他好像很懂怎么折磨一个人，说完根本不给对方开口的机会，直接转身就走。
　　……
　　帐篷这边乱得一团糟。
　　老人再次被NPC送走，小西等人正处在一种强烈不安的状态中。
　　“太阳快要落山了。”白蝉平静开口。
　　这句话背后影射着一个残酷的事实，女鬼已经拿到了NPC的名字，天黑之后大概率会展开一系列恐怖的报复行为。
　　对于玩家来说这是好事，生存目标便是讲完故事，这个由流言蜚语开始的悲剧历经了二十年，终于要划上一个句号。
　　感觉到任务即将完成，大部分玩家状态是相对轻松的，赵南贵除外。
　　秦让好像也知道时间不多了，几次在暗中对他出手，赵南贵险些着了道。
　　祈天河深刻意识到生存提示里的‘选择一个相对善良的人做伙伴’的重要性，女鬼遇人不淑，赵南贵同样如此。
　　最后一点夕阳的光影消失，太阳落山，一道白色的魅影从老槐树里飘出。
　　被同化的秦让首当其冲，直接被当做养料吸成一具干尸，阿槐用藤蔓缠住小西等人，阴阴地笑着：“终于让我等到了这一天。”
　　“救，救……”
　　话未说完，小西的身体肉眼可见地迅速衰老，树枝插入脖颈，连一声尖叫都发不出来。拼命挣扎的胳膊无力地垂下，他们还有一口气，嘴巴艰难地张着，如同垂死的金鱼在拼命呼吸。
　　阿槐欣赏着他们死前的绝望，余光瞄到祈天河时，忽然怔了怔，一句话不受控制地脱口而出：“我们是不是在哪里见过？”
　　众人心中俱是一跳，生怕她想起点什么，因为渣男直接把玩家团灭了，继而副本重启。
　　游戏不知道是不是也有一样的顾虑，提示音很快在耳边响起，宛如天籁：
　　[恭喜玩家祈天河通关故事
　　奖励：游戏币*200
　　组队奖励：游戏币*120
　　额外奖励：槐枝X1
　　槐枝：使用后，背后说你坏话的人会持续倒霉一小时
　　请在财富，寿命，地位……]
　　再次选定寿命时，祈天河内心有种说不出的复杂。
　　传送过程很平稳，朱殊瑟不知去了哪里，回到现实世界后，森林公园只剩一开始组队的五人。
　　难得现实世界是清晨，旭日东升，远处传来晨跑老人的交流声，处处透露着尘世才有的喧嚣。
　　车子停在外边，走路时谁都没有说话，僵硬的氛围最后居然是被巫将打破，他正在用手机浏览什么帖子，发出一声冷笑。
　　祈天河直觉对方是在看游戏论坛，便也登录上去。
　　公告上出现最新标红加粗的通知，正在从左往右滚动，祈天河点进去，是一条一分钟前发布的消息：
　　在某祈姓玩家的努力下，SSS级副本【故事】将升级为4S级副本【在哪里，在哪里见过你】；本副本将在下周正式开放。
　　尽管通知才公布，底下已经有不少跟帖。
　　“第二个4S级别的副本，祈祷不是轮到我下。”
　　“没记错的话，几个月前游戏更新时公告里也提到了这人，其中一条是‘消除某祈姓玩家带来的不良影响’。”
　　“合理猜测，他们是一个人。”
　　“恨别提，发个暗号，qth。”
　　“qth。”
　　……
　　祈天河嘴角一抽，确实都和自己有关，第一次是他想要用游戏刷哔哔技能的经验，导致论坛网页404。
　　柳天明也在刷论坛，挑了下眉说：“有人已经挂交易帖，想要买升级原因内情，给得价格还挺高，三十游戏币。”
　　祈天河头疼：“玩家什么时候也开始这么八卦？”
　　“和好奇心无关，”柳天明收起手机：“一无所知地被选入进4S级别的副本，等同于送死。”
　　为了不引起他人注意，离开时祈天河依旧是和绷带男分开走。
　　现在距离早高峰还有一个多小时，道路畅通。
　　开车时，祈天河想到什么，忽然问：“……第二个4S级别的副本，那第一个是什么？”
　　白蝉坐在副驾驶座，眼中闪过某种情绪，快得让人捕捉不到，良久，他开口：“蝉鸣。”
　　祈天河握住方向盘的手无意识用力了些。
　　这时白蝉偏头凝视他，微笑着重复一遍。
　　“第一个4S副本，叫【蝉鸣】。”


第79章 蝉鸣（一）
　　蝉鸣？
　　发散思维已经像是本能一样刻在骨子里,单凭一个同样的字，祈天河不由想到白蝉。
　　他先前也刷过论坛上的不少热帖，并没有瞧见提到4S副本的科普。
　　看出祈天河的疑虑,白蝉重新望向窗外，语气和平常差不多：“太高难度的副本,一年也未必会选中一次玩家下,迄今为止,只有两波玩家去过【蝉鸣】。”
　　“……3S级别的副本不多，每次玩家离开,游戏就要重新调整副本里的设定,安排全新的剧情和生存目标,更何况是高一级难度的副本。”
　　构建体系对游戏来说并不困难，祈天河想了下：“是不是和BOSS有关？”
　　白蝉点头：“建立规则限制鬼怪很不容易，就像是把猛兽捕捉进铁笼，每一次都会伴随风险。”
　　开车不适合探讨过多容易令人震惊的话题，祈天河先回到了自己的住处,刷卡时门卫看得不真切,只能勉强瞧见一个长发美人的侧脸，不禁用有些暧昧的眼神望着祈天河。
　　祈天河不动声色继续往里开。
　　这座小区住得人不是很多,他的房子在最里面一栋楼,更加幽静。进了家门，才有真正出副本的真实感，祈天河径直去冰箱取了瓶冰镇的酒，亲手倒了两杯，满的递给白蝉。
　　白蝉：“酒后吐真言对我不适用。”
　　说归说,接过来喝了一口。
　　祈天河刚要开口拉入话题,突然收到秦阳的电话。
　　“你这是要当甩手掌柜？”秦阳声音饱含笑意：“建了一个阵营,日常的聚餐只有过一次？”
　　祈天河：“最近有些忙。”
　　玩家各有各下副本的时间，想要聚齐可不容易。
　　秦阳开玩笑说：“不是要组个相亲局，大家都等着呢。”
　　祈天河现在完全没那个兴致，他心气高了，得知曾经那么多NPC因为天河诞生，从渴望拥有干儿子到快有心理阴影。
　　清楚秦阳突然提起聚餐只是个幌子，怕是想打听一下4S副本的事情。
　　“就今晚吧。”祈天河看了眼日历，并未再推拒。
　　秦阳笑眯眯应下：“八点怎么样？去吃烧烤，回头我找好店把定位发你。”
　　“好。”
　　结束通话看了下时间，还有大半天，绰绰有余用来‘审问’。
　　“你早就知道绷带男的真实身份？”
　　白蝉点头：“那是你的家事，由我点明不适合。”停了下又道：“何况那时我认为这件事你不要知道比较好。”
　　祈天河转念一想就明白了……怕自己起了依赖之心。
　　他和绷带男聊起身世的时候，白蝉去拜了神像，祈天河也不知道对方清楚几分，索性从头到尾又说了一遍。
　　白蝉神情没有太多变化，听完后说：“把书取来。”
　　祈天河反应了一下，意识到指得是《民间猎奇故事》。
　　没了智笔，《民间猎奇故事》最后空白的页面竟然不知何时被补全，完整地讲述了从天河诞生意识到残魂附在婴儿身体的过程，一目十行看到结尾……获得新生的孩子长大成人，为了得到完整的寿命让魂魄融合，天河决定去往一个高难度副本寻找解决之道。
　　蝉鸣一声，白昼；
　　蝉鸣二声，永夜；
　　蝉鸣三声，魂归。
　　……
　　故事卡到这里。
　　祈天河用力合上书：“无用之物。”
　　好歹多给出点信息，这本猎奇故事自始至终给自己带来的除了惊吓，就是更多的疑惑。
　　故事目前的结尾，似乎是在暗示他下一个要去的副本：【蝉鸣】。
　　想到这里，祈天河不由抬眼去看白蝉，见后者没有开口的意思，缓缓道：“我记得当初你说过，选择我的原因是天赋，我拥有一种‘给人洗脑’的本事。”
　　所谓的哔哔技能，大概是无形之中对灵魂的一种腐蚀。
　　“除此之外呢？”他问，祈天河不信一本书里会这么凑巧，刚好同时出现天河，蝉鸣等关键词。
　　沉默了几秒，白蝉轻轻叹了口气：“能说得话一早就告诉你了。”
　　他望着祈天河，正色道：“这些信息涉及4S副本，一旦说出口，你我都免不了被游戏制裁。”
　　阿槐对祈天河仅仅有一点好感，都被游戏归结为异样情感进行时间回溯，为的便是防止NPC帮助玩家作弊。
　　祈天河不再强求，问了一个和副本无关的问题：“我们从前认识么？”
　　他口中的我们，指的是那条河和白蝉。
　　白蝉用一种复杂的面色说：“算是吧。”
　　祈天河迫不及待问：“关系好么？”
　　“不好。”这次白蝉并未犹豫：“我那时真心实意觉得你很蠢。”
　　祈天河回想了一下高三鹦鹉刚出现的时候，对自己的态度确实很一般，后来在相处过程中才逐渐有所改善。
　　【蝉鸣】是4S副本，祈天河的头顶如悬着一把剑，或许下一个瞬间，游戏提示音就会出现，让他做好进副本的准备。
　　幸而游戏还未丧病到如此地步，晚上八点，祈天河平安地来到烧烤摊，进行久违的组织聚餐。
　　来得人挺多，陆南，秦阳，何孟林还有几个只在副本有过一面之缘的人。
　　白蝉这次没有变成鹦鹉，以人形的状态跟了过来。完美的外在条件容不得人忽视，何孟林是个搞气氛的小能手，主动把话题打开：“这位是……”
　　“我姓白。”
　　何孟林一眼看出对方天生就是个冷淡的性格，没有继续把话题往他身上引。
　　酒过三巡，祈天河注意到陆南的眼神波动，好像是转化人格的先兆，适时抛出他们最感兴趣的事情：“关于副本升级的事情……”
　　陆南被吸引注意力，目光恢复平静。
　　祈天河淡淡道：“女鬼患上了斯德哥尔摩综合征，游戏回溯调整了数据，不过看来效果不太理想。”
　　秦阳若有所思：“一只鬼怎么会出精神上的问题？”
　　“问得好，”祈天河面不改色说：“证明游戏还不大成熟。”
　　白蝉闻言低笑一声，没有加入讨论，自顾自喝着酒。
　　祈天河又补充说：“如果真的不幸被选入副本，尽量不要在背后议论NPC，小心身边的同伴，兴许无形之中会被女鬼同化。”
　　这些信息只有参考作用，副本升级后，相关的死亡规则肯定会重新设置，但祈天河认为鬼的性格不可
　　能发生变化，阿槐生前是被流言蜚语害死，所以恨毒了那些背后说闲话的人。
　　秦阳仔细听了进去，无奈道：“一个4S级的副本弄得人心惶惶，真在里面出局，现实里很难有活路。”
　　祈天河耸耸肩。
　　秦阳沉吟道：“和你一起去上个副本的玩家应该都是安全的，游戏不会安排你们进同类型副本。”
　　“不是还有一个？”
　　秦阳愣了下。
　　祈天河晃了晃啤酒表面浮起的泡沫，慢悠悠吐出两个字：“蝉鸣。”
　　不是他提起，这个副本就快要被人遗忘，以往每年总会有那么几个倒霉鬼终结在里面，只是这几年再没听到过消息。
　　“我一度认为这个副本已经关闭了……”陆南忽然出声说了句。
　　秦阳附和着点头：“至少我没听说周围有人被选入过【蝉鸣】。”
　　末了又道：“不过真要选，我宁愿去最新升级的副本。”
　　陆南精神状态不稳定，有些困倦地打了个呵欠，懒洋洋道：“是个人都会这么选。”
　　另有一人接话道：“新副本设定不会太全面，那些老副本早就有一套成熟的体系，玩家简直是在夹缝间生存。”
　　“……”祈天河突然觉得一桌的烧烤不香了。
　　所以即便是同样下4S的副本，要遭受的磨难也是不同的么？
　　一顿烧烤吃到十点多，分别时众人用调侃的祝福代替干涩的再见。
　　“希望下次遇到不是在高难度副本。”秦阳说。
　　‘但愿吧’‘千万不要是’……大家的回应都差不多。
　　祈天河准备开车回去，低头系安全带的时候手机响了一下，接通后那边人简短说了一句话，就利落地挂断。
　　他眨了眨眼：“我爸让我回去一趟。”
　　白蝉点头：“那就回。”
　　车子快开到家门口，祈天河看他跟自己一起下车，迟疑一瞬：“你就这样进去？”
　　白蝉‘嗯’了声。
　　祈天河陡然掀开快要蒙灰的记忆，想起和绷带男第一次接触时，对方主动提供组队道具，导致鹦鹉进了义镇副本，现在想来，那根本是一场有预谋的行动。
　　“一个亿……”他喃喃道：“我爸早就知道你的身份。”
　　白蝉：“在辨别人和鬼上，他应该有个人特殊的识别方法。”
　　祈天河抓住关键词：“你是鬼？”
　　白蝉握了下他的手反问：“鬼有这个温度？”
　　“也对。”
　　说完祈天河开门进去。
　　他的动作很轻，父母都是喜欢早睡的人，叫自己回来的人肯定没睡，但他那喜欢操心的妈妈一定早就躺在床上陷入浅眠。
　　和想象中的如出一辙，偌大的宅子里一点声音都没有，祈父一个人坐在沙发上看书。