但直到最后，他也没能把心底的话说出来。他背着手走到窗边，望着窗外：“菲索斯，帝国需要你。”他说，“跟我回去吧，你我联手，有了你的军事才能，再加上我的政治手腕，一定能把帝国建设成人人钦佩向往的理想国……”听着皇帝的豪言壮语，菲索斯只是无奈笑笑：“所以皇兄想要的，是身为将军的菲索斯，还是身为兄弟的菲索斯？” “这有什么区别吗？”皇帝扭过头来，似乎真的没理解菲索斯话中的意思。菲索斯注视着那双充满疑惑的眼睛，菲索斯轻轻叹了口气：“皇兄，我想要的，你给不了。”他说完便站起身，朝门口走去。
“菲索斯！你给我停下！”皇帝追上来，“我知道你想要什么……可你为什么要如此纠结于浅薄的个人私情？！开疆拓土名扬千古，难道不比这一时的情爱重要得多吗——”菲索斯停住脚步回过身来。
他用自己的目光将皇帝的面孔描摹了一遍，最后带着半是怜悯、半是唏嘘的神情垂下头去。他单膝跪地，恭敬地鞠躬：“皇兄既然有这样的抱负，那臣弟只能祝皇兄开疆拓土、名扬千古，成为人人赞颂的千古一帝了。”菲索斯话中并无讥讽，神色也十分坦然，可这坦然听在皇帝耳里却仿佛比任何咒骂都要刺耳。皇帝的脸色唰地白了，他咬着牙想要骂人，可嘴里却吐不出一句能够表现他现在心情的话。他就这么僵直地立在原地许久，这么看着菲索斯开了门扬长而去。直到一名大臣手持羊皮纸卷走进来。
“陛下，异端审问官大人求见。”
“是关于菲索斯的事情吗？”皇帝转过头，语气异常冷静，神色异常自然。熟悉皇帝脾性的大臣禁不住擦了擦额头的冷汗：“是的……”“不用商量了。”皇帝走到桌边端起酒杯，“就按他们说的，死刑。”
第六十五章 生死之际
距离菲索斯对教会骑士的屠杀已过了七八日，可城外客栈周围的尸山残骸却还没有处理完毕。烧毁的房子要推倒，死去的人得先核对身份，若是教徒，则得按照教会规定的程序进行土葬。
幸好如今已经入冬，天气阴冷，尸体暴露在空气里也不容易腐烂。只是这一具具盖着白布的尸体就这么摆在城门边上实在吓人，无奈之下，负责处理此事的卫兵队长赫克特只好叫人临时搭起一片营帐，让自己的人住进去，连夜赶工收拾教会留下的烂摊子。这一日，冬日的太阳好容易从阴惨惨的乌云背后探出头来，却没能带来一点温度。赫克特起得早，一面搓着手一面往驿站残骸处走。
尸体已经处理得七七八八，但渗进地板缝隙里的血迹却怎么也洗不干净。赫克特看着手下将一副蒙着白布的担架抬上通往城后墓地的马车，心中不免怅然。他是上过战场的人，尸山血海不是没见过。可他从没想过这样的景象竟然会出现在赤港。想起那日菲索斯罗刹般大开杀戒的样子，赫克特又叹了口气。当年给所有帝国人带来胜利和荣光的战神菲索斯，如今却变成那副疯狂的样子，怎不叫人唏嘘？只是作为从前菲索斯的部下，赫克特却怎样都无法相信教会对菲索斯所谓“被恶魔迷惑”的说辞，也无法像吃瓜群众那样不假思索就加入到对“恶魔”的讨伐行列，在他身上踩上一脚来显示自己的德行端正。
他心里明白，菲索斯依旧是从前那个重情重义的菲索斯，只是属于性情中人的时代已经过去。变的是时代，是人心，不愿改变的人只好离去。赫克特正在感叹，忽地瞧见一名传令兵策马而来。见到他手里举着的羊皮纸卷上缠着象征皇权的深红丝带，赫克特立刻紧张地直起腰来。
“皇帝陛下的号令？是关于菲索斯大人的吗——”传令兵还没下马，赫克特便迫不及待地询问。传令兵将号令递到赫克特手里，神色冷峻：“您看了就知道了。”赫克特抓过羊皮纸卷打开。他的眼睛飞速扫过纸卷上的文字，脸越拉越长：“这……是真的吗？陛下真要处斩菲索斯……”
“告示已经贴出去了，怕是不假。”赫克特低声咒骂了一句，转身朝马厩放向快步走去。他告知手下自己要回趟家，可进了城马上又调转了马头。他在城里七拐八拐，确定没人跟踪后从另一处城门出城，径直朝城郊而去。他过了一片小树林，来到一处坐落在郊外的村寨。村门口坐着两个当兵模样的年轻人，见到他立刻跑过来。这两名士兵和赫克特一样，也是菲索斯的旧部，见到赫克特，其中一人立刻询问：“怎么样，有将军的消息了吗？”赫克特下了马，低声道：“这里不安全，走，我们去屋里再说。”三人朝村寨中的一处宅院走去，路上赫克特忍不住询问：“维洛瓦大人情况如何？醒过来了吗？”
“他昨天傍晚刚醒，一直问我们将军的事情。我们怕他承受不住，不敢说实话……”一名士兵叹气道。出事那天，赫克特猜到既然菲索斯来了赤港，维洛瓦也一定在。他赶在教会的人之前来到驿站将维洛瓦带走后，重病缠身的维洛瓦便一直昏迷。赫克特以为自己当时的行为太过鲁莽，这两天一直寝食难安，听闻维洛瓦醒了，他终于松了口气。“但我觉得维洛瓦大人那么聪明，看他那个样子，估计早就猜了个八九不离十……”另一名士兵道，“老大，您不是去向陛下陈情了吗……陛下，陛下不会真要杀了将军吧？”赫克特瞪了一眼提问的士兵，只是沉默。
三人进了宅邸，他关上门，从怀中取出皇帝的诏令。两名士兵一看，都傻眼了：“这……怎么会这样！之前将士们的联名情愿难道一点用处都没有吗！？”赫克特叹了口气，摇摇头：“我也不知道是怎么回事……我之前见陛下的时候，分明看到他脸上是有恻隐之情的。”
“难道又是教会的人在陛下耳边吹了什么阴风……”“倒是有可能。”“不行，咱们得再去找陛下理论理论！”一名士兵情绪激动，转身要出门，可一抬头却发现维洛瓦正扶着门框走出房间来。维洛瓦脸色惨白，眼眶深陷，他脚下虚浮，不扶着墙几乎站不住，可眼神却是澄澈明晰的：“你们在说什么……要理论什么？”
“大人，您、您怎么出来了？外面这么冷，吹了风病情又要加重了，您快回去躺着吧。”赫克特上前扶住维洛瓦，一面劝着一面把他往屋子里送。但刚走了两步，维洛瓦便停下不走了：“告诉我……外面到底发生了什么事？菲索斯他……到底怎样了……”“他没什么事，只是一时脱不开身而已——”赫克特话到此处，却被维洛瓦一把推开：“你们不用哄我，我知道他出事了……可是你们刚才说的理论又是什么？你们手里拿的是陛下的诏令对不对？给我看看！”维洛瓦说着伸手要抢，但他现在这副身子哪是士兵们的对手？他扑了个空，脚下不稳，跌倒在地，随即大声咳嗽起来。士兵们不忍心，连忙跑上前来要扶起维洛瓦，却没想到他这副样子是装的。趁着士兵们低头，维洛瓦忽地起身朝拿诏令的那人扑上去。
他抢过诏令迅速通览了一遍，身子晃了一下，终于还是重新跌坐在地上。见瞒是瞒不住了，赫克特只好坦白：“大人，我们已经尽了最大的努力，但陛下他……哎……”维洛瓦一言不发地在地上坐了好一会儿，忽地撑着地面爬起来：“我得去见他……”
“见谁？”“当然是菲索斯！”维洛瓦道，“给我一匹马，我要去见他！”他说着要往门口冲，但很快被两名士兵拦了下来。
“大人您别这样……将军他现在关在城中地牢里，有教会的骑士把手，您过去就是送死！”赫克特阻止道。“我和他约定好了，活的时候在一起，死也要死在一起……你们放开我！”维洛瓦明明病入膏肓，但此时却不知从哪儿来的力气，他掰开拦住他腰部的手，推开挡在他面前的人，眼见就要走到门边，却还是在最后一刻被赫克特拦了下来。“大人，您冷静点听我说。”赫克特按住维洛瓦的肩，换上一副语重心长的口吻，“我们也想救他，可现在贸然行事等同自杀，这点您不是不知道。”“可现在还有其他的办法吗……”赫克特清了清嗓子，放低声音：“大人您是否相信我们？”维洛瓦听他话中有话，于是问：“你想说什么？”“我刚才说过，将军现在被关在骑士团的地牢里，那里重兵把守，很难突破。但是，如果骑士团不在，或是防守松懈了，凭着我联络到的将军旧部，也许可以一战。”“但他们不会给你们这个机会的……”
“不，其实这种机会有那么一次——从关押将军的地牢到赤港进行公开行刑的广场有一段距离，广场上人员混杂，防守会松懈……”维洛瓦听到这里，瞬间睁大了眼睛：“你们要劫法场！”他说到这里卡了壳，顺了顺气才放低了声音继续道，“我与他已离不开彼此，可你们……你们又是何必……”赫克特与其他两名士兵交换了一下眼色，坦然笑道：“大人，距离上次蛮族大举入侵也不过只有七年，帝国里并非所有人都已忘记了将军！当年如果没有将军临危受命，拼死血战，又哪儿来如今帝国的歌舞升平？我们这些人有幸在将军麾下作战，都真心佩服他的才干与为人，真心追随于他。我们当兵的都是粗人，不懂教会说的那些有关天国的教义，我们只知道，是将军将帝国从战争的地狱中拯救出来，如今将军有难，我们绝对不能坐视不管！”赫克特的一番话铿锵有力，另外两名士兵也跟着点头，神色坦诚。维洛瓦一开始有些惊讶，但看三人慷慨激昂，他心里也跟着一阵振奋。谣言可以惑乱人心一时，但却不能把一个人的功绩伟业真正抹去。
他松了本准备推开赫克特的手，语气冷静下来：“那么，你们需要我做什么？”。。。行刑那日，天起阴冷得很。天上积着的云沉得几乎要坠向地面，寒风拍在脸上，鞭打一般疼痛。听说教会要处决罪人，而且还是那个大名鼎鼎的菲索斯，习惯了旁观看戏的民众如闻到了血味的蚂蚁，从城市的角落中涌出来，将通向中心广场的大路围了个水泄不通。人们从晌午等到黄昏，终于等来了由教会骑士押解的囚车。菲索斯就坐在四面漏风的囚车里，身上只穿着一件单薄的布衫，手脚上挂着镣铐。他靠着囚车的木栏杆盘腿坐着，脸色很难看，但目光平静，甚至有那么一点点期待。囚车被骑士们包围着，在通向广场的道路上缓慢前进。旁观的市民们一开始只是低声议论，在囚车走到一半的时候，不知是谁高喊了一句“魔鬼”，紧接着，一块石头从人群中飞了出来。石头穿过栏杆，不偏不倚地砸在菲索斯额头上。菲索斯朝人群瞥了一眼，蹭了蹭额头上的血，冷笑一声。
大概是这声冷笑激怒了谁，或者干脆是因为人们觉得这次游行示众少了些什么，更多的骂声和更多的石头朝菲索斯扑了过来。在这样的大环境中，不出声、不出手的人反而成了异类，而凡人最怕成为异类。因此愤怒招致了更多的愤怒，暴力引发了更多暴力，人群陷入了狂乱的漩涡，连最老实本分的人眼中都腾起了令人脊背生寒的恶意。可身为众矢之的菲索斯却不躲避也不还嘴，脸上依旧带着自得的笑意，就这么任由旁人咒骂攻击。他已决心赴死，对人世之事已全无挂念。倒是维持秩序的骑士们脸色难看，挥着武器驱散跃跃欲试地涌过来的人群。囚车像一条闯入沙丁鱼群的鲨鱼，缓慢却气势汹汹地向前走，最后终于将菲索斯带到了广场上。广场中间已设置好了一处刑台。按照教会的说法，菲索斯被魔鬼附身，必须经由火焰的净化才能得到解脱。
但皇帝以菲索斯并非教徒为由拒绝了这个提议，并下令对菲索斯施以符合他军人身份的斩首刑。现在，准备取他首级的刽子手就站在不远处的高台上，那彪形大汉脸上罩着面具，手中握着半人高的铁剑，看姿态像是刽子手中的老手。囚车的门被打开了，骑士没有催菲索斯，而是等他自己从车里跳下来。周遭的怒骂声沸腾了，菲索斯却面色依旧，迈开步子走上了行刑台。
两名骑士将菲索斯绑在一根立柱上，此时一名教士打扮的男人走到他身边，展开一张羊皮纸，开始述说他的罪行。背叛皇帝、违逆教会、滥杀无辜、奸淫无度……教士每念出一条罪行，台下的民众便发出一阵欢呼。人们的脸上带着茫然的狂热，他们甚至不知自己为何要欢呼，但既然周围的人都这么做了，自己这么做自然没有错。念完最后一条罪行，教士走到菲索斯身边，神色傲慢地质问：“菲索斯，你认不认罪！”教士原以为他煽动了民众就可以威慑到菲索斯，却没想到菲索斯却只是一脸无聊地打哈欠：“说完没有？太阳都要下山了，要动手赶紧吧。”教士脸上一阵青白，凝着眉头提高嗓门：“菲索斯，现在不认罪，死后是要下地狱的！”
“地狱……”菲索斯冷笑，“但愿地狱里没有教会，也没有假正经和伪君子。”教士气得磨牙，放弃了和菲索斯理论。他打了个招呼，两名骑士将菲索斯从柱子上拉下来，推到行刑台前端。原本躁动的人们在这一刻忽然齐刷刷地安静下来。菲索斯抬头扫视了一眼黑压压的人群，这些人曾经将他吹捧为英雄，如今却期待着他落下神坛，期待着以他的死为开端的狂欢。
望着那些空洞洞的眼睛，菲索斯忽然明白过来，对这些人来说，追捧和贬低并无区别，追捧和贬低的对象也可以是任何人。
他们不在乎，他们只是需要刺激。他们的生命太无聊，所以需要刺激。菲索斯看厌了人群，干脆低下头，看到脚下放着一个草框，大小刚好能装下一颗头颅。他正在想象自己的脑袋掉进篮子里的感觉，手持铁剑的刽子手便走了过来。菲索斯扭头朝刽子手点点头：“有劳你了。”他话音刚落，就被人按着后背跪在了地上。刽子手迈着沉重的步子走了过来，菲索斯觉得世界忽然安静了。他闭上眼，嘴角却带起了微笑。维洛瓦……我来见你了。菲索斯在心中呢喃着那个他唯一牵挂的名字，准备接受死亡的拥抱。一切喧嚣都离他远去，而故人则站在黑暗尽头向他招手……
