小皇子他们进去的时候，起初没人在意，是甄平安说了句“邱先生请坐”，才纷纷回过头来，然后沸腾了。
　　机甲虚拟有三大主赛事，分别是：争夺官方认可的“十大公会”名额的挑战赛；十大公会和当届职业战队一起争夺下届“十大职业战队”名额的资格赛；以及职业战队才能参加的职业联赛。
　　赛事规则决定了，机甲虚拟圈的所有公会、战队，业余的、职业的，都是竞争对手。
　　邱一鸣作为本地唯一一支常年霸占职业战队席位的星皇战队的老板，就是对手中最不招人待见的那种，旗下人才无数，还垂涎别人碗里的优秀苗子，偏偏因为财力雄厚，挖人也挖得光明正大，叫人伸冤都无处说理。
　　邱一鸣也知道自己不受待见，干笑着摸摸鼻子：“我路过。”
　　WZS的大佬反应最快，猛然站起，努力以一米七不到的身躯遮挡屏幕：“您一个人过来的吧？去哪儿啊，我送您一程？”
　　那皮笑肉不笑的表情，分分钟准备高歌一曲送你离开千里之外。
　　“没事，你们忙你们的，我有小朋友带着我参观呢。”
　　甄平安猝不及防地被顶到了战火中央，笑容略僵硬：“唔，店长让我带邱先生过来看看。”啊，糟了，好像一不小心把店长给卖了。
　　几个大佬心里把店长骂得狗血淋头，却也知道这事不能全怪店长，毕竟圈内风气如此。他们有时候得到消息，也会跑来讨人嫌，甚至还去过职业战队的基地打探敌情呢，哎，当然，他们与职业战队的做法是有本质区别滴。他们是“劫富济贫”，消除社会的贫富差距，而邱一鸣完全是“仗势欺人”“恃强凌弱”，极其的不要脸。
　　FIRST KILL！
　　直播大屏幕上突然打出了血红大字，转移了在场人的注意。抢下首杀的是WZS的GG，而阵亡的是之前与小皇子一起并肩作战过的灰神——擦拭不掉的灰。
　　其他人看到结果如坠迷雾，只有始终专注于直播比赛的小皇子看清了前因后果。
　　擦拭不掉的灰不知道受了什么刺激，一进战场就甩掉队友一个人跑了，正好遇到探路的WZS双子星GG和RT，在对方联手夹击下，又失误了一下，没能及时逃走——事实上不算失误，擦拭不掉的灰纯粹是能力不足，逃不掉。
　　GG干得漂亮！这是WZS大佬的第一个念头，随即紧张兮兮地看向了邱一鸣，自家选手表现这么好，会不会被狼叼走啊？
　　与WZS大佬的想法相反，神龙后裔的大佬先感到了沮丧，很快又高兴了起来。灰神的实力他很清楚，这次一定是失误。失误得好啊，躲过了霸道总裁的注意。谁说灰姑娘的命运只能遇到王子变成王妃！他相信，在教母——也就是自己的帮助下，灰姑娘一定能吊打王子，君临天下，建立无产阶级政权！
　　……
　　事不关己的翡翠阁大佬安心当吃瓜群众。
　　接下来的比赛就没什么看点了。失去了擦拭不掉的灰，不得不三打四的神龙后裔很快输掉了比赛。WZS大佬关掉了直播屏幕，说要去吃饭，翡翠阁、神龙后裔的大佬在旁边附和，邱一鸣没理由再赖下去，和甄平安、小皇子一起告辞去了二楼。
　　刚迈下楼梯，正对着楼梯的门突然打开了，一个金毛边打手机边走出来，就听手机的听筒传出了洪钟般的怒吼声：“邱一鸣下楼了，你给我马上回房间里去！没有我的通知不许出来！”
　　金毛握着手机，呆呆地看着近在咫尺的邱一鸣，后知后觉地“哇”了一声，找了个十分不像样的借口：“我，我手机忘记带了。”抓着手机急吼吼地冲回了房间。
　　站在他身边的队友也觉得这个借口实在太烂，描补道：“哈哈，现在的年轻人，谁不带十个八个手机在身上呢？”
　　气氛顿时更尴尬了。
　　“……对不起，我也找我的手机去了。”
　　看着防贼似的匆匆合上的房门，邱一鸣无奈地耸肩：“我真的只是路过。”一个朋友的孩子想打职业，但战绩实在普通，他不好直接拒绝，就委托店长找一支打挑战赛的队伍塞人进去，美其名曰锻炼，要是出来的成绩太差，想必那朋友也不好意思再来找他。三大公会招新是到店才知道的，不然他怎么可能来得这么招摇，起码找个没上公会黑名单的生面孔啊。


第6章
　　送走了意兴阑珊的邱一鸣，甄平安在前台给店长留了个言，然后带着小皇子回去了。原本他在店里能吃一顿员工餐，但今天他和小皇子都不算正式上岗，就没有贪这个便宜，在路上买了点吃的，回家开始写作业。
　　小皇子前所未有的刻苦认真。
　　他现在给自己的定位，就是流落神奇番邦的苦情小皇子，今天下的每份苦功，都是未来报效国家的基础。但是……这些课程真的好难啊。
　　他咬着笔头，将改头换面的数学放到一边，拿起了天方夜谭般的物理……
　　然后又拿了不知所云的英语盖在物理书上……
　　几经周转，最后留在面前的只有勉强能懂的语文和历史。
　　先攻克这两本！
　　小皇子将笔插在揪揪上，握着拳头给自己打气。
　　甄平安写完作业，到客厅里倒水，就看到披头散发的小皇子苦大仇深地瞪着天花板。
　　“嗯？怎么了？”
　　小皇子摇摇头，一脸沮丧的样子，让甄平安看着有些心疼。他用手机下了个视频网站，然后放电视剧给他看：“做了这么久的作业，一定累了吧，来，看会儿电视再学。”完了完了，为什么他的语气这么像电视剧里无底线溺爱孙子的老奶奶？
　　小皇子涣散的目光被手机屏幕的画面吸引了：“咦？他们穿着……”
　　甄平安瞄了眼，自己点开的是古装剧：“好像是最近很火的历史剧吧。”
　　小皇子越看越精神。原来还能这样学历史，这可比课本上的栩栩如生多了，特别容易记——就是进展略慢，线索太多，不好抓重点。
　　*
　　挑战赛开赛之前，职业战队是最闲的，星皇战队被放了半个月的假，邱一鸣闲着无处可去，想起了那位刚刚回国的学弟。
　　如果能拉他进战队，那未来几年的冠军基本预定。
　　他从酒窖里精挑细选了一瓶好酒，又去著名餐厅订了一桌香喷喷的外卖，踩着饭点儿上门。进小区之前，他觉得自己一定是这世上最受欢迎的客人。
　　然而——
　　当他排在小区大堂的会客登记队伍中，听着前后左右云淡风轻地交谈着别墅、名车等豪礼，提着外卖袋的自己就像一根会呼吸的耻辱柱。
　　好不容易轮到他，保安还没开口询问，他就迫不及待地先发制人：“附近哪里有垃圾桶？”
　　保安愣了下，仍敬业地说：“你把垃圾给我吧，我帮你扔。”
　　邱一鸣丢下东西落荒而逃。
　　一鼓作气开车跑出五公里，窗外4S店一闪而过，车立马停住了，然后倒退三米，从小道拐了进去。再出来的时候，邱一鸣口袋里已经装了一张价值数百万的提车单。
　　呵呵，这年头，谁还送不起车了！
　　作为目前最风靡的游戏，“机甲虚拟”一线职业选手的签约金稳定在八位数。以蔺琛这种超一线级别的大神，开个九位数都只算起拍价，七位数的车那就是个添头！都是同个小区里的客人，他必须给足蔺琛排面，不能丢脸。
　　第二天，兜里有车有支票、走路带风轻飘飘的邱一鸣雄赳赳气昂昂地来到小区门口，点名见蔺琛。那神采飞扬的自信模样，与昨天判若两人，几乎把“老子今天带足了钱”写在脸上。
　　保安迟疑地问：“您确定是今天吗？”大概是昨天的美食与红酒太美味，保安对他抱有好感，小声提醒：“今天小区有人被纪检部门带走了。”
　　邱一鸣：“？！”
　　昨天才见他们起高楼、宴宾客，今天楼就塌了？
　　他紧张地问：“不是蔺琛吧？”
　　保安帮他打了个电话。邱一鸣纠结又期待地整理着领口，蔺琛出国之后，他们就没再联系了，不知道对方还记不记得自己。
　　但接电话的并不是蔺琛本人，而是一名住了四年的长租客，对方说蔺琛出租房子之后就没回来过。
　　邱一鸣在车上自闭了一会儿，就在自我安慰中打起了精神。刘备三顾茅庐请出了诸葛亮，最后建立蜀国，三分天下，他要是请的太容易，就显不出天降的是大任了！
　　至于蜀国的结局……那是刘阿斗要操心的事。他连老婆都没有，压根没资格为儿子操心。
　　邱一鸣拨通了初中班长的电话：
　　“班长呀，这么多年没见，你有没有想我呀？”
　　“哈哈呃，不想？”
　　“那我们不如开个同学会联络一下失散多年的感情？”
　　“没空？”
　　“不说了，一句话——你出面，我出钱，地方随选！”
　　放下电话，邱一鸣拿出提车单，轻轻一弹，搞定！
　　*
　　王叔帮小皇子申请了学校宿舍，生活补贴下来的当天，小皇子就卷着寥寥无几的行李加入了学校大家庭。
　　甄平安跑去帮忙，却无从下手。比起床底下都塞得满满当当的室友，小皇子那两三套衣服只能给衣橱铺个底，寒酸得让人都看不下去，当即打电话去店里给小皇子请了两个小时的假。
　　两人下了课就去附近市场采购，来来回回走了三趟，才将橱柜塞满，小皇子趁机回请他一顿麻辣烫。
　　甄平安看着小皇子一边呼呼呼的嗦粉，一边哈哈哈的怕辣，忍不住笑起来：“我头回见到你，以为你是有钱人家的小王子，现在越来越接地气啦。”
　　小皇子伸着舌头哈着气，不知这评价是好是坏。
　　吃完饭，甄平安送小皇子去店里上班，自己找了个闲置的头盔做考前练习。
　　小皇子被分到一楼做引领，除了高峰期比较忙，其余时间都能用来做作业。
　　他之前交的作业一塌糊涂，各科老师念在他是异国人士，连话都讲得乱七八糟的份上，给予了极大的宽容，数理化的老师甚至针对性地减少了一部分程度较深的功课，改为基础习题，总算让他每次能磕磕绊绊地完成了。
　　不过今天的作业布置得有点深，一道求线段长度的几何题难的小皇子直咬笔头。
　　他拿出尺子，对着未知的线段量了量，得出的结果让他觉得不太可能是答案，又量其他的线，发现压根不符题目中给出的条件。
　　小皇子有些气出题老师画图不严谨。父皇请来的老师，不但讲学兢兢业业，平时也很以身作则，根本不可能出现这种疏漏。
　　他拿出空白纸，比照着题目，精精确确地重画了一遍，然后拿到了那条线段的准确答案。接下来，就要靠这个答案反推计算过程了。
　　小皇子继续咬笔头。
　　大堂的玻璃门被推开，一群人嘻嘻哈哈地往里走。旁边的大张娴熟地接过身份证给来客登记。小皇子合拢作业站起来，一抬头，就对上了一双深沉的眼睛。
　　擦拭不掉的灰盯了他好一会儿，刚刚他低着头，只能看到少年光洁的额头，卷长的睫毛，以及头顶那个令人印象深刻的揪揪，心里只有八成把握。现在他站起来的身高，打消了剩下的二成疑虑。
　　“大越福王。”
　　擦拭不掉的灰缓缓念出这个困扰了自己好几天的ID。
　　招新那日，大越福王一挑四拿下首杀的战绩就像一根钢针，无情地戳破了他脆弱而膨胀的躯壳，留下一地破碎的自尊。之后的比赛，他着魔似的甩脱队友，冲锋、单挑，想要复制战绩，却输得一败涂地。赤裸的现实叫他认清了两人之间的差距，越发显得初见时口出妄言的自己愚昧无知。
　　小皇子也认出了他，不由心虚。
　　他该不会是为了自己乱入游戏来算账的吧？
　　“你什么时候下班？”
　　小皇子心头一紧，果然要秋后算账。他警惕地回答：“没准。”
　　那次只看到一个后脑勺，没想到正脸这么……漂亮。虽然对一个男孩子来说，漂亮这个形容有点娘气，但擦拭不掉的灰也找不到更贴切的词汇了。对方明显年纪还小，五官没有完全长开，有些雌雄莫辨之美。他见对方紧紧地望着自己，也微微紧张起来，脱口道：“我等你。”
　　这是下战书吗？
　　小皇子郁闷了一瞬，就激起了战意。这件事的确是他有错在先，但对方也不是毫无责任的，真算起账来，他愿意赔礼道歉，顶多再挨两拳，但如果对方太过分，他也不会打不还手。
　　小皇子想得清楚明白，看擦拭不掉的灰的眼神一下子就坚定了。
　　擦拭不掉的灰被看得耳朵慢慢红起来，好在小皇子的同事登记完毕，将身份证还了回来，接下来就由小皇子引领他们上楼。
　　其实经常来玩的公会成员个个熟门熟路，根本不需要引领，但今天在擦拭不掉的灰有意无意的暗示下，谁都没有拒绝，就这么静默地跟着小皇子上了楼。
　　包厢比游戏大厅收费略贵，小皇子很厚道地带他们上了三楼的游戏大厅，找了边角的一排位置，几个人坐下刚刚好，算是没有墙的包厢了。
　　自己提供了这么好的服务，对方算账的时候也会手下留情一点吧。
　　小皇子小算盘打得噼啪响。
　　临走时，擦拭不掉的灰特意提醒他：“你下了班来找我。”
　　有心理准备的小皇子冷静地点头，下楼继续苦恼数学题。