以后再也听不到外婆喊他们回家吃饭了。
　　孟效眼眶湿润，模糊了车窗外飞掠而过的景色。
　　旁边，妈妈的哭声就没停过，孟效始终紧紧握着她的手。
　　葬礼是在村里办的，除了亲朋好友，还来了很多乡亲，大部分孟效都面熟。
　　外公的坟被挖开，崭新的棺柩放进墓穴，紧挨着另一副已经腐朽的棺柩。时隔十几年，外公外婆终于在九泉之下团聚了。
　　丧宴一直持续到傍晚，人们才陆续离去，留下一片狼藉。
　　收拾餐具、撤桌椅、清扫杂物，一直忙到夜里九点多，一家人才围坐在堂屋的圆桌前吃晚饭。
　　电视柜上方的墙上，挂着一新一旧两幅遗照，黑白照片里的夫妻俩面带微笑，看起来安详又幸福。
　　饭桌上很安静，大家都没心情说话。
　　为了缓和一下凝重的气氛，孟训庭开口打破沉默：“天辰，预产期在几月份？”
　　林天辰带着女朋友一起来参加外婆的葬礼，女朋友已经怀孕，孕肚明显。
　　“明年3月底。”林天辰说，“等坐完月子，刚好在国庆节办婚礼。”
　　林雪诺回头看着母亲的遗照，微笑中带着哀伤，嗓音因为哭太多变得沙哑，“妈，如果你再坚持半年，就能抱上重孙子了。”
　　林颂声轻轻拍了拍妹妹的肩，什么都没说。
　　吃过饭，简单洗漱，该休息了。
　　只有两间卧房，女人们睡东屋，男人们睡西屋。孟训庭和林颂声睡床，孟效和林天辰打地铺，被子有限，他们只能挤在一个被窝里。
　　两个大人这几天忙里忙外，累得不轻，刚躺下没多久，呼噜声就此起彼伏地响起来。两个小的被吵得睡不着，就着月光小声地聊着天。
　　林天辰说：“以前回老家过假期的时候，天星和奶奶一起睡东屋，咱俩就睡这屋，我给你当了好多年的人形抱枕。”
　　孟效睡觉的时候有个习惯，要么抱着人，要么抱着玩偶，反正怀里不能空着。
　　林天辰问：“现在有人给你当抱枕没有？”
　　孟效说：“没有。”
　　他原本已经将失恋的事抛诸脑后，此刻却无可避免地想起沈訸。他难过地想，如果沈訸在他身边就好了，他就可以抱着沈訸大哭一场，把失去至亲的悲痛发泄出来。
　　林天辰说：“你就是长得太漂亮了，所以才找不到女朋友。”
　　因为长得太精致，孟效在上高中之前经常被误认成女孩子，上高中之后个子猛窜到1米8，五官也长开了些，从清纯向浓艳过渡，越来越赏心悦目。可奇怪的是，他几乎没有追求者，不然他也不会直到20岁才初恋了。
　　林天辰又说：“前些天我给奶奶打电话，她还叮嘱我，身边如果有不错的女孩子别忘了给你介绍。”
　　“奶奶最疼的就是你。”林天辰仿佛有说不完的话，“我记得有一年寒假，我带你去山里抓兔子，不小心把你弄丢了，我跑回家找人帮忙，奶奶一听就急眼了，拿着扫帚追着我打，愣是把我打哭了。”
　　孟效被拉进回忆里，恍惚地笑起来，“你追着兔子跑，我追着你跑，可我追不上你，你跑没影之后，我就在山里迷路了。”
　　孟效记得，那年他刚好十岁，应该在读四年级，还是个短腿小萝卜头。
　　当时他对山路还不是很熟悉，林天辰跑没影之后，他没头苍蝇似的在山里乱转，越转越晕，根本找不到回家的路。
　　冬天天黑得早，他看不清路，不敢再乱走，只好停在原地，等着外婆来找他。
　　山中的夜晚并不安静，野狗的叫声，猫头鹰扑棱翅膀的声音，还有小动物在打架，任何动静都让孟效感到恐惧，他紧贴着背后的大树，缩成一团，瑟瑟发抖。
　　偏偏又想起外婆说山里有熊瞎子，专门抓不听话的小孩，他自认是个乖小孩，但难保熊瞎子不会抓错人，他越想越害怕，不停掉眼泪，还不忘捂紧嘴巴，不让自己哭出声音，怕把熊瞎子招来。
　　“喂，小孩儿。”
　　突然响起来的说话声吓了孟效一大跳，心脏差点从嘴巴跳出来。他腿软得厉害，扶着树勉强站起来，四下打量，却没看到人影。
　　“你、你是谁？”他颤声问，“你在哪儿？”
　　“你往前走。”黑暗中，那个声音说。
　　无论如何，另一个人的存在让孟效多了点安全感，他抬手擦擦眼泪，鼓起勇气往前走。
　　没走多远，他看到一双眼睛，在黑暗中发着光。
　　“你是不是迷路了？”那个声音问。
　　孟效“嗯”了一声，停在一簇灌木丛前，而那个人就躲在灌木丛后面，身体被浓密的枝叶挡住了，只露一颗脑袋，眼睛亮晶晶的，看不清脸，个子和他差不多。所以对方也是个小孩，而且是个小男孩，和他一样。
　　“你也迷路了吗？”孟效带着哭腔问。
　　“没有，我就住在山里。”
　　孟效静了几秒，有点怕怕地问：“你是野人吗？”
　　“我是妖怪。”
　　“……”
　　“逗你的，这个世界上根本没有妖怪。”
　　孟效说：“《西游记》里就有很多妖怪。”
　　男孩说：“那是电视剧，假的。”
　　孟效吸吸鼻子，“你能送我下山吗？”
　　男孩想了想，“我可以送你，但你要答应我一件事。”
　　孟效毫不犹豫地说：“好。”
　　男孩说：“你走前面，我走后面，你不能回头看我，你要是回头我就会立刻消失。”
　　虽然觉得这个要求有点奇怪，但孟效还是乖乖答应了：“我保证不回头。”
　　男孩说：“转身，往前走十步。”
　　孟效转身，边走边数，“一，二，三……八，九，十。”
　　停下脚步，他听到身后传来窸窸窣窣的声音，他不知道该怎么描述，反正绝对不是脚步声。
　　他既好奇又有些害怕，但他强忍着没有回头看，因为他保证过的。
　　“继续往前走吧。”男孩的声音隔着一段距离从背后传来。
　　孟效听从指挥，抬脚往前走。
　　为了确定男孩是否跟着自己，孟效不停地和他说话，而且说着话就没那么害怕了。
　　“我叫孟效，孟子的孟，效果的效，你叫什么名字？”
　　“我没名字。”
　　“怎么会呢？每个人都有名字。”
　　“我比你大，你就叫我哥哥吧。”
　　“你又不知道我几岁，怎么知道你比我大？”孟效心想，明明个子差不多。
　　“……”
　　“……”孟效怕他生气，还是勉为其难喊了一声，“哥哥。”
　　“嗯。”
　　“你为什么会住在山里？”孟效问。
　　“我和我妈吵架了，”男孩说，“跑到山里她就找不着我了。”
　　“为什么吵架？”
　　“你是十万个为什么吗？”
　　“……”孟效感觉他好像有点不高兴了，就说了句“对不起”。
　　安静了不到30秒，孟效又开口了：“哥哥，山里有野狗，还有熊瞎子，很危险的，你还是跟我回家吧，我外婆特别好，她一定愿意收留你的。”
　　“我不怕。”
　　“你好勇敢。”孟效打心眼里敬佩他，又觉得刚才被狗叫声吓哭的自己有点丢脸。
　　“那你也不怕冷吗？”
　　“不怕。”男孩说，“左转。”
　　孟效傻站了几秒，问：“哪边是左？”
　　“你左右不分吗？”
　　“嗯。”十分理直气壮。
　　“……”
　　孟效试探着抬起一只手指了指，“这边？”
　　“另一边。”
　　“好。”
　　左转之后往前走了没多久，孟效就听到有人在喊他的名字，还看到了许多道手电筒的光束，声音和光都离得很远，孟效兴奋地大喊大叫：“外婆！我在这！我在这！”
　　他激动得忘了刚才的保证，突然转过身，“哥哥，我外婆来找我了！”
　　然而跟在他身后的人已经消失得无影无踪。
　　“哥哥？”
　　没人应他。
　　孟效为自己的食言感到歉疚。
　　不管“哥哥”听不听得见，他自顾自说：“对不起，我转身了。”
　　“你别生我的气。”
　　“谢谢你送我回家。”
　　孟效说的话，男孩全听见了，因为他就躲在不远处的一棵大树后。
　　这么冷的天，男孩竟然没穿衣服，他赤-裸着瘦弱的上半身，腰部以下却没有腿，而是连接着粗长的蛇身——他是个半人半蛇的怪物。深绿色的蛇身在堆积着落叶的地面上匍匐出很远，并轻微地扭动着，发出细微的沙沙声。
　　“幸好那回你没出什么事，”林天辰似乎依旧心有余悸，“否则我会内疚一辈子。”
　　孟效说：“哥，我想外婆了。”
　　“我也想她。”林天辰张开手臂，“过来，让哥抱抱。”
　　兄弟俩像小时候那样抱在一起，给彼此以温暖和慰藉。
　　睡着之后，孟效在梦里再次回到小时候，梦境和回忆融为一体。
　　那是个寒冷的早晨，他和林天辰赖在被窝里不想起床，电视机的声音从堂屋传过来，他听见天气预报说，从今天开始，会持续下三天大雪。
　　孟效立刻想到了住在山里的那个“哥哥”，他担心“哥哥”在大雪天受冻挨饿。
　　他在故事书和动画片里看过很多小动物报恩的故事，他觉得他报恩的时候到了。
　　吃过早饭，孟效躲在房间里，往书包里塞满吃的，然后趁着外婆去串门了，他偷摸溜出家门，跑出村子，朝着远处的大山跑去，他怀里还抱着一件林天辰的羽绒服，打算送给“哥哥”穿。


第4章 缠蛇04 小笨蛋
　　缠蛇04
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　　那天晚上，被外婆接下山的时候，孟效用心记了路，就是为了以后上山找“哥哥”。
　　而且，他还很聪明地在“哥哥”消失的地方那棵树上做了记号，只要找到那棵树，他就能找到遇见“哥哥”的那个灌木丛。
　　可山路分叉众多，树也长得大同小异，孟效进山没多久就再一次迷路了，但他没有放弃，而是凭着直觉继续往前走。
　　说不害怕是假的，但一想到曾经帮助过他的“哥哥”孤零零一个人在山里挨饿受冻，孟效就觉得他好可怜，绝对不能丢下他不管。
　　不知道走了多久，孟效累得气喘吁吁，保暖内衣都被汗湿了。
　　他只是个又瘦又矮的小学生，不仅背着沉甸甸的书包，怀里还抱着件羽绒服，能走这么远已经很不容易。
　　他把书包取下来放地上，坐下来休息，他又渴又饿，于是拉开书包拉链，掏出来一包蛋黄派和一瓶娃哈哈，想了想，又把蛋黄派放回去，娃哈哈也只喝了半瓶，然后背上书包，继续向前。
　　“哥哥。”孟效边走边喊，希望“哥哥”能听到他的声音，“咻”的一下出现在他面前。
　　喊了几十声后，改成唱歌。
　　唱到不知道第几首的时候，突然听到一个熟悉的声音——
　　“小孩儿。”
　　“哥哥！”
　　孟效喜出望外，竟然真让他找到了。
　　他循着声音往前跑，差点摔倒。
　　“别过来。”
　　孟效刹停在那簇灌木丛前面，他惊讶地发现，灌木丛后面竟然隐藏着一个山洞，洞口黑咕隆咚的，什么都看不到。
　　“哥哥，我是孟效。”孟效大声说，“你在山洞里吗？”
　　“嗯。”
　　“我听天气预报说，今天、明天、明天的明天都要下雪，我很担心你，给你带了好多吃的，还有衣服。”
　　“你一个人来的吗？”男孩的声音从山洞里传出来，带着微弱的回声。
　　“对呀，”孟效目不转睛望着洞口，“我猜你应该不想让人知道你住在山里，所以我没告诉别人，连外婆都没说。”
　　“你做得很好。”
　　被夸了，这一路的辛苦都值了。
　　孟效问：“我可以进你的山洞吗？”
　　“不可以。”顿了顿，男孩又补充一句，“我长得很丑，会吓到你。”
　　孟效一本正经地说：“老师说了，以貌取人是不对的，心灵美才是真的美。不管你长什么样，我都不会害怕的。”
　　等了一会儿，男孩说：“那你进来吧。”
　　孟效穿过灌木丛，来到了洞口。
　　天本来就阴沉沉的，洞里更是一片漆黑，换作成年人肯定不敢冒然进去，但小孩子心思单纯，有时候反而比成年人更大胆。
　　孟效单手抱着羽绒服，另一只手摸着山洞崎岖的石壁，试探着一步步往里走。
　　突然，一道橙黄色的光直射过来，为他照亮了脚下的路。
　　孟效松了口气，说：“谢谢哥哥。”
　　没走多远，山洞豁然变大，好像一只倒扣的大碗。
　　孟效沿着光束向前，走到了光源的尽头，男孩的身边，不等他看清对方的脸，光突然灭了，黑暗瞬间将他们吞没。
　　孟效无措地站在原地，“好黑呀，什么都看不见。”
　　“怕了？”
　　“没有，”孟效说，“我怕踩到你。”
　　“……”
　　“哥哥，你可以把手电筒打开吗？”
　　“没电了。”
　　“……”孟效认为他在骗自己，“好吧。”
　　“你冷吗？”孟效问。
　　“你冷吗？”男孩不答反问。
　　孟效之前出了好多汗，贴身的内衣都被汗湿了，现在泛潮的内衣黏在皮肤上，又冷又不舒服。