删除他们的记忆，或者大脑中的某个结构,倒是个低成本的解决办法。
　　但牛头人身上有一种潜在的危险感，令人毛骨悚然,莱茵几次犹豫要不要往前走,但伊芙城和庄园的重重迷雾又一直在吸引着他。
　　他最终进入庄园，随后跟随牛头人的指引，站在了这幅照片前面。
　　如果不是自己的发色跟对方有轻微的差别,而自己又的的确确没穿过这样的燕尾服拍过照，莱茵自己也会认错。
　　这太诡异了。
　　而另一个诡异之处,在于这幅照片挂的太高了些……莱茵在墙角发现了一点壁纸的碎屑。
　　“可以为我们提供肉了吗？”牛头人在一旁问，“我们需要大量的肌酸和肉碱。”
　　“很快。”莱茵掩饰住眼中的情绪,转过身对牛头人道,“那尊贵的客人,可以告诉我你们从哪里而来吗？被谁流放的？”
　　“你不知道的地方。”牛头人道。
　　莱茵的动作顿了顿,又问“你的名字？”
　　“我的名字……”牛头人思索了一会儿，“我不觉得这个很重要。”
　　“告诉我你的名字。”莱茵坚持着问。
　　牛头人陷入沉默，但从他的牛脸上，莱茵无法分辨出任何情绪。
　　“我想吃肉。”牛头人最终道，“如果不行，人肉也可。”
　　通道后方传来爬行动物摩擦地面的簌簌声。牛头人话音刚落，通道顶端的天花板便被一个巨大的铁笼子砸开，迎头罩下。莱茵几乎毫不犹豫地合身扑向墙壁，随后在墙上接连踩动几步爬高，侧身一跃。牛头人再一恍神，便见原本应该在笼子里的人，此刻如灵活的豹子一样，蹲在了笼子顶端。
　　外套已经滑落到了地面，莱茵手里的枪也露了出来。他抬手朝天一枪，另一个实验人惨叫一声，没了声息。
　　牛头人发出桀桀怪笑：“你是怎么发现的？”
　　“在你说要吃肉的时候。”莱茵道。
　　身后的爬行人四肢伏地，摆动着长相近似蜥蜴的头部。
　　莱茵回头看了一眼，认出那个蜥蜴头部属于另一个外星种族——一种个头巨大，但十分胆小的种族。莱茵在跟希恩作战时曾救过那个种族的人。现在看来，这些半人半怪的东西似乎都被牛头人奴役了。
　　“我以为蔷薇星上的人类都被我们吃光了，没想到竟然还有幸存的。”牛头人却继续道，“这里只有你跟外面的那个伙伴？你们一直住在这里？”
　　“你听到了？”莱茵问。
　　“不，有人听到了，你在跟另一个人说话。”牛头人指了指自己的大脑，“我们通过这个交流。多亏你们人类的贡献，我只不过在他们的微脑里更改了语言设置，我们这些完全不同种族的人便开始了无障碍交流，多么神奇。”
　　“少见多怪。”莱茵故意道，“微脑是我们天生就带的东西。”
　　“是的。你们天生的桎梏，有它在，你们既进入不了高级文明的世界，也融入不回低级文明。你们会一直这样下去，自己的大脑越来越小，对微脑的依赖越来越大，等到最后你们将不再拥有个人意识。因为更强大的意识会侵吞并统治你们。就如我统治他们。”牛头人指了指地面上的爬行人，“跟那些昆虫一样。只不过你们是没有翅膀的四脚肉虫……”
　　它沉默了一瞬，身后的爬行人突然收到了什么信号般，开始猛烈地撞击笼子。
　　“这就是第四基地研究的东西？”莱茵问，“把同类变成没脑子的昆虫？”
　　“原来这已经不是秘密了吗？”牛头人一愣，随后露出诡异的笑，“不过，你错了。你们可不是同类。”
　　外面窸窸窣窣的声音越来越近。
　　牛头人好奇地盯着莱茵，像是在看一个脆弱的小动物：“你还没告诉我，你是怎么活下来的？”
　　墙上的巨幅照片显然干扰了牛头人的判断，他仍旧以为莱茵是这所庄园的主人。莱茵却不能再等了，在爬行人剧烈撞击笼子的时候，他从腿上抽出作战刀，在对方开始攀爬之前向后翻身跳下。
　　落地的一瞬，作战刀也狠狠扎进了爬行人的脖颈，他用力一刺，鲜血从那人的脖子里喷出，爬行人很快没了动静。
　　牛头人的瞳孔猛地睁大，似乎对这样的血腥场面始料不及。而血雾中，莱茵跪地瞄准，在他抬腿之前连开两枪，子弹从铁笼的缝隙中穿过，先后打在了牛头人的胸口和额头。
　　第一枚子弹被防弹衣挡住，第二名旋转着没入牛头。自大的怪物瞪着眼睛朝后栽去。
　　楼下传来东西落地的声音，显然是怪物手下们闻声赶来了。
　　莱茵再次翻到铁笼上，随后利落地蹬壁上墙，然而就在他马上翻身上去时，眼角的余光瞥见了牛头人的衣服。那个上衣的口袋里，露出了一个小小的牛皮本。
　　“操！”莱茵立刻松手，在笼子上轻轻借力一踩，落到了牛头人的旁边。
　　这家伙的口袋里装了不少东西，显然是从庄园里搜刮的。莱茵将本子抽出来，揣在身上，转身的时候脑子里突然一动，刚刚牛头人说什么？人类被他们吃光了？
　　赫瓦人？！
　　他瞪着地上的那具尸体，随后再次掏出作战刀，将牛头割了下来。
　　走廊尽头的楼梯口，呼呼啦啦出现了十几个有着人类外表，但眼神呆滞，如丧尸一般怪异的东西。身后也迅速聚集了一批，走廊的窗户上，也有人类在往上攀爬着。
　　莱茵把牛头放进外套扎进，随后缓缓起身，盯着这群人类，舔了舔嘴唇。
　　——
　　天色越来越暗，乔的眉毛几乎拧到了一块。
　　交通艇里的新兵们终于不再叽歪，因为就在不久前，三班有一个年轻士兵不听命令，从另一艘交通跳了下去，溜达着透气。乔在通讯器里对那人大骂，命令他回来，就在大家隔着玻璃舷窗往外看时，十几个怪物扑出来，将那人撕扯成了碎片。
　　新兵中当即有人吐了出来，乔大声命令所有人都不得下船。在很长一段时间的等待后，那些怪物又回到了茂密的藤蔓里。
　　“这些是什么人？”有人惊悚地看着外面，“是外星种族吗？”
　　“他们是人类。”乔皱眉，盯着舷窗，“第四基地的实验品。”
　　当初林顿带他们几个营救莱茵少尉时，乔远远地看到过这类人。只是谁也没想到，这些怪物被放在了蔷薇星上。这里还有多少这样的怪物？
　　莱茵少尉的通讯器始终无法呼叫，手表和罗盘也早已无法使用了。
　　乔只能人工计时，又等了一小时后，他命令大家驾驶交通艇朝迷雾前进。
　　交通艇的设计并不适合陆地，但是短途行进没什么问题。而怪物们似乎对交通艇十分忌惮，只保持着一定距离，远远地缀在他们身后，这让大家安心了一些。
　　交通艇最终停在了迷雾的边界线外，天色越来越暗，雾气却有如实质般纹丝不动地堵在前面。众人在沉默中又等了一个小时，只有呼叫莱茵少尉的忙音时不时响起。
　　“来吧！”乔在呼叫无效后，站了起来，看着眼前的新兵们，“谁愿意跟我去送死？”
　　新兵们纷纷抬头，或紧张或疑虑的目光纷纷聚集在他的身上。
　　“少尉让我们在外面等的。”有人问，“现在这样算不算违反命令？”
　　“好吧，确实是违法了少尉的命令。但少尉的目的是保护我们，同时避免大家全军覆没，无法向基地传递有效的消息。如果那样，我们跟倒霉的下一波人都是在白白送死。”乔端起机枪，锐利的视线从大家身上扫过，“所以这次，我只能带四个人进去。其他人无论如何不得离开这里，无论这里的迷雾还是来自第四基地的实验人，都是非常重要的情报，你们一定要把情况带回基地。”
　　“算我一个！”刚刚提问的人举手。
　　通讯器里也有人道，“排长，我也去！”
　　四个人很快凑齐，乔让记录员打开舱门，率先带着这边的士兵下去，抬枪警戒，直到另一艘上的三个士兵也下来后，五个人背靠背，向迷雾走去。


第44章
　　玫瑰庄园比自己预想的要大太多。
　　而眼前的这群人类——其中不少人的确保持着人类的外表——也的确具备了昆虫的特性。他们会自动定向,无论莱茵往哪里逃逸，这群怪物都会紧追上来。
　　莱茵已经不知道自己杀死多少了。
　　而相比较眼下的危险，他不得不承认,自己更为恐惧的是另一件事——他在杀人。
　　还是手无寸铁的平民。
　　这些大脑已经出问题的第四基地的实验品，本质都是人类。哪怕他们受到召唤过来撕扯莱茵，他们也是没什么能力的,一招一式都满是漏洞的普通平民。
　　这些人有的穿着实验区的衣服，有的则换上了正常人的衣裤,后者无疑更增加了作为人的真实感。对莱茵而言,杀死他们除了消耗体力外并没有什么难度。
　　但这让他觉得恶心。
　　无论是最初决定跟alpha们一起接受残酷训练,还是后来正式加入防卫部队时，莱茵的信念都是抵御外星物种,保护人类。他参加过几次战争,有几次是在飞船上开战,也有几次是面对面近身搏杀。
　　但他并没有想过自己会杀同类。虽然这不是第一次。
　　第一次杀人，是他救林顿的时候。
　　当时他带队返航，自由号发现了在深空中的那场阴谋,为了一探究竟，莱茵借口飞船动力组出问题，让自由号暂时停在了陷阱圈之外。没有船员怀疑他的命令,因为他是船长,而在那之前，他们也基本没遭遇过风险,船上的新人士兵既无城府,也没有足够的风险意识。
　　莱茵让自由号休息了两天,在林顿的飞艇出现时,他直觉这人就是被伏击的目标。他不远不近地跟在小飞艇的后面,犹豫着要不要提醒对方。就在那时，有一束粒子束突然发出，朝飞艇而去。
　　小飞艇像是被火柱瞄准的飞蛾，莱茵心中大为遗憾，他知道对方是无法存活的。
　　然而让他惊讶的是，飞艇在粒子束到达之前以极为刁钻的走位闪避到了另一个点。莱茵当即在心中大叫，为对方叫好，可是就在他心生佩服时候，突然又十几束粒子束的瞄点集中在了飞艇身上。
　　那是足以摧毁半个小行星的威力。
　　别说小飞艇，假如自由号不能及时离开，恐怕也要被炸成碎片。
　　莱茵心中一凛，立刻驾驶自由号九十度偏航全速闪避，就在他掉头离开时，小飞艇似乎犹豫了一下，继而扎进了陷阱中心——便是那一下，虽然只是远远地观看，虽然只有一两秒的迟疑，但莱茵还是感觉到了小飞艇的意图。
　　对方知道往哪里逃逸更为安全，但它显然看到了自由号，在生死攸关之际，那人选择带离那波能量，不去危及别人。
　　莱茵不知道自己是不是自作多情，等他反应过来的时候，他已经进入了隐身逃生艇。
　　巨大的爆炸在自由号身后静默发生，护卫舰受爆炸影响发生翻滚，但并不致命，船员们并不知道发生了什么，仍以最大速度朝远处航行。莱茵便是在爆炸的余波里逆向行驶，他忍受着高温和碎片的袭击，最终找到了小飞艇里的人。对方已经落入深空，刚被一艘交通艇的人捕捉住。
　　莱茵在隐身的逃生艇里听到那些人的议论，知道这是第四基地和一名偷袭者的事情。事情应该在这里结束的——偷袭者身份不明，第四基地却是友军，哪怕刚刚差点波及自己，莱茵也不能掺和进去。
　　他驾驶这隐身艇准备离开，直到转头的一瞬，他看到了那张脸。
　　一张在不久前，出现在蔷薇星加百利城地下工事里的脸——莱茵当时对那张全家福看了很久。正如他曾对林顿所说，那一刻是命运在推着他，让他朝交通艇上的士兵开火。
　　那是他第一次杀人，杀的是手持武器的士兵。
　　今天是第二次，杀的却是平民，男女老少都有。哪怕这些人脑子都已经出现了问题。
　　莱茵看着自己像切菜瓜将他们切开，留下满地尸体，也忍不住开始感到难过。
　　人群如蜂群一样继续追在他的身后，他继续往庄园的上一层奔跑，在将所有人都吸引进这幢庄园建筑中后，他把用光子弹的手枪和卷刃的作战刀丢在一旁，将牛头在腰上系紧，从庄园四楼窗户翻身跳下。
　　下层阳台的缓冲和战术性的翻滚落地并没有花费多少时间，莱茵站在四层台地上的时候，身后的人群还没反应过来如何继续追击。如果不是面前的小孩，一个不足半人高，大约六七岁的男孩，正睁着晶亮的眼睛堵在了他的去路上，他还能离开地更快。
　　孩子的手里抓着一把上了膛的枪，莱茵无法判断那里面是不是有子弹，但这么小的孩子，只要摆拳击打下巴便可以将其放到甚至一击致命。
　　但他做不到，莱茵站在高层台地上，身上满是喷溅的血污。他垂手，怔怔地看着眼前的男孩，看着对方举起手枪。
　　“砰”的一声，枪声响起，男孩瞪着眼睛扑在了地上。
　　“少尉！”
　　下层台地，乔一边朝他身后开枪一边大喊，“快！我们火力掩护你！”
　　窗户的破碎声突然涌入耳朵里，随后是小士兵的惨叫，下层的五个士兵已经被庄园外面涌来的另一批人围住，小士兵刚刚被树根绊倒，立刻被实验品拖入了人群。
　　莱茵因这声惨叫突然惊醒过来，他这次不再犹豫，从地上捡起男孩的手枪，边跑边朝撕咬小士兵的两个实验人射击。鲜血飞溅，几个实验人先后毙命，他们撕扯下的肉块又引起了人群的哄抢。