来人穿着做工精良的长衫，像是掌柜管事一类的。那人走近先是一顿，接着“哎”了一声，颇意外地道：“竟然是你。”

尧白顺着往上看，这才看清那人的模样，正是那日在田地里遇上那位长得颇好看的男人。只是他之前一身利落短打，是十分正经地庄稼人模样。如今发髻高束，锦衣在身，竟有些不敢认了。

闻不凡却没认出来他，站在原地面色疑惑。

“你不记得我啦。”年轻人兴致勃勃地帮他回忆：“上回我去庄子上巡视，正遇上你带着你那鸟在洼地割草。我问你那鸟是什么品类，你不肯告诉我，还非说那鸟很贵我买不起。不记得啦。”

闻不凡这才点头：“记得。”他看了看空荡荡的店里，甚至连凳子都还整整齐齐地放在桌子上，“我来买东西。”

“唉，”年轻人叹了口气，用看似平和的语气道说：“不卖啦，这个店今天就要关了。”

尧白第一反应是再也吃不到合胃口的烤兔肉了。他轻轻啄了啄闻不凡后腰，示意让他问问缘由。

“为何要关？”闻不凡问。

“你们方才过来的时候应该遇到官府带人出城了吧。”他绕进柜台后面，弯腰在货柜里扒拉出一壶酒，又摸出两只白瓷杯子，“喝点吗？”

没等闻不凡回答便利索的添了两杯酒，端了其中一杯一口喝尽，这才说：“也不知怎的，突然就要打仗。我家的长丁被征走不少，人手不够店子没人看管。只能把能关的都关了。”他指了指门外，“你瞧，这条街没剩几家店还开着。得亏我是家里独苗，不然也得让他们拉走。”

尧白忽然想起那小孩说他爹去出远门，十有八九是被拉去上战场了。

年轻人像是不太能喝酒，一杯下去脸色已然红了大半，“看你的模样像是富贵人家出来的，赶快回家吧，外头的日子要不好过了。你家是哪里的？”

闻不凡顿了顿，说：“南边。”

“南边？”年轻人眯着眼，醉意上来，“南边更惨，听说闹瘟疫好几个月了，死了好多人。”

正文 我想去南边

闻不凡背着背篓走在田埂小路上，路两旁是郁郁青青的麦苗，冬日的霜冻很够劲，它们长得很好。不久之后还会有几场大雪，人们看到覆雪的麦苗便可以预知来年的大丰收。

田间不再有人巡视，也不会有人躬身在地里仔细耐心地拔除杂草。闻不凡的身影像是粗犷而随意的泼墨，天地之间仿佛只有背着背篓的男人沉默走着，寂然又单薄。

尧白觉察出闻不凡不同寻常的安静。人间悲喜他并不能领会，尚存在心头的事仅仅是一家常吃食店关门，他觉得惋惜却并不难过。

他从背篓里爬出来，毛脑袋搁在闻不凡肩头，偏头看着，问：“你在想什么？”闻不凡微垂着头，低着的眉眼显出明晃晃的哀戚来，尧白忽然想抱抱他，“在为什么难过？”

闻不凡愣怔了一瞬，眼帘垂地低，说：“我不知道。”

他沉默着往前走，忽然在河边停下，河水打着小旋儿奔向远方，两岸青草缭缭。

尧白突然听见闻不凡问他：“小白，佛为什么难过？”

此时的尧白还不能理解他口中的“佛“，他很认真地想了片刻，说：“失去了特别珍视的东西吧。”他将自己和“佛”强行感同身受了一把，得出这样的答案。

闻不凡又沉默了，过了许久尧白才听到前面传来闻不凡的声音，那声音与他往日的温言细语不同，如同历经千帆后一声疲惫轻叹，又像是像是风雨里绝望的低语。他说，“可是小白，我没有特别珍视的东西。”

他不知道自己因何难过，不知道这种情绪来源于何处，更不知道它是否应该存在。金刚怒目菩萨低眉都是有缘由的，可是他找不到缘由。人说佛者慈悲为怀，他却只觉得空洞。

如同一个血肉铸就的躯体，里面空空如也。他背负着这身皮肉，于茫茫大地不知去处，更不晓归途。

第二日天方亮，尧白醒来时身侧的位置已经变凉。透过窗户看到闻不凡在外忙碌的身影。给花培土，给兔修圈，他总有事情忙碌。

尧白伸了个懒腰跃出窗外，早晨的阳光很刺眼。他便站在屋檐阴影下静静看着。那时他总觉得日头太长，一天睡好几觉都过不完，每次睁眼醒过来都可以看到外面张扬的太阳。院里的阳光一寸一寸往外移，格外磨唧。

直到虚度的如今终于也无可奈何成了追忆的曾经，尧白才幡然醒觉，原来纵使神途漫漫，他最珍惜的最难忘的也不过是那短短数十日。

尧白在窗舷上又小睡了一会，他抬头看了眼院中，太阳才下了一步阶梯。

闻不凡正在窗边蒲团静坐，膝上放着一册书，刚翻了两页。尧白略微瞟到密密麻麻的拗口字便知是本佛经。

他扇着翅落在另一只蒲苇团上，随口问：“今天怎么读佛经啦。”

闻不凡一本正经，“礼嘉佛尊说佛经答人疑惑，令人静心，”

“那你静心了吗？”尧白仰头问。

“没有。”闻不凡摇头。

——

闻不凡不执着也不钻牛角尖，发现读佛经屁用没有之后果断弃之，转身就去准备一人一鸟午膳吃食。不大一会，两碟清炒素菜和一碗蘑菇汤被端上桌。尧白正要问怎么今日没兔肉，突然记起来卖肉的店已经被迫关了门。

于是只能就着蘑菇汤吃着小青菜。每日都是吃完饭困意就上来。尧菜蹲在一边看着闻不凡收拾碟碗，总觉得他今天做什么事都十分心不在焉。

尧白睡意渐浓，刚一头扎进被絮里准备舒舒服服睡一场，突然床一沉，头顶罩进一片阴影。

“小白。”闻不凡垂头看着他，说了句没头尾的话，“南边有瘟疫，死了很多人。”

“嗯？”尧白莫名。

“我想去南边。”闻不凡说。

尧白瞅着他，还是有些懵，“去就去呗。”他虽这样说着，可心底不知怎的突然就不大高兴。

“你……”闻不凡顿了顿，像是什么话将说出口又给强制咽了下去，最后他移开目光，避免和尧白眼神触碰，才说：“你想跟我一起去吗？”

尧白听见这话简直开心得要飘起来，忽然明白方才的别扭情绪从何而来。他不在乎闻不凡去哪里，他在意的是对毫无预兆的道别。仿佛就像是寄居檐下的燕子，突然有一天屋主人说我要出远门了，房子不能借你使了，你收拾收拾走吧。

尧白悲哀地认清了一些事，他和闻不凡的关系就像是屋主和孤燕。闻不凡仁心佛念将他捡在身边照顾几月。待他恢复原样就要回冷冷清清的梧桐林。他心里涩涩地想：我连留在他身边的理由都不知道怎么编。

闻不凡正看着他，似乎在等他点头说好。尧白突然趴回被子里，懒懒地说：“南边那么远，不想去。”

回应他的是闻不凡长久的沉默。尧白几乎是数着自己心跳听头顶的动静，可是闻不凡既没有失望而去，也没有开口说话。

多哄两句都不会？

尧白气鼓鼓地转头，正巧对上闻不凡双眼。那双眼如同秋天田地里的麦芒，“噗”地一声就将他戳破了。他一面骂自己没出息，一面又觉得不甘心：“我身子弱，走不了那么远。”却没有再提不想去三个字。

闻不凡还是静坐不语。

尧白不依不饶，继续咕哝道：“我不喜欢待在背篓里，毛刺会刮伤我的羽毛。”

这回他听见身后一声极轻极轻的叹息。尧白的心像是被人一攥，瞬间就着急起来。要是闻不凡信以为真，自此不再提怎么办。尧白反应迅速，几乎用尽平生演技，先是重重叹了口气，仿佛经历了一番非人挣扎，不得不做出无奈的决定：“好吧，那我随你去吧。”说完也等闻不凡说话，大声嚷嚷说：“好了好了我都困死了！你不要扰我睡觉。”边嚷边往被子里趴。

完了还颇厌烦地用翅膀盖住脑袋，一双黑溜溜的眼睛却在层层羽毛底下睁开，透过细小的缝隙往外看。闻不凡依然垂着眼看他，紧抿的双唇动了动，像是松了口气。

尧白心里泛上一丝欢愉。

彼时的他满心满眼都是闻不凡。只要能跟闻不凡日日腻在一起，不管草屋在北还是在南，在山上还是在原野。后来他一个人蜷缩在暗无天日的地方，固执地一遍遍回想那段时日。啃嚼一些蛛丝马迹时，常常想到那个再平凡不过的午后，倘若他再追问一句：“你为什么想我去呀？”

那呆子一样的闻不凡会不会口舌笨拙，就此露出马脚。而后来那些事就都不会发生。

正文 这还是我姐姐吗

尧白这夜睡得不好。屋外夜色浓重，他从被窝里伸出脑袋，勉力将眼皮掀开一条缝，只看到屋中央孤零零燃着的油灯。

被角还压得好好的，闻不凡没上床睡过。他一骨碌爬起来，满屋子看了一圈也没找着人。

这时，门扇“吱呀”一声轻响，人影携裹夜露进门来。

尧白放下心来：“这么晚了你怎么往外去啊？”强撑着眼皮将合不合，嘟囔道：“你快睡吧，你不在旁边躺着我总睡不踏实。”

闻不凡脱下沾了寒露的外袍，说：“晚上急急下了场大雪，野地里好多冻坏的野兽。”

“嗯…”尧白眼睛已经闭上了，意识渐渐消散，只留着张嘴应他。

闻不凡以为他还醒着，先走到屋中央灭了灯，屋子落入黑暗，茫茫雪沫在窗外飘飘洒洒。尧白裹了裹被子，将被子团得更紧了点。他依稀感觉到闻不凡在他身边躺下，听见他山泉一样清冽的声音响在耳边：“它们夜里出来觅食，被困在雪地里找不到回巢的路。”

“我把它们都送回去了。”

尧白循着身侧的暖热一头扎过去，不疾不徐的鼻息就在耳侧，他迷迷糊糊应了声，“好。”

——

尧白是被人晃醒的。一睁眼就看到桑宿笑盈盈的脸，她把尧白提溜出来，上下打量了一遭，点头道：“嗯，不错，不是小鸡崽模样了。”

尧白根本没睡醒，傻愣愣让她擎着脖子拎了半晌才知道挣扎，边蹬腿边叫：“干什么干什么！毛都让你薅掉了！”

桑宿放开他，笑着继续评价说：“嗯，不错，中气十足的。精神头儿很好嘛！”也不管毛发凌乱的尧白，转头朝闻不凡抱拳道谢：“佛尊仗义，这些日子多谢你照顾小九。”

“不必客气。”

尧白梳好毛，这才跟桑宿说话：“今天外头吹的是哪门子邪风，竟把你吹来了。”

桑宿从他难得的阴阳怪气里听出一丝怨念，怪自己这么长时间都没来看他一眼。把处于换形期灵力尽失的弟弟丢给别人数月不闻不问，这事确实挺不地道的。桑宿呵呵干笑两声，“一直忙着嘛，这不一忙完就来找你了。”

话说到这，屋里一人一鸟都看向她。短暂沉默之后尧白直接问道：“你都查清楚了？”

“我出马那当然。”桑宿笑着点头。尧白以禽类天生的敏锐之力觉得桑宿脸上的笑有些勉强。

接下来桑宿喝干了两碗茶，将棠吟和苍茗乃至神域的陈年旧事给两人讲了一遍。

说来也着实简单，只是桑宿总把口舌费在无关紧要之处。导致整个故事讲得绘声绘色，时而激愤时而消沉，时而怒骂时而痛心，犹如亲历。

尧白听完，删繁就简费了半天劲才理出个故事主线：

棠吟叛出神域，为祸人界。苍茗与他纠缠数十载。最后一战苍茗不敌得世间恶怨灵滋养的棠吟，大败。此前苍茗为了留住人族血脉已经耗费大量灵力。战败后，棠吟趁他虚弱之际，生剖一半凤凰仙灵，更是疯魔到折了苍茗一双腿。

后来发生的事情就是神历上有载的了——苍茗重伤不愈，于神域一处无名水潭陨落。棠吟被女帝重伤，囚于海底冰宫。

至于这么穷凶极恶的人为什么不直接杀掉，反而要浪费灵力千年万年地困住他。桑宿给的解释是棠吟身上有一半苍茗仙灵，杀了他就等于苍茗彻底没了，他是我们神族的大英雄，我们应该放在心底里尊敬。

可是让大英雄的仙灵苟存在邪恶之躯，这不是更膈应他吗，尧白想。

闻不凡给自己和桑宿添满了茶碗，什么都没有说。

桑宿偷眼看了看一人一鸟，半晌一颗心才随着浓香温热的茶水落回肚里。

她站起来揉了揉腰身，朝尧白说：“我特意来接你回去，你收拾收拾，看什么时候走。”又看了眼闻不凡，“也不能老耽误佛尊清修。”

尧白摇头说：“我们还要去南边，暂时不回去。”

桑宿眨眨眼，确定这个“我们”指的是尧白自己和闻不凡。

尧白以为她又要嘲他几句诸如“色令智昏”一类的，或者会故作委屈：“我不远千里来找你，可你眼里只有漂亮和尚。”不料她只是略微沉默了一瞬，竟说：“也好，出去玩玩也好。”