“性别……”这是一段没有记录下来的历史，但每个从政的人都心知肚明。周寥先艰难地说：“他们创造了……Alpha和……Omega……”
　　“创造”，这两个字用得多么贴切，席业说：“我的编号是A3427，柏瀚明是A3461。在我们中间本来应该还有三十三个人，只成活了四个。”
　　“我是……2780。”周寥先说，“前面的人……成功率更低。”
　　“成功率？”席业语气淡淡，周寥先却听出了嘲讽的意味，“我的父母各自提供了自己的DNA信息，用人工拼接的方式获得了五十枚胚胎。他们从中挑选了A3427。因为负责拼接的接生员告诉他们，这颗胚胎的质量最高，身高可以稳定到达1米85，同时疾病、肥胖率低于0.5%。A3427会有很不错的智商，皮肤上也不容易出现胎记。所以其他胚胎被杀死了，他们只要最好的那一个。”
　　“他们选择……了我们……”周寥先知道自己的家庭也是一样。他们都是旧历最后那场战争中的得利者，所以拥有了分割战利品的权力。那场战争到底死了多少人，没有人敢记录。被血洗过的大地成为了幸存者的新天地。
　　一个多么好的机会，世界尽在眼前。
　　“被选择的人才能活下来。”席业说，“Alpha必须是最优质的人类，为什么？因为我们需要阶级。改变一个基因就可以定制性别，改变二十六对基因又可以定制什么？人种，肤色，智慧程度，身体是否畸形……所有划定阶级的标准，都可以在胚胎阶段形成。”
　　“一切都为……巩固。你生来……是什么，就……是什么……”这个话题成功触及了周寥先内心最大的痛楚，“不该……不该这样……”
　　而席业后面一句话更令他煎熬，他用那双薄情却仿佛看透世界真相的眼睛望着周廖先，语气平淡地说：“你也曾经有理想。”
　　“是……但我背叛了……”周寥先眼眶中浮现出泪水，“我想要……那个孩子……”
　　“那只是一个孩子吗？”席业说，“你要的是那个孩子，还是拥有的一切？你想要一个Omega，说明你承认了自己是一个Alpha。你标记他，在他体内成结，让他怀孕。你组建了一个幸福的家庭，有了要守护的东西。这些东西战胜了你的理想，你决定了停下了，是吗？”
　　周寥先崩溃了，眼泪疯狂从眼眶里涌出来，片刻打湿了脸颊两侧的枕被。席业说的没错，他曾是他们的一员，但他率先有了眷恋的东西，他需要权势来保护他的家庭。这本来也没什么，可是他的选择好像错了，他的家庭是虚假的，孩子无法出生，同床共枕的人和他有二十对相似的基因序列。
　　“……我不知道。”周寥先喃喃地说，“我被骗了吗？……他到底是谁？”
　　“这是接下来要调查的事情。”席业说，“不过我有一个推测。北联盟的性别实验开始于旧历最后的三年，我们都是那时候出生的，还有一批全新的Omega。新的年历，新的人类，新的性别，新的社会体制，新的艺术品，新的教科书……他们在那三年里准备好了所有东西，才宣布了新时代的开始。”
　　周寥先讽刺地笑了一下，“新时代……到底什么是新时代……”
　　席业也露出这场会面中唯一一个笑，“谁知道呢。”
　　他的语气令站在一旁的助手打了个寒噤，幸而席业很快恢复了正常，接着之前的话说了下去。
　　“他们管旧人类叫Beta，用虚造的记录覆盖记忆。”席业轻轻推了推眼镜，“旧历84年，12月11日，森纳尔战役，几万人死在雨林里。这不光彩，怎么办？编一首歌，再写一段新闻，改一个数字。一场侵略变成了解放三十万奴隶的正义之战，牺牲都变得情有可原。”
　　周寥先说：“但驯化……并非无所不能……历史是过去的事……修改注定会……留下痕迹。”
　　“是。”席业说，“放逐地里有的是人见过过去的世界，没有性别分化，没有夜间新闻，也没有持续不断的战争。互联网曾经全球化，世界上不是只有南北两个国家。”
　　“我去过森纳尔……”周廖先虚弱地喘息着，“和柏瀚明……一起去的。”
　　“我知道。”席业垂下目光，“柏瀚明回来以后，在我的地图册上画了一个圈。按照比例尺，那个圈只有两万平米，不到联盟一个小区的大小，根本不可能住下三十万人。事实就是痕迹。”
　　周廖先说：“总有……无法改变的东西。”
　　“所以我有时候会想。”席业翻开了自己的右手，因为带着手套，掌心里只能看到皮手套的折痕。他盯着那些折痕，平静地说：“见过真实的人能够接受现在的世界吗？如果我是他们，我会做什么？会不会想要回到过去，趁还有可能回去的时候——”
　　他突然停下，将话题截断在了这里。因为他的手表显示30分钟的探望时间已经到了，护士很快就会赶来。
　　周寥先说：“所以他是……旧时代的人。旧时代在联合……”
　　“也许吧，我会调查的。”席业从椅子上站了起来，助手立刻抖开他的大衣，让他妥帖地穿上，并确保他身上的每一寸褶皱都被抚平。
　　“对了。”他从床上捡起了那本报告，“你需要见他一面吗？”
　　“……”周寥先沉默了几秒，这一次做出了明智的选择，“我等你的……结果。”
　　“那也好。”席业向他颔首道别，“我会保证他的安全。”
　　他乘坐电梯离开了医院，助手开车，前往预定好的下一个地点。席业在后座喝了一点水，吃了一点补充能量的食物。柏瀚明失踪已经36小时，国会上下一片动荡，他要处理的事还有很多，几乎是每分每秒都在工作，只有在转场之间才能休息片刻。
　　“先生可以睡一会。”助手说，“车程还有20分钟。”
　　“不必。”
　　助手跟随他多年，清楚他的立场，是可以信任的人。但车这样的封闭空间并不安全，席业习惯在不安全的场合保持清醒。
　　他将周廖先妻子的检测报告随手放在一旁，并从车斗中取出了另一份文件夹。里头是一份遇袭报告，昨晚军方派去放逐地搜索柏瀚明踪迹的队伍遭到了埋伏，损失惨重。凶手是团伙作案，有远距离狙击手，也有负责引诱的地面人员。
　　他们先是狙杀了军车的驾驶员，使得军方车队大乱。随后他们伪装出撤离的假象，吸引军队的追击，并游刃有余地在放逐地狭窄的巷道间，击杀了数十名不熟悉地形的联盟军人。
　　显然这是一场准备充分的恐|袭，这个团伙用极端恶劣的手段挑衅了政府。在柏瀚明消失的当下，很难不令人怀疑这伙人与柏瀚明的关系。
　　席业翻看了几张车载记录仪拍摄下来的模糊照片，突然说：“去一趟邮局。”
　　“现在吗？”助手说，“邮局可能不太顺路……”
　　“现在。”
　　席业用随身携带的水性笔在资料的空白处写下两句简短的话，然后将周廖先妻子的那一份体检报告也塞进了文件夹中。助手在他拿笔时已经改道，15分钟后，他们抵达距离最近的小邮局，席业报出了一个地址。
　　“寄到这里——”他从后座将文件夹递出，“用你的假证，不要留下单据。”
　　作者有话要说：
　　怎么说呢，想写但又有点怕死，最后还是怂了，所以这一章的某些内容可能有点潦草


第11章 一把伞
　　柏瀚明又在秦余家滞留了一个白天，无所事事，就打游戏。
　　在掌握技巧后，他的通关速度有了很大提升。到傍晚时，水管工已经可以一条命打到第六关，灵活地在一群胖头鱼之间上下穿梭。
　　秦余这一天没有额外的工作，把柏瀚明的画像搬出来继续画。因为某些原因，他决定修改昨天早上已经完成一半的构图。柏瀚明的四分之三侧脸被抹除了，只剩下小半张脸。本来明快的光源也被调整，背景用了很深的褐黄色，导致整张画的色调变得陈旧，像极了他们所在的这个房间。
　　说实话，秦余有点搞不明白自己到底在想什么，甚至有点不太想画这幅画了。他很累，腺体的地方也一直发烫，仿佛即将发生什么坏事。这让他昨晚一直没有睡好，今天头昏昏沉沉，好几次柏瀚明和他说话，他都没听清对方说了什么。
　　热午饭的时候他也在出神。冰箱里其实还有一些剩下的食材，但他还是给柏瀚明吃了速冻食品。
　　他大概不会再给柏瀚明做饭了。
　　如果秦余是一种有壳动物，那么他已经退回了壳里。他决定安分守己，只待在自己应该在的地方，绝不再给任何人添任何麻烦。
　　他把背景用的褐黄色揉进其他干净的颜料中，一笔一笔地刷出柏瀚明的头发、衣领、皮肤的阴影。
　　绘画是创作，创作是精神和情绪的表达。秦余正在刻画他眼中的柏瀚明，刻画他和柏瀚明之间的关系。这件事让他脑子里产生了很多混乱的想法。大部分时候，他都清楚地明白自己对柏瀚明一无所知。但在某些细小的地方，他却又固执地认为应当如此——柏瀚明要站在一个很黑的地方，要向前走。一天他会走到有光的地方，但在那之前，他看起来会有一些孤独。
　　孤独。秦余放下笔，盯着画板中的人影出了会神。这两个字让他有点难过。
　　“怎么了？累了吗？”柏瀚明放下游戏机，在沙发上问。
　　秦余摇了摇头，把画笔放进水桶里，转过头说：“我出去买点东西，晚上吃盒饭可以吗？”
　　“都可以。”柏瀚明并不挑剔食物，只是隐约觉得秦余的兴致不是很高。
　　他这一整天都没怎么说话，垂着眼皮坐在画画用的圆凳上，偶尔抬手按按肩膀，一副疲惫的样子。柏瀚明不确定他是不是遇到了什么困难，鉴于自己对绘画一窍不通，也不好贸然发表什么意见。
　　秦余把盖画板用的布放下来，提着水桶去卫生间洗笔。柏瀚明按下暂停键，把游戏机插在充电座上，去窗户旁看了看外面的天气。昨夜突临的冷空气带来了今年第一场雪，外面已经冰天雪地，放逐地的马路上几乎没有公共照明，只有很少的人家点了朦胧的灯火。
　　秦余收拾好画具，去衣柜里拿外套穿。柏瀚明站在窗边看了一会，说：“买东西的地方远不远？”
　　“一公里，”秦余说，“不远的。”
　　“店里有监控吗？”柏瀚明又问，“这个点，新闻要开播了。”
　　秦余摇了摇头，答道：“都拆掉了。这里很少有人看新闻，每年都死很多人，他们查不过来，就不太管了。”
　　柏瀚明点了点头。贫困和疾病是致命的东西，放逐地里人口分散，每天都有人静悄悄地在角落里死去。那些尸体有时候会被发现，有时候直到腐烂都无人知晓。从前政府还会定期派人上门巡视，检查投影仪的使用情况，但后来他们发现，这些被时代抛弃的人毫无价值。他们要的是精神面貌积极的国民，是会跟随新闻一起辱骂南合众的“同胞”，而不是一群活着和死了没什么区别的老弱病残。
　　这些老弱病残每天只关心这个月的低保什么时候发，市中心开来的垃圾回收车里会不会有自己能穿的衣服。他们根本没有民族情怀，不关心环保，也不关心政治，他们的眼里只有“活着”。
　　这样的人只会持续消耗这个社会的资源，无法对社会做出任何回馈。
　　于是有些房子里的投影仪就被拆掉了。里面的零件和芯片在这个工业退步的年代非常值钱，不该被浪费在没有价值的人身上。社会，政治，阶级，每一个都是很现实的东西。吃不起饭的人连被监控的价值也没有。
　　柏瀚明是最知道这些的人。他安静听完秦余的话，在秦余拿出雨伞时说：“……‘人们只能看到明天，我们为了下一个世纪’。”
　　秦余不解地看着他，柏瀚明从窗边离开，走到他身边，抬手摸秦余柔软的头发。
　　“是以前有人对我说过的话。”柏瀚明笑了笑，“后面还有半句。‘要让他们读懂我们的付出，但不能理解得太多，因为金字塔的顶尖只能容纳少数人’。所以每个人都要读小学，但只有不到一半的人可以上高中。语文只能读到初中，数学只需要学到方程，看新闻时要和家人一起，发表合群的看法——因为你要有‘恰到好处的聪明’。”
　　秦余浑身一颤，为柏瀚明的话，也为柏瀚明温热的手落突然在了他的后颈上。
　　柏瀚明替他把领子拉起来一些，“秦余，可以带我一起出门吗？”
　　“……”秦余嘴唇动了动：“不……”
　　柏瀚明低头望着他。
　　“可以……”秦余的声音很闷，像无奈的妥协。
　　柏瀚明的笑容更明显了。秦余垂头丧气，又转回衣柜，翻出了一件大号的防风衣。柏瀚明在玄关换好了谢，把衣服和雨伞都接过去，说：“谢谢，我来撑伞。”
　　他们并肩出门。外头雪很大，柏瀚明把秦余拉到左边，自己撑起伞替他挡风。两个人深一脚浅一脚，穿过放逐地肮脏杂乱的街巷，去一公里开外的零售部买打折盒饭。
　　放逐地是个有点恐怖的地方。视野里能见到的门窗都很狭小，密布在开裂的灰白墙壁上，像一排排整齐的监狱。夏天，这里潮湿闷热，四处都是腐烂的气息；冬天，这里萧瑟荒凉，乌云压在空中，明明是有人生存的地方，却没有一点生的气息。
　　因为路不好走，秦余轻轻拉住了柏瀚明的衣袖。他们避开仅剩的几台道路监控仪，来到零售部一街之隔的地方。新历以后物资短缺，个体店铺大量关闭，像食物、日化用品、烟草、石油，这些重要的生活资源都被规整，由政府统一进行销售。其中贩卖食物和日化用品的部门就是零售部。