兽，甚至高等级感染者都要快。
　　吴卿紧追不舍，在要追赶上对方的时候，四脚兽突然直立起来，它回过头，特级感染者特有的橙色瞳眸在密林中闪烁着幽深的光芒。
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　　越星罗半个身子瘫在桌子上，时不时看向窗外，天已经完全黑了下来，惊雷过后，大雨倾盆，玻璃被水雾占满，模糊了窗外景色。
　　脑袋枕着伸直的双臂，越星罗闷闷道：“怎么还不回来啊。”
　　东西掉落声从不远处传来，越星罗抬头，看见女孩儿脚边散落一地空罐头。女孩儿维持着捧罐头的样子，仿佛并不知道罐头已经全部掉落在的地上。