这地方远离人烟，景致倒是挺美的，哪怕是荒漠也有不一样的壮丽，他们像是行走在瑰丽的死亡山谷里。如果不是重担在身，他们这一行人骑着骆驼简直像是来旅游的。
　　大家骑在骆驼背上一颠一颠地颠了一整天，终于在天边最后一抹亮光消失前到了山脚下。
　　那山不算高，山体是整块的岩石组成，岩壁上有数不清的孔洞，在夜色中看起来分外妖异古怪。
　　谢行吟看到地上一具不知名小兽的骨骸，上面爬满了杂草，还开出了一朵白色的小花来。
　　“哥哥，这是狐狸的骨架。这山里可能有毒蛇野兽。”陆焚说。
　　安全起见，众人在山脚下找了个相对平缓的地方扎营，到附近找了枯枝落叶燃起了一堆篝火。
　　骆驼背的布袋子里有遮风布和简易支架，给他们夜里扎营当帐篷用的。
　　他们选的地方在一处崖壁下，简易帐篷没有打地钉，借着崖壁挡风，不至于半夜被风吹跑。
　　篝火旁，五只帐篷很快搭了起来。
　　陆焚有把自带的手电筒，挂在帐篷里当电灯照明用。
　　大家布置完营地，围在篝火旁。老梁啃着干粮，一边扇自己一边叫唤：“哎呦我这乌鸦嘴。昨晚还满汉全席呢，今天就真没得吃了。”
　　天色已晚，领路人提议早点歇息，明天天一亮就出发。
　　众人安排完守夜顺序，便各自回到帐篷里。谢行吟扭头看见陆焚还站在骆驼旁边，正从布袋里拿什么东西。
　　“怎么了？”谢行吟朝他走过去。
　　骆驼们被拴在不远处的一块巨石旁边，身后高大的岩壁像是被鬼斧劈开，上面布满了大小不一的黑色岩洞。
　　在崖壁的衬托下，五顶帐篷显得极为渺小，好像随随便便就能捏碎。
　　陆焚轻轻地把装有水和食物的袋子都拆了下来。“多留点心眼总没坏处。”
　　这些物资关系到接下来的生存，就放在外面没法放心。
　　他们一起把食物和水都带回了帐篷里，然后把帐篷封紧。荒漠里毒蛇毒虫多，要是没关好，钻进帐篷里来可就惨了。
　　夜晚的山脚有点冷，谢行吟把外套脱了盖在身上，和陆焚并排躺在一起。
　　外面的风声逐渐大了起来，灌进岩壁上的洞里发出呜呜的声音，类似雅丹地貌魔鬼城里的哭声。
　　谢行吟听着篝火燃烧的噼啪声，有点担心夜里帐篷会不会被那鬼哭狼嚎的风吹跑。
　　“……翻过这座山，后面全是荒地和沙漠，一路上会越来越干旱。”陆焚关掉了手电筒，“我们起码要两三天才能到地方，现在多休息节省体力吧。”
　　谢行吟微微诧异。陆焚只看了一眼泥板，已经把后面的地形记住了。
　　谢行吟下午在骆驼上打了个盹，现在躺在帐篷里反而睡不着了。他和陆焚挤在同一顶狭小的帐篷里，胳膊几乎要贴到一起。
　　篝火的光透过帐篷的布料，黑暗中映出了对方侧脸的轮廓。谢行吟翻了个身，没想到陆焚也没睡，睁开了眼睛。
　　“还不睡，哥哥在想什么？”陆焚问。他的声线低沉，却还有一点尚未褪去的少年感。
　　黑暗中，谢行吟侧脸对着他：“我在想，苏美尔文明和伊甸园完全不是一个神话体系的。我们的任务主题为什么叫寻找伊甸园？”
　　“伊甸园。”陆焚也若有所思，“我们要去的日落之地，难道就是伊甸园吗？”
　　陆焚在主城里的时间久，想来没多少时间学习历史，对苏美尔文明知之甚少，谢行吟就给他解释：
　　“我记得昨晚在大殿里，那个智者提到过他们国王的名字——吉尔伽美什。”
　　陆焚摆出一副洗耳恭听的态度，谢行吟就继续说下去，顺便也是给自己理一理思路。
　　“吉尔伽美什是公元前26世纪乌鲁克城邦的一位国王，也是苏美尔神话里的英雄。叙述他英雄传奇的史诗《吉尔伽美什史诗》是世界上最古老的史诗。”
　　“——我想我们这次任务的主题就和史诗里的故事有关系。”
　　“《吉尔伽美什史诗》的第九、十、十一块泥板，讲述了吉尔伽美什面对挚友的死亡后，寻求长生不老之术的故事。”
　　陆焚好像挺有兴趣：“最后呢，他找到了吗？”
　　“找到了。但是很可惜，他费尽千辛万苦找到的仙药被蛇给偷吃了，吃下了仙药的蛇也由此学会了蜕皮。”
　　“那可真够倒霉的。”陆焚感叹说。
　　“是啊。不过那都是很古老的神话传说了，没法考据是不是真的有这种仙药。”谢行吟说。
　　“——不过，我刚才想起来，两河流域恰好就是圣经传说中的伊甸园。这两者之间还有一个关联。”
　　“伊甸园的传说里，也有贪婪邪恶的蛇。而除了亚当夏娃偷吃的善恶禁果外，伊甸园里还生长着另一种生命果。”
　　“想必这就是门票给我们的提示，长生不死的仙药——也就是生命果，就生长在伊甸园里。”
　　—
　　谢行吟不知道自己是什么时候睡着的，醒来的时候外面天刚亮。
　　他一动，身侧的陆焚跟着睁开眼。
　　谢行吟掀开布帘往外看了一眼，心头隐隐压着一种古怪的感觉。外面太安静了，安静到有点过了头，什么声音也没有。


第23章 入夜
　　过于寂静的氛围使人心底发毛, 隐隐有种不好的预感。
　　陆焚也立刻坐了起来：“出去看看。”
　　两人穿好衣服，出了帐篷，发现营地里静悄悄的一点动静也没有。篝火已经灭了, 昨晚守夜的那个人不见了踪影。
　　谢行吟奇怪道：“昨晚守夜的人呢？”
　　守夜的人不应该擅自离岗，昨晚负责守后半夜的是充数的低级玩家之一。他们在附近找了一圈不见人影, 去其他帐篷里一问, 果然都没有。
　　谢行吟赶紧把还在睡的老梁拉起来。
　　“怪了。”老梁抬头看岩壁上那些孔洞，“会不会躲进洞里去方便了？”
　　“怎么可能。”
　　大家听说有人失踪了, 很快都从帐篷里出来。
　　昨晚守夜那人的同伴忽然失声叫了起来。
　　“哎——我们的水和食物怎么不见了！”
　　其他人一听, 赶紧检查自己的东西还在不在。还好, 他们的食物都还在。
　　有个矮个男人抱了一捧干草，正在喂骆驼：“那家伙不会是拿了食物甩下我们，自己一个人偷偷跑了吧。”
　　“不可能吧, 他连骆驼都没骑走，难不成想凭两条腿穿过沙漠？”
　　“那也有可能是不想找了，回去了呗。谁知道呢。”矮个男人耸耸肩。
　　但是大家都心知肚明那是不可能的。放弃任务就等于死。
　　食物和水是重要资源, 眼下丢了东西，大家不免都有点怀疑。会不会是有人故意杀人独吞物资, 还是另有原因？
　　守夜人的同伴声称物资不见了, 但只是一面之词，大家还是免不了怀疑是不是被他偷偷自己藏起来了。
　　那个大块头李铁锋性子最刚烈, 他坚持要每个人都把包拿出来搜查。
　　所有人的包裹里都没有多余的东西，那一份食物就是丢失了。
　　老梁低声嘀咕着：“难道不是我们中间的人干的？”
　　陆焚抬头看着岩石峭壁上密密麻麻的山洞, 沉声说：“未必。”
　　谢行吟觉得这事发生的很蹊跷。“要不然我们到山上去找找？”
　　陆焚点头：“我听哥哥的。”
　　李铁锋也赞成他们的意见。“我帮你们守着其他人, 你们赶快上山去找找。如果找不到就快点回来，我看他失踪得很奇怪，安全要紧。”
　　他块头大, 性格正直死脑筋，还有着一身一拳打死成年人的肌肉。有他撑腰，其他人也不敢丢下他们先走了。
　　于是谢行吟他们三人放心地上了山，在附近找。
　　山体很陡峭，脚下全是碎石，老梁一边走一边打哈欠，脚下一滑差点栽个跟头。
　　谢行吟一般攀住他：“昨晚守夜的又不是你，你怎么比我们还困？”
　　老梁眼里露出一点忧伤：“你懂什么，铁峰兄弟打呼噜还脚臭，我昨晚没睡好。好像现在还能闻到那个味……”
　　说完，老梁忽然“噫”了一声，揉了揉眼睛，指着草丛说道。
　　“我说怎么好像闻到味儿了，这里真有一只鞋！”
　　那边齐膝高的灌木丛里果然挂着一只鞋。
　　灰姑娘是不会掉匡威帆布鞋的，这鞋肯定是昨晚那守夜人的。
　　他们把那鞋捡起来看了看，老梁直摇头：“完了完了，凶多吉少。”
　　谢行吟接过那只鞋端详了一眼，在附近找了一圈，很快发现不远处的崖壁底下有个一人多宽的洞穴。
　　漆黑的洞穴入口以一个巨大的倾角斜斜往下，阳光照不进去。谢行吟打起手电，发现下面很深，看不清下面到底有多大，外侧还堆积着一些不知道什么动物的骨头，已经泛黄了。
　　“我的妈呀，这不会是狼窝吧？”老梁大惊，“守夜的是被狼叼走了？”
　　谢行吟还在迟疑，如果真的是狼叼走了，那其他食物呢？狼不吃干粮，难不成被人浑水摸鱼拿走了吗？
　　要想知道真相，还是得先找到守夜人。活要见人，死要见尸。
　　“看着不像狼窝。”陆焚从谢行吟手里拿过便携手电，往洞口走过去：“我进去看看，哥哥等我信号再说。”
　　说着，他就身手敏捷地用手一撑，整个人消失在了洞口。
　　谢行吟不知道这位陆少爷的底细，但显然他身手不一般。而且陆焚是聪明人，既然他敢进去，肯定有自己的把握。
　　话虽如此，下面到底是个什么情况大家都说不准，谢行吟和老梁两人在外面等着，还是免不了担心。
　　过了没一会儿，底下的手电光闪了几下，陆焚的声音从狭小的洞口里传出。
　　谢行吟听得不太清楚，只知道是叫他们下去，松了口气。他回头和老梁商量：“这洞太窄了，三个人都下去活动不开。要不然我先下去，你在这儿给我们望风。”
　　那洞口看着就瘆人，老梁巴不得不用下去，连声答应：“行行行，我在这儿守着。你们完事了就快点上来啊。”
　　“……”
　　谢行吟瞥了他一眼，转身走了。他蹲在洞口观察了片刻，然后小心翼翼地扶着地面，把下半身探进去，在那狭小的洞口里寻找落脚点。
　　刚才看陆焚下去的时候轻松，等他自己来爬的时候才发现有多难落脚。阴暗潮湿的洞壁长了不少青苔，踩上去很容易打滑。
　　谢行吟两只手攀着凸起的石块，慢慢往下探。好不容易大半个身子探进去，忽然之间裤腿不知被什么一钩，脚下一滑直直地就栽了下去——
　　要命，这一摔要是落在满地的白骨上，还不得被锋利的骨刺戳成筛子！
　　但是谢行吟掉下去的没有落在那堆硬骨头上，反而是掉进了一个怀抱里。
　　陆焚接住了他。
　　谢行吟怕摔下去，无意识地反手抱住了他的脖子，反应过来才发现冒犯了人家，赶忙松手，重新踏上了地面。
　　这洞穴入口狭窄，但是下面的空间却很大，地上堆满了各种动物的骨骸，厚厚的一层又一层，看不出来究竟有多少了。有些时间久远的，脚踩上去就碎成了粉末。
　　谢行吟看见满地白骨之中有只小兽，模样四不像，长了一对牛角和满口利齿，尸体还是新鲜的，像是刚死。
　　陆焚就跟没看见一样，把它踢开，带着谢行吟往里面走，用手电光往一个方向指了一下：“哥哥你看。”
　　岩壁旁躺着个人，正是昨晚那个守夜的。谢行吟蹲下身看那具冰冷僵硬的躯体，瞳孔涣散灰败，早已经断了气。
　　谢行吟盯着他的脸看，守夜人脸上的表情僵硬狰狞，眼球凸起，似乎在死前经历了一场激烈的抗争。
　　谢行吟想了想，慢慢地把他的身子翻过来。果然，在尸体的后脑处有一处伤口，汩汩地淌着鲜血。
　　野兽伤人都是咬断气管，眼前的人更像是被人为地用钝器击打头部，失血过多而死。
　　“谋杀抛尸？”
　　谢行吟扶着岩壁，想把那尸体翻开看得更仔细一些，感觉手上的触感不太对。
　　岩壁上满是凹凸不平的刻痕。
　　谢行吟第一反应是守夜人死前给他们留了暗示，连忙打起手电一照，却发现石壁上刻着的是楔形文字。
　　按那个时代的教育普及度，会写字的人肯定不是小人物。谢行吟有预感这些内容一定很重要。
　　他认识一些楔形文字，但只能认得单个字的大概意思，全连起来要花点时间才能看懂，但他们又不可能把这石壁带走。
　　谢行吟看了几眼，只能依稀认出“怪兽”、“洞”之类的字样，想起这里可能是怪兽的巢穴。于是他决定还是先走，反正洞穴里的怪兽和主线任务也没什么关系。
　　谢行吟本想把尸体带回去，但是陆焚阻止了他，让他就当没看见。
　　“这个人是被谋杀的，哥哥要想知道是谁，最好不要大张旗鼓地回去询问。我们先假装不知道，再暗中观察，我想那个人接下来肯定还会按耐不住再动手的。”
　　谢行吟觉得他说的在理，于是转而看向了旁边那小兽：“那我们可以把野牛的尸体带回去烤着吃吗？”
　　倒不是因为他想吃野牛肉。他们的食物份额有限，多一点补给也好。
　　陆焚却神色稍变，轻咳了一声：“最好不要吃这个。”