知父莫若子。
　　他立即就明白了爸爸的意思。
　　将来父亲续不续弦无所谓，就是不要有孩子。亚瑟哥哥还有母亲那边的家族势力，可要是失去了父亲的关注，自己在帝都星立刻就会孤立无援。
　　他还小，却已经明白了贵族间权力倾轧的残酷——虽然比黑星带好一点，失败的下场不是死亡。
　　可是……续弦？爸爸说，在他死后？
　　无可名状的恐惧铺天盖地地涌来。
　　爸爸到底在说什么？
　　父亲的想法似乎也和他一样。
　　“别瞎说！”父亲语气激烈，却又很快硬生生地压下来，只低低的，似安慰似祈求，“你会很快痊愈的——不要乱想。”
　　这个病当然不会在生理上直接致人死亡……
　　陆乔听到爸爸意味不明地笑了声。
　　“明天我要去看乔乔。”
　　……
　　他很难再记起那天他是如何踉踉跄跄跌跌撞撞跑出去的。
　　只那种心惊肉跳的感觉永远地刻在了他的记忆里。
　　第二天他没忍住趴在爸爸怀里掉眼泪。
　　爸爸一如既往地温柔，一边拍着他后背，一边低声给他唱歌。
　　他哽咽着说想回家，说一定是这里害了爸爸。
　　然后他听到爸爸温和又坚定的声音：“乔乔，我只是生病了，没有什么大事——有些病就是没有缘由的，怪不了任何人。”
　　陆乔想要反驳，但爸爸已经开始教他新的射击姿势。
　　后来似乎爸爸又检测出了什么……长辈都瞒着他。
　　但渐渐地他已经明白了，未来的某个时点将要到来的现实。
　　如同悬在头上一把刀。
　　那把刀降落的时候，他固执地伏在爸爸床边不肯走。
　　“乔乔，”爸爸一直在叮嘱他，“以后就在这里生活，不要老是想着回黑星带了。”
　　原来爸爸看得穿他的想法。
　　“我不喜欢父亲。”
　　过了很久，他闷闷说出一句。
　　这个家的主人，一直把他捧在手心里宠着的alpha长辈……他何止不喜欢，甚至宁愿这个世界上不要有他，也不要让爸爸遇到父亲。
　　“乔乔，别耍小脾气。”爸爸揉了揉他的头，“他是个好父亲，也很爱你。”
　　“以后听父亲和哥哥的话，他们会保护你的。”
　　“……”陆乔低着头，最终吐出一句话，“那他是个好丈夫吗？”
　　这个问题，是有点出格的。
　　爸爸一直抚摸着他的手顿住了。
　　随后他似乎听到一声叹息：
　　“当然，也是的。”


第68章
　　“开心点。”
　　许是看穿了陆乔沉默克制的外表下的情绪，白洛轻声开口。
　　“你爸爸带你回帝国，也是希望你能忘掉这一切。”
　　“如果我能忘记，那么世界上就没有人记得了。”
　　良久，陆乔吐出一句话。
　　他从没有见过爸爸有别的亲人，所以，在这个宇宙所有人群中他是与爸爸唯一的联结。
　　如果他都不记住，那爸爸在这个世界上的痕迹……就真的完全消散了。
　　白洛似乎叹了口气。
　　“你和你爸爸很像。”
　　虽然容貌更多地遗传了珀西家族浓丽的特征，但是陆乔拥有一双几乎和陆星瑜一模一样的眼睛。
　　“我想知道更多关于基地的事。”
　　“就像你们帝国媒体报道的那样，它已经停止运转很久了——至少表面如此，”白洛毫不意外他会这样问，只稍稍耸了耸肩，“我只是一个来自下城区的Omega，里面到底怎么样，我不知道——你还不如去问文森的继承人。”
　　“文森当年也挺照顾你爸爸的，”白洛陷入一种追忆往昔的神色，“要不是兰德来这里……我是说，我记得文森的继承人和你的关系应该也不错。”
　　他隐隐记得小陆乔有被文森收养的少年独自牵出去玩过。
　　所谓“玩”，就是带到小平原上，看各种小动物，而不必背着打猎的任务。
　　陆乔这么多年后还能找到这里，估计也没有断过和这里一些人的联系。
　　陆乔顿了下。
　　不知为何，他并不想回到刚刚的楼房那里。
　　虽然他和刚刚见面的alpha的确算是童年玩伴，而且直到现在，alpha依然对他展现出了有别于对他人的宽和，但他莫名抵触。
　　那里的暗红色，那股隐隐的铁锈味，都让他略微反胃。
　　这是他从没想过的。
　　明明在他极为遥远的早期的记忆里，世界时而就是一片暗红的火炉，温暖，封闭，且安全。
　　等他真正回到记忆里的地方时，他却只想赶紧拿走爸爸的钥匙，再也不要重新踏入这里。
　　“你爸爸还留下了一间小资料室，”白洛相当善于察言观色，很快补充道，“或许你想看看，不过钥匙当年被文森拿去保管了。”
　　“我知道。”
　　陆乔摊开手心，一枚精致的圆章静静躺在他手上。
　　他顺着白洛的手势走到一扇帘子后。
　　古旧的编好的草帘背后，一片银白的金属泛着冷光，金属中间有一小块圆形缺口。
　　小小的圆章在离缺口毫厘之时停住。
　　拿着圆章的手轻轻一颤，随即迅速把它按到缺口里。
　　门应声而开。
　　屋内出乎意料的洁净。
　　“这里外设自动清洁系统，我每周都会维护。”白洛在一旁解释。
　　整个资料室充斥着眩目的金属冷光，相当冷清。
　　旁边有一大块墙是空空如也的柜子，只室内的桌子上摆着几堆东西，都用玻璃框细致盖上。
　　陆乔快步走去。
　　几本老旧的技术教程，几支老式笔，几个散开的零件，看不出多少章法。
　　只旁边有个旧笔记本。他拿起本子翻阅，大部分纸页都是空的，总共也只有寥寥几句。
　　一月份，看得出是头几天。
　　“听说基地那边来了帝国的人，或许我可以设法求救。”
　　“他们是一丘之貉。”
　　“有人把我拖过去了，用的是压制型信息素。白洛说这是下城区的惯例，挣扎不从的Omega会更惨……昨天很混乱，疼，需要止痛药……还好那个alpha没有标记我……我不能一直呆在下城区……”这一页的文字相当歪斜散乱，纸张上面画了大片大片的乌云和雷电。
　　“找到迷晕我的人了，一个一个来。”
　　“他们说那个alpha是帝国的贵族，已经走了。先处理眼前的事吧。”
　　“去中心城区，带上所有的药剂。”
　　这是最开始的几页，后续好几页都是空的。
　　上月。
　　“文森答应我让我独自住在一个小屋。”
　　“下城区那些人来了，一个不少。他们求饶乞怜的样子真好笑。
　　惯例如此，他们要学会接受。
　　也许明年我会给他们烧纸的。”
　　“怀了？”旁边有许多散乱的涂鸦，多数看不清具体线条。最干净的地方，左边画着一瓶药，右边画着一个眼睛亮晶晶的小娃娃。
　　“一个完全属于我自己的孩子。”
　　“我决定叫他乔乔。”纸面上随手画了一个笑脸。
　　日期上显示第二年三月。
　　“文森说他可以做我孩子的父亲，他的养子倒是很喜欢带乔乔玩。
　　但文森并不真心喜爱乔乔。”
　　“我一个人也可以带好乔乔。”
　　“孤身一人带孩子有点艰难，最近中心城区游荡的alpha也变多了。
　　文森的确帮了很多忙，超出了约定范围，也许我要接受文森。”
　　又是一段很长的空白，之后都没有标日期，似乎是留在这里的最后一段日子写的。
　　“他来了。原来他叫兰德。”
　　“乔乔好像不喜欢兰德，但”这句话没有写完，就匆匆停笔了。
　　这次只隔了一两页。
　　“虫子们差点毁了我的实验田，捉了几只来做实验。”
　　“最近好多虫，不对劲。”
　　“他们引诱了虫潮。”
　　“一边引来虫潮一边替我防卫虫潮，明目张胆。”旁边画着很多怒气冲冲的小表情。
　　“兰德很喜欢乔乔。据说他在帝国还有一个alpha儿子。”
　　“乔乔很喜欢兰德带来的画册。”
　　“兰德一来，文森也变得激进，alpha斗争的天性令人厌烦。”
　　“仪器损坏，彻底修不了了。”
　　“我的成果都被毁了。”
　　“尝试了很多次，失败，失败。”
　　“乔乔第一次吃到雪糕，很喜欢。只有帝国有雪糕。”
　　“兰德说可以在帝国替我重建一个实验室。”
　　“今天有点恶心。”
　　“冬季来了。没有兰德送来的东西，乔乔今天就要饿肚子。”
　　“文森说愿意把他的走私联络线交给我。”
　　“乔乔今天又说想吃兰德叔叔带来的雪糕。”
　　“兰德想听乔乔叫他父亲。”
　　后面是一些奇异的符号，显得混乱又匆忙。
　　“他们毁掉了我建立起来的一切……连粮仓都被烧了。”
　　“我没有其他选择。”
　　“兰德最好能信守承诺。”
　　最后一页纸，几行字差点要划破纸张。
　　陆乔长出一口气，瘫坐在地上。
　　不出所料。
　　在帝都星这十几年，他从来没有放松过追查。
　　Omega不能直接接触核心事务，但他可以变着法子建立各种新的项目，旁敲侧击。
　　对家族长辈，他一概以好奇想玩搪塞过去，也不知道亚瑟清不清楚。
　　多半是清楚的，但是出于某种不知名的心理，只要他没有明确违反家族条例，亚瑟对他的一切行为都表示默许——某种程度上，这也让他“珀西家族最宠爱的Omega”这个名头越发亮眼。
　　只是兰德和陆星瑜在这一点上早早达成了一致——瞒着陆乔，不要让他们的孩子知晓他们并不美好的过去。
　　父亲和爸爸一起刻意掩藏的事实，孩子是很难追查的。
　　尽管陆乔并不迟钝。
　　他知道爸爸每次同意出席宴会，都要父亲提前好几天来苦苦劝说——甚至父亲还会特意俯下身来问他“想不想爸爸陪你一起去？”——身为珀西家新一代的小孩，陆乔自己当然免不了出席宴会。
　　这时他就会犹犹豫豫地看向爸爸，往往不到一秒，爸爸就会败下阵来。
　　后来他长大一点了，知道对爸爸说爸爸不想去就不要去的时候……爸爸就已经生病了，别说宴会，连出门都困难。
　　他还知道爸爸经常对在同一个客厅的父亲的话充耳不闻，只自顾自地看自己的书；知道每一次圣节，爸爸都拒绝完成与父亲的拥抱礼。
　　然而父亲和爸爸对他都很温柔，也会陪着他一起去游乐园，会一起陪他上钢琴课。
　　像世界上所有平常的一家三口一样。
　　但孩子的直觉能让他明白这些都是表象。
　　只是……他不知道到底发生了什么。
　　明明他才是父亲和爸爸的孩子，却没有权力知晓他缘何出生。
　　亚瑟是知道的，他很确定——但亚瑟的态度很明显，其他方面任他折腾，这方面避而不谈。
　　就像是他站在一座玻璃花房里，房内姹紫嫣红芬芳满溢，细看边上的玻璃，却映着扭曲的倒影。
　　但无人替他擦清玻璃上的迷雾，反而是他的所有亲人都联合起来，筑起一块又一块玻璃墙，哪块出现了裂痕，就立刻再添上一块。
　　即使在爸爸最后的时刻……爸爸也坚持不松口，只叮嘱他好好听父亲的话。
　　这么久的追查并不是白干的。
　　他之所以紧追着基地不放，也是因为他查到了当年基地与黑星带有大笔黑色交易……当然也有一些令人反胃的所谓联谊活动。
　　下城区是Omega们的噩梦，也是alpha们的销金窟。
　　爸爸和白洛是结伴从下城区来到中心城区立足的，这他知道。
　　其他的他都一无所知。
　　就连离真相最近的白洛和文森叔叔，都默契地对这一切闭口不言，连带着文森的养子也瞒着他——即便这么多年他们保持着一定的联系，即便alpha知道他一直想知道真相。
　　现在好了，一切不出所料。
　　……他早也就猜到了，世界上AO之间没有什么新鲜的故事。
　　帝国刑法规定的重大罪行，放到黑星带就成了浪漫的邂逅。
　　他觉得又是一阵反胃。
　　“你爸爸希望你不要被影响，我们也就替他瞒着。但你既然已经到了这里，也应该知道这一切。”
　　白洛递给他一杯暖茶。
　　“其实早就猜到了。”他皮笑肉不笑。
　　只是没想到爸爸离开前过得这样艰难。
　　他突然想起兰德的葬礼上，温柔的司仪轻轻推他一把：“去献花吧，你是公爵最喜爱的孩子。”
　　早知道他就该把那束花丢进下水沟。
　　作者有话要说： 大概向大家交代一下。
　　最近家人突发情况，比较复杂，每天我需要花时间协助家人治疗干预；我本身也进入了期中考试+pre+论文月，项目推进任务也越来越重，还要准备多次报告与答辩。
　　所以很抱歉，这几天没有做到日更，今天也只完成了三千。
　　未来这两周可能也有几天抽不出时间更新（准备考试），每次无法更新都会说明。
　　我会努力提高效率的！也会尽心尽力完成自己爱的每一个故事~