浑浊的黄泉之水中，巨龙腾天而起，黑色鳞片覆盖周身，盘旋于褚离身侧。
　　巨龙容貌威严，气息深不可测，远超大乘期。龙目之中，亦有浑沌神火摇曳，声音低沉如闷雷轰鸣：“人类，黄泉非生灵所待之所。若是误入，速速离去。若有所求，便付出代价来交换。”
　　褚离仰头看它。
　　来之前，姬映迟曾告知他，虽其神魂乃巨龙所化，然而凭借秘法脱离九幽之后，便与本体再无一丝联系，如今看来，也的确如此。褚离无法从巨龙身上找到丝毫与他师弟相似之处，虽说两者的气息，同样令他感到亲近而熟悉。
　　于是他想了想，缓缓开口道：“……是我。”
　　“哦？”巨龙轻咦一声，凑上前去，观察许久后，才终于认出了熟悉的神魂波动，喃喃道：“……原来是你小子，当年事发突然，我还以为你魂飞魄散，还帮你拾掇骨灰来着，未想你捡回一命，这倒也是一件幸事。对了，那朵空了心的莲花，也是你所为吧？”
　　褚离摇头道：“不瞒前辈，我如今失却记忆，当年之事，只了解大概。但取莲心为凭依，非我本愿。而我今日来此，是想寻回一样东西。”
　　“啧，怎搞的连记忆都没有了。”巨龙说着，缓缓缩小身形，直至变成一条半尺细长的小黑龙，盘旋在褚离身侧，道：“说吧，你想找什么东西？”
　　褚离走上前去，低头俯瞰无尽黄泉，道：“我想找的，自然是当年……我以身所化的那抹混沌神炎。”
　　闻言，巨龙沉吟片刻，道：“老实说，你那抹神炎，早在你消失那日便不见了踪影。只有你另一那抹残火跟着我的神魂离开九幽，想来你已经见过他了。”
　　褚离道：“不错，但我感觉，它就在这底下。”
　　巨龙道：“黄泉之下为虚无，虚无之境无穷无尽，想找到一样东西，比大海捞针还难，除非你能身入虚无，以神魂本身的吸引，将其召回。只是虚无之中，无物可保持自身存在，你即便有能力身入其中，也无法全身而退。”
　　褚离并未知难而退，只道：“我虽无法进入虚无之境，但凭依吾身，能够进入黄泉之底，足矣。”
　　巨龙愣了愣，突然笑道：“差点忘了你小子的性情。也罢，有九幽轮回莲相护，入黄泉不难，我便陪你走一遭。”
　　褚离足尖一跃，踏过漆黑锁链，落入那朵残缺的九幽轮回莲中。血脉相连的感觉萦绕于心，他目光一凝，便见莲心空缺之处正刻着一个离字。
　　亘古气息扑面而来，他定了定心神，知道是自己以前的手笔。他移开了视线，便见巨龙漂浮在他身侧，催促道：“走罢。”
　　黄泉极深，不知其下多少千里。
　　待终于沉底，褚离观察后，道：“此处距虚无界壁最薄之地，还有多远？”
　　“并不很远。”巨龙欣然指路。
　　待看到那抹透出朦胧光晕的薄膜，褚离蹲下身，手掌紧贴其上，神识扩散开来，感应着冥冥之中与他神魂相连之物。
　　只是，神识一旦越过界壁碰触虚无，便会消失的一干二净。此举无疑于火中取栗，神魂缺失即便只有一丝一缕，痛苦也非常人所能忍受。
　　不一会儿，褚离已是冷汗淋漓。
　　巨龙不禁劝道：“没用的，你的神识传达不入虚无之中，继续下去，只是做无用之功罢了。其实，若你能够给出确切方位，我倒是可以帮你去虚无走一遭，毕竟我生于虚无，在里面待上一时片刻，也并没有什么问题。”
　　褚离闭上双眼，片刻后叹道：“在很远、很远之处，我无法指出确切的位置。只是我能感觉到，它在朝我靠近，虽然速度很慢……”
　　“不是它慢，而是虚无之中的时间流速，本就和此世不一样。”巨龙解释道，“不过既然它能有所反映，证明你现在所处之地，与它有所共鸣。你若有时间，在此修炼亦无不可，最多几千年，它便能追溯气息回到你身边。”
　　褚离却轻声道：“不，我没有时间了。况且，如今的我，也没有必要将它炼化……”他顿了顿，没有再说下去，只是咬破指尖，逼出精血在界壁之上绘制阵法，刻录下自己的气息，牵引神炎回归。
　　神魂与气血接连受损，褚离面色有些苍白，神色依旧平静道：“前辈，天灵界有我所牵挂之物，我不会在九幽停留太久。前辈若有空暇，能否帮我照看一下这个阵法？若事情顺利，千年之后，我会来取回自己的东西。”
　　“无妨，自黄泉之内皆是我的领域，你尽可放心。”巨龙一口答应，然后歪头打量了他一会儿，突然道：“小子，你现在，倒是多了点鲜活之气，更像一个拥有七情六欲的人了，不错，有长进。”
　　褚离愣了愣。
　　他现在，更像一个拥有七情六欲的人了吗？
　　……
　　出了九幽，褚离便悄然返回太清仙宗。彼时他修为已达渡劫期，即便在仙宗之内，也可来去自如。
　　不欲惊动任何人，褚离以玉玦传讯，约姬映迟到石亭商谈。
　　数年过去，他独自在外修行，气质更加冷冽，然而再见姬映迟时，对方无论身形气质，仍与数年前一般无二。
　　岁月似乎无法在他身上留下丝毫痕迹。
　　姬映迟看着他，道：“离宗数年，你总算回来了。你不在之时，两位师弟可是闹腾得很。”
　　褚离道：“……抱歉。”当初他要离宗修行前，唯独姬映迟知晓他的决定，也曾劝阻过他，只是他执意而为，也便不了了之。
　　姬映迟叹了口气：“你总是一意孤行。十万年前如此，如今亦如此。”
　　“我身上因果，还是不要牵扯他人为好。”褚离神色平静，淡淡道：“且不论这个。我此次回来，是因被天地间冥冥气机牵引。师弟既精通测算之术，世间是否很快便会有大事发生？”
　　姬映迟神色凝重起来，挥手之间，阵法笼罩此地，隔绝一切窥视，而后才缓缓道：“天地间有杀机暗伏，不出三年，大劫将启。”
　　“又一次天地大劫么……”褚离对这个回答并未感到太过惊讶，他早就明白，上界祸患未除，此界劫数永无宁期。
　　姬映迟道：“大劫之下，生灵涂炭，尤其于你而言，更是杀机四伏。你上次走的太急，我还未带你去往扶摇仙山，那里有你以前所留下的手札，对应劫或有益处。”
　　褚离道：“仙器天极，是否亦在其中？”
　　“不错。”
　　“那便尽快走一趟。”
　　两人定下决定，又将十万年前天地大劫种种前兆探讨一遍，细细商讨许久。交谈之际，褚离突然听到一阵箫声从远处传来，隐隐约约，并不分明。
　　他视线掠过远处，湖畔石头之上，正坐着一个人。那人背对着他，横箫于手，那如怨如诉的箫声便是从那里传来。
　　月色苍白，衬着他的背影愈发孤寂。
　　那管萧……
　　修仙之人目力极佳，即便隔着那般遥远的距离，褚离仍一眼便认了出来。
　　那是百年之前，他亲手刻给顾师弟的竹箫。
　　褚离不动声色收回目光，面上无一丝情绪流露。
　　往事已矣，何必多想。
　　……
　　扶摇仙山景色一如当年。
　　幽蓝冰封的世界，平滑如镜的湖水。
　　踏过缓缓开启的幽蓝巨门，进入洞府之内，仙气氤氲周身。褚离花了数月时间，将大部分手札看了一遍，将那些字句一字不漏刻入心底。
　　或许说，这些字句，本来就存在于他心底。
　　对天地之感悟、对道则之理解、对大劫之揣测、还有那跨越数万年光阴留下的种种布置……慢慢从记忆深处浮现。
　　其实早在十万年前，他便想出了破局之法，只是在最后关头出了差错，致使功亏一篑。
　　而十万年后，他站在此处，却并未回到原点，神魂被迫凭依于轮回莲莲心，而真正属于他的混沌神炎，却在千年之内，无法回归。
　　这世上再无法寻到一朵与他神魂完全契合的混沌神炎。
　　那样极端的情况可一而不可再，凭借数万年光阴熬成的奇迹，亦是他脱离此界的唯一可能。然而天地大劫将临，他已没有时间等待下去。
　　这是一个死局。
　　但是，谁说死局，就不能有一线生机？
　　只要他足够决绝……
　　向死而生，如此而已。
　　……
　　时光悄然而逝，平静之中酝酿着即将到来的狂风骤雨。
　　褚离于洞府世界之内，以磅礴仙气淬炼己身，修为再度增长，距离大乘亦不远矣。
　　算算时日大劫将近，他再度悄然回到太清仙宗。
　　纵不欲与宗门有太多因果牵连，然而对于两名师弟，终究还是放心不下。
　　他首先去看的是黎忱。
　　黎忱生性敏感内向，即便在仙宗生活多年，仍是不喜外人，唯独对同门几位师兄十分亲近，即便是对待两看相厌的顾暝渊，仍与对待外人有所不同。
　　黎忱性喜安静，却又讨厌修士洞府过于暗沉的环境，故而在山中修建了一座木屋，独自修行。
　　此时，黎忱正盘膝坐在屋外树墩上修炼。
　　褚离观察片刻，发现其气息内敛圆融，平和端正，与林中草木隐有共鸣相生，便知他不在的这些岁月里，这位年纪最小的师弟已找到了适合自己的路。
　　只要一直坚持修行下去，黎忱飞升只是时间问题，已无需他再操心。
　　如来时般，他悄无声息的离去。
　　他没看到的是，屋内书案上，一幅墨迹未干的画卷正静静躺着。寥寥数笔，慎重至极，跃然纸上的，皆是当年师兄弟两人吉光片羽般的剪影。
　　……
　　对于顾暝渊，褚离观感复杂。
　　在其童年时便结下因果，一路护佑其成长，从少年、到青年、再到成年，百余年间，他教导不可谓不用心，而顾暝渊做到了作为师弟所能做到的一切。
　　他从不令人操心，也从不让人失望。
　　性情虽然孤僻高傲，却知进退、懂礼数，即便身上负煞戾气难消，却很早便学会了压制忍耐，不轻易伤人，亦不惹是生非。
　　他潜心修行，即便因为体质原因，修为进度甚缓，却能付出比别人多百倍千倍的努力，追赶着同门师兄弟们的进度。
　　被这样的表象所迷惑，褚离竟不知什么时候开始，对方心思已悄然发生变化。
　　“师兄……我拼力想追赶你，想靠近你，不过是因为，我喜欢你呀……”
　　顾暝渊低沉的话语言犹在耳，褚离当时曾经有一瞬间不知所措。
　　然后便是，断言拒绝。
　　不但拒绝，还要彻底断绝对方所有念想。
　　并非喜欢，也无非厌恶。只是，这世间情爱之事，他从来就不曾考虑过；而即便心有触动，考虑到因果牵扯，他亦不愿与对方纠缠过深。
　　然而看到对方下跪道歉时，心中也未免困惑，迟疑自己是否太过决然。
　　人非草木，本就有七情六欲，善恶妄念，修真所为，便是去妄存真。而情至深处，爱欲顿生，又怎可断言虚妄，勒令摒除？
　　只是，时机不对。
　　而他不可能看着对方傻愣愣往绝路上凑。
　　因而唯有拒绝。
　　时间能够冲淡许多东西。如今数十年过去，所有情爱之欲，应也烟消云散。褚离如此作想，循着顾暝渊的神魂气息，来到一片竹林之中。
　　清晨的空气湿润，对方背靠竹枝，正低头吹奏，无言箫声飘飘渺渺的穿透整个竹林，透着难以言述的孤冷悲戚。
　　那管竹萧因为常年摩挲，早已比翡翠更为光滑。
　　褚离隐在竹林之中，静默听完他这一曲，便知最麻烦的情况，终究还是发生了。他寻思着，究竟是怎样的感情，才能在他当初那般冷言相向之后，还倔强的留存至今？
　　他无声叹了口气，已全无办法。这世间倒是有使人断情绝念之类的灵物，只是他却不可能给顾暝渊用上。没有感情的人，还能算是人么？
　　如此，唯有不见，方为上策。
　　箫声突然停止。
　　“师兄，既然来了，又何必急着走呢。”顾暝渊突然开口，声音沙哑低沉。
　　褚离离开的脚步一顿，他闭上眼，再度睁开，其中已是一片冷淡之色。
　　他转过身，显出身形，与对方遥遥相望。
　　顾暝渊眼睛变得有些红，自嘲道：“我以为你不会出来的，师兄。你不是很厌恶我么？七十多年了，你都不愿见我一面，明明、明明那日我都已经道歉了……”
　　褚离想开口解释，但最后却只是淡淡道：“无需道歉。你妄念若除，我自然就还是你的师兄。”
　　顾暝渊仰头急促的呼吸几下，像是被骤然沉重的压力压得喘不过气来。他走上前来，目光直直盯着褚离，似乎想要拼力记下所有轮廓与细节，轻声道：“可是师兄，我并不想你只当我的师兄啊。”
　　“执迷不……”褚离话未说完，顾暝渊骤然发难，将他压倒在地上。对方紧紧按住他的手腕，露出一副死都不放开的架势，也不知道顾暝渊做了什么，凭借他的修为，居然在数息之内都无法挣脱。
　　顾暝渊的吻落了下来，炙热而狂热，像是在对待求而不得的珍宝，偶尔赚得一次机会，便疯狂的索取和渴求。
　　“唔……”褚离发出一声低低的呜咽，压制失效之后，第一时间便将对方震开，撑起身体站了起来，面有愠色，冷冷的盯着顾暝渊。
　　然而薄唇微红，水光潋滟，十分杀伤力如今只剩了三分了。