“还是不要了，在我这里，我照顾不好它。”终辰闷闷地低下头，将半张脸埋进臂弯里。
　　太炀淡淡地笑了笑，“偶有错误无法避免，应当允许自己犯错。”
　　他拍了拍终辰的头，悠哉离去。
　　那边热闹极了，而且还有很多好吃的。
　　终辰的肚子有点饿，可他不想和白虎族坐在一起，尤其是那个烤了青鸟的罪魁祸首。
　　他于是兀自同自己较劲，任由肚子咕噜响。
　　菜肴的味道好香啊……
　　正发着呆，身后传来一声吆喝，“唷，小殿下，您在这儿呢？”
　　终辰扭头一看，发现是那白虎族的长子，夷伏的大兄长，艰难地朝他挪了过来，同他热情地打了招呼。
　　身后跟着一个侍仆，手上拎了一只鸟笼子。
　　“小殿下，您可别是还气着呢？我来亲自向您赔礼道歉啦。”他笑嘻嘻地说。
　　终辰冷漠地听他解释了来龙去脉，说在极西没见过这种鸟，以为是宫中养的寻常鸽子，谁知却是他们家四弟的宝贝，可遭殃了。
　　虽然他把四弟的后腿踢折，然而四弟捅在他腹部的那一爪子也够伤的了，大家互相扯平。
　　做哥哥的要勇于承认错误，所以他忍痛割爱，把白虎城最好的一只麻隼带来了。
　　这麻隼极其聪慧，可狩猎可送信，最重要的是命够硬，能活得很长。
　　“这小隼是一对儿的，认定了你就不会跑。我出发前留了一只给夷伏，权当做也向他赔罪了。”大兄如是说。
　　终辰对麻隼本身并不大感兴趣，虽然是好物，但自家也并非没有可代替的东西。
　　他感兴趣的是和夷伏拥有同样的鹰隼。
　　夷伏的大兄很会说好话，所谓伸手不打笑脸人，见了这么厚脸皮的，终辰也不好意思继续闹脾气了。
　　遂接受，将麻隼养在殿中。
　　待到宴席将结束时，终辰没忍住，去向夷伏的大兄探问。
　　“燔荒祭我邀请了夷伏，他会来吗？”
　　大兄认真想了想，道，“也许会吧，但我出门时他的脚伤还没好，又积压了半个月的事务，到时可能会忙得没法来。”
　　终辰沉默不语，拱手，认真道了别。
　　当夜，他躺在床上，盯着自己宫殿的天花板，发了好久的呆。
　　夷伏那么胆小，总不至于有了一次过失后，就不敢来见他了吧？
　　他可是已经原谅夷伏了，并托大兄把话带到，不知那家伙会不会来。
　　倒也说不准，万一夷伏有别的事呢？今天在殿上他偷听到君父和极西帝君的谈话，蛮城最近兵力紧缺，夷伏可能要去帮忙。
　　那样的话，也来不了的。
　　……他为什么，这么在意夷伏，会不会来？
　　终辰眨了眨眼，望着上空，死活弄不明白自己的心思。
　　他在玄武城，又不是没朋友，许多子弟甚至费尽心机要和他交好，他不缺玩伴的。
　　终辰翻来覆去，苦思冥想，终究没弄清楚这份心情有什么不同。
　　.
　　时间快得很，转眼过了夏末最后一场烟火，燔荒祭就快到了。
　　玄武城里开始装饰帷幔，飞檐与飞檐之间用绳子牵了，挂上红灯笼，一排排，高高低低，城里喜气洋洋的。
　　越凉命人做了许多红漆的机关花灯，散布在城中各个角落，一到晚上，玄武城内张灯结彩，好不热闹。
　　宫城里也开始置办巨大的篝火堆了，就设置在大殿中央的广场上，终辰每每下了早课出来，都能看到。
　　篝火一天天架起，燔荒祭快要到来。
　　身为极北唯一的小殿下，终辰要开始接待客人们了。
　　他的两位父亲忙得应接不暇，连带着他也十分忙碌，有时甚至不能回自己的殿内睡觉，就在书房将就一宿。
　　来的宾客更多，更复杂。终辰一边招呼，一边耐心等待白虎族。
　　白虎们终于来了。
　　可是夷伏没来。
　　他有些诧异，连忙去问极西帝君。极西帝君呵呵笑了几声，“殿下在等四郎？那可惜了，四郎要留下看家。”
　　“或许待他安顿好白虎城的事宜，还能赶得上燔荒祭吧。”
　　终辰大失所望，只是没表现在脸上。
　　然而一回到自己的殿里，立刻就闷闷不乐，一头扑在床上，抱着锦被，好半天不想动弹。
　　殿里的侍仆过来劝他，“殿下别担心，说不定，那位极西的四殿下能赶上燔荒祭呢？”
　　终辰哼了一声，嗓音有些哑，“他来，我也不搭理他了，他不守信用。”
　　他分明答应过要来的。
　　谁也哄不好终辰，越凉也不行，终辰仿佛是彻底好不了了。
　　这种沮丧的情绪一直持续到燔荒祭当天晚上。
　　灯火阑珊，长宴的宴席围着殿前广场绕了三圈，各种珍稀佳肴，美酒飘香十里。
　　最中间的空地上搭了一架篝火楼，其上挂着红灯笼，喜庆极了。
　　玄武族的巫婆最先出场，祭祀上苍，向鸿钧祈福后，欢宴便可开始了。
　　燔荒祭上并无严格的身份规矩，无论是帝君还是侍仆，都能从宴上找到乐子。
　　终辰的座席位于众神子神女中间。容貌出众，身份极重，很快就有人来结交，他于是不得不抽空来应付。
　　月正当空时，终辰玩得有些乏了，望着热闹的众人，不知为何，只感到寥落。便简单交代随侍几句，自己披了大氅，悄悄从侧殿门溜走。
　　极北气候极端，几乎只有冬夏，才不过秋末，就已迎来初雪。
　　积雪厚度淹没脚踝，终辰深一脚浅一脚，在雪里缓慢行走，手腕上架着夷伏大兄送的麻隼。
　　月光洒在晶莹的雪上，泛着柔光。终辰低垂着头，思绪漫不着边，又想起了某个失约的家伙。
　　……如果夷伏也能来就好了，燔荒祭的灯笼很好看的。
　　终辰绕过正殿，走上通往自己宫殿的小路。
　　路旁有一座九层的塔楼，背对着月光，八檐飞翘，铜铃在夜风中咚咚响。
　　有人吹了一声清亮的马哨。
　　终辰顿足，猛地抬起头，就见一个人影曲腿坐在塔楼的飞檐上，手肘搭着膝盖，肩上蹲着一只看不清模样的鸟。
　　那人背对着月光，只是一个影子，终辰却一下就将他的身形认出来了。
　　他不着痕迹地勾了勾嘴角，语气却似平常般冷静，“你失约了。”
　　“今夜还没结束，我不算失约。”
　　那个影子纵身一跃，像一只灵巧的大猫，悄无声息落在他面前的雪地上，抬起头，露出一张笑脸。
　　夷伏今夜穿了白虎族的盛装，长发只扎发尾，披散在背后，扎了一圈细辫绕过后脑，发辫末端串了绿松石和珊瑚；额间戴一条玛瑙护额，箭袖锦毛袄，衣摆镶着黑白纹的虎毛。
　　他今夜当真英俊极了。
　　阔别几月不见，他的面容似乎沉稳了许多，然而见到终辰时，笑容依旧灿烂柔和。
　　夷伏试探地问道，“蛮城事务繁重，实在无法尽早抽身，辰儿不会因此就怪罪我吧？”
　　终辰说：“滚，我不和不守信的人说话。”
　　“呜，不要这样嘛——”夷伏委委屈屈地凑了过来，戳着手指，耳朵驯服地贴在头顶。
　　他又要扒拉，终辰不让他碰，两个人在雪地上打闹。麻隼被主人们的动作惊动，双双飞掠起，降落在了屋顶上。
　　终辰只是嘴上讨两句强而已，见到夷伏，又被好话哄了一会儿，也就不计较了。
　　拉着夷伏的手，带他又回到宴席上去，陪着吃了点东西，便商量着一起去看灯笼。
　　夷伏难得吃上这么一顿好的，望着满桌子香喷喷的肉，眼睛都放出光。
　　一边吃，一边激动得呜呜，“唔……在蛮城的时候，只有羊，和瓜，吃得我闻到羊膻味儿就想吐。”
　　“慢点，没人和你抢。”
　　终辰帮他拿来好几个盘子，眼见桌上风卷残云，笑了笑，叫来侍仆，重新添上一桌子好菜。
　　夷伏狼吞虎咽，还不忘汇报自己最近都做了些什么。
　　原来他自上回同大兄斗殴后，伤了一条腿，导致整整一月都要打夹板。
　　伤好了，蛮城那边积压的事务又快到极限，极西帝君作客极北，于是，只能由他自己去管蛮城。
　　至于为什么迟迟不回信，夷伏说因为自己的疏忽导致青鸟丧命，内心羞愧不已，就没脸写信。
　　他原打算日后再找机会当面道歉，却又听大兄回来后说，终辰已经原谅他了，这才敢即刻到极北来见终辰。
　　终辰并未深究青鸟的事，但捏了他的虎耳朵一把，说，“以后你若不及时回我的信，我便再也不理你。”
　　夷伏用力点头，“一定，一定。”
　　二人在角落的一方小桌席上谈天用食，过了一会儿，有玄武族同龄的玄兽注意到终辰，就过来打招呼。
　　“殿下，问殿下安，殿下这是在陪极西的贵客吧？”
　　夷伏百忙中抽空看了来者一眼，发现是一只很俊秀的玄兽，高兴地打了招呼，“你好，我是白虎族的，从极西来。”
　　对方朝他恭敬一礼，“愿尊客今夜过得舒心。”
　　终辰转头，捏了只鸡腿，塞到夷伏嘴里，“吃你自己的，嘴里有东西就别说话。”
　　夷伏发出几声唔唔的应答，咬着那只鸡腿，笑嘻嘻地顺从了。
　　玄兽的目光在终辰和夷伏身上来回游荡，浅浅一笑，忽然换了玄武族的族语，对终辰道，“他又不是玄武族的，殿下对他这么好，是为何？”
　　终辰也用族语答他，随意地说，“许久不见的朋友，难道不应该尽心对待吗？”
　　“这是当然，只是，殿下也应认识一些族里的玄兽了，与外族的情谊终究不可靠，命契才是最牢靠的。”那玄兽坦然道。
　　终辰抬头，略略眯起眼睛，“你在教我？”
　　对方施然一礼，“不敢。”随后，简单客套几句，便恭敬告退。
　　夷伏半句都听不懂，只觉得这二者的对话十分谦和，玄武族的族语也很好听，就由衷夸赞了几句，“辰儿，你说话真好听。你们方才在聊什么啊？”
　　终辰漫不经心地答道，“没什么，就是宴席上的客套话。”
　　夷伏哦了一声，相信了，继续大吃大嚼。过了一会儿，有侍仆来报，说城里的灯笼已经尽数点亮起来，二位殿下可以去赏灯了。
　　终辰于是将夷伏拎走，双双离开热闹的宴席。
　　.
　　一般的观灯，是在大街上走着，抬头望，就能看到一排排挂在头顶的红灯笼，照得下方一片赤彤，灯影阑珊。
　　终辰选择的赏灯地点倒颇特别，是在内城城墙的一座废弃箭楼上。
　　箭楼周围十分安静，无人打扰，坐在楼顶向远处眺望，能把整座玄武城尽收眼底。
　　这里是他的隐秘角落，从不轻易带人来。夷伏有幸成为第一位来客。
　　两个少年踢开楼顶的雪，坐在青瓦的斜坡上，互相依靠着，身边落了两只隼。
　　终辰指给夷伏看，“这里出去，到中城区，是一座很大的机关桥，平时都放着，百姓还在桥上建了房子。”
　　“若是玄武城破，把这桥升起来，好歹还能保全内城。”
　　“西城门出去是一片草原。再往西有一片绿洲，有座庙，然后就到荒原。荒原你应该见得比我多，极西到处是荒漠。”
　　“远一些那里，看到么，就是那座六角的飞檐楼。那里是一座歌房坊，整个玄武城里最大的，现在他们挂了许多灯笼，真好看。”
　　夷伏说：“方才我们出来时，看到街上那么多百姓在庆贺，可从高处看下去，却只见到满城灯火，人都细微得看不见了。”
　　“这灯笼真好看，像凝滞了似的，就这么亮着，真安静。”
　　满目是静默的红色，夷伏听着终辰给自己讲玄武城里的故事，不时出声应答。
　　偶尔，说到趣事时，两人都发出轻轻的笑声。
　　夷伏忽然想起什么，胆子也大了些，就故作开玩笑地问，“辰儿，方才我还没问呢，见到我来，你开心吗？”
　　终辰也问：“你问这个作甚。”
　　“就是想问一下嘛，想知道我是不是受欢迎的客人。”
　　“这也要问吗？”
　　夷伏道：“你不说，我怎么知道嘛。”
　　沉默良久，没等到回答。夷伏便有些奇怪地侧脸看，却正好撞见终辰垂着脸，悄悄地笑着。
　　灯笼的火光映在终辰的侧脸上，神情变得柔和，没了平日的冷漠。他这笑，摆明了是发自真心。
　　终辰其实长得很好看，一笑起来，眼角的桃花就开了。
　　夷伏感觉心头好像被人擂了一拳，不痛，但酥酥麻麻的，说不上来是什么滋味，心跳也快了，有些慌慌的。
　　终辰嘴角的笑意掩不去，然而他仍端着点架子，就如往常的语气道，“我本就有邀请你，所以谈不上惊喜。”
　　夷伏心想自己方才也没提“惊喜”啊，这两个字，倒是终辰自己说的呢。
　　不过，他也没那个勇气把自己往“能让终辰惊喜的惊喜”上套，辰儿既然已经热切招待了他，应当能证明，是开心的吧。
　　这也挺好，至少别像小时候那样对他爱答不理的，就好。
　　.
　　夜里，二人回去，在终辰的帝子殿前作了道别。
　　夷伏说自己就住在白虎族落榻的西侧殿群中，今夜好好休息，明日再来找他玩。
　　又说极西事虞，他可以一直待在极北陪终辰玩，整个燔荒祭期间都可以。