太子顿住，他片刻之后忽然爆发出一种离奇而敏锐的直觉，他更加剧烈地颤抖起来：“莫非你早就知道！你是叛……”
　　夙鸣一把抓住太子的手，太子的手仿佛在水中浸湿，都是汗水，却冰冷无比，夙鸣手上温热的温度传下去，像是在安慰他似的，要他不要慌张。
　　而此时，宫门突然爆发出一阵巨响，那扇宫门被猛地撞开，无数士兵冲进来，裹挟着巨大的，死到临头的恐惧朝太子袭来。
　　夙鸣猛地转身，狠狠一巴掌掴向太子，然后冲他胸口一剑刺下去。
　　太子片刻毙命，但他并没有轻易倒下。他的身体在那一巴掌甩下来的时候跌出去，扭扭晃晃，毫无章法地兜了几个圈，然后才慢慢地往下滑，直挺挺地倒在地上。倒在地上之后他的双手扭在一侧，剧烈地抽搐了几下，这才彻底无法动弹。他周围的守卫瞪直了双眼，死死地看着太子，直到太子凉透了，才回过神来冲上来。
　　守卫们的速度跟百越军冲破宫门的速度一样快，片刻之间夙鸣被围在中间，百越军也把宫中的守卫围在了中间。
　　绾兰终于实现了她英雄救美的梦想，她进宫之后冲在最前方，因而一眼就看到了夙鸣。她突然吊起嗓子大叫一声：“都给我让开，让我来！”
　　随后纯钧就狂扫了出去，将眼前一干碍眼的人甩开，绾兰一个健步窜到了他面前，把他拦在身后。
　　“师姐，不用这样吧？”夙鸣挺无奈地说。
　　“应该的，应该的，别客气。”绾兰根本听不见夙鸣在说什么，她现在很高兴，并且沉浸在自己的英雄气概中无法自拔。
　　绾兰可高兴坏了，她像是过年出来逛庙会，人越多她越兴奋。
　　因为并不懂打仗，所以她这一路上都跟在大军后面，刚才终于逮住了一个展现自己的机会。绾兰恨不得再来十七八个死士，把夙鸣绑架走，这样她就可以在千钧一发之时，大显身手地解救他，好好地过一把瘾。
　　可惜现实并没有绾兰想象中的那么美好。太子被杀，元久迅速控制了姑苏，占据了宫殿，然后，在此驻扎下来。
　　他的手下从姑苏台抓来许多妃嫔宠姬，押送到大殿中来，夏丹被扭送到元久面前，强行跪在地上。夏丹看到元久那一刻眼中全是惊诧，元久沉默地看了她一会儿，低下头去。
　　夏丹像是知晓了什么，她脸上浮现出元久最熟知的那种苍凉的笑容。
　　明明是元久坐在王位上，而她则头发凌乱地跪在那里，可好像输掉的人依然是元久。只要夏丹用那种表情笑着，可悲地、同情地看着元久，她就永远不会落败。
　　“大王，别来无恙。”夏丹浅笑起来，“王后还好吗？”
　　“送王妃回去，不要为难。”元久这样说，他依旧低头不肯看她。
　　“你在可怜我吗？”
　　元久不回答，然而夏丹笑了起来，笑声在大殿之中回荡，如同一串清脆而沙哑的风铃。
　　元久挥挥手，士兵们将夏丹押出去，夏丹在出门时遇见了绾兰。
　　绾兰手中拿着纯钧，垫着脚四处张望，她察觉有人看着自己，不由得回过头来。
　　她们短暂地打了个照面，不由得都停下了脚步。
　　“好久不见。”她们同时开口，又同时陷入沉默。
　　绾兰耸了耸肩：“我没想到，”
　　夏丹点头：“我也没想到。”
　　然后她们又同时陷入了沉默。
　　士卒推了一下夏丹，像是催促她有话快说，说完便要将她押走。
　　“以后的日子还长着呢，我们走着瞧。”
　　夏丹的语调轻蔑，绾兰不屑地哼了一声，她们分别转过头去，然后错身离开。
　　绾兰在夏丹那一瞬间投来的眼神中，看到一段惊心动魄的岁月。那些时光是她在姑苏城中经历的日子，虽然短暂地消逝，可那些时日却充斥着刀光剑影，如同星星一样闪着光，但那光过于寒冷和孤高，因此总是洒落下星星点点的孤寂。
　　这个曾经叫嚣着，颐指气使的女人如今再度落魄。她的头发凌乱，被军士押着手，微微弓着背，从她身边走过，但她微笑着，高傲地抬起下颚，就像一只不愿被关在笼中的孔雀。
　　夙鸣走出宫殿，他看到姑苏城中一片狼藉，两侧的柳树和花丛都被砍倒，灌木连根拔起，压在路中间；一些兵刃在墙上和地上刮擦出惨白的痕迹，或沾有星星点点的血，干枯暴晒之后变成深紫色，远看像一朵朵用染料沾染上去的花朵。
　　夙鸣在满目疮痍之中慢慢往回走，他回到家中推开门，门内还是一片无人打扰的清净地，里面的花草郁郁葱葱，竹林茂密地生长着，好像什么都没有发生过那样。
　　既然这边的事情结束了，他现在可以自由地去北方找人了。


第73章 跑路
　　又航行了一月有余之后，凫休的航船终于抵达了封丘黄池。
　　凫休换上一件全新的，绣着金边的衣袍。为了展现自己的风采，他蓄起胡须，嘴角和脸庞一起向上微微扬起，露出那种亲切友善的微笑，仿佛一个善于交际的使臣，挨个与前来的诸侯君王问好。
　　凫休竭力想表现出自己仁德宽厚的一面，但他用力过猛，让他显露出一种故意讨好别人又油滑的姿态。
　　他总是过于热情，坐在席上眼睛四处漂移，打量着谁需要帮助立即伸出援手，导致站在身后服侍的下人无事可做；他说话时不经意间流露出一些故意要让别人夸赞的的关键词，比如仅有多少兵马就克敌，比如仅花了多少时日就修建好了运河，但当别人奉承他时，他却又非常不配合地皱眉，轻描淡写地否定道，这些事又何必拿出来说。
　　他击退齐军的事前段时间已经在中原传开，其他各国对他已心存忌惮，如果他愿意少说两句，或者是不那么急于树立仁德之君的形象，那么或许会赢得更加容易。
　　但几天下来，所有人都觉得凫休虚伪，一个刚打完回来齐国就直奔黄池来的人，野心俱写在脸上，还在说什么仁德宽厚，当其他人傻子呢？
　　承认凫休是个有功勋的君主，与承认他作中原霸主是两回事。霸主并非是一个靠实力就能赢得的名号——与各诸侯国的联系是否紧密而平衡、是否能维系调节彼此的关系、以及是否足够服人心，都在考量的范围内。否则中原战事起起落落，也不见大家轮流来当这个霸主。
　　周琰躺在那里昏睡了三天，现在他无所事事，动也动不了，已经无聊到开始对着天花板数羊。
　　他的伤好得越来越慢，腹部被柳韫刺伤的地方疼得他精神溃散，一刀一刀地锉开他的骨头。
　　但很快，有人来敲门，敲门声急促：“大王找你去一趟。”
　　周琰费了半天力气才爬起来，穿上衣服到凫休那里去。
　　凫休在一处隐蔽的亭子见到周琰，他脸色煞白，猛地上前抓住周琰的手臂，周琰疼得轻轻哼了一声。
　　凫休毫无知觉地抓着周琰的手臂不放，他双目暴突着，颤抖着，压低声音说：“有人来信，姑苏被元久攻占了，太子被杀了。”
　　周琰看到血从自己衣服里渗出来，他身上的伤被凫休碰到，伤口撕裂，慢慢地钻进凫休的指缝和掌心。凫休手上沾着血，看起来惊慌失措，都是被人陷害，好似他从头至尾、完完全全是一个无辜的人。
　　周琰低头发问：“大王，现在要怎么做？”
　　凫休低声怒骂：“你问我，我怎么……怎么知道！”
　　周琰轻声说：“那我们就回去吧，即刻回程。”
　　“不，不行。”
　　凫休将手缓缓放下，他的脸色发青，双腿打颤，但他挺直了胸，将手撑在亭中的柱子上，用一种自我安慰的口吻说。
　　“等，等我成为中原霸主，我再联合其他几国，共……共同出兵攻打回去。”凫休语无伦次地说，“是，是我错了，我不该不听父王的话，不该不听他们的劝。”
　　周琰在他背后轻轻地笑了一下。
　　你现在后悔了吗？大王，后悔没有成为先王那样的人？
　　不要后悔，你已经超越了他。
　　你的父亲不会走到这里，不会与诸侯在此谈笑风生。你已经超越了他，成为了一个彻彻底底的垃圾。
　　你已经葬送他所创造和征服的一切，这一切都是你罪有应得。
　　凫休突然凶狠地说：“你，你立即去杀了那个前来报信的士兵！千万不能让他将此事泄露出去！”
　　“好。”
　　周琰询问刚才传信的人，人在外面等着，周琰于是吩咐把人叫到一个偏僻的地方等着。
　　本来周琰是想拿点钱堵上人的嘴，然后把他放走的。可他走到那片僻静的地方，却发现空无一人。
　　周琰搜索了一圈，发现人的确不在这里，他产生了一种极其不妙的预感，并感到背后发凉。
　　夙鸣正在他背后冷冷地进行观察，果然信上写的跟实际完全不符。他还以为这次挺顺利的，周琰没受什么伤，没想到比上回还要严重！
　　显然，周琰完全没有把他之前说的话听进去，夙鸣火冒三丈，真是江山易改，本性难移。
　　然后周琰后颈就被狠狠敲了一记，周琰只觉得眼前一黑，就再也不记得发生了什么。
　　周琰就这么被夙鸣拐跑了，气炸了的夙鸣扛起人就跑，连麻袋都不用装，溜得飞快。
　　姑苏的沦陷传来，让凫休陷入了一种无比难堪的境地，因为会盟已经到了最关键的环节：歃血。大家平时坐着都比较远，毕竟一群大老爷们儿，挤在一起坐着也膈应，但现在因为要聚在一起装作很亲热的一家人，所以大家都聚拢过来。
　　于是人们都发现凫休原本翘起的唇角耷拉了下去，他咬着嘴唇，眼中含着泪水，偏偏此时又没有风沙迷眼睛，大家都觉得很奇怪。
　　当然是因为凫休对自己的土地爱得深沉，毕竟姑苏陷落，现在他实在是不能谈笑风生。
　　几位君王看他这个样子，只好都傻站在原地，面面相觑，十分尴尬。
　　卫国君王正在无语，他的大臣冲上来，在他耳边兴奋地提醒他。
　　“凫休面色晦暗，刚才我听见有人从姑苏来给他传信，说不定出大事了！”
　　“哦？”卫国君王一惊。
　　“凫休如此心痛，或许是城中起了叛乱。大王可静待片刻，凫休等不了几天便自会撤离。”
　　凫休果然沉不住气，周琰又离奇失踪，他阵脚大乱，几天之后，他果然放弃了会盟，仓皇率军赶回姑苏。
　　周琰再度醒来，是在一艘很大的乌篷船里。他一睁眼就看到了头顶上一片乌木的黑，老旧木纹的船顶摇晃着，四周是水草的淡淡香味，伴着桨声搅动，持续地传来。
　　此时是夜晚，隔着乌篷船的木窗朝外望去，外面是一片模糊不清的墨蓝色，水波摇荡，一深一浅地敲打着船身，周围仿佛在下一场淅淅沥沥的小雨。而船内则是一片温暖的烛光，有烛火静悄悄地燃烧着，在两侧的船壁上投射下昏黄的影子。
　　周琰动了一下，夙鸣伸手揽住他。
　　“你是谁呀？”周琰迷迷糊糊地问。
　　夙鸣故意说：“土匪，来抢劫的。”
　　周琰气若游丝地回答：“我没有钱，钱都被我老婆花光了。”
　　夙鸣震惊，又流露出同情的眼神。
　　“这么惨啊？我看上你了，你跟我走吧。”
　　“好啊。”
　　周琰伸开手去，夙鸣往下挪，小心翼翼地靠在周琰怀里。
　　过了半天，周琰问：“你什么时候来的？”
　　”等了好几天，一直不见你出来，只好想个办法把你带走。”夙鸣提到这事还是颇有怨气，他倚在周琰身上，幽怨地看着他，好一会儿才小声说，“你下次出门带上我嘛，我想跟你待在一起。”
　　“夙鸣。”周琰轻轻地叫他，“夙鸣。”
　　“什么事？”
　　“你真好。”
　　夙鸣笑了一下：“我们要回家了。”


第74章 回家
　　周琰闭上眼睛，再度昏昏沉沉地睡了过去，夙鸣伸手覆在他的眼睛上，帮他挡着烛火的光。
　　周琰再次醒来的时候，是第二天中午。他感觉好多了，于是艰难地翻个身抱住夙鸣，照例把脑袋埋在他怀里。
　　周琰身上的伤口都被包扎好了，绾兰随军队来姑苏时，带来了一些涂山的草药。夙鸣昨天给周琰上药的时候，才发现这些药根本不够，所以他只能挑伤得最深的地方先用上。
　　“脖子疼。”
　　周琰低声抱怨，他好像落枕了。
　　夙鸣于是抓住了他的后颈，用力一掐，周琰疼得叫唤了一声。
　　昨天晚上周琰死死扒拉着夙鸣不放，夙鸣半边手臂和腿一直在被压麻到失去知觉，再恢复，再失去知觉中反复循环。现在周琰猛地扑上来，他感觉要瘫痪了。
　　在那之前，他在帮周琰上药，一刻都没歇过。他逮住周琰那一下，为了发泄一路的怨气，所以稍微用了点力。
　　“我看你好得很，这么多伤哪里来的？我看你受了伤还跟没事一样到处乱窜！”
　　“窜不动了，我现在是病人。”周琰气若游丝地说，“很严重的。”
　　“快点下去，给我好好躺着！”
　　“不要。”
　　“你听不听话？！”
　　“会听话的。”周琰小声说，“但是你现在赶我走，我要不开心了。”
　　夙鸣赶紧松开手。
　　夙鸣感觉周琰好像有点起床气，他于是低头，在周琰额头上亲了一下。