“大意了，内容里明确指得是‘两位玩家’，也就是说只一个上去也不行。”
　　“事无绝对，不到最后一刻谁知道呢。”
　　“反正就是绝望，只能场外押注，输了下个副本我就悬了。”
　　……
　　祈天河看不到讨论，要不真心想提醒这些玩家一句，他们绝望的点错了，最该绝望的是他一个才下副本没多久的玩家，正努力通关4S副本。
　　鹦鹉在这次副本中神出鬼没，说话次数也很少，冷不丁提醒了一句：“退回去。”
　　“入口被封住了。”
　　鹦鹉：“鬼火和【小铲子】搭配着使用。”
　　祈天河考虑过用【小铲子】，担心力道太大，引起整片崩塌。受到鹦鹉的提醒，重新开始构思，先用鬼火融化大部分内壁，挥铲子的时候力道顺势减轻，或许可行。
　　边想着掌心已经出现一小簇火苗，效果比想象中还好。暗红的血肉一接触到火焰的苗头，立时燃烧出浓烈的焦糊味。
　　巫将没阻止，眼尖地注意到前方地面出现裂痕，即将延伸到他们脚边，提醒了一句：“加快速度。”
　　说完扔出一个雪花状的东西，降缓了部分裂缝蔓延的速度。
　　结界形如一层黏膜，祈天河舞动小铲子，每一次收回铲子时费力又耗时，没几下胳膊便开始酸痛。他强忍住不适感，继续用鬼火融化开口，顺着裂痕向下劈。
　　怪物愈合的速度很快，它似乎被激怒了，整个空间开始剧烈晃动……怪物想要把在身体内作乱的人甩到中间薄弱的地方，直接让他们掉下去。
　　祈天河卯足了劲，举起灌了铅一样沉重的胳膊，最后狠狠砸了一铲子，喝道：“就是现在！”
　　内壁被彻底打开一道戏窄口子，他直接从中跳了出去，巫将紧随其后。
　　砰砰两下——
　　落地时骨头摔得极疼，但冰凉结实的地面却给人一种难言的安全感。
　　[199，198，197……]
　　恼人的提示音还在继续。
　　回到相对安全的走廊，问题再度摆在面前：靠楼梯上去难于登天，最后能依靠的工具依旧是电梯。
　　祈天河眉头刚有蹙起的迹象，鹦鹉出声道：“不要按部就班。你上不去，可以让他们下来。”
　　闻言祈天河心跳速度微微加快：“砸通天花板？可那样有谋杀NPC的嫌疑。”
　　鹦鹉：“提前安排施救工作，你有一个可以让时间静止十五秒的道具，还有能飞檐走壁的鞋子……足够了。稍后和巫将商量好，一人负责营救几名NPC，同时派尸犬去救援，准备好一流的治疗道具。”
　　“……”
　　鹦鹉：“你的出发点是救援和与NPC会面，根本不涉及谋害主要NPC的元素；打通点就从办公区域选，员工陆续死亡后主管已经没什么用处，不再是主要NPC，死了也没事。”
　　“……”
　　轻吸一口气，祈天河整理了一下步骤，低声跟巫将复述一遍。
　　巫将听后看他的眼神只有五个字：你真不是人。
　　声音太轻，正在收看直播的玩家只能看到两人的嘴巴在动，根本听不清在说什么。此刻距离倒计时结束只剩一半的时间，祈天河却在换鞋子，还戴了一个更厚的安全头盔。
　　办公室的门被两名‘暴徒玩家’砸开，主管还没反应过来就被抓住领子扔了出去。
　　祈天河做事一贯的干脆利落，不要钱似的往上扔破坏道具，其中几个钢珠炸开，恰似正月十五的火树银花，外侧无数烟火星子乱迸，壮观至极。
　　“真漂亮。”他不由感慨了一句，在上面尖叫声传来的刹那，使用时间静止道具。
　　破碎的天花板下落过程中被定格住，粉尘瞬间于空气中弥漫，视线随之模糊。巫将的翅膀道具比祈天河那一双能飞檐走壁的鞋子还要好使，轻轻松松接住两个掉下来的人，随手扔到外面的走廊。
　　一共有五个人。
　　最终巫将救了三个，祈天河两个，尸犬一个。
　　疾速退到楼道，时间在这一刻恢复正常，前方传来数道轰隆的巨响，办公区域的用品被砸得粉碎。
　　祈天河背后和胳膊也沾了不少墙灰，在几名惊魂未定的人身上一扫，很快锁定先前消失在电梯中的四十七号玩家。
　　……用破碎的娃娃形容他完全不为过。
　　四十七号全身上下布满针脚的痕迹，光肉眼可见的地方就有十几处缝合点。其中最明显的在脖子上方，密密麻麻的针线做了半月弧形地缝合，皮肤周围是无数星星点点的血渍。
　　鹦鹉淡淡道：“去打声招呼，告诉他你来了。”
　　祈天河轻咳一声走上前：“你好，请问打电话找我什么事？”
　　倒数计时的提示音在他开口的刹那骤停，卡在了数字‘十’上面，断断续续发出广播信号不好时才会有的滋滋噪音。
　　在像控诉一般的卡壳声中，祈天河自觉任务圆满完成，他没有上去策划部，但策划部粉身碎骨后的残体全在原先的办公区域，完全可以认定双方处在同一个空间。
　　四十七号一言不发，直勾勾盯着他。
　　从对方的眼里，祈天河读出四十七号的内心：我是谁，我在哪，我在干什么？
　　他体贴地作解释：“你是看上去已经死了的玩家，正在十二层，大概有什么任务要交给我。”
　　四十七号嘴巴终于动了，却是对着他呸了一口。
　　吐出的不是口水，而是血，差点直接喷在了祈天河身上。
　　整栋楼内忽然响起一声急促地蝉鸣，蝉鸣通常恼人且连续不断，这还是祈天河第一次听到如此清亮短暂地鸣叫。
　　眼前的世界变成了过度曝光的底片，祈天河只能看到一片耀眼的白，因为太过刺目而不得不闭上眼。
　　“什么情况？”他皱眉：“是不是跳掉了一个环节？”
　　蝉鸣预示着新的节点，如果副本原计划在这个点蝉鸣一声，根本没必要让他们去策划部。
　　巫将：“……是因为什么你心里没点数么？”


第82章 蝉鸣（修）
　　强光过后,是嗡嗡的耳鸣。
　　耳朵似乎化为了一个回音长廊，嗡嗡的响动以致几乎让人出现幻觉。祈天河捂住耳朵，声音反而愈发大,他分不清是不是幻听,有一种细小的波动……像是植物破土,又似蚕蛹化蝶……总之是一种孕育出新生命的动静。
　　不知过去多久,脱落的壳掉在了地面，细弱的蝉鸣声逐渐替代开始的嗡嗡强音。
　　声源距离他太近，祈天河尝试睁开眼睛,双目顿时产生一种灼烧的疼痛，仿佛直面了太阳。
　　……蝉鸣一声,白昼。
　　《民间猎奇故事》里关于天河最新的续写便有这么一句话。
　　“测试开始了。”
　　主管的声音没有一开始的气急败坏,反而揣着笑意。
　　白茫茫的一片中，祈天河并不知道在他对面的四十七号玩家慢慢站起身，嘴角几乎咧到耳朵根,重复同样的话：“测试开始了。”
　　一浪接着一浪，数道不同NPC的声音重叠在一起,反复提到测试一词。
　　“跟我来，”尽管没有人能看见，四十七号玩家依旧做了个请的姿势,笑呵呵道：“我带你们去做测试。”
　　他的声音越来越远,祈天河竖起耳朵，只能勉强辨认出对方进了电梯。没有选择的情况下,他选择跟上。
　　这次电梯顺利上行。
　　祈天河就站在靠门的地方。依稀感觉光芒好像没那么耀目，他尝试睁开眼……电梯两面都是镜子,一张诡异微笑的面孔清楚透过镜面反射,那人正站在自己身后,散开瞳仁的眼睛一动不动注视着他。
　　寒意从脊椎骨一直爬到脖颈，祈天河猛然想起巫将的存在，一扭头，巫将正安静地站在旁边。
　　蝉鸣声没有停止过，四十七号玩家说话时嘴巴夸张地上下开合：“别认错人了。”
　　‘人’字的音念得格外重。
　　旁边的人是不是真的巫将？
　　这个念头突然就在脑海中浮现，祈天河不自觉地往另一侧靠了点。
　　巫将却在这时缓慢地扭过脖子，电梯的光线下病态的面容更加毫无血色，过黑的双眼像是女鬼一般，眼珠子都不动的。
　　“影子。”他突然没有感情地开口。
　　“什么影子？”祈天河继续拉开距离，然而电梯的空间有限，双方间连半米都不到。
　　巫将问：“你的影子在哪里？”
　　祈天河愣了下，随后瞳孔一颤，侧头垂首转了一圈，发现竟然是自己没有影子。
　　……而巫将却是有的，就在斜侧面。
　　电梯门开了，祈天河抬起头，明明过去了这么久，居然才到十三层。
　　强光再次袭来，祈天河反射性闭上眼，四十七号怪笑着：“小心点，有一块区域被炸通了。”
　　策划部是怎么没的，大家都心知肚明。
　　四十七号的脚步声很轻，祈天河能感觉到身后还有一道脚步声，最后出电梯的应该是巫将。
　　“所以你刚刚在怕什么？”
　　巫将独有冰凉的嗓音自背后飘过来。
　　祈天河有些尴尬地笑了笑：“抱歉，可能吓到你了。”
　　顿了顿又说：“跟我的特殊体质有关，遇到鬼怪过多的地方，体内鬼气就会失衡，容易沦为半人不鬼的状态。”
　　在故事的副本里，他就疯魔过几次，真假掺半的话哪怕是巫将也不能做到完全分辨。
　　脑海中回忆着十二层办公区域的位置，快要走到那个位置的时候，脚步停了下来。
　　“跟上来啊。”四十七号的声音出现在前方。
　　祈天河没有动。
　　“快点，别耽误了测试。”四十七号又催促了一句。
　　祈天河：“前方没有路。”
　　四十七号脸上的笑容瞬间不见，面色阴沉道：“没有路，我是怎么走过来的？”
　　细弱的蝉鸣一直回荡在耳边，祈天河不由自主回答道：“你有翅膀，蝉的翅膀。”
　　四十七号情绪变化很快，大笑出声，脖子上缝合的针脚因为剧烈的颤动挣开，他歪着脖子道：“电脑就在这附近，你们需要各自找到一台。”
　　巫将：“然后呢？”
　　四十七号：“输入命令，命令是‘layoff’。”
　　说完他一副看好戏的表情，准备欣赏两人像无头苍蝇一样乱晃的画面。
　　祈天河的实际情况更类似一个蹒跚学步的婴儿，步子迈得很小，前脚踩实后身体隔几秒钟才跟着前倾。
　　巫将这时好像又快他一点，但走到一处时突然驻足。
　　祈天河：“怎么了？”
　　“说不上来，”巫将侧耳聆听周围一切细碎的声音：“感觉不大好。”
　　漂亮的眉头今天已经不知是第几次皱起，祈天河正在仔细回想有没有什么道具能对抗强光，鹦鹉像是及时雨一样突然出现：“后退，左拐。”
　　祈天河准备依言照做。
　　鹦鹉却忽然说：“倒退着走，别回头。”
　　巫将耳力极佳，在祈天河脚步声远离的刹那，立马明白他在做什么。
　　祈天河准备提醒他别回头，巫将却已经先一步反应过来：“只能倒退着对不对？”
　　祈天河：“你知道？”
　　巫将：“刚想办法睁眼了几秒，白光中有别的颜色，是安全指示牌，上面的脑袋和身体是反过来的，似乎是一种警告。”
　　两人一路后退，这种滋味令人极度不适，有一种失重感，仿佛身后就是万丈悬崖。差不多走了一百步，鹦鹉提醒：“差不多了，左拐。”
　　祈天河胳膊一直是有些僵硬地垂在两侧，偶尔会抬起来摸一下周围有没有障碍物。
　　手指忽然一僵，这一次摸到的不是空气，而是一扇门。
　　蝉鸣声出现波动，细弱中夹杂着一丝尖锐，祈天河依稀觉得这一层的蝉鸣声和四十七号有密切关系，或者说受他的心情影响。
　　此刻这种叫声明显流露着不虞。
　　祈天河微微勾起嘴角，四十七号不愿意让他们进去的地方，应该就是存放电脑的区域。
　　桌角，软玻璃桌垫，键盘……手稍稍再往前探了一些，终于摸到了显示屏。现在就只剩下一个问题，如何在强光中视物。
　　祈天河尝试着在眼前蒙了层遮光布，这是搜罗到的唯一和光源有关的道具，效果寥寥，不过有胜于无，至少看到了光标就停在需要输入指令的地方。
　　眼睛酸涩地疼，祈天河闭目缓了缓，以最快速度敲击键盘。
　　巫将这时已经输入完毕，发出一声嗤笑。
　　祈天河最后一个字母没有敲下去：“出现什么了？”
　　巫将：“这个词代表解雇，莫非你还指望能开出好东西？”
　　祈天河终于按下最后一个字母，眯着眼粗略看了一下，是三道题目：
　　1.十二到十三层间的楼梯有多少阶？
　　2.金蝉脱壳后，它要做得第一件事是什么？
　　3.什么时候是杀蝉的最好时机？
　　最下面的字迹模糊又血腥：回答错误，你将被公司裁员。
　　被闪瞎眼前，祈天河连忙闭好眼睛：“第二个和第三个问题我大概有些想法。”
　　巫将给出关键词：“人皮，白天？”
　　祈天河点头：“金蝉脱壳后会披上人皮，四十七号就是最好的例子。”
　　先前在十二层时，他清楚听见蝉脱壳的声音，四十七号也暴露过有翅膀的事实。至于第三个问题，相当于送分题，任务提示里有说过白天永远要比夜晚安全。
　　玩家安全的时候，NPC的处境往往就不那么好了。