百里渡写字的动作顿了顿，抬首微笑道：“你听错了，她们说的是‘主家娘子’。好了，我还有公文要批，你早些歇息。”
　　第二天，阿兰那发现屋里伺候的侍女换了一拨，阿珠和阿玉都不见了。她问百里决明怎么回事，百里决明说她们家里人喊她们回去嫁人，让她们走了。阿兰那觉得很可惜，她才刚刚和她们熟悉。不过嫁人是好事儿，她挑了两盒首饰，拜托百里决明送给她们当嫁妆。百里决明收了，面无表情扔到了乱葬岗，阿珠和阿玉埋葬在那里。
　　百里决明治家严厉，除了阿兰那，其他人都心知肚明失踪的人去了哪里。无人敢在背后嚼阿兰那的舌根，他们渐渐明白，阿兰那不是百里渡一时兴起掳来的异域女郎，她是百里家独一无二的主家娘子。尽管她什么都不会。
　　他们不明白百里渡为何要选择这么一个愚笨的女人做自己的妻子，按理说来，大宗师的妻子不仅要貌美，更要聪颖，打理后院，让丈夫没有后顾之忧。殊不知对百里渡来说，聪颖的女人才更具风险。一路走到如今，他经历过太多背叛，上一刻把酒言欢的挚友，下一刻就会背后插刀。除了阿弟，他谁也不信。抱尘山不需要聪颖的贤内助，后院的事阿弟会帮他料理妥当，他只需要天真善良、心无城府的阿兰那。
　　好日子没有维持多久，阿兰那来到中原第二年，更棘手的事情缠住了百里渡。鬼域接连不断四处涌现，报告伤亡的公文雪花片似的飞向他的案头。百里决明亲自领弟子前去清剿鬼域，回回满身是血地回来。鬼域突增，民怨四起，他们却始终找不到原因。仙门百家齐聚抱尘山，将矛头指向了玛桑。
　　“黑教流毒中原，人鬼不分乃至人鬼同居，有违天理。”袁氏主君字字铿锵，“必定是黑教弄出来的祸事！”
　　关中李氏主君道：“近些年来我们与玛桑通商，听说鸣鸠山附近的玛桑人越来越多，必要想法子驱一驱他们不可。”
　　“我喻氏请命，将玛桑人逐出中原，振兴道门，才是平祸唯一的办法！”喻家主君顿了顿，鼓起勇气道，“宗师娘子是玛桑人，如今民间已颇有微词。我以为，大宗师要拿个态度出来。”
　　百里渡眯起眼，“喻宗主何意，不妨直说。”
　　百里渡威压甚重，喻家主君面色一白，不敢多言。
　　姜家上前道：“宗师娘子是玛桑人不错，然而我听闻，娘子在玛桑被囚于琉璃塔，非大祭不得出。宗师聘娘子，乃是救娘子于水火。娘子出奔中原，乃是弃暗投明。娘子与玛桑早已断绝来往，我等七尺男儿，何苦为难一个苦命女子？”
　　一直沉默的百里决明冷冷开口：“喻宗主可还有异议？”
　　喻家主君忙道：“没有了，没有了。”
　　百里渡沉声道：“中原与玛桑，必定有个了结。此事吾自有决断，且劳诸君等候些时日。”
　　所有人齐齐俯首，“谨遵大宗师法旨。”
　　百里兄弟自恃先天火法天下无敌，以铁血手腕统领仙门，鲜少有人敢违背他们的意愿。然则聚沙成塔，滴水石穿，他们深知日久天长积毁销骨的道理。民怨需要抚平，玛桑成为他们矛头所向，他们不得不出兵鸣鸠山。阿兰那待在山上，一无所知。她的世界只有永远笑脸相迎的奴仆侍女，园子里的飞花和秋千，描金鸟笼里的野画眉。前段时间她还能出去玩儿，最近阿弟说外头起了乱子，恶鬼横行，让她乖乖待在家。
　　一月，抱尘山上大雪纷飞的时候，阿兰那确诊有孕。
　　她躺在被窝里，像一只慵懒的小猫儿。她小声问：“阿渡，我有点点想般遮丽。你说，将来我还能回去找她玩儿么？”
　　“当然能。”百里渡揉她脑袋，“你安心养胎，等孩子出世，我们请她来抱尘山做客。”
　　离开暖阁，百里渡敛了温柔的笑，告诉等候在外的百里决明：“阿弟，出征吧。将玛桑赶到鸣鸠山之后，从此不许他们踏进中原一步。”
　　阿兰那一心一意养胎，源源不断的佳肴美食送上抱尘山，消息却一个也传不进来。她不知道当她啃着鸡腿苦想孩子姓名的时候，她的族人正遭到仙门的屠杀，玛桑人的商铺被大火烧毁，店主被拖出来殴打至死，女人和孩子戴着枷锁一路受到唾弃和斥责，跟着其他蓬头跣足的玛桑人被遣送回鸣鸠山。她更不知道百里决明领着抱尘山和袁氏的儿郎，将燃烧着真火的金箭射入玛桑的丛林。烈火焚烧玛桑的大山，无数玛桑战士横尸山野。
　　当迦临万箭穿心而死，当鸣鸠山燃起冲天大火，她躺在百里渡怀里，摸着还没有隆起的肚皮说：“阿渡阿渡，咱们的孩子要像你，不要像我，笨笨的。”
　　“阿兰那觉得自己笨么？”百里渡温柔地笑。
　　“是啊，”她撅着嘴，“要是你卖了我，说不定我还帮你数钱。”
　　灯火下的男人沉默了许久，阿兰那凝视他安静的侧颜，头一次觉得他的眼神无比深邃复杂。她发现，她竟读不懂他。
　　“阿兰那，”百里渡将手放在她的肚子上，“我不要这个孩子完全像我，我要他继承你的善良和勇敢。他是抱尘山的天骄，他必要比他的父辈更加优秀。”
　　裴真问：“那年秋天，恶童降世了么？”
　　“不错。”百里小叽目光悠远，“如你在般遮丽的记忆里所见，那孩子降世的时候，天边开出了一朵灿烂的红莲。多么神异的景象，若非我亲眼所见，绝对不会相信如此匪夷所思的情景。他继承了兄长的先天火法，比我和兄长更加天赋异禀。他的出生与其说是道法的奇迹，不如说是一个神话。”
　　裴真心底隐隐作痛，“他活着，人们叫他‘小灵童’，他死了，人们叫他‘恶童’。真可笑，他六岁就死了，他何曾做过什么恶？”
　　“是啊，恶都是我们做的。”百里小叽说，“我和兄长满手血腥，罪孽深重。我们把所有的希望寄托于这个孩子，兄长授他经书六义，我传他火法绝技。我们希望他拥有我们没有的德行，我们没有的风骨。他不是披着世家子弟皮囊的恶贼，他是真真正正的天骄贵胄。等他长大，他将成为抱尘山新的大宗师。他会超度天下恶鬼，洗涤仙门百家。我们没有做到的事，他一定能够完成。”
　　灵童降世没有让鬼域减少，越来越多没有得到超度的凶魂成为盘据一方的恶煞，百姓不断背井离乡，去没有鬼怪的地方开辟新的住所。不过仙门衣冠南渡尚在百年之后，那时的光景虽然日日艰难，却还没有威胁到仙门百家的属地和抱尘山。
　　小灵童就在安详平和的抱尘山上长大，打从他能张嘴啼哭开始，全家人就没省过心。他刚从阿兰那肚子里出来，稳婆接过他的小身子，他嘴巴一张，大家以为他要哭，没成想汹涌的火焰熊熊喷出，稳婆头发烧得精光。
　　这小孩儿没法放在摇篮里，因为他浑身冒火，不一会儿整间屋子都成废墟。他太小了，小到无法控制他与生俱来的凶猛灵力。他们想过施加封印，却又担忧封印影响他长大。没人能靠近这人形火药，除了同样身怀先天火法的百里兄弟。
　　百里决明把园子里的树都拔了，花草除个精光，辟出一片烧不起来的石砖地放他的石砌摇篮，小灵童一直在那里光不溜秋地待到他三岁。抱尘山把这事儿当笑话谈，大宗师的儿子三岁以前没穿过衣裳，成日光着屁股在院里疯跑。
　　六岁的小灵童极力否认这件事，一口咬定是那些别有用心的混账给他造的谣，目的是把天生神异的他降格成和他们一样的糗事百出的小屁孩。那时节他六岁，还没有夭折，还没有被关进阴木寨，还没有变成阿叔百里决明，也还没有收不孝徒谢寻微。他每天最爱干的事儿是爬高，顺着红漆抱柱竭力往上蹬，手用力朝斗拱够，然后抓着斗拱木件荡上屋檐，踩着脚下劈啪作响的瓦片，朝更高处攀爬。他的目标是徒手爬上八角塔，坐在顶上吹山风。
　　阿父每天要他背经书，阿叔要他成天练术法，这些人都忘了要陪他玩儿。他们太忙，也没空陪他，他只好自己找乐子。他五岁的时候捡了只癞蛤蟆当自己的小弟弟，给它取名叫“百里蛙蛙”。晚上睡觉的时候忘记把它关在笼子里，吓得阿母花容失色。阿父把他的便宜蛤蟆儿子烧成了烤蛙蛙，小灵童只好含泪把弟弟埋了。
　　小灵童撺掇阿母再生个弟弟或者妹妹给他玩儿，他阿母直摇头，“我们俩一个会吃一个会烧，再加上一个不省心的，你阿父和阿叔拼下的家业就要被咱们败光了。”
　　所以他学会了爬高，刺激又有趣，适合一个人玩儿。有一天他经过阿父的书房，里面传出许多人声，定是几大仙门的人登山来奏对。他听见关中李氏那个老头儿在喊：“大宗师专宠阿兰那，不纳仙门女郎进山，已招致百家不满。说到底她是个玛桑人，大宗师纵是有心回护，难免给她落个善妒的名声。况且如今鬼域四起，民怨难平，各府屡收诉状，要大宗师将这玛桑女下堂啊。”
　　“是啊是啊，”有人附和，“好歹收几个妾侍，堵堵百姓的嘴也是好的。我家小女刚满十八，性子娴静，定会安分守己，好好侍奉主母……”
　　小灵童听得暴怒，用力踩碎一块瓦片，那瓦片落入书房，劈里啪啦砸在里头人的脑袋上。
　　他道：“再说一句混话，小爷烧死你！”
　　“灵儿！”他阿父含着薄怒的声音传来。
　　他怂了，忙不迭地溜了。
　　晚上阿父和阿叔一起教训他，阿父这个人训人和风细雨的，没力量。轮到阿叔，阿叔点着他的脑门开骂：“臭小子，你知不知道你一举一动皆受天下瞩目。你胡闹犯错，你小，不挨骂，挨骂的是你阿母。你知不知道多少人说你阿母有貌无德，教子无方，你能不能给你阿母省点心？”
　　“知道了，”他垂头丧气，“我不是一下子没忍住么？”
　　“明日你阿父同我要去清剿鬼域，你在家老实待着，”百里决明道，“若我们回来听见你半点不听话的风声，定剐了你这身好皮！”
　　“哦。”他低头对手指。
　　阿父和阿叔走了，他陪着他阿母下棋解闷儿。阿母时不时走神，捧着脸颊问：“你说你阿父和阿叔走到哪里了呀？”
　　小灵童不理解他们大人的缠缠绵绵，只觉得没劲儿，“管他们走到哪呢，只要别回来打我就行。”
　　“等你长大了娶媳妇儿了，他们就不打你了。”阿兰那掩着嘴吃吃地笑，“当着你媳妇儿的面打你，羞羞脸。”
　　长大，他什么时候才能长大？小灵童很惆怅，阿父阿叔说，等他弱冠之时，才会禀告祖先，为他取一个正式的名字。阿母说，等他长大了，才能娶妻成家，不再被阿父和阿叔打。他想要长大，等他长大了，他就要把那些说阿母坏话的人都烧成秃头。
　　“阿叔长大很久了，怎么还不成家？”小灵童问，“他要是有孩子，就会去打自己的孩子，不会成天来打我。”
　　阿兰那也不知道百里决明为什么还不成家，阿弟总是拒人于千里之外，板着一张脸，姑娘都怕他。
　　小灵童偷偷瞥了眼阿母，其实他略略知道一些秘密。大人们总觉得他小，啥都不懂，他懂得可比他们多多了。上回同阿叔一起午憩，他听见阿叔轻轻呢喃阿母的名字。幸好是被他听见，要不然这事儿可了不得。醒来后他嘱咐阿叔，不要和别人一块儿睡午觉。
　　他不明白，为什么每个男人都要喜欢一个女人。他撅起嘴，说：“真搞不懂，为什么他们都喜欢你？”
　　“他们”？阿兰那没听懂，还以为小灵童说的是旁的什么觊觎她美貌的人。她长长叹一口气，“没办法，本天女就是除了美貌一无所有。臭小子，你知道为什么我是天女吗？不是因为我餐风饮露，也不是因为我不老不死，是因为我是天下第一——大！美！女！”
　　“骗人，我看见你长白头发了。你看，一根、两根、三根。”
　　“那是因为生了你啊，你这个笨蛋！”
　　小灵童笑嘻嘻，“阿叔会一种好漂亮的术法，他之前教我，我才学了一半，女孩子看了一定会喜欢的。”小灵童人小鬼大，“下次我让他用这个术法去勾引小娘子。”
　　阿兰那拍他脑袋瓜，“是你自己想勾引小娘子吧！”
　　小灵童做了个鬼脸，一溜烟跑开了。过了半拉月，阿父和阿叔终于回来了。阿母牵着他跑去山门迎接，两个人都跑得呼哧带喘，使女们追不上他们，被落下一截。远远地，便见阿父骑在马上，天光映着他的眉目，独有一种清隽的俊朗。他下了马，却没往山上走，而是转身从后面的马车里牵下一个年轻的女郎。
　　小灵童愣住了，下意识仰头看阿母。阿兰那还没反应过来，提着裙子下山去迎接，笑问：“阿渡，这是谁呀？”
　　女郎娉娉婷婷向她行礼，“娘子万安，奴是关中李氏的李银姬。”她面色含羞，“今后，奴一定好生侍奉郎君和娘子，娘子千万不要同郎君置气，奴不敢肖想太多，只求能在郎君身侧端茶送水，望娘子成全。”
　　“侍奉？”阿兰那心里有答案，却不相信，还抱着星星点点的希望，“你到底是来干什么的呀，为什么要侍奉我们？”
　　“阿兰那，”百里渡开口了，“将银姬安置在春棠居。”
　　“阿弟，她到底是来干什么的？”阿兰那又问百里决明。
　　百里决明拉着缰绳，抿着唇没有回话。
　　“莫要任性。”百里渡的声音带了冷意。