重六越是说，祝鹤澜的眉头蹙得便越明显。
　　重六心惊胆战地道，“东家……十天之后……怕是要出大事啊！”
　　祝鹤澜脑中思绪飞转。他明明给重六喝了可以舒缓精神降低灵感的安神茶,为什么重六还是可以进入那种见秽的状态？
　　何以所有压制的手段在重六身上都不起作用，反而反弹严重呢这样的情形，他以前还没有遇到过……
　　而他没遇到的情形，也是极为罕见的……
　　这点不提，重六听到朱乙念出的名字、消失的城隍、还有城里近期成倍增长的秽气浓度……祝鹤澜一直就觉得有什么东西正在暗地里酝酿。他怀疑与那芦洲居士有关，但是他通过重六和自己的暗线查了一番，都查不到那神秘的戏文作者姓甚名谁。
　　而在狱中时，徐寒柯又透露过，天辜人那边近期又有异动。
　　不仅仅如此，就连庭中的槐树也……
　　祝鹤澜也罕见地焦躁起来。他讨厌这种抓不到头绪却又明确地感觉到山雨欲来的威胁感。
　　重六看到掌柜的神色阴沉，心也跟着揪起来。掌柜向来都是一副胜券在握的闲散模样，就连被官兵抓走也是如此。但现在却露出这样的表情……
　　“朱乙的预言……到现在还没有出过错……”重六惶然道，“十天之后，天梁城将遭遇大难。有没有什么办法疏散整座城？”
　　掌柜嗤笑道，“疏散整座城，用什么借口啊？难道说一个店小二做梦梦见了吗？况且，我们并不能确定到底会发生什么，是否真的是发生在天梁城内。是一起发生……还是一个一个的来……”
　　“那……通知青冥派？他们有威望，要是吓一吓大家说不定大家会听的……”
　　“你忘了他们的掌教柒曜真人几天前还想对我动刑吗？这些方士教派，多半把我们看成歪门邪道，不仅不会听，还会坏事。”
　　“那……那咱们怎么办啊？要是不想想办法，朱乙就……”
　　掌柜叹了口气，坐直身体，思忖着说，“我怀疑……跟那个芦洲居士有些关系。连你都查不到他，十天之内能不能找到他，恐怕也成问题。”
　　重六的盯着自己的手指头，半晌，忽然道，“掌柜，我在想……上次我受到折扇影响，突然就能感知到很多东西，直觉比以往准了很多……如果我再去看一看那把扇子……”
　　“不行！”掌柜断然拒绝道，“你不要命了？上次你随手救了徐寒柯结果惹上一身秽气的事，你忘了？如今你身上秽气越来越难以压制，那扇子你只是看了一眼，它与你的联系本来就已经有些深了，如果你再继续建立关联，等到下一把扇子出来，就是你变成疯子的日子。”
　　“可是……可是这涉及到全城的人命，男女老少都有……而且咱们朱乙也在里面啊。”重六困窘地抓了抓头，左右为难，“我总不能……就这样看着惨剧发生什么也不做啊……”
　　“你们百晓门身为旁观者，原本就应该看着一切惨剧发生而不予理会。”掌柜冷淡地说道。
　　重六知道祝鹤澜说的是对的，旁观而不介入，叶不沾身衣不染尘，是百晓门一贯的行事风格。当年天辜人入侵，秽气驱逐道气，天下大乱生灵涂炭，百晓门也只有当时的勾陈先生出面了。
　　祝鹤澜看着重六纠结的神情，知道重六是全然继承了他们前任勾陈先生那股子脾性。无法超然物外，无法冷心绝情。
　　掌柜看着这样惊惧交加不知如何是好的重六，心不知为何便柔软了许多。他按住重六的肩膀，温声道，“但是你说的是有道理的。这件事涉及到的人太多了，且城隍失踪绝非正常，确实不能放任不管。我有一个办法或许可以一试。你若愿意，可以来帮我，只是风险不小，而且我恐怕很难护你周全。”
　　重六思考了一下，认真地说道，“东家，我不怕风险，我都听您的。”
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　　那一天掌柜命令重六不得上工，亲自煮了一碗安神茶给他喝了，命令他在屋子里好好休息。对其他人，祝鹤澜便说重六病了，让诸人不要打扰。
　　唯有廖师傅晃到祝鹤澜身边，低声问，“你们俩又在整什么幺蛾子？”
　　祝鹤澜啧了一声，“怎么就是幺蛾子了？”
　　“这个重六，身上的秽气是越来越重了。再这样下去，是不是也要给他弄一个跟我一样的茶壶来了？”廖师傅挑起眉毛。
　　祝掌柜叹了口气，”这我也想不通。对朱乙小舜他们都管用的方子，放在他身上，就只能管用一阵子，后面反弹的更厉害……““哈哈哈，竟也有你弄不清楚的人了。”廖师傅竟有几分幸灾乐祸。
　　说笑归说笑，祝鹤澜忽然正色，肃然叮咛道，“这两日，我和重六要去处理一些事。店里劳烦你看顾着。如果你们到明天晚上还没有看见我们，立刻通知松眀。”
　　廖师傅也收起了脸上的笑，点了点头，“你放心，我都明白。”
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　　重六在安神茶的帮助下，一觉睡到了日落时分。迷迷糊糊地睁开眼睛，发现屋子里只留下落日残辉，一天已经过去了。
　　好像已经好几天没有睡过这么沉的觉了……
　　睡意渐渐从眼皮上离开，他坐起来，长长地伸了个懒腰。蓦然又想起了什么似的，忙向地上看去。
　　还好……没有那些太岁一样的怪虫，也没有粘液……
　　一口气刚松到一半，忽然察觉到放桌上摆放着一叠厚厚的衣服，还有一张纸条，上面是掌柜龙飞凤舞的字迹。
　　“换好衣服，来小院找我。”
　　重六有点莫名其妙地看向那叠衣服，这会儿才注意到，衣服上竟然还摆着一道样式简单仿古的银质女式花冠。
　　为什么是女式的？而且为什么看着这么眼熟？
　　重六将压在花冠下面的那件暗红色的衣服抖开，忽然就明白他在哪里见到过这套衣服了……
　　在那古怪的、掌柜带着山羊面具跳傩舞的梦境里，那些围坐在树下、后来被槐树吃掉的、不知道是巫师还是祭品的人们，穿得就是这一套衣服！
　　重六忽然感觉脖子上凉凉的，忍不住用手摸了摸……
　　是巧合吗？
　　掌柜……该不会把他喂给槐树什么的……
　　不会的不会的……掌柜不会做这种事的……吧……
　　重六还是笨拙而缓慢地，将衣服一件件穿上了。这大概是他人生中第一次穿襦裙这种东西……
　　上衣和襦裙都是素白的，只有外面套着的仿古大袖袍是血一般的深红。重六想了想，从衣箱里翻出好久没用过的一面镜子，对着把头发梳成发髻，戴上花冠。
　　他知道不少南方信仰女神的教派，巫祝在进行祈福或跳神仪式的时候，都要穿上女装来模仿他们信仰的女神。难道掌柜也是某位女神的巫祝？
　　在梦里的他，看上去确实很像……
　　铜镜年深日久没有打磨，有些锈迹，照出的影像模糊不清。但看上去……应该没有很怪吧……
　　重六真有点不想出去……
　　掌柜这也太难为人了……
　　屋子里差不多已经黑下来了，这个点，厨房应该已经打烊了，众人大概都还在厅里吃饭。这会儿出去被看见的可能性最小。于是重六拉开门，左右看了看，确认没有人之后，便提溜着裙子一溜烟冲向掌柜的小院。
　　只有马厩里的马慢慢地嚼着草，看着重六绝尘而去。
　　紧张地敲响房门。片刻后，门扉开启，掌柜带笑出现在重六面前。
　　重六看呆了。
　　此时的掌柜，穿着和他类似的白裙红袍，头上戴着花冠。他的嘴唇殷红，眉头修长，虽显然不是女子，但有种奇异的冶艳惑人。
　　硬要形容的话，是一种超过性别界定的，根植于本能的美。
　　跟梦里，简直一模一样。
　　而掌柜的眼神也在重六身上一番逡巡，那笑容便愈发深了。
　　“六儿，你看起来……”
　　重六以为掌柜要埋汰他，脸上挂不住，想找地缝钻进去。却没想到掌柜忽然微微欠身，在他耳边轻飘飘留下一句，“很可爱嘛……”


第45章 黄衣记（1）
　　重六盘着腿坐在软塌上,身上层次不少的衣裙装扮捂得他额头上直冒汗，便只好抓着大袖子不停扇着风。
　　他面前的矮桌上，摆放着一只毛笔,还有一只小碟子。
　　祝掌柜捧来一只透着琥珀绚彩的琉璃香炉，将之小心地摆放在矮桌正中。那香炉里搁着几块像是木头一般的东西,静静焖烧着,袅袅青烟蒸腾起来，弥散着一丝浓稠腥甜的香气。
　　如果血液会燃烧的话,应该就是这种味道。
　　“东家,咱们穿成这样到底是要干嘛啊？”重六有点不放心地问着。
　　可千万别是跟梦里一样……
　　祝鹤澜隔着矮桌在他对面坐下，对他说,“我们要去一个地方，在那里，很多你平时习惯的规律都不一样了,我需要帮你做好准备。”
　　“我们要去哪？”重六问。
　　“你其实已经进去过了。”掌柜说着，用手指了指重六的胸前。
　　那把钥匙……
　　他们要进那间在指缝中才能看见的屋子？
　　他蓦然想起上一次，在屋子里，缠住了他脚踝的树根……
　　梦里的槐树、屋子里的树根。中庭的那棵槐树到底是什么东西？
　　此时，掌柜忽然拿出一柄小刀，割破了自己的左手手掌。重六吓了一跳,“啊！东家你干嘛啊！”
　　掌柜将流血的手举在那青瓷小碟子的上方,让血流入碟中,渐渐聚集成一小滩，“六儿,把手伸出来。”
　　重六以为掌柜也要割他的手，战战兢兢地把左手伸出来，”东家……那什么……你下手轻点……“祝鹤澜嗤笑一声,白了他一眼，拿起毛笔蘸了蘸碟子里的血，抓住重六的左手，开始认真地在他掌心描画。
　　重六感觉那毛笔扫过手心痒痒的，掌柜的的呼吸落在皮肤上热热的。
　　“这个印记，可以保护你，让它知道你和我是一起的，便不会伤害你。同时，也可以在一定程度上保护你的神志。”
　　重六举起自己的左手看了看，上面是一个由尖角和扭曲的线条组成的记号，有点像是山羊头被很多根或者触手包裹的样子，下面还伸出来两只蹄子。
　　“另一只手也给我。”
　　于是掌柜在他的两只手手心都画了一样的印记，叮嘱道，“让它们晾干，注意别给蹭掉了。”
　　“东家……那房间里的东西，到底是什么啊？”重六盯着掌心的印记问道，“跟我们院子里那棵槐树……是不是有什么关系？”
　　掌柜此时正拿着一根长长的红色绳子，单手往自己的左手手腕上绑着某种复杂的结，“看来你已经有了一些猜测了？不错，我们院子里的槐树，并不是一颗真正的槐树。”
　　“那它是什么？”
　　掌柜道，“在我们的五感能感知到的这个世界，是道气主导的。任何秽生之物若想要在这个道的世界存活下来，至少在它们足够强大之前，是需要穿上伪装的。”
　　重六若有所思地哦了一声，“槐树是它的伪装？那它到底是什么？咱们客栈为什么要围着它建造啊？”
　　“你已经见过城隍，便应该已经知道，这世间有很多我们平日里见不到、感觉不到，但是远远超越人类的生灵。像盲、须虫瘴或者苏郎扇那些东西，都是秽生物，在人看来已经十分危险恐怖，但它们和城隍这样的生灵比起来，就像是牲畜与人在性灵上的区别一般天差地别。而若和这棵槐树比起来，城隍便也如温顺的象、马一般了。”
　　重六瞪大眼睛。
　　城隍……已经很吓人了。而他们院子里这棵槐树，竟然比城隍的”级别“还要高？
　　祝鹤澜摇摇头道，“但是，它还没有长成，现在还是一株’树苗’。所以必须悉心照料保护。”
　　“树……苗？”重六失笑，“东家，咱们院里这棵树苗有点太大了吧？”
　　“我说了，那只是它的伪装。它若是真的长成……”掌柜话没说完，意味深长地给了一段想象的留白。
　　很难想象一颗槐树到底能有多吓人。
　　“那……为什么您要负责照顾它？”重六问出了比较关键的问题。
　　祝鹤澜低下头，继续在右手上系上另外一条红绳，“这事说起来就长了，改日有机会吧。不过，我这么早叫你来，是要教你几句口诀。等到我们进入那房间，走到更深的地方，看见槐树后，我会设置阵法，进行一项仪式。
　　在进行仪式的过程中，我需要你帮我护法。你只需要在法阵外不停重复口诀，并且看住我在地上画出的线，如果有线条在仪式进行的过程中开始褪色或消失，你要帮我及时补上。
　　这仪式可以将槐树的灵识牵引出来，与人的意识产生共鸣。也就是说在一定时间内，阵内的人可以得到槐树的意识碎片。
　　秽物对秽物总是有更强的感知力。越是强大的秽生物便越敏锐。如果十天之后的灾难真的与你看到的那太岁巨塔有关，槐树或许能感知到。我们便可以找到近期内天梁城一系列异变的根源。”
　　重六认真听着，虽然一知半解，但还是乖乖点头。
　　若真能查到十日后到底会发生什么，便能有应对的方法了。
　　“不过……有一点问题是，在进行意识的过程中，需要献祭，而且是血祭。”