游至上方俯瞰，路易斯能清楚地看到斜坡上那一个个洞口。那个被他们驱赶着回归的鱼人似乎给它的族群带来了一定的恐慌，海藻林里的身影纷纷回到斜坡上，在洞口内外游进游出的鱼人多了不少，但里面看上去没几个强大的成年体。
　　“或许是出去狩猎了。”知道这个消息后，米德尔顿没什么笑意的勾勾嘴角，“这对我们来说是件好事，尤其团长确实陷在了里面……他的定位符石在这里有反应。”
　　说着，他拿出符石给众人看了看。
　　刚和大家汇合的贾里德对报复鱼人并拯救团长特别积极，连忙问是不是可以进攻了。米德尔顿揉揉额角，一挥法杖：“等我先摧毁掉这片海藻林。”
　　随着他法杖上镶嵌的宝石一一亮起，强烈的土系魔法波动出现在海底中，附近的海水像在不停升温似的微微涌动着，仿佛有一股无名的力量卷起大块大块地皮分到两边，连带着地皮上的碎石海藻都被撕扯的乱七八糟！
　　海水翻涌，草石凌乱，但终于越过障碍折射进来的光线还是让众人眼前一亮。
　　朝云暮雨轻轻发出了一声混着遗憾的叹息。路易斯听到了，向她投去一个疑问的眼神。
　　“你不觉得刚才的海藻林很漂亮吗？就这么被破坏掉了……”
　　“以后会长回去的。”
　　“也对。而且我也留了照片。”
　　眼见前方的NPC们已经同冲出来的大大小小一群鱼人交上了手，朝云暮雨无比迅速的把情绪丢到一边，取下背上的强弓，打开腰间的箭袋，张弓搭箭进入战斗状态。
　　与前次相比，这一场战斗结束的很快，甚至只有冲在最前方的雷伊和柯克兰受了点轻伤——因为敌人们的数量虽然有所增加，但实力可以说下降了不止一个台阶。
　　那些看上去还处于成长期的，张牙舞爪的小鱼人们比成年鱼人好对付多了，普通攻击也能给它们造成不小的伤害。迎头受到几波暴力教导之后，几乎所有还活着的小鱼人都选择了逃跑。
　　米德尔顿喊住了队伍里想追上去的游侠。他们的目标始终是找到赫鲁兹曼和波文主祭而不是清理鱼人，不管小鱼人们是真的逃跑还是跑去找救兵都无所谓，反正它们不可能立刻进化完全跑到岸上去。
　　“留两个人警戒，剩下的到各个洞口里去找人。这里离海岸边很近，找到以后我们尽快上岸。”
　　鱼人的巢穴大多挖得不深，在洞口张望两眼就能对洞内的情况一览无遗，一行人没花多少时间就捞出了两个人。他们和贾里德得到的待遇差不多，整个人虽然还能自由思考，却完全无法在海藻条和毒黏液的压制下有所活动，只能缓慢地做些动作。
　　担心有援兵，一行人在找到两人后迅速上浮脱离海面。
　　原住民们围绕着好不容易救回来的团长和波文祭祀关心备至，路易斯和朝云暮雨插不上去，四下眺望着周围的风景，两两相望：这是哪里？
　　没有海榕树林也没有港口船舶，他们现在所在的地方是一片陌生的地图。
　　“应该没有进入新地图，不然系统肯定会提示的。”
　　路易斯同意朝云暮雨的说法：“红林港是布拉德公国附近最大的港口，下辖的地区很大，一会儿问问他们。”


第50章 后续的分歧
　　骤然脱离险境, 赫鲁兹曼在喜悦过后很快恢复了过来，感动而歉疚的一一拥抱他的团员：“辛苦大家了，这次的行动是我没有考虑周全……”
　　“说得好像你有哪次是考虑周全过似的。”米德尔顿毫不留情的冷笑，团长和副团长之间的交锋听得其他人不住闷笑。
　　和他们整个佣兵团一家亲的热闹情况相比, 波文主祭那里就显得冷冷清清的。路易斯和朝云暮雨对视一眼, 绕过其他人走上前去。
　　“波文大人, 我在碎石村受您的学生安格鲁的委托, 替他送一些东西给您；来到红林港之后，大地之脉祭祀所里的伊林侍从告诉我您和赫鲁兹曼先生一起失去了踪迹。”说到这里，路易斯顿了顿, 从储物格里拿出那两样任务物品, “我想, 第一件委托现在应该可以完成了。”
　　波文脸上露出一个虚弱又愉快的笑容, 连连点头：“哈哈是的, 把它们交给我吧……我很久没有收到来自碎石村的消息了。你是一位负责的冒险者, 就是可能被我的霉运连累到了；第二件委托是什么？”
　　路易斯一边听着系统的任务结算, 一边给朝云暮雨腾出位置交任务：“不止安格鲁祭祀, 这位弓手和我接到了相似的任务。至于第二件委托，来自伊林侍从。”
　　“伊林侍从推荐我们加入了佣兵团的寻人队伍, 希望我们能找到您, 并保护您回到祭祀所。”
　　“噢……其实不用保护, 鱼人的巢穴已经被你们破坏了, 不会再有危险。我会回去的, 不过不一定是现在, 还得考虑赫尔兹曼的意见。”波文耸耸肩，“我们的事还没办完呢。”
　　从波文的话里，路易斯听出了点不祥的预兆, 总觉得如果顺着这个话题继续说下去，十有八九又会开启新的任务线。
　　“那你们慢慢商量。”没去管朝云暮雨的满脸期待，路易斯警惕的转移了重点：“波文主祭，我们从港口附近的海榕树林处下海，一路追逐着鱼人的行踪来到这里，您知道这里是什么地方吗？”
　　“红林港往西临海并没有什么港口或者大城镇的存在。”波文想了想，有些迟疑的观察起周围，“从鱼人的活动范围来看，我想这里应该不会离红林港很远……”
　　“是的，这里处在红林港西面的海盐镇和风鸣镇中间。虽然看上去一片荒芜，但比真正的荒原地带要安全得多，当地人习惯叫它千藻湾。”佣兵团一行人相叙完，赫鲁兹曼插入波文和冒险者们的谈话。
　　千藻湾？
　　路易斯默念了两遍这个似曾相识的名字，心头狠狠一跳！
　　今天是圣历3984年冬一月的第十三天——
　　赫鲁兹曼的话还没停。他先是关心了几句波文主祭的状态，随后又非常诚恳的感谢了路易斯和朝云暮雨一路上所作所为的帮助。
　　与佣兵团团长的身份比起来，赫鲁兹曼更像是一位正统的骑士，谦虚温和，善于沟通，注重形象，不过短短一会儿时间，刚出水时的狼狈已经在他身上所剩无几。
　　“你们是准备回去了吗？”
　　“有这个打算……我有这个打算。”话说到一半，路易斯瞥了眼眉头紧皱的朝云暮雨，改口。
　　赫鲁兹曼笑笑：“诚如波文主祭所说，我和他这次冒险下海的目的还没有完成。大家身上的物资足够支撑两天，我和我的团员们准备趁这次鱼人被打残的机会继续探查下去……波文主祭，你觉得怎么样？”
　　“很好的主意，我也留下来。”
　　“这次肯定不会再出现问题。”赫鲁兹曼点点头，再度看向两位冒险者，“这一次探查的人手越多越好，我可以把它作为任务委托给两位吗？”
　　“当然可以！”
　　“抱歉。”
　　路易斯和朝云暮雨两个人的回应截然相反。
　　意识到路易斯的拒绝，朝云暮雨不可思议的惊讶出声，勉强还记得压低声音：“路易斯？没事干嘛拒绝这个任务？你看不出来么，这任务链一环一环紧扣，做下去至少是个地区主线！”
　　这从来就不是他所关注的玩意儿。
　　路易斯不知道赫鲁兹曼他们想要探查的到底是不是他所想的那样东西，但他知道这个地方，布拉德公国东北部沿海的千藻湾，很快会出现一场巨大的魔潮爆发！
　　论能量，千藻湾将出现的变化的确只是地区级的魔潮爆发；但论影响，它却是一次后续能被记载进一些正统典籍内的大陆级爆发，被列为新千年前最后一次大规模魔潮的最初起爆点之一。
　　越回想那些在典籍上看到过的记载，路易斯尽快离开的意志就越坚定。
　　他试图劝说朝云暮雨：“任务链越重要，难度越高……”
　　“难度越高，奖励越重！”朝云暮雨完全不觉得这是放弃的理由，“赫鲁兹曼刚才说探查的人手越多越好，我们会长分析这后续很可能是那种开放的多人任务，他已经通知公会里分一支队伍过来了。”
　　虽然路易斯的放弃对她来说有利无害，但朝云暮雨还是很心塞：“机会难得！到时候你等躺赢也行啊。”
　　“……”
　　路易斯盯着朝云暮雨看了几眼，满腹的复杂情绪堵在胸口找不到出路。他第一次见到有人呼朋唤友的让人来魔潮里送死……不，也不能算送死，毕竟玩家群体都是能随意复活的。
　　想了想，路易斯决定还是模糊的提醒一下：“我一会儿就准备回红林港。你留下的话，自己多小心，我听说这里以前发生过元素暴动。”
　　“元素暴动？”朝云暮雨满头雾水。
　　“元素不正常的聚集波动，形成魔力漩涡，并由下至上的影响周围一切魔法生物。”基本上就是弱化版的魔潮。
　　路易斯稍稍解释了几句，望向面露遗憾的赫鲁兹曼。
　　“你真的要拒绝这个任务吗？我为它给出的奖励相当丰厚。”
　　“是，抱歉。”路易斯摇摇头，“我有事需要回红林港。”
　　“那好吧。如果是这样，或许你愿意接受我的另一个委托？”赫鲁兹曼一摊手，提出另一个建议。
　　作者有话要说：　　年底太忙了……


第51章 返回红林港
　　大片大片的浮云遮蔽了圣国的光辉, 夜色浓重，阿博特几人勤勤恳恳的在海榕树林外建立起了一个简单但可靠的临时营地。发现来人身影的时候，他们正在用翼鱼肉煮汤。
　　“贾里德和……路易斯？你们怎么是从这个方向过来的？其他人呢？副团长他们……”第一个发现他们两人的是帕尼，在猝然的欣喜后, 他很快察觉到了不对劲的地方, 面露担忧的追问着。
　　路易斯跟在贾里德身后走近篝火的范围内, 火焰四下洋溢的暖气让他惬意的眯了眯眼。贾里德非常积极的跟留守在营地里的队友们述说着他们一路上披巾斩棘、勇斗鱼人、营救团长的种种经历, 路易斯便乐得轻松，只在一旁随意补充了两句，就听到了系统的通知声：
　　[你完成任务“赫鲁兹曼的传声筒.一”]
　　是的, 这就是路易斯离开前被赫鲁兹曼所委托的任务, 一路护送贾里德回去, 把他和波文主祭脱险的消息传达到海榕树林营地, 以及他的夫人那里, 顺带让营地里的阿博特等人过去帮忙。
　　看得出来, 赫鲁兹曼明显想在千藻湾那里做一番大事, 不过那已经与他无关了, 听到消息的阿博特几人倒是兴奋不已：“团长真的召集我们过去？一定是发生了什么重要的事情！”
　　“应该是这样。”路易斯一边接过帕尼手里冒着热气的食物，一边把得自米德尔顿的定位符石交给他, “好香, 这里面是什么？”
　　“翼鱼肉, 尝起来也很美味！”对自己的手艺很有自信, 帕尼催着人赶紧尝尝, 可他口中的原材料却让路易斯有些迟疑。
　　“翼鱼……是树林里那些喜欢趴在高处攻击人的红翼鱼？”回想起穿越海榕树林时受到的飞鱼攻击, 路易斯就觉得身上发疼。
　　这种骨质外翻的凶残魔兽真的能吃？
　　帕尼无法感应路易斯的心情，高兴地点点头：“对，我们花了好大的功夫才做出这锅汤, 来自我母亲的私人菜谱。听说以前红林港流行过吃翼鱼，可惜这几年周围翼鱼群的实力翻着倍上涨，几乎没有人再对它们下手了。”
　　一边说，他一边把自己的干粮分出一半给路易斯，剩下的一半泡到鱼汤里。
　　“谢谢。”虽然储物格里还有自红林港的旅馆里打包的食物，但路易斯没有拒绝帕尼的分享，学着他的做法喝了口汤。
　　暗涌的魔潮显然已经在红林港潜伏了一段时间，这些红翼鱼便被影响的跳出了普通物种的范畴……不过最终还是成为了他们的食物。
　　大家吃饱喝足休息了一晚，第二天一大早，整个临时营地便宣告解散。阿博特一方急着去和团长汇合，迫不及待地想参与进大部队中，路易斯和贾里德两人则要赶回红林港，把他们整支队伍的最新消息通知给该知道的人们。
　　白帆街的赫鲁兹曼夫人、留守在港区内的其他佣兵团成员、大地之脉祭祀所的伊林侍从……红林港内的很多人都在等待消息。一圈跑下来，该说的都说尽，当路易斯终于办完赫鲁兹曼和波文主祭两人委托的任务，有空回到旅馆里休息的时候，已是黄昏时分。
　　港口处长长短短的鸣笛声昭示着船只们的归港，路易斯也同归港的船只一样坐在旅馆阳台的铁质长椅上，悠闲地检视着自己这段时间以来到处奔波的收获。
　　按任务日志上的记载，他把安格鲁祭祀、赫鲁兹曼先生和波文主祭三人先后交给他的送信任务完成的很好，但伊林侍从和赫鲁兹曼夫人委托的找人任务他却没有做出应有的结果，毕竟他们的要求是希望他能“带回”完好的赫鲁兹曼先生和波文主祭，而路易斯则仅仅只给他们带去了对方的信物和对方平安完好的消息。
　　两人之中，赫鲁兹曼夫人给他的任务评价最低，是只比任务失败好一点的“合格”评价……白天在白帆街的时候，她就明显对只有他和贾里德两人提前返回的结果很不满意。贾里德是她丈夫的团员，所以受到冷遇的就只有路易斯一个，连之前接任务时暗示的奖励品也缩水了很大一部分。