溪云皱了下眉。
　　蔚风试探着提议：“如果大帅实在发愁，何不推迟公审……”
　　“不可。”
　　溪云毫不犹豫否决。
　　“国不可一日无君。如今天狼玄灵铁骑还横陈在青丘城外，博徽一日不定罪，新一任狐帝就无法继位，朝臣与百姓的心就不能安定。不出数日，必会出大乱子。身为统帅，本帅不能因为一己私心冒这个风险。”
　　蔚风继续觑他脸色，迟疑道：“可一旦公审，小少主对博徽动用私刑的事就会暴露，到时族老们必会对小少主有偏见，若族老们真要另择人选继任狐帝位，如何是好？难道大帅真的忍心看狐帝位落入支系之手？”
　　虽然边境守军一直对这位幼主颇有微词，可那毕竟是博彦君上留在世上唯一的血脉，之前长灵年幼，让博徽暂摄狐帝位也就算了，现在小少主已经长大成人，也行了成年礼，如果再把帝位拱手送给支系子弟做，实在憋屈。
　　溪云面色一变，斥道：“边境守军虽有与族老共同决定狐帝人选的资格，可狐帝位并不是边境守军的私物，选择谁来做狐帝，首先不是看他是谁的血脉，更重要的是他的品格与心志。”
　　蔚风羞愧的跪下去，但还是有些负气的道：“末将只是不甘心，小少主毕竟……”
　　溪云正色道：“就算他是博彦君上留在世上唯一的血脉，若心术不正，毫无宽容与爱人之心，本帅亦不会——”
　　“啪。”
　　一道清脆的拊掌声。
　　昭炎大步跨入，微微笑道：“溪将军高风亮节，刚正无私，着实令本君佩服。”
　　溪云冷笑：“君上如今还真把我青丘王宫当成你狼族后花园了么？”
　　昭炎唇角一勾，毫不在意的在他对面落座，施施然道：“本君今日过来，是有事关咱们两族的要事与溪将军相商，倒真不是来逛花园的。”
　　溪云朝外一摆手。
　　蔚风会意，拿起剑，起身告退。
　　溪云捞来空茶碗，斟满茶，推到昭炎面前，直截了当道：“那就请君上说说，如今褚云枫已落网，天狼的玄灵铁骑打算何时从我青丘城外撤走？”
　　“这点小事何须商量。”
　　昭炎直视溪云，双目忽露出前所未有的幽光与锐色。
　　“只要溪将军肯拿一个人来换，别说撤军，本君将北阳一城无条件归还青丘。”
　　溪云一震。
　　归还北阳城意味着什么，他清楚，昭炎应该更清楚。
　　那几乎等于让边境守军不费吹灰之力便能收回青丘整条北境线，也等于变相切断了禹族、蚩尤两族与本族的联系。
　　之后边境守军再收复雷阳、灞阳、冰阳等城就容易多了，丝毫不用担心腹背受敌。换言之，就算他不主动出击，禹族与蚩尤失去补给，也撑不了多久，就会内部大乱。剩下的朱雀自然不足为虑。
　　溪云想到什么，面色倏地一沉，冷笑道：“若你说的我青丘幼主，大可不必，君辱臣死，边境守军虽在你手下败过，也不至于作出卖主求荣的事。”
　　“不是那小东西。”
　　昭炎依旧紧盯着溪云，道：“本君要博徽。”
　　“只要溪将军肯将人交给本君，任由本君处置，玄灵铁骑立刻撤出青丘。”
　　室内陷入短暂的寂静。
　　不论是要长灵，还是要博徽，都可称得上是无理至极的要求。
　　但大约是这个要求更为荒唐更令人匪夷所思，溪云倒破天荒的没有愤怒，只饮了口茶，平静道：“本帅需要一个理由。”


第87章
　　昭炎视线落到那食盒内, 目光一下幽沉下去。
　　“也许, 听完本君接下来所说之事, 溪将军就不会要所谓的理由了。”
　　溪云皱眉, 隐约觉得, 他枯坐了一夜都未想明白的事或许终于要有答案了。
　　思及此, 他心口竟莫名的跳了下。
　　以往，这是只有在大战即将来临时他才会生出的不妙预感。
　　“只要不是故弄玄虚之言, 本帅洗耳恭听。”
　　溪云搁下茶碗, 慢慢道。
　　长灵没睡多久就醒了过来, 打量一圈不见昭炎，便问守在殿中的青鸾：“姑姑, 现在什么时辰？”
　　青鸾正以手撑额，坐在案边小憩, 突听长灵声音，立刻一个激灵站了起来, 惊喜道：“少主醒了？饿不饿, 奴婢立刻让人拿吃食过来。”
　　昭炎走之前特意和她交代过, 长灵早膳没吃几口东西, 若是半道醒了, 多半会是饿醒的。
　　长灵摇头, 又问了遍时辰。
　　青鸾道：“时辰尚早，刚过辰时，少主可以再睡一会儿。”
　　辰时。
　　长灵侧眸，望了眼窗外刚刚亮起的天光, 脑中有一瞬的空白和茫然。
　　原来才睡了半个时辰，梦里却好像有一辈子那么长。而且，是久违的轻松。
　　“少主在想什么？”
　　见小少主沉默的盯着窗外发呆，也不出话，青鸾有些担忧的问。她怕长灵是因为昨夜博徽的事不好收场而失落，便咬牙，愤然道：“那老匹夫死有余辜，这些年是如何纵容妖后、儿子和下属欺侮少主的，奴婢一笔笔都记在心里。少主只是挑了他手筋脚筋，没取他性命，已是仁至义尽。若换做奴婢，定要斩了他双手双脚，做成人彘才解恨。人活一世，不就图个快意恩仇么，少主不必为此事介怀。无论其他人怎么想，奴婢永远站在少主这边。”
　　长灵因她的慷慨陈词回过神，问的却是不相干的话：“姑姑会做八珍汤么？”
　　少年瞳仁乌黑纯净，如盛了一汪水，安静而乖巧，是青鸾许久没见过的模样。这令青鸾想起了很久以前，她还是狐后姜音身边的一名小小婢女时，经常会看到的小少主的模样，单纯快乐，无忧无虑。
　　青鸾眼神有些发酸，笑道：“那可是奴婢的拿手菜，之前少主不怎么吃，所以不常做。少主想吃八珍汤了么？奴婢这就去做。”
　　长灵摇头，依旧乖巧而认真的望着她，道：“我想学。”
　　青鸾一愣，有点怀疑自己听错了。
　　“少主……想学做八珍汤？”
　　长灵点头，穿好鞋袜，已然裹着斗篷下了床，道：“我们去膳房吧。”
　　说完，自己先往殿外走了。
　　青鸾虽按捺不住的奇怪，觉得小少主这行为实在令人匪夷所思，见状，也只能压下困惑，连忙跟了上去。
　　八珍汤听着简单，想要作出地道的味道，用料却十分考究繁复。
　　青鸾花了足足一盏茶功夫才将所有原料备齐，一进膳房，就见长灵乖乖坐在灶膛前等着她，依旧在望着窗外发呆。
　　“我们开始做吧。”
　　心头的那点忽如其来的怪异感来不及破土而出，长灵已转头望向她，眼睛一弯，站了起来。
　　青鸾点头，先把所有食材和调料一一介绍了一遍。
　　长灵一一记下。
　　两人一个厨艺高超，技法娴熟，一个学得认真专注，有青鸾祖传莫邪灵火加持，不到半个时辰，就炖好了一锅鲜美浓郁的八珍汤。
　　汤汁是地道纯正的乳白色，长灵看了片刻，又特意往汤面上撒了一小把青翠的葱花。
　　青鸾看得失笑，道：“八珍汤的精华就在于一个鲜字，追求的是食材本身的鲜味，倒极少有人加葱花。少主这法子像是乌鸡汤的喝法。”
　　长灵认真的撒完最后一粒，道：“他喜欢。”
　　撒完葱花，长灵尝了尝味道，又加了一小勺盐。
　　青鸾以为小少主是在西境养成的重口味，只在一边笑看着，并未阻止。直到见长灵加完佐料后，仔细的将汤倒进瓷盆，盖上盖封好，放入食盒，方恍然明白过来。
　　小少主这汤，原来不是做给自己喝的。
　　长灵一路抱着食盒回到殿中，把食盒放到食案上，和青鸾道：“等他回来，你让他趁热喝。喝完……就让他回去吧。”
　　“是。”
　　青鸾就是再迟钝，也反应过来这个他是谁了。
　　“还有，”
　　长灵抿了下嘴角，抬起头道：“这些年，多谢姑姑和阿公对我的照顾。重建莫邪铸造场的事，阿公应该和姑姑详细说过了，书架的第三层中间的暗格里，有当年母后送我的铺子和地契，姑姑若不嫌辛苦，可替母后继续经营，作为铸造场的初始资金。”
　　青鸾眼睛倏地一红，急道：“少主与奴婢说这些做什么，就算真要重建铸造场，没有少主坐镇，奴婢一人怎么可能成事。奴婢的命是王后给的，奴婢答应过王后，要拼尽全力用性命守护少主，就算不要那劳什子的铸造场，奴婢也绝不会弃少主而去。”
　　长灵轻轻一笑，道：“我只是怕忘了，所以提前和姑姑商量。”
　　长灵继续躺回床上睡觉去了。青鸾暗松口气，便依旧坐到案边守着，接近正午时，昭炎回来了。
　　青鸾起身行礼，与昭炎道：“食盒里是少主给君上做的汤，少主说，君上喝完汤后，就可以先回去了。”
　　昭炎一怔，等打开食盒，看到里面撒了葱花的八珍汤，起初惊喜，继而想到什么，倏地脸色一变。
　　“这小东西睡了多久了？”
　　青鸾道：“从辰时一直睡到现在……”说完才恍然意识到，依长灵往常的睡眠习惯来看，小少主这场觉是睡得有些久。
　　昭炎已大步走到床边，望着少年异常安静的睡颜，颤抖着手往长灵额上一探，果然，滚烫如碳，烫得异常厉害。
　　“快叫医官。”
　　昭炎喉头涨得说不出话，颤抖好久，方勉力发出几个音节。
　　青鸾立刻往殿外奔去。
　　一出殿门，却发现庭院中直挺挺立着一道人影，背对着门望着远处天际，如雕塑般一动不动，竟是溪云。


第88章
　　两个时辰前, 茶室。
　　“当年, 边境守军是何时离开青丘的？”
　　“博彦君上下葬后第五日。”
　　“那你可知那小东西突然失踪的事？”
　　“自然知道。”
　　“缘由呢？”
　　溪云本能的皱了下眉, 一是因为对方咄咄逼人的问话方式, 二是因为牵动了陈年旧事。更准确的说, 是牵动了他不愿忆起的一桩心病。
　　前一日刚在博彦君上的葬礼上大闹一场, 隔日便一声不响的失踪，除了任性与不懂事, 他无法为那位幼主找出第二个理由。
　　因为这两桩荒唐事, 族老们彻底被激怒, 几乎是带着义愤的心情直接决定由才能平庸但更年长敦厚的博徽继任狐帝位。
　　“看来溪将军是不知道了。”
　　昭炎带了点刻薄的意思，嘲道。
　　溪云道：“当时本帅忙着与族老们商议下任狐帝人选之事, 的确没细究此事，后来, 他不是自己回来了吗？”
　　溪云显然不愿深究这些陈年往事，再度皱了下眉, 怀疑对方在故意拖延时间：“这事, 与今日你要说之事有何关系。”
　　“当然有关系。”
　　昭炎眼神倏地阴沉下去, 冷笑道：“不仅与本君, 与你溪将军, 更有莫大关系。”
　　“什么意思？”
　　“本君的意思是, 当年那小东西的失踪，并不是意外，也并不是他一时冲动任性。”
　　“你到底想说什么？”
　　“本君想说，能让人把那小东西从你们眼皮子底下掳走, 边境守军可真是够无能够废物！”
　　“掳走？”溪云脸色终于大变。
　　“没错，难道你就没有奇怪过，那小东西明明是天赋异禀的天灵根，自幼就表现出远高于同龄人的聪慧与领悟力，为何百岁中秋拜月会仅仅是个半开灵？”
　　“我以为——”
　　“你以为是因为那小东西懒惰顽劣，吃不了苦头，不肯努力修炼，白白浪费了一副好资质，是么。”昭炎一扯嘴角：“这种屁话骗骗外行人也就算了，你也是修道之人，且修为不低，怎么也会相信这种毫无说服力的鬼话。”
　　溪云一愣。
　　他当时不是没有怀疑过，可拜月大会全程都是在百姓与族老们的见证下进行，是一项在青丘延续了数千年的神圣仪式，灵狐们能否化形，能否化尾，全凭自己本事，严禁向长辈或师门求助，根本没有暗箱操作的可能性。
　　“单从拜月大会入手，你当然看不到真相。”
　　昭炎再度开口，语气越发犀利无情：“因为所谓的‘暗箱操作’，早在拜月大会之前，就已然操作完成了。一个刚满百岁、根本没有灵根的小灵狐，伤痕累累，连行动都困难，怎么可能化灵呢。他能坚持走到祭台，冒着经脉断裂的危险拼力从未开灵的小灵狐变成一头半开灵的小灵狐，已经是对他的子民最好的交代了。甚至可堪称为奇迹。”
　　溪云脸上血色如被抽干，握着茶碗的手，不可控制的颤抖起来。
　　“你……说什么，没有灵根？”
　　溪云的声音亦在颤抖，满眼不可置信。
　　“是啊。”
　　昭炎哂笑：“两百年过去了，人人都在指责他懒惰不思进取，却无人知晓，早在拜月大会之前，那小东西就早已失去灵根了。”
　　“不可能，这怎么可能，这绝不可能。”溪云手中茶碗咔嚓裂开，刺目的血，立刻从他指缝间一点点流出，他却恍然未觉，只是茫然而紧张的重复着这句话。带着他自己都未察觉到的惊惶。
　　“为何不可能。山可倾，水可断，天还能被捅出窟窿，无论凡人还是灵狐，都不过是血肉之躯而已，为何灵根就不可能断掉。溪将军，你太高估自己了。你只知那小东西无依无靠，必须要倚仗边境守军的力量才能登上狐帝位，所以理所当然的认为他应服从你的意志，对边境守军负责，对死去的涂山博彦负责，但你忘了，于那小东西而言，你和你的边境守军既是他的倚仗，也是招来旁人嫉妒与忌惮的最大最招摇的靶子。即使你已经毫不避讳的当众对那小东西表现出了不满与失望，在旁人眼里，你们依旧是涂山博彦的嫡系军队，只要那小东西活在世上一日，你们就永远不可能倒戈去支持别人。这世上，哪里会有真正中立的军队。他们毁不掉你，于是便选择毁掉那小东西。”