“有。”希恩道，“我不喜欢这种……紧身的衣服。”
　　“我也不喜欢。但我在你们星甸的时候不也穿了潜行服了吗？一报还一报。”林顿举了举头盔，“不过如果你不敢骑，倒是可以坐我的后座。”
　　机车的速度跟掠行艇相比并没有什么优势，但危险性却很高，毕竟少了一层外罩。遇到危险情况时，车子不一定毁，但人多半要亡。
　　希恩看了眼林顿的左腿，随后又瞄了眼时间。
　　早上四点。
　　这简直就是个疯子。
　　“怎么样？”林顿把头盔戴上，漆黑的面罩里发出嗡嗡地催促声，“走吗？”
　　五分钟后，两辆机车从元首接待所一路飞驰而出。
　　首都星的街道状况十分复杂，偶尔会有宽敞平稳的路段，但大部分通道都过分狭窄，希恩感觉自己如果伸腿出去，很有可能会踢到临街的房门。
　　这样的街道也就能容两个人通过而已。
　　“这里是达西人的居住地。”头盔里响起一阵轻快的语调，希恩愣了下，反应过来是林顿在说话。头盔里自带了通讯系统。
　　“达西人是什么人？”希恩尝试着回复。
　　“乔他们很喜欢的那种，二十公分高的绿色小人，长着翅膀。”
　　“像传说中的天使那样？”希恩回头，看向街旁的建筑。果然，墙壁两米高的地方镶嵌着很多迷你的圆形小门，有的十分朴素，有的则用鲜花装饰了一下。
　　“天使没有口器吧？”林顿道，“小心！”
　　希恩回过头，前方建筑倏然消失，道路尽头是一处悬崖。
　　林顿在右侧弯道。
　　希恩没有给自己愣神的时间，保持车速的同时身体迅速侧挂，单手推动内侧车把，膝盖几乎贴着地面侧倾拐弯。
　　这个漂亮的动作无疑引来了林顿的口哨。而希恩也愈发确定，这才是这人的真正目的。
　　他在到达弯心之前继续加速，反超了过去。
　　林顿随即紧咬而上，于是剩下的路途里，俩人几乎都是玩命地全速行驶，一旦遇到弯道必然要超车。山路蜿蜒而上，两道风驰电掣的身影抵达观景点，首都星的波塞山山顶时，已经是半小时之后了。
　　两辆新车的脚踏已经被磨得惨不忍睹。
　　希恩把头盔摘下来放在车上，从山顶往下看去。
　　什么都看不到。
　　周围雾气茫茫，大概率是阴雨天气。
　　“日出很美，太阳真大。”希恩转过脸，不无讽刺地看了林顿一眼，“少将的安排很完美，谢谢。”
　　“彼此彼此，”林顿仍旧坐在自己的车上，隔着黑漆漆的面罩看他，“跟夜登双星塔的风景差不多。”
　　希恩无语：“……你可真记仇。”
　　“我只是记性好。”林顿这才摘下头盔，甩了甩头发，笑道，“既然来到这么安静的地方了，不如我们聊聊天？”
　　“似乎没有这个必要。公事昨天已经跟你们元首聊过了。”希恩道，“我们在这也是浪费口舌。”
　　“私事呢？”林顿看着他，“我对你有一点点好奇。”
　　希恩疑惑地看着他。
　　“你跟莱茵并非情侣这一点，可以瞒着别人，但似乎没有必要瞒着自己的亲兵。”林顿道，“但你找我做替身时，主要欺骗的是身边人，为什么，你不信任他们？”
　　希恩没想到他会突然问这个，心里咯噔一下。
　　当时他的确会在外人在场时对林顿亲热一些……那时候哪能想到身边这个才是最大的间谍。
　　不过当时林顿的举动也太配合了点。希恩现在想到被索吻的几次，顿时就有点不自在了。
　　“你对自己的好奇倒是不加掩饰。”希恩不动声色道，“不过鉴于我们不算愉快的相处经历，你需要先回答我的问题。”
　　“请讲。”林顿摊开手，“但你只能问相似的。”
　　“可以。”希恩转过身，“你跟莱茵之间有什么秘密？我知道你们有事情瞒着我，莱茵被当做你的替身抓走绝非巧合，自由号在2号星停留也并非是因为无法跃迁。他一直在帮你。”
　　林顿坐直身体，脸色冷了下来。
　　俩人对视片刻。
　　“我跟莱茵刚认识。是你想多了。”林顿看着他的眼睛道，“这是真的。”
　　“那我也押上相同的赌注，赌你没有说出全部。”希恩道，“真话不等于真相，你仍旧隐瞒了什么。所以我们第一轮的问题要作废了。”
　　山间的雾气渐渐散去，露出山脚下的村落来。
　　希恩看到了达西人的样子——有一群达西人从山腰飞过，似乎是去送东西去了。
　　看起来还挺像天使的。
　　除了面部长长的口器外。
　　“很美好的基地。”希恩转身，打算回去，“如果现在让我回到星甸，我大概会怀念这里。”
　　“应该快了。”林顿说，“第四基地不会太有骨头的，等他们给了你们赔偿款，你任务就完成了。”
　　“是的。”
　　“那先提前恭喜了。”
　　希恩听出他的讽刺，沉默了会儿，突然道，“有个推测也许能跟你们分享。”
　　林顿皱眉看他。
　　“第四基地或许发生了内乱。”希恩说，“卡斯丹在联盟庆典上的举动印证了这一点，内乱或许与他们的人体实验有关。他们现在急于靠战争转移基地的内部矛盾，顺道收割掉你们的殖民星。”
　　林顿之前有过猜想，但他们距离第四基地太远，能获得的情报并不多。
　　“你们并没有太多的准备时间。”希恩迟疑了一下，这才说出心中的疑惑：“你们基地也该早日开始备战。”
　　“备战？”林顿却道，“我们已经开始了。”
　　“我只看到了你们的平民，这里甚至有二十多种外星人跑来跑去。”希恩挑眉。
　　“是的，这里只有平民。”林顿道，“我们会尽量让战争远离本土，等你们离开后，我们的士兵也会出发。假如第四基地打过来……”
　　他伸手，指向山脚下的村落民居，淡然道，“……那这里便会成为战场，第一基地也不会再有平民，我们人人为兵，自会守护家园。”
　　希恩一怔，随后明白了过来。
　　原来这里全民皆兵。那些微笑的孩子、忙碌的妇女、购物的年轻人、烂醉的酒鬼……看起来普普通通毫无威胁的人，或许家里早就备上了枪。
　　他们并不相信外人，也不打算依靠外人。即便林顿和元首都在努力拉拢第三基地，他们也从一开始就做好了孤军奋战的打算。
　　怪不得昨天林顿没有继续说什么。
　　这里跟第三基地不一样。不一样的地方太多了。
　　晨雾散去，阿贝尔星突然从天际跳出。希恩回头，看着阿贝尔星的另一面，突然对这里产生了一点兴趣。
　　而几乎同时，他的微脑上，嘉丽的信息也传递了过来。
　　“赔偿款已到，可择日返程。”


第31章
　　往返于群星之间算不上是美妙的旅程。因为太空中缺乏美景,却又盛产强盗和流氓，有时睡个好觉都会是一件奢侈的事情。
　　因此，当第三基地的士兵们得知即日便要返航时,内心都有些小小的遗憾。
　　虽然这点点遗憾并不足以让他们产生情绪。他们是士兵，首先接受的便是基地利益至上的教育。
　　“第一基地的首都星是个令人很奇妙的地方。在来到这之前，我们从没想过可以和外星人和平相处。”莱茵跟希恩在首都星元首府的花园里散步，还有几个小时,他们就要离开了。
　　不远处的哥英克侍卫们冲他们露出一个微笑,长长的舌头耷拉出来,看着令人惊悚，但能感受到对方努力表达的友好。
　　莱茵以人类的微笑回应了他们。
　　哥英克侍卫满足地转回头，以标准的坐姿继续守护着这里。
　　“你很喜欢这里。”希恩看着他们互动，随后却道，“这或许就是第一基地邀请我们过来的原因。”
　　“什么？”莱茵问。
　　“第一基地邀请我们过来，不完全是为了跟我商讨合作的可能性。当然，如果我不巧同意了他们的要求，对他们来说会是意外之喜。”希恩道，“但他们最初的目的，其实是为了展示这里，这些融入本地生活的外星人。”
　　莱茵仍是刚刚的茫然表情。希恩的话让他有些糊涂,他不由地停下了脚步。
　　“我不太明白。”莱茵道,“这样做有什么好处吗？”
　　“你们为什么会喜欢这里？”希恩问。
　　“这里很……平和。”
　　希恩笑了下,点了点头：“是的,也可以反过来说，和平。人与外星种族之间，外星种族彼此之间。”
　　他看向看门的哥英克，“第一基地向我们展示了人类与外星种族友好相处的可能,不得不说，他们做的很成功。这对于我们基地来说是最有诱惑力的事情。”
　　莱茵不是个蠢货，他很快明白了过来。
　　希恩作为少将，一年中三分之二的时间都在太空中打仗，跟骚扰贸易船只的锣刀人打，跟闯入了基地领空的哥英克人打，跟瞧不上人类这种“小东西”的大蜘蛛洛克拉人打……然后在各种各样的战斗中看着新兵们大量死亡。
　　第三基地并不缺钱，他们不热衷于扩张，因此也不缺地。他们唯一的需求便是人。
　　如何解决士兵的高战损率是困扰他们好几年的问题。
　　第一基地显然知道这一点，并向他们暗示了另一种可能性——与外星人休战。
　　这简直狠狠戳中了第三基地的痛点。
　　但显然，希恩并没有被打动。或者说，他被打动了，但他知道如果按照第一基地的意图问下去，会需要给出更大的代价来交换，所以他并没有做出任何反应。
　　否则他们不会今天立即返航。
　　莱茵沉默下来。
　　“和平。”莱茵不仅也陷入迷惑，“这个，真的存在吗？”
　　希恩没有回答，他停下脚步，看着道路两侧的芬得拉花坛，“我们该走了。”
　　——
　　“和平属于胜利的一方，遗憾的是，这两者都是有时效性的。”元首伯尼坐在病床上，一边输液，一边翻阅手边的文件，“感谢你，孩子，你让我们获胜的筹码增加了一小半，还有几天，我们的士兵就能苏醒了。”
　　那批锇顺利运到，在招待希恩他们的两天里，Omega士兵们已经觉醒了一批。
　　林顿在一旁帮他翻动这些纸质文件，听到后面这句话时笑了下，“你还是这么客气，上将。”
　　林顿在外面执行任务时，都会称呼元首为父亲，然而面对面时却又习惯称呼他的军衔。伯尼上将对此表示理解——林顿的成长过程几乎全程与军队有关，而伯尼也同时扮演者着父亲和上司两种角色。
　　分开的时候他们都乐意表现出自己温情的一面，但当团聚时，称呼“父亲”或“爸爸”便会有些难，一来他们大多数时间都在谈论公事，私人关系的称呼会让氛围不够严肃。二来，林顿从小便知道了自己的身世。
　　但伯尼很少向他讲起那些，尤其是关于第二基地和蔷薇星战役的内容，这让两者之间有一点点隔阂，很轻微，却也无法忽视的隔阂。
　　这会儿伯尼上将翻阅的，便是玫瑰号上的那部分资料。
　　第三基地的确延迟了支援。
　　资料的来源似乎是当时的统帅秘书或是助理的私人日记，因为前面的内容都是零散的会议记录，似乎与蔷薇星无关。
　　林顿已经看过这些资料，但此时再次翻动，手指仍是有轻微的颤抖。
　　“
　　……
　　星甸标准时6月10日，联盟议会开始，第二基地缺席，通过远程会议投票。。
　　来自第四基地的怀特公爵（他喷太多香水，熏到我了）提出建立星际联合防卫军，将各基地装载有战术系统的舰艇统一交给星际联合军掌握，包括各型号的护卫舰、巡洋舰、远程驱逐舰、战列舰等。
　　各基地的空间站将成为联合军的驻扎地。而各基地也会真正意义上成为一体——因为外星种族只要侵扰其中一处地方，便会被视为同人类宣战（不明白有什么意义，人类又没有赫赫威名）。
　　第二基地率先反对，第一基地对此存疑，最终联合军提议被拒（很好）。
　　7月16日，联盟会议再次召开。
　　第四基地提出统一各基地武器标准，包括高温粒子束、光子□□、超远程武器发射炮口径、热辐射枪炮等（奇怪）。
　　第一基地提出废除强制征兵制（这个也奇怪）。
　　第二基地要求接回各基地中，曾跟他们同一出发点的人类居民后代（这个怎么区分呢？不过想去那边定居的人会很多）。
　　我们基地没提要求。但统帅好像很不高兴。
　　7月23日，联盟会议结束。（一项决议都没通过）
　　8月22日，第二基地发送文件，声称因联盟体的战略目标背离人类探索太空的初衷，宣布退出星际联盟。
　　8月30日，第四基地指责第二基地无故扩军备战，要求对方公开新增的五百艘军舰信息。
　　9月1日，第二基地拒绝了对方的提议。
　　9月7日，统帅办公室收到了加急加密情报，保密级别为最高密级。
　　标准时16：00，第二基地声称他们遇到了赫瓦人的袭击，对方有备而来，请其他基地提高防护级别。
　　情报局确认了信息的可靠性。
　　9月21日，第二基地请求支援。被拒。
　　9月23日，第二基地再次请求支援。被拒。