对此祈天河做了几种猜测，认为问题多半出在羽毛上，羽毛没有落在小武家，所以他暂时放松了对自己的‘看管。’
　　黄昏后镇子上看不到几个活动的居民，祈天河试着继续往西面走，不到五百米就退回来。西边是一片茂密的树林，游戏提示音没来，证明这些林木也处在义镇范围内。
　　他转而朝着另一个方向走去，猜测大概率会在街道上碰到玩家。
　　果不其然，一家糖果店门口，祈天河看见了柳天明。俊美大叔类型似乎在镇子上也挺吃香的，卖糖的姑娘主动出来送了他一杯果汁，两人正在闲聊。
　　听到脚步声，柳天明谢过了姑娘的果汁，迈步走来。
　　他问得第一句话是：“有没有收到羽毛？”
　　祈天河摇头。
　　这时又走来两人，是朱殊瑟和朱兆鱼，朱兆鱼小跑叫嚷着‘姐，你慢点走’，并未刻意隐藏姐弟关系。
　　祈天河忽然想起了朱兆河，想了下还是没去问朱殊瑟是不是还有一个弟弟。毕竟上个副本，他和朱兆河相处得不算太愉快，放任对方被永夜的人带走。
　　朱兆鱼手里拿着根羽毛，当芭蕉扇扇风，逢人就问要不要拼姐。
　　朱殊瑟不知从哪弄来一个双肩包，拉链的一端露出点白色的痕迹。
　　祈天河：“你们两个都收到了羽毛？”
　　朱兆鱼大大咧咧点头：“扇风特别舒服，可惜不能带出去做纪念品。”
　　从小武的反应看，收到羽毛并不是什么好兆头，提示里还强调过可以转手羽毛，但朱兆鱼显然没那想法。
　　祈天河盯着他手里的羽毛多看了两秒。
　　仿佛知道他在想什么，朱兆鱼笑了：“这东西可以让人心想事成。”
　　说完大摇大摆离开：“姐，我想吃烧烤，我们去看看能不能捉到山鸡。”
　　祈天河收回目光，给柳天明指了指自己住得地方：“有事可以来找我。”
　　柳天明说起其他两名玩家。
　　祈天河疑惑摇头：“一个都没瞧见。”
　　大致在镇子上转了一圈，爬到高处，确定义镇四面环山，中间还有一片深不可测的树林，山上偶尔会传来野狼的叫声，想要强行翻山越岭肯定行不通。
　　祈天河在十点前赶了回去，小武给他留了饭，随便扒了几口，祈天河走到楼上小武专门收拾出的房间休息。
　　小镇的夜晚天黑得早，过了零点彻底没了声音，连路灯也没有。
　　祈天河躺在床上，旁边就是窗户，很矮，几乎和床持平。外面没安防护栏，任何人想要爬上来都轻而易举。
　　义镇正处在炎热的夏天，关窗后房间格外闷热，安全起见，祈天河强忍着没开。本以为会失眠，不曾想一觉睡到了天亮，醒来时人像是从水里捞出来一样，祈天河第一件事就是开窗，清晨的风吹进来，凉快得灵魂仿佛都得到了洗涤。
　　小武已经准备好早餐，是现买回来的豆腐脑。
　　“你气色比昨天好多了。”吃饭时他说。
　　祈天河：“昨晚睡得不错。”
　　话虽如此，心中却没多少轻松，他先前下过得副本，第一晚或多或少会出现一点状况，如今到了S+难度的级别，竟然美美睡了一觉，这本身就不正常。
　　小武：“一会儿你可以去看看信鸟，都说早上在那里许愿很有用。”
　　祈天河点点头，快速吃完饭，临出门前突然问：“有没有什么需要注意的地方？”
　　小武提醒：“记得友善地对待身边人。”
　　顺便再三强调他一定要在下午七点前回来。
　　祈天河记得昨天羽毛差不多就在那个时间段出现，侧眸瞥了眼还在慢条斯理吃饭的小武，抿唇走出去。
　　信鸟的翅膀微微发湿，一双眼睛更加生动，仿佛活物。
　　玩家差不多都来了，除了那个从一开始就没见过的第六名玩家。
　　朱兆鱼戴着个很大的护心镜，这玩意放在衣服里也能看出来，留在屋子里又起不了保护作用，索性他就大方晒出来。
　　初时祈天河以为是道具，然而柳天明冲他微微摇头，走过来低声道：“我有一个鉴定道具的技能。”
　　指了指自己的眼睛。
　　祈天河发现他两只瞳色有些许不同。
　　柳天明：“除非是稀有道具，其他都能鉴定出。”
　　稀有道具从外形到品质都是一流的，绝不可能以这种形态出现。
　　“那就怪了，一夜之间多出个护心镜。”祈天河沉吟：“会不会和昨天的羽毛有关？”
　　柳天明颔首，显然有同样的猜测。
　　朱兆鱼围着信鸟转了一圈：“我借住的那家老太太说早上许愿灵……”
　　边说着假模假样闭眼许愿。
　　祈天河也许了一个。
　　朱兆鱼对他好像格外感兴趣，凑过来问：“你许了什么愿？”
　　祈天河没说，走上前拨拉一下信鸟的翅膀，随手掀开一片大羽毛，底下藏着一厚沓纸条，周围的几片都有。
　　他昨天就觉得这鸟的翅膀蓬松得略微不自然，尤其昨晚和柳天明从高处看，侧面的线条很不流畅。
　　红纸黑字，字迹是不同的，内容大同小异：愿信鸟宽恕，让我们离开义镇。
　　“好像是小镇居民独有的许愿方式。”祈天河一张张看过去：“看来他们对信鸟不是表面上的推崇，更像畏惧。”
　　原将纸条塞回，祈天河约着柳天明去找镇上的书店。
　　朱殊瑟和朱兆鱼似乎另有打算，站在信鸟旁边低头交流着。
　　镇子上的居民很好说话，祈天河随便一问，对方立刻热情地把他领到书店。
　　书店一共就几排书，分类很乱，两人分工合作，祈天河找镇子的历史，柳天明负责收集和信鸟相关的资料。专门介绍义镇的书很少，祈天河好不容易翻出一本小册子，大多都是环境描写，介绍附近的地形和一些饮食文化。
　　其中一道菜引起他的注意，菜名叫吉果汤，介绍上说有几年大旱，镇子颗粒无收，有人从山里挖出了这种果子，饥不择食下吃了几颗，后来他把果子带回去，熬成汤分给其他人，吉果汤逐渐延续成为当地特色菜。
　　柳天明发现他好久没动静，走过来随意一瞥问：“你觉得这果子有问题。”
　　祈天河摇头，指着大旱两个字，觉得能从其中挖掘出更多有用的消息。
　　“试试就知道了。”
　　柳天明走到老板那里，说想尝尝吉果汤，问附近哪里有卖，状似不经意提起镇子大旱的事情。
　　老板瞬间面色一变：“都几十年前的事情了，我哪里能记得。”
　　不自然的语态，故意回避的视线……这些行为都在映射着他此刻内心的不平静。
　　柳天明放下书回头望向祈天河，示意出去说。
　　到了外面才开口道：“大旱的那几年，应该是出过什么事。”
　　祈天河：“人在极端饥饿的时候，很容易丧失理智。”
　　柳天明笑了下：“恐怕丧失的不止是理智吧。”
　　话音刚落，柳天明突然停下脚步。
　　祈天河看向前面：“冬日先生。”
　　绷带男冲他微微点头，算作回应。
　　祈天河一直很好奇第六名玩家是谁，柳天明显然也在乎这个问题，都进了副本，还没出现过，这就有些微妙了。
　　柳天明：“你带进来的人还真是神秘。”
　　绷带男：“事发突然，他大概比较烦恼，躲着出来不敢见人。”
　　‘事发突然’用得耐人寻味，好像进副本不是当事人的意愿。
　　绷带男的目光有意无意地一直在祈天河身上转悠。
　　祈天河的担心和其他玩家没什么不同，别真是个有隐身能力的人，这种能力坑起队友来绝对是害死人不偿命。
　　他沟通鹦鹉：“帮我看一下附近有没有藏起来的玩家？”
　　鹦鹉没做表态。
　　祈天河又试着叫了一声。
　　依旧没反应。
　　“……”
　　突然间想到什么，祈天河目光瞬间变了，抬眸透过绷带男戴得墨镜望过去，仿佛要将他看穿一样。


第55章 义镇（二）
　　绷带男戏谑道：“在找人？”
　　祈天河眼神中细微的变化消失, 语调带着微微的疑惑：“找什么人？”
　　绷带男注视他有近一分钟没说话，忽然扯了下嘴角，旁边的绷带跟着扭成不自然的弧度：“那就是我误会了。”
　　绷带男走过来, 慢步跟祈天河擦肩而过, 走进刚刚他们去过的书店。
　　等人进了书店, 柳天明开口说：“虽然不知道你们在打什么哑谜, 不过他似乎占了上风。”
　　祈天河笑容淡去：“不会太久的。”
　　他有一种不太妙的猜想, 鹦鹉就是第六名玩家, 而且是在非自愿的状况下参与游戏。入副本前绷带男出现的时候，鹦鹉还给自己介绍过对方的道具, 当时的语气很正常，不像是认识的, 否则多少会有点防备。
　　“NPC交代过让我准时回去吃午饭, ”到了一个岔路口, 祈天河停步说：“先回去了。”
　　现在离中午还早得很, 这句话多少有些敷衍的成分，柳天明看出他有别的事做：“好。”停了下又补充一句：“遇见解决不了的麻烦可以来找我。”
　　祈天河点了点头，确实先回了一趟小武家, 刚准备敲门, 发现门竟然没锁。
　　厨房里飘来一阵腥味, 祈天河走过去, 小武熟练地收拾着一条鱼, 他的片鱼技术很好, 每一块肉都薄如蝉翼，用清水再一透，并没有以往副本里NPC处理荤腥给人带来的那种恶心感。
　　从玻璃上看到祈天河的倒影，小武还吓了一跳。
　　祈天河有些尴尬：“我看门没锁, 就直接进来了。”
　　小武‘噢’了一下，控干盘子里的水说：“镇子上很安全，晚上不关门也不会有小偷进来。”
　　以防万一昨晚祈天河是关着窗睡得，又闷又热，乍一听闻楼下房门有时候都不会锁，不知该说什么好。顿了顿忍不住道：“我昨天来这里时，还看到你用钥匙开门。”
　　把鱼放到一边，小武又开始剁牛骨头，低着头看不到神情：“下午六点到八点，不锁门会有安全隐患。”
　　祈天河顺着问下去。
　　小武握着菜刀的手停在半空中，嘴角噙着一丝冰凉的笑意：“有些人心怀叵测，收到羽毛后不想要，就会偷偷藏到别人家。”
　　似乎想到什么不好的事情，恶狠狠地把菜刀砸在案板上。
　　“你还好么？”祈天河问。
　　锅里的水煮开了，小武倒进去牛骨头，站在炉子旁望向客厅里挂着的画像：“我父母还在时，有人这么做过。”
　　祈天河尝试问过收到羽毛会发生什么，问不出答案的情况下转换策略：“送羽毛给你父母的人，现在在哪里？”
　　“去世了。”小武：“爸妈出事后不久，那个人就又收到了羽毛。”
　　他突然有些神经质地用额头抵住玻璃撞了撞：“所有的罪孽都瞒不过信鸟的眼睛。”
　　祈天河打断小武追忆过往，详细询问起昨天那些玩家都住在了哪几户人家，什么方向。
　　小武很详细地尽数告知，祈天河抓紧时间匆匆出门，明知道小武的眼睛正透过玻璃死死盯着自己的背影，脚步也没有停留。
　　小武记不清具体的细节，譬如哪家去了哪位游客，不过却记得所有拉到游客的人。
　　祈天河从西往东一户户排除，逐一上门靠描述外表特征比对，竟然发现离他最近得是绷带男，紧接着是朱家姐弟，这个时间点他们都不在房子，热情的镇民险些要把祈天河拉进去喝茶聊天。
　　柳天明住得地方他早就知道，那就只剩下是最后一处……镇长家。
　　镇长姓丘，叫丘鹤，镇子上的人称呼他为鹤爷爷。
　　祈天河敲门时，丘鹤带着厚厚的老花镜出现，看了他好久，说：“你就是那个被小武捡漏的游客啊。”
　　这种形容像是把他比作了一个物品。
　　祈天河没有计较，直接问：“借住在您家里的游客，他在么？”
　　镇长摇头：“一早就出去了。”
　　比起其他人，镇长是难得的矜持人，祈天河等了好久都没等到他请自己进门喝茶，最后不得已主动说：“我想和您聊聊，了解义镇的文化。”
　　镇长连忙笑着说欢迎，他家里还有一位老奶奶，过来给他们送水果时，镇长介绍说：“我爱人，张苇莺。”
　　“苇莺？”祈天河：“这不是一种鸟？”
　　镇长：“镇子上的人都是以鸟类命名。”
　　见他露出感兴趣的神情，镇长便继续往下说：“义镇四面还山，很早以前各地都有流传山神的说法，我们义镇的山神据说是一只神鸟。”
　　祈天河：“信鸟？”
　　镇长表情有一瞬不自然的僵硬，但还是点了点头。
　　祈天河话锋一转：“我在书店看到过吉果汤的介绍，这东西好吃么？”
　　“就是闹饥荒时用来填饱肚子的，哪有好吃不好吃之说。”
　　书店老板对灾年讳莫如深，一个字都不愿意提，祈天河原本对镇长也没抱多大希望，不料他居然主动聊起这段往事：“那一年几个月都下不来雨，这里是靠天吃饭得，成年人还能靠吃树皮撑一下，小孩子就惨了，消化不了这玩意。”
　　后来的故事书里有记载，祈天河复述那段话：“有人挖到了吉果。”
　　镇长摇头：“不是挖到的，是信鸟送来的……当时那个人已经饿得神志不清，就在他快要放弃自己生命时，天边突然出现一只神奇的鸟，飞近扔下来一串果子。年轻人觉得这是神对他的恩赐，于是重新燃起了希望。”