“你要是喜欢听梅唱歌，”阿尔弗雷德若无其事地把话题带回梅身上，“他最近应该要正式出道了。”
　　奥斯汀眼前一亮，道：“是吗？那太好了！呃，你们是因为这个分手的吗？”
　　“什么？哦，不是。”阿尔弗雷德摆摆手道，“因为对我来说他暂时没用了。”
　　是啊……从一开始阿尔弗雷德就告诉他了不是吗？交这个女朋友，不过是为了麻痹外界，好保证给两年前那一战正名的消息能无干扰地爆出来……现在计划顺利，这个女朋友自然也没用了。
　　奥斯汀心里一空，想起昨晚在舞台上闪闪发光的女孩，有些替她不值。她的歌声那样干净透彻，当她站在台上，眼神是那样快乐纯粹，这样单纯的女孩子，却被卷进了他们尔虞我诈的角斗场，被利用完后又一脚踢开。
　　他正心里不是滋味，忽然阳台的门被敲了两下。
　　“进来。”阿尔弗雷德道。
　　敲门的人应声走出，竟然是约书亚。
　　“晚上好，小殿下，斯通少校。”他躬身行礼道。
　　奥斯汀轻慢地打量了一下约书亚，按理说他们是平辈，他却没有避约书亚的礼，也没有回应他的问好。
　　斯通家和白氏都有公爵爵位，并且都是自开国起的世袭公爵，和皇室并称帝国三大氏族。后来白氏又被另赐世袭“大祭司”的殊荣，看似压了斯通家一头，实际上，大祭司的名头不过是关闭圣白塔之后的安抚，白氏虚有荣誉，却没有实权。
　　在开国之初，斯通家和白家一直保持距离，两家都出过不少皇后和王妃，但这两家之间从不联姻，以示他们不会联合，让皇室安心。
　　不过随着基因改造计划完成，圣白塔没落，白氏只剩个“大祭司”的名头，现在也没了这种忌讳，这一任大祭司年轻时娶的第一任妻子就姓斯通。
　　这一次联姻非常短暂，不到三年，那位原本健康的斯通家小姐就去世了，没有留下后代。于是两家非但没能结成亲家，反而结了仇。
　　大祭司很快另娶了第二任妻子，又过了些年生下了约书亚，妻子也难产离世。
　　斯通家的人自然对大祭司恨之入骨，连带着对他这个独子也十分厌恶。这半个月来，奥斯汀从没和约书亚在阿尔弗雷德这里打过照面，这显然是阿尔弗雷德刻意隔开了他们俩。
　　奥斯汀一直觉得这做法不难理解。除了阿尔弗雷德不想让自己的两个有世仇的手下起冲突，更重要的是，他多半对约书亚不够信任，没有告诉约书亚奥斯汀在为他效力。
　　可现在他却把约书亚叫来了……
　　“免礼，过来吧，坐在我身边。”阿尔弗雷德对约书亚说。
　　约书亚依言坐下了，和奥斯汀一左一右坐在阿尔弗雷德的两边。
　　“我想，既然我们都在同一条船上，是时候让你们正式见个面了。”阿尔弗雷德道，“我安排了这次赏夜景活动，希望你们二位摒弃旧怨，以后能和平共事。”
　　“是，殿下。”约书亚立即说。
　　奥斯汀的脸色很不好看，但他并不是意气用事的小孩子，很快也道：“是。”
　　“这就好。”阿尔弗雷德似乎满意了，转口问道，“几点了？”
　　奥斯汀低头看自己皮肤上显现的时间，刚要接话，约书亚已经说道：“只剩五分钟了，殿下。”
　　阿尔弗雷德望向栏杆外，道：“很好，那就一起欣赏吧。”
　　他们打哑谜一般，让奥斯汀不由问道：“什么还剩五分钟了，殿下？”
　　阿尔弗雷德道：“在学校遇到刺杀的那天，我吩咐约书亚去办了一件事……奥斯汀，你觉得，我是那种被刺杀后忍气吞声的人吗？”他的眼神冷了下来，轻声道：“他要杀我，我自然也要杀他。”
　　奥斯汀有一种不妙的预感，劝道：“殿下，刺杀太子这么重要的事，是不是和我父亲那边商量一下比较好……”
　　“这是殿下决定的事。”约书亚出声道，“难道少校认为，殿下反而该听斯通元帅的指挥不成？”
　　“你……！”
　　他们正嘴上交锋，忽然听到一声轰然巨响。
　　奥斯汀愕然看去，只见远方有一处发生了爆炸，冲天的火光打破了雪礼星冰冻的夜。
　　他喃喃道：“那个方向是……”
　　“是太子的行宫。”约书亚接上他的话道，朝阿尔弗雷德按胸行了一礼，“幸不辱命，殿下。”
　　“你做得很好。”阿尔弗雷德勾起嘴角，盯着那片火光道，“无愧我对你的信任。”
　　约书亚在寒夜中冻得苍白的面容上露出喜色，矜持道：“就是不知道太子在不在行宫内。”
　　阿尔弗雷德看向约书亚，忽然一笑，说道：“有你给他通风报信，他自然是不在了。”
　　约书亚的笑容僵在了脸上。


第十六章 受伤
　　轮到我们掀开对手的牌——奥斯汀这才明白过来这句话是什么意思。
　　原来今晚的重头戏才刚刚开始，他好整以暇地端起酒杯，安静地等着看事态发展。
　　约书亚原本就苍白的脸色更加不健康了，他勉强笑了一下道：“殿下……殿下玩笑了。白氏一直效忠于……”
　　阿尔弗雷德却似乎根本没有兴趣听他辩解，站起身道：“奥斯汀，叫人来把他带走。”
　　他的姿态如此无所谓，不仅约书亚一下子有些懵，就连奥斯汀都顿了两秒，随即用掌机发出一个信号，附近值守的一支小队很快全副武装闯了进来。
　　“殿下！”约书亚见阿尔弗雷德抬步就要走，脸色难看地喊道，“我是大祭司的独子，是下一任帝国大祭司！您要无故囚禁我吗？”
　　他还以为阿尔弗雷德会暴怒，刚才极短的时间内已经给自己做了心理建设，可没想到阿尔弗雷德说了轻飘飘的一句话就准备走了，仿佛并不是精心策划许久揪出了一个间谍，而是随手掸去了衣角的尘埃。
　　他作为大祭司的第一顺位继承人，二十多年的人生中向来都被捧得高高在上，即便跟随小皇子流放也是备受赞誉，何曾受过这种忽视？
　　“多亏你提醒我你是大祭司的儿子。”阿尔弗雷德停住了脚步，状似恍然大悟地说，转头又吩咐奥斯汀，“记得给他打弥散剂。”
　　如今社会上，没有哪个人是完全“原装”的，大多数人都会在手臂打入方便看时间的“时显剂”，耳部植入“传声器”，手中根据职业和个人习惯的不同也会植入和掌机联动的各类传感装置。
　　有条件的人还会接受更多种类更大强度的改造，弥散剂的作用就是暂时使身体排斥这些后天改造的功能，一般来说是给刚收押的罪犯注射的，防止他们有什么出其不意的特异功能。
　　弥散剂是白氏的研究成果之一，如今竟然要用到白氏嫡系后代身上，实在是讽刺。
　　奥斯汀显然非常乐意做这样的事，马上给他的手下打了个注射的手势。
　　两个士兵一左一右制住了约书亚，约书亚是个瘦弱的普通人，自然不是士兵的对手，尽管力量上被压制，他却没有露怯，反而在被激怒的情况下露出了极少示于人前的傲慢姿态，他大声喊道：“三殿下，等等……放开，别碰我！你们怎么敢抓我？！我的身份如何尊贵，你们不知道吗？我是大祭司的儿子！”
　　阿尔弗雷德懒散道：“那又如何？我还是皇帝的儿子呢。”
　　约书亚一下子没了话。
　　奥斯汀不屑道：“要是你家那个老东西当年没把我大姑母折磨致死的话，下一任大祭司根本轮不到你来当，你当自己是个什么东西？”
　　“少校，注意你的言辞，你敢空口污蔑大祭司。”约书亚阴郁地说，“这件事当年陛下已有定论，您姑母，我父亲的前妻，是自己病逝。”
　　奥斯汀道：“你父亲私下也是这样亲口告诉你的吗？那他不要脸的程度超出了我的预估，亲儿子都骗。”
　　约书亚正要再反驳，阿尔弗雷德不怎么耐烦道：“你们准备在我的房子里吵到天亮吗？”
　　奥斯汀立即向阿尔弗雷德道了歉，挥手让士兵把人带了下去。
　　人走了，阿尔弗雷德这才对奥斯汀道：“太子行宫半夜失火，我去探望太子，你不必跟着了。”
　　刚和约书亚争执过，奥斯汀这会儿显然也没心思去太子面前演戏，连忙道：“我这就去为您审讯那人。”
　　他说着就迫不及待地要走，被阿尔弗雷德喊住了。
　　“刚才在阳台你向我保证过什么，还记得吗？”
　　奥斯汀一愣，迅速回忆了一下，正拿不准阿尔弗雷德在指什么，阿尔弗雷德自己说了下去。
　　“摒弃旧怨。”阿尔弗雷德看着他的眼睛说，“你在为我做事，所以，你的任务是从他嘴里挖出我想要的，其他的事情，在不影响任务的情况下你自己看着办。但有一点，开国时白氏一族救世有功，是整个帝国的精神支柱，大祭司这个儿子我们要完好无损地带回主星去。别让我难做，奥斯汀，你明白吗？”
　　奥斯汀深深垂首，保证道：“是，殿下。不过……大祭司身份特殊，我们现在无故囚禁他，后面确实会有麻烦……”
　　阿尔弗雷德道：“不会太久的。过不了多久我们就都要回主星了，不过是在等事情发生罢了。”
　　奥斯汀茫然问道：“等什么事情发生？”
　　“再说了，怎么会是无故呢。”阿尔弗雷德没回答这个问题，继续道，“他不是炸了太子行宫吗？我护兄心切拿下了嫌疑人，即便有些莽撞，别人又能说我什么呢？”
　　“这事推到他身上好吗？”奥斯汀思索着问，“如果他供述是您指使的怎么办？”
　　阿尔弗雷德反问道：“有什么证据？我从头到尾可就只是说了一句话而已，谁能证明我说过那句话呢？他要是攀扯到我身上，正好再扣上一项‘污蔑皇子’的罪名——他要是还没蠢到家，是不会说的。”
　　奥斯汀也已经前前后后想明白了，他道：“半个月前，太子刚落地时，我们抓到的那个‘镜’军团里的内鬼供述，他是将您有了女朋友的消息高价传递给了一个身形瘦弱披着斗篷的男人……您是根据那时候的审讯报告锁定了是白氏有问题吗？”
　　“只是更确定了而已。”阿尔弗雷德道，“忍了他两年了，总算忍到头了。”
　　“等等，您两年前就知道他是太子的人了？”奥斯汀吃惊道。
　　“你父亲也知道。”阿尔弗雷德说，看着奥斯汀的表情越发震惊，同情地拍了拍他的肩，“别伤心，我们不是故意瞒着你的，你看我还特意把你叫来现场看戏。先前隐忍不发才有利于暗中布置，抢占先手，我们前期毕竟是劣势，要是没点拿得出手的牌，如今怎么可能这么顺利？”
　　他说到这里，微微皱了一下眉，那种“太过顺利”的感觉又来了。
　　奥斯汀并不知道他的想法， 顺着他的话道：“确实，现在殿下在民间的口碑报复性反弹，所有人都在催促圣金宫出面回应，嘉奖殿下。已经过去这么多天了，不知道圣金宫有没有做出决定……可惜了，太子这次一定是避开了，要是他受伤，对我们反而有利。”
　　一旦太子受伤行动不便，许多事就顺理成章得多了，更妙的事，这事从头到尾全是约书亚一人经手去办的，他们没有沾手，无论怎么拿来做文章都行。
　　不过，太子“刚巧”不在行宫里，安然无恙的话，那就没得什么花样可想了。
　　阿尔弗雷德肯定道：“确实。不过，本来也没指望这个，能有借口扣住约书亚给圣金宫施压，顺便从他嘴里掏出点东西来，已经不错了，哪有这种一箭好几只鸟的好事。行了，干活去吧，我也要演戏去了。”
　　阿尔弗雷德没想到的是，他赶到现场的时候，震惊之情几乎不需要演了。
　　“你再说一遍，什么？”他似乎是不能接受地问。
　　他们正在行宫旁边被紧急征用的一栋度假别墅前，太子就在二楼的卧室歇息。
　　雪之声新闻社的总编助理依言又说了一遍：“三殿下，太子手臂脱臼，轻微脑震荡，都是摔倒时导致的。所幸，当时行宫中所有人都陪着太子在庭院赏雪景，受到爆炸余波冲击，都只是不同程度的轻伤，没有导致人员死亡……”
　　阿尔弗雷德沉默了几秒，就在总编助理开始不安的时候，他神色如常地开口说：“这么说，太子身边现在没有可用的人了？”
　　总编助理小心地说：“从第一线的消息来看，是这样的，殿下。”
　　“知道了，你去吧。替我给你家总编带好，报道正常发。”阿尔弗雷德道。
　　总编助理得了他的指示，行过礼走了。
　　本地治安官也正守在这里，上前来和阿尔弗雷德说话，阿尔弗雷德把自己带来的一队贴身护卫也一并召到近前来，吩咐道：“现在开始，治安局的人都撤了，由我亲自接管这栋别墅。兄长受伤，我理应贴身侍疾，太子伤成这样，此事非同小可。在事情查清楚之前，除了我亲自带进去的医生，其他任何人都不准进也不准出。”
　　他面前的人都躬身应是，四散开了，楼里的安保、医疗都一一撤出。
　　等到场被清干净，阿尔弗雷德独自走上了二楼，窗外的喧闹还没散，二楼却静悄悄的。
　　他推开门，修正盖着厚厚的被子半坐在床上。他的右臂已经被医生复位了，此时上了药，关节处裹着雪白的绷带。
　　但想必也还是疼的，因为他的脸色苍白病态。清冷的星光从窗户照进来，拢在修的身上，让阿尔弗雷德生出几分虚幻的不真实感。