“真羡慕他。我也想提前退休。”
　　众人感慨几句就散了——闲聊是会被系统监控，扣除工时的。
　　第二天早上，尼克照常来上班，却发现自己的办公桌似乎被人动过，他没多在意，正常工作。
　　第三天，他整理好的数据文件被一个空的数据表格覆盖。
　　这恶作剧显然有些过火，他决定晚上留下来，亲手抓住这个人。
　　他躲在隔壁办公桌下，等了足足一晚上也没等到人，他站起身，想去茶水间给自己倒杯饮料醒神，然后回家。
　　他端着饮料回来的时候，饮料却险些摔到地上——他的座位上，赫然坐着山姆！
　　山姆还穿着离职那一天的衣服，旁边放着他送的那束花，和以往一样，勾着脖子坐在电脑前。
　　这也太热爱工作了。
　　尼克摇摇头，快步上前，拍了拍山姆的肩：“嗨，山姆，你至于么，居然偷偷跑回来工作——”
　　他的手僵在原地，一瞬间连呼吸都停滞了。
　　透明屏幕上，倒映着山姆的脸。那张脸上，密密麻麻全是眼睛！
　　尼克讪讪地缩回手，不动声色地退后一步，谁知这点响动惊动了眼前的人！
　　山姆缓缓起身，仿佛全身关节都被人捏碎一般僵硬转身：“尼尼尼尼……”
　　尼克哪还敢等他说完，拔腿就跑！
　　他一路飞奔到家，把所有门窗全部反锁上，躲在被子里担惊受怕地过了一夜。
　　次日一早，他就将这件事情报告给了上级领导。
　　领导将信将疑听完，当下转给他一份影响者的推荐列表，意思很明白：有病治病。
　　为了证明自己不是臆想，他立即去查了监控Birds，但监控上，真真切切的只有他一个人！
　　——他独自躲在隔壁办公桌下面，他独自起身去茶水间，他独自折返回来，23:38分，他对着空荡荡的椅子大叫一声，慌张逃窜出去。
　　这不可能！
　　难道，这一切真的是他臆想出来的？
　　尼克失神落魄地折返回去，心乱如麻。
　　他机械地打开办公平台，呆滞的眼神瞬间清明。
　　——“科学院机房巡查记录最后修改时间 2601年2月X日 23:38分”
　　海梦悠的眼眸瞬间明亮：“监控上，你有没有打开过办公平台？”
　　尼克缓缓摇头：“没有，坚决没有！”
　　窗外忽然传出一阵细微响动，一只黑色圆球样的东西贴着窗户掠过，那是一只监视Birds，它无所不在，窥探着所有人的生活。
　　尼克慌忙压低声音：“我怕这里还是不安全，今天就先到这里，明天能不能麻烦你来我家一趟。”
　　见海梦悠点头，他慌慌张张，用最原始的纸和笔写下了自己的住址编码，塞了过来。
　　*
　　海梦悠一回家，敏锐地感觉到了不同。
　　他还在换鞋，π竖着天线，欢快地一路小跑过来，叼着他的裤脚想把他往屋里拖。
　　“你这鬼机灵，想带我去看什么？”
　　海梦悠跟着他，一路到了实验室，刚一推门，简直不敢相信自己的眼睛！
　　这屋里，是被轰炸过么？！
　　只听叮铃哐啷一阵乱响，似乎是什么东西想藏起来，结果不知踩到哪里，满地的碎零件竟然汇成洋流，哗啦一声，把罪魁祸首冲到了门口。
　　小机器坐在零件堆上，有些懊恼地抱着头。
　　他挣扎着想起身，乒一声，被落下的螺母砸了脑门。
　　【27.上帝之光】
　　他被逗得想笑，还是竭力板着脸，佯装严肃地咳了两声：“谁让你炸实验室的。”
　　小机器歪歪斜斜地站起，沮丧地捏着手里的扳手，忽然他的脑袋被柔软的东西蒙住了。
　　一块手帕轻飘飘地落在他额上，“给，擦把脸。都是机油。”
　　海梦悠踩着零件往里走，他大略扫了一遍桌上只有个大框架的模型，不由好笑：“你这是想造个发电机啊。”
　　“人不大，梦想倒挺大。”
　　他回头，看到小机器捧着他的手帕，呆呆地望了过来，这好像是他头一回和这个有些内向的小机器人目光相触。
　　下一秒，小机器人踩着满地的零件跑了过来，在离他最后一步的地方停下，稍稍仰着头看他，目光近乎虔诚。
　　“干什么。养不熟的猫，忽然养熟了？”海梦悠蹲在和他视线平齐的地方，随手抓过帕子，用力擦他颊上的污渍，“……还是个脏兮兮的小花猫。”
　　帕子遮住了小机器的大半张脸，他就剩下一只眼睛，仍然目不转睛地盯着海梦悠。
　　他竭力想说话，却什么声音都没发出来。
　　“语言系统都被破坏了？”擦完脸颊，海梦悠顺手刮了下他的鼻子，“你这小可怜，究竟遭遇了什么。”
　　这下小机器人彻底放下警惕，乖乖贴着他站着。
　　面对他闹出来的一屋子狼藉，海梦悠愣是一点火没发，还和他一起坐在零件堆上，把肉眼可见的损伤外壳替换了一些。
　　π气得呜哇乱叫，但又不敢随意走进实验室，只能在门口轮番展示他的十八般兵器，以示恐吓。
　　到晚上的时候，新来的小机器已经跟前跟后，走到哪儿都要拿光纤丝缠着他的手腕。
　　“……之前我有个儿子，亲儿子，小Hope都没你这么粘我。”海梦悠站在浴室里，晃着手腕，“松开。”
　　小机器磨磨蹭蹭，假装听不懂。
　　“不松是吧，不松随便你。”海梦悠脱下披着的外套，丢进洗衣机器人的小篓子里。
　　小机器有些惶恐地后退一步。
　　紧接着，海梦悠开始解衬衣纽扣，他刻意解得慢条斯理，领口每敞开一小段，就露出一小片冷白的皮肤，简直晃眼。
　　他刚解到第四颗，小机器已经快退到门边，海梦悠拿眼梢瞟了他一眼，吓唬人似的，忽然加快了动作，他手腕上的光纤丝立即收回，小机器慌慌张张跑了出去。
　　“逗。”海梦悠想得发笑，一个机器人，羞耻心设置的还挺高。
　　他将自己缓缓浸入温水中，洁白柔韧的后背靠上浴缸壁，他放松下来，肩胛线的线条舒展而优美。
　　海梦悠忽然有些怅然：“如果他真是小Hope就好了。”
　　他捡到小机器人的当天，就测试了第0模块。
　　当时是在悬浮车上，小机器人的主系统还没上线，他抱着试一试的心态，低声念着“海洋，落叶，微风，玫瑰，欢笑，温暖，梦想……”
　　这一连串的的暗语能够触发Hope最核心的第0模块，它的权限大于主系统，也就是说，无论何时，只要有这串暗语它就会被触发，而且Hope自己没办法改写这个触发程序。
　　他近乎恳求地看着车上的小机器人，仿佛捧着冬日里的一苗小火，期盼着下一秒，小机器人的眼睛被点亮，应答“第0模块激活”。
　　他足足等了十五分钟，什么都没有发生。
　　这之后，他又接连试了三次，还是什么都没有发生。
　　他没有第0模块，不是Hope，虽然二者长得几乎一模一样。
　　海梦悠细细叹息一声。
　　水面另一端涌起信息喷泉，无数信息、视频乘着水柱轮番滚动，吵得人脑袋嗡嗡作响。
　　信息泉里推荐的东西，大部分是诺恩斯出品，洗澡的时候，就乘着水流狂轰乱炸，爆炸营销，其实很多人都蛮反感这一套。可惜水、热能都被诺恩斯垄断，水上的信息泉，压根没法关。
　　各种文字、视频片段顺着水流在浴缸里游移，海梦悠出神地盯了片刻，忽然灵感迸发！
　　原来他捡回来的小机器，是想造这个！
　　他立即站起身，大片大片的水流顺着修长的大腿朝下流淌，机械臂拿毛巾裹住他的身体，他嫌机械臂笨手笨脚，直接夺过毛巾胡乱擦了，套了件大T恤便走出了浴室。
　　结果刚迈一步，被扎得低低吭了一声。
　　他扶着门框朝下一看，自己正赤着脚，站在湿润的苔原上，尖锐的苔藓刺和潮湿的岩尖做得栩栩如生。
　　入浴前的白沙滩地板消失殆尽。
　　海梦悠：“……π！”
　　π连滚带爬，撅着屁股躲进沙发底下。
　　“改房间主题，能不能和我说一声！”
　　半天没人应声，海梦悠扶着门想找双拖鞋，猝不及防和小机器人四目相对。
　　都忘了家里还有个暂住客人。
　　得，这下家丑外扬了。
　　小机器人背着手，从身后拿出双拖鞋，轻轻放在他脚下。
　　“谢了。”海梦悠撒上鞋子，心想，白养这帮钢铁傻子了，还不如捡来的贴心。
　　他随手拍了拍小机器人脑袋，紧赶慢赶进了实验室。
　　一推门，正在里面归类整理的清扫机器人被吓了一跳，收纳盒里的零件啪嚓碎了一地。
　　海梦悠无奈摇头：“傻气是会传染还是怎么地。”
　　刚刚的信息流热浴给了他启发——之前江亦愁束缚住的幽灵球，虽然他不明白具体成分是什么，但显然存在强烈的粒子运动行为，如果用电磁束流进行偏转矫正，嘭，活脱脱一个磁流体发电机！
　　随着他的构想，一个磁流体发电机的立体模型在实验室成形，他的手轻飘飘一挥，发电机的全息投影上自动标上了近万个序号。
　　海梦悠漠然站着，面上平静无比，但与此同时，燃烧腔、粒子通道、磁体等各各部件的计算正在毫秒间迅速进行，在他脑海中自动形成了一张张零部件构成图、又按部位归类完毕。
　　接下来他要做的，就是找到一个算力足够强大的影响者，将这东西实现。
　　他不自觉地想到了江亦愁，可这几天他都没撞上江亦愁，而且温夕的事情他才帮了忙，也不好意思直接按门铃要求他协助。
　　他正思来想去，腿上忽然被凉凉的东西点了一下，一低头，小机器人举着绒质外套，目光热诚地望着他。
　　他这才发现，出来的急，他只套了件T，在实验室里站了这么久，身上还真有些发冷。
　　“谢谢。”海梦悠接过衣服披上，不由得联想到家里的四个呆瓜一个绿茶，低声说，“还好家里有个不傻的。”
　　小机器有些不好意思地低头，然后趁热打铁，拿光纤丝环上了他的脚腕。
　　足足三层。
　　海梦悠：“……”
　　居然也是个给点阳光就灿烂的。
　　他记着和尼克的约定，没在实验室熬很久。
　　简短休息一晚后，一大早他就出了门。
　　他叫上温夕，路上把事情大致说了一遍，俩人开着隐蔽模式的悬浮车，停在尼克家大门外。
　　“就是他么？”温夕冲其中一人扬了扬下巴。
　　尼克居然生在一个大家庭。屋子里的人来来往往，看起来在庆祝什么事情，直到三层大蛋糕端上桌子，尼克被蒙着眼睛押在长桌一端，所有人一道唱起生日歌，海梦悠忽然恍悟过来，今天居然是尼克的生日！
　　怎么这么巧！
　　他从车里东翻西找，摸出了一块还算璀璨的皓石结晶，估计是以前矿世奇才还在挖矿时候藏下的。他拿透明盒子简单包装，只等尼克落单。
　　生日聚会可真难捱，一大群人簇拥着尼克，简直无机可乘。
　　海梦悠一直等到客人散得七七八八，尼克吹着口哨出了房子，将大门口“生日快乐”的霓虹灯摘下，海梦悠才一跃出了悬浮车。
　　“嗨。”他负着手，看似自然地溜达至尼克身边，“生日快乐。”
　　他把包装好的皓石递给尼克。
　　尼克有些惊异地回头，不知所措地抓了抓自己的裤子，而后接过礼物：“谢、谢谢。”
　　他抬起头，有些尴尬地问：“我们……认识么？”
　　这话让海梦悠一惊。
　　他环顾四周，确认没有任何监视Birds，方才压低声音：“我们昨天见过面，你忘了。因为……山姆的事情。”
　　“山姆？”尼克有些疑惑，“我的确是顶的山姆的岗位，可我和他没说过话，不认识什么山姆。”
　　他稍稍后退一步：“你到底是谁？”
　　这时候温夕也下了悬浮车，她又是脏辫又是义眼，背上还背着把太刀，外形太有攻击性，吓得尼克连退好几步：“我真的不认识你们，你们再贸然靠近，我就呼叫机器警卫了！”
　　无法，海梦悠和温夕只得暂时离开。
　　一上车，温夕惊诧道：“不是吧，是他有毛病还是我们有毛病？”
　　“不知道。”海梦悠说，“也许是觉得周围不安全，也许有难言之隐吧。”
　　“我们现在怎么办？”
　　“我有件事情，要去找一趟江亦愁。”海梦悠说，他拉开左腕的个人平板，搜索“江亦愁”的名字。
　　“——有了。他今晚有大型共感笼，上帝之光艺术馆，《鬼臣》，八点。”
　　温夕欣喜若狂：“什么！！！我这是要去看《鬼臣》了么！！！”
　　他打开地图，搜索艺术馆地址，忽然注意到地图上一个小小光点——为免走丢，矿世奇才、π和新来的小机器，都被他装了追踪器，可以随时在地图上查看他们的实时位置。
　　其中一个定位红点，正在以肉眼可见的速度，靠近上帝之光艺术馆。
　　【28.鬼臣】
　　四周的景色变换不停，从一望无际的荒原到兵荒马乱，从古典的厅阁楼阙到高高伫立的摩天大楼，所有的一切仿佛按下快进键，唯一不变的，只有正中央的那朵暗黑色的转生莲。
　　无数时光飞逝，那朵纯黑的转生莲以千百年为单位，一丝一缕绽放。