野兽的前爪已经快痊愈了，恢复健康的野兽比祢鸠更为敏捷，它一口叼住祢鸠的衣领，拎着他朝蔷薇丛跑去。
他们钻进一人高的蔷薇丛内。
野兽躺在草地上，祢鸠则趴在它胸前，一只手搭着它的脖子，将蓬松的鬃毛压下去。祢鸠小心地避开了蔷薇枝条上的尖刺，将头靠在野兽胸前。
外面，传来仆人的阵阵呼喊声。
他们逐渐靠近了，打着远光灯，将蔷薇园里照得像白昼一样明亮。
祢鸠听着他们逐渐靠近的脚步声，不由自主地屏住了呼吸。
野兽被祢鸠压到了毛，发出一声抱怨：“呜——”
祢鸠差点被这声呜咽吓得心脏骤停，一把捂住它的嘴巴。
他用近乎耳语的声音说：“嘘，别叫了！”
幸好仆人们没发现躲在蔷薇丛里的祢鸠和野兽，他们一边呼喊着祢鸠的名字，一边从他们身旁走过去了。
等仆人们的脚步声逐渐离开蔷薇园，祢鸠终于松了口气，放开了捂着野兽嘴巴的手。
这时，雨滴已经将祢鸠的衣服和野兽的鬃毛全部打湿了。
祢鸠擦掉自己后颈上凉冰冰的雨水，探出脑袋：“他们已经走远了……出来吧，雨越来越大了，我们去回廊里躲一下。”
祢鸠和野兽一起跑向花园旁边的观景游廊，躲进凉亭底下。
初冬气温很低，祢鸠刚才因为过于紧张而没有感觉寒冷，现在一停下来，刺骨的寒意就侵袭了他。
祢鸠冷得肩膀都颤抖起来，他抱住野兽，将冰冷的脸埋入它的鬃毛里。
野兽从嘴里吐出一团火焰，它持续向火焰灌输灵力，让那团火保持旺盛，在空中熊熊燃烧。火焰令空气得到加热，附近的气温立即升高了。
野兽用鼻子顶了顶祢鸠，把他推到火焰旁取暖。
祢鸠在火焰旁边盘腿坐下，他把手伸向那簇熊熊的烈焰，冻得僵硬的手指终于感觉到了温暖。
祢鸠依偎着野兽，长舒一口气：“好暖啊。”
这条回廊离宫殿很近，从一条偏僻的走廊上，可以看到这里。
祢鸠突然感觉到一道尖锐的视线，他猛地回过头，看到了站在窗边的国王。
国王脸色铁青，一动不动地凝视着祢鸠身旁的野兽。


第51章
祢鸠偷偷养灵兽的事情暴露了。
正如祢鸠的预料， 国王果然大动肝火。他因祢鸠忤逆自己而暴怒，将祢鸠关进王宫的地下室里，让他好好反省自己的过错。
在断水断食地关了三天禁闭后， 因饥饿晕厥的祢鸠终于被放了出来， 送回自己房间。
三天过去， 他的卧房完全变了一副模样。
国王以为有人暗中怂恿祢鸠在王宫里饲养危险的大型灵兽， 于是派人检查了他的房间，搜寻祢鸠和其他人通信的证据。
他们没找到任何书信， 祢鸠的光脑中也没有可疑的邮件。
但国王还是疑神疑鬼，他让工匠用钢板将祢鸠房间的窗户封了起来，让祢鸠的卧房完全与世隔绝。他还没收了祢鸠的光脑，不允许他踏出房间一步。
祢鸠担心野兽的安全，他连忙拉住自己熟稔的仆人， 问：“那只灵兽呢？灵兽现在还安全吗？”
那名仆人是来给祢鸠送午饭的，他生怕多嘴会触怒国王， 只能支支吾吾地把祢鸠的午饭放在桌上。
仆人一句话都没有说，他默默退了出去，还不忘锁上房门。
祢鸠被国王关进了房间里，此后， 不论是授课还是搏击练习， 都有专人在旁边看护，紧盯着祢鸠的一举一动。
祢鸠被关了整整四个月。
直到次年开春，国王才把祢鸠放了出来。
房门打开后，祢鸠看到了站在门外的国王。他挤出和蔼的微笑， 朝祢鸠俯下身：“早安， 祢鸠。过得怎么样？”
祢鸠没理国王。
他甚至连一句早安也没说，从国王身边挤出去， 直奔后花园。
龙涎蔷薇十年才能开花，开花后永不凋谢，四季长春。而且龙涎蔷薇的香气比其他花更为浓郁，能盖过任何花的气息。
因此，不论春夏秋冬，王宫的后花园都笼罩在一片馥郁的浓香里。
然而，当祢鸠来到花园外时，他并没有闻到龙涎蔷薇的气味。
并非气味减淡，而是彻彻底底的消失了，祢鸠闻不到任何龙涎蔷薇的味道。他有些疑惑不解，顺着大理石台阶跑出宫殿，朝后花园小跑过去。
穿过长着葡萄藤的长廊，祢鸠看到了后花园。
春季的花园里一片青翠，植物纷纷舒展开青绿的叶片，沉甸甸的花蕾压在枝头上，晨露反射着阳光。
祢鸠顺着鹅卵石铺就的小路朝蔷薇园走去，他又吸了吸鼻子，依旧没有闻到龙涎蔷薇令人心醉神迷的香气。
不好的预感将祢鸠包围了。
祢鸠走到原本种满龙涎蔷薇的花园，嗅到了一股玫瑰花的气味。
出现在祢鸠眼前的，是一片颜色漂亮的玫瑰花。花朵点缀在叶片后方，随着温柔的春风左右摇曳。
这里的龙涎蔷薇，全部被铲除了。
这时，国王也来到了花园中。他踱步走到祢鸠身旁，一群仆人和王宫卫士紧跟在他身后，走路时发出一阵窸窣声。
祢鸠望着眼前的玫瑰花圃，问：“那只灵兽在哪里？”
国王也望向玫瑰丛，脸上不由自主地，透出一丝得意之色。
国王说：“跑了。”
祢鸠没有接话，他安静地凝视着玫瑰花圃，又问：“它的伤好了吗？”
国王没料到祢鸠的情绪会那么平和，不无诧异地斜了他一眼。
接着，国王感觉有些不悦——祢鸠的情绪完全不符合他的预期，这让他非常不安，担心这个孩子摆脱自己的掌控。
“我让园丁把龙涎蔷薇全部铲掉了。”国王没回答祢鸠的问题，“龙涎蔷薇的刺非常锋利，太危险了。”
他又说：“那只野兽不是合格的宠物，在你离开以后，它袭击了王宫的卫士，导致五人死亡，十多人受伤。没有警卫敢靠近它，放任不理几天后，它就跑掉了。”
国王冷冰冰地睨了祢鸠一眼，观察他的表情。
“别难受了，不过是一只不通人性的畜生而已。”国王挤出一张慈爱的笑脸，“下次养宠物之前记得告诉我，好吗？”
祢鸠冷着一张脸，没有回答国王的话。
祢鸠不说话，仆人们也不敢吭声，周围陷入一片尴尬的寂静。
国王的笑容僵在脸上。
他僵硬地直起身，转身朝宫殿走去。
他对祢鸠说：“我要去处理公务了。吃完晚饭后，来我书房。”
祢鸠冷漠的态度惹怒了国王。
当日傍晚，祢鸠走进书房后，国王取下挂在墙上的皮鞭，狠狠抽在祢鸠背上。
国王担心鞭子在祢鸠身上留下淤青，他不敢打得太狠，抽了祢鸠几鞭后，转而用更细的鞭子抽打祢鸠的手心。
手心的印子不容易被发现，国王打起来也更肆无忌惮了。
二十分钟后，祢鸠返回卧房。
他双手掌心传来一阵刺痛，疼得手指都在发抖。
祢鸠被鞭子抽过的脊背已经肿起来了，他小心翼翼地摸了摸自己的后背，摸到了几条肿胀的鞭痕，皮肤发烫。
祢鸠疼得倒吸一口凉气：“好痛……”
他躺在床上，痛苦地挺直脊背，避免拉扯到伤口。然而这个姿势并不能缓解背部的疼痛感，他小心翼翼地趴在床上，担心创口二次受伤。
他在床上痛苦地挣扎了四个小时，直到午夜时分，才终于感觉到了睡意。
就在祢鸠即将入睡时，他听见了一个男人的说话声。
有人在祢鸠床边坐了下来，一只冰冷的手伸入祢鸠衬衫下摆，一直上移到他脊背上，轻轻地抚摸着祢鸠背上的伤口。
这个人的触碰并没有给祢鸠带来痛苦，冰冷的灵力覆盖在他脊背上，缓解了鞭痕的痛感。
祢鸠从朦胧的睡意中醒来。
他张了张嘴，用干涩的嗓子说出一句话：“你是谁？”
时隔多年，祢鸠早已忘了那个男人的音色，只记得他声音很低，有些沙哑，听起来非常动人。
那个男人没有回答祢鸠的问题，他靠在他耳边，轻声说：“我会回来找你的。”
他说完这句话后，祢鸠又一次被睡意攻陷了。
就在祢鸠即将昏昏沉沉进入梦乡时，他感觉有人拍了拍自己的脊背。
临森的声音在祢鸠耳边响起：“该起来了。”
这个声音和记忆中的声音非常相似，祢鸠睁开疼痛的双眼，恍恍惚惚地望着眼前的临森，走神了。
临森在祢鸠面前挥挥手：“能听见我说话吗？”
祢鸠回过神，猛地从睡意里挣扎出来。他感觉有些丢脸，轻轻咳嗽一声，望向舷窗：“到了？我睡了很久吗？”
“几个小时而已。”临森摇摇头，“我们没到M110星系，这是另一颗星球。”
他们的星舰降落在了一颗星球上。明亮的米色光芒透过窗户落入船舱里，照亮了晦暗的舱室。
祢鸠揉揉眼睛，从座位上站起来：“为什么要停在这里？——”
他看清了窗外的景色，一句话戛然而止。
祢鸠一言不发地走到驾驶窗旁边，这面窗户长达十几米，可以将外面的景象尽收眼底。
祢鸠先看到了一片浓墨重彩的夕阳。
日落方向的天空被染成一片漂亮的粉紫色，落日如同熔断的黄金，被泼洒在天空中，绽放出霞光万丈。
他们正停在一处海边的断崖上，眼前就是漫无边际的海面。
在夕阳映照下，海水呈现出浅金的色泽，海面波光粼粼。
临森打开了主舱门。
随着嘎吱一声，室外的微风吹入舱室内，带来一阵浓厚的芳香。
那味道闻起来像浓郁强烈的琥珀香，混杂着果香和木质香，温暖地吹进舱内，萦绕在祢鸠身旁。
祢鸠总觉得这个气味非常熟悉，但他却想不起来究竟在哪里曾闻过了。
临森此时正站在舱门旁边，他面向室外，从祢鸠的角度，只能看见他的下颌骨和耳垂。
临森说：“提前了一天，生日快乐。”
祢鸠睡得头昏脑涨，他迷茫地看了眼身旁的瑞安和杰克：“什么意思？”
半晌，他才意识到临森这句话是对自己说的。
临森没有回答祢鸠的问题，他从舱门边跳下去，声音混在微风中传进来：“出来吧，外面很安全。”
祢鸠走到舱门边，他抬起头，看到了一片广袤的草原，一直延伸到几千米外的雪山上。青翠的绿草间，点缀着无数巴掌大的白花，在风中摇摆着柔嫩的花枝。
那是漫山遍野的龙涎蔷薇。
龙涎蔷薇对生长环境要求很高，而且生长期过长，许多花匠都不愿耗费精力种植。在五六年前，帝国的龙涎蔷薇就已经全部灭绝了，甚至连一颗种子都没剩下。
风吹过那片花田，卷携着龙涎蔷薇的香味，轻盈地飘到祢鸠身旁。
他怔怔地站在舱门外，望着一望无际的草原。
临森正站在祢鸠面前，他的金属面具被夕阳笼罩，映着天上浓墨重彩的晚霞，和面前这片广阔的花田。
临森指了指脚下的草地，说：“送给你了。”
祢鸠顺着临森的手指，低头望向地面。
他以为临森在说自己脚边那株龙涎蔷薇，点点头：“真的吗？谢谢！我想带一株回帝星，刚好可以养在花盆里。”
临森：“……”
他指的是这颗星球。
祢鸠完全没有留意到临森的目光，他自顾自地在悬崖旁边坐了下来。
“谢谢。”祢鸠说，“我已经很久没看过这么完美的日落了。”
祢鸠说的是实话。
帝星和珀耳星都工业污染严重，不论天气是晴是阴，傍晚的时候天色总是一片昏黑，污染气朦朦胧胧地将夕阳遮挡，看不清落日。
“你记得第一次见到我，是什么时候吗？”
祢鸠当然记得自己和临森初遇那晚的惊悚情形，他语气肯定地回答道：“上个月，你转学那天。当时我在看恐怖片，外面正在下暴雨。”
临森摇摇头。
“十一年前，你六岁的时候。”
祢鸠：“？？？”
他怎么不记得自己小时候认识一个魔族？
见祢鸠露出迷惑的表情，临森轻轻叹了口气。
“人类的记性可真差。”临森说着，取下自己脸上的面具。
祢鸠终于看到了他的真容。
临森的脸庞五官立体，俊美却神色阴郁，一双郁金色的眼睛深陷在眉骨的阴影里，像古代油画中阴沉的信徒。
这张脸，祢鸠印象十分深刻。
“嗯，呃——”
他长大嘴，半晌，只发出了几个奇怪的音节。
过了很久，祢鸠终于找到了声带的发声方式，声音颤抖着说：“你是……呆汪？”
临森点点头，又把面具戴上了：“那个游戏无法自己调整角色的五官，我本来想换一张脸的。”
临森说：“你还记得被养在花园里的野兽吗？那就是我。”
祢鸠默默地点了点头，他尚处于震惊中，无法对临森的话进行任何回应。
他望着夕阳，许久才终于吐出一句：“这个世界太魔幻了。”
祢鸠盯着晚霞看了半天，突然反应过来。
“你不是魔族吗，为什么会变成灵兽跑到王宫的后花园里？”
临森走到祢鸠身旁，和他并肩坐在悬崖边。
“在十年前的‘幽灵冰川’战役中，我受伤了。”临森仔细斟酌着每一个词，“我被刺伤右手，为了逃离其他魔族的追捕，我化形为灵兽，跑向银河系。”
他说：“我出现在人类帝星的王宫里，完全是一场巧合。我当时只想找个地方躲起来养伤，没想到竟然遇到了你。”
祢鸠点点头，感慨：“奇妙的缘分。”
临森和祢鸠并肩坐在悬崖旁边，在祢鸠脚下，就是拍击着海岸的巨浪。海浪撞击在礁石上，发出阵阵巨响，惊起海边的鸟群。
祢鸠看着临森柔顺的长发，忽然想到了一个严重的问题。
他在游戏里，曾肆无忌惮地rua冥府白狼的脑袋、爪子和耳朵，还曾经把脸埋进冥府白狼的脖子里。