紧接着，有居民报案说他家后门多出了一棵柏树和一只小狗，这树就和凭空长出来似的，本来稀稀拉拉的草坪上突然间生出一棵巨大的树，树干粗的要两个人才能抱住。
　　他吓得不轻，以为是什么变种生物，赶紧拨了报警电话。
　　警察赶到一看，哪儿有什么树，这不还是那片空空荡荡的草坪吗？别说三四米高的大树了，平平坦坦的地上连个土坑都没有！
　　那位居民傻了眼，以为是自己犯癔症了，不然怎么树也没了狗也不见了，谁知道隔天晚上眯着眼从窗户往外悄摸摸一看，那棵树又长出来了！旁边追尾巴玩儿的还是那只狗！
　　他吓得目瞪口呆，赶紧拿手机拍了个照，拍完一看——手机里竟然什么也拍不出来！他心说这肯定是被什么脏东西染上了，连滚带爬地去庙里请法师来做法。
　　还有人夜跑的时候发现，市中心公园竟然来了一只狐狸。那狐狸通体雪白，看着漂亮得紧，还颇通人性的样子，见了人也不怕，懒洋洋地趴在路边，饿了就找人讨食。
　　动物保护协会的想把这狐狸带去动物园养着，想抓它的时候却怎么也找不着了；环保局也来过不少次，平时就在路边晃来晃去的小狐狸这种关头就莫名消失了，翻遍整个公园也不见影子，等大部队丧气地离开，它又摇着尾巴重新出现。
　　小狐狸成了网红，找它拍照打卡的络绎不绝，网上有个自称通灵大师的说这狐狸成精了，还信誓旦旦地分析了一通有的没的，不过这世道还是信唯物主义的多，大师发了几篇要捕杀狐狸的微博，被广大网友怼的灰头土脸，灰溜溜地销号了。
　　不过，确实有人说这狐狸挺特别的，它那眼珠子对着你看几秒，你就和被蛊了似的，乖乖把包里什么吃的全交出去，等回过头来一想，才觉得不对劲啊，刚才怎么就和昏了头似的，难不成那真是狐仙下凡了？
　　类似的事情出了好几起，什么家附近来了只神出鬼没的黄鼠狼啊，马路边坐着一个戴兔耳朵的小女孩啊之类的，警察来了几次也没用，始终没法查清这些怪事到底是怎么来的。
　　一时间众说纷纭，各种猜测飞了满天，灵异爱好者们纷纷从全国各地赶来新阳，算命的、看相的、算卦的、看风水的一夜之间成了新阳最赚钱的职业，法师们接单子都接不过来，每晚都窝房里乐呵呵地数钱。
　　不过，这种事儿大多人只当看个乐子，真把这些事当所谓“灵异”的毕竟是少数，直到两天前，有个二十出头的女生来报了案——
　　女孩是师范的大三学生，那天晚上她家教的孩子突然闹腹泻，家里大人不在家，她只好先把孩子送去医院，在边上陪他打点滴，直到孩子家人赶到，她才从医院离开。
　　当时已经过了零点，公交全部停运，她不舍得打车回学校，于是扫了一辆共享单车回去，经过一段小路时，突然背后一凉，好像有谁从后面勒住了她的脖颈，她立即从车上摔了下去。后来她回忆，勒着她脖子的东西似乎不是一只属于人类的手，带着些绒毛质地，像是——某种动物的爪子。
　　她拼了命的挣扎也没用，怎么也发不出声音，就在这时候，那只网红狐狸不知道从哪儿冲了出来，浑身毛发炸起，眼神凶狠地瞪着她身后的什么东西，双眼发出莹莹绿光。
　　接下来她就失去意识昏死过去，醒来后发现自己靠在路边一棵树上，那辆共享单车好好地停在她边上。她还以为这是梦，但脖子上传来的痛感异常明显，红紫色的勒痕清晰可见，她心惊胆颤，哭着赶往警局报了案。
　　女孩的事情不是个例，接连几天，来报案说夜里遭受突然袭击的人没有断过，他们都是在路上走得好好的，突然被人从背后勒住了脖颈，力道很大，连一位三十出头的壮汉都说他根本无法挣脱。但每每这时，都会出现什么东西把他们救下来，有人说看见的是一只黄鼠狼，有人说是只狗，还有人说是一棵长脚的树。
　　警方怎么也查不出原因，事发现场的监控总在关键时刻莫名失灵，就像被什么磁场影响了似的。
　　一时间闹得人心惶惶，新阳闹鬼的传闻愈演愈烈，电视台一边忙着辟谣，一边劝诫市民们尽量减少夜晚外出，警方正在加紧调查此事。
　　在巨大的舆论压力下，政府实在没办法了，只好求助“鬼怪管理办事局”。
　　这个机构即使在政府内部也鲜有人知，人数极少，知道这地方存在的官员们也看不上这地方，觉得这就是养了一群吃白饭的，世界上哪儿来的鬼怪，这办事处都成立多久了，也没见里头的干过一件实事！
　　但现在情势是在诡异，似乎已经脱离了科学能够解释的范畴，他们不得不重新审视这个办事局的存在。然而，一团乱的并不只有新阳其他政府部门，办事局也正陷在混乱中，因为他们的领导范天行突然失踪了，处里有会推算的道士算了一卦，算出范局长正处在一个妖气萦绕的地方中，那个地方非常阴寒，可以说是鬼气森森。
　　就连局长都被鬼怪抓走了。
　　-
　　“空着手？”
　　古塘村43号房中，混小子双眼紧闭，听见门外传来小心翼翼的叩门声，淡淡问道。
　　他伤得很重，身上都是被撕裂的伤口，肩上有一个巨大的血洞，隐约可见森森白骨。
　　封闭的房间里不见一丝光亮，阴寒的黑气在他周身环绕，把他青紫色的脸衬得有几分阴森。
　　小鹿不敢抬眼看他，哆嗦着说：“抓、抓不到……”
　　“怎么会呢？”混小子慢慢睁开双眼，嘴角勾起，对着小鹿笑了一笑，“你连一个人类都抓不到，这可不太行。”
　　他这么突兀地一笑，小鹿只觉得一股寒气袭来，他立即缩起肩膀：“黎茂派出去很多妖怪保护他们，我……”
　　“这么久了，一个人类都带不回来，”混血种右手动了动，骨骼的咔嚓声格外明显，“我喝不到人血，就喝你的血凑合凑合，也能养伤。”
　　小鹿闻言双腿一颤，顺着门板滑坐到了地上。
　　混血种突然轻轻一笑：“那么害怕？我吓唬你的，你这么乖，我怎么舍得喝你的血？”
　　“谢、谢谢首领，”小鹿低垂着头，由于惊吓失控，头顶冒出了鹿角，“我……”
　　“但乖孩子没把事情做好，也要接受一些惩罚。”混血种又说。
　　小鹿惊恐地睁大眼——
　　混血种五指收紧，一团黑气凝在他掌心，他手腕一旋，再朝前一送——
　　“啊——！”
　　小鹿发出一声痛呼，接着“啪”一声，半截鲜血淋漓的鹿角砸到了他眼前。
　　混血种呼了一口气，重新闭上双眼，周身的黑气淡了一些，他又问：“尸体找到了吗？”
　　小鹿像被抽掉了骨头似的，软趴趴地靠在门边，双手抖的捧不起那半截断角。
　　“没……还没，黎茂一直阻拦我们……”
　　“继续。”混血种嘴角向下，脸上显出了几分狠厉，“在他的血流干之前，一定要找到。”
　　小鹿跌跌撞撞地离开了。
　　房间里重新陷入了死一般的寂静，阴寒的黑气如同流动的液体，浓得要滴出墨来。
　　突然，一声轻轻的叹息响起。
　　混血种问：“痛了？”
　　范天行的声音非常疲惫：“你何必……”
　　“你再忍一忍，”混血种安抚道，“等我再好一点，我就自己出去狩猎，喝了人血伤就好得快，到时候就不疼了。”
　　范天行沉默良久，说道：“我不想喝血。”
　　混血种：“我必须喝。”
　　“戚陆已经死了，你的目的已经达到了，为什么还要杀人？”范天行问。
　　混血种笑了笑：“我不是杀人啊，我是高贵的血族首领，那些人类奉献出他们的鲜血，不是应该的吗？”
　　“你答应过我，”范天行咬牙道，“你答应过只要成了妖族统领，你就不再伤害人类……”
　　他的声音听起来很虚弱，他们现在共用一具身体，任何伤痛都一起承担，混血种受的伤对于一个人类来说，是难以承受的疼痛。
　　“你休息吧，别再说话了，”混血种打断他，“我还没有成为真正的首领，还差一步。”
　　就差最后一步……
　　等他吸干戚陆的鲜血，就真的再也没有什么能阻拦他了……
　　“他已经死了。”范天行知道他在想什么。
　　“他死了，”混血种猛地睁开双眼，眼中寒气逼人，“他的尸体我也要。”
　　-
　　血腥味充斥了整个山洞。
　　容叔筋疲力竭地倒在一块岩石上，阮阮在洞口守着不敢离开，焦心地问道：“容叔，他们醒了吗？”
　　年迈的老者已经说不出话，他支着拐棍，勉力站起身。
　　戚陆和司予分躺在巨大的石盘两侧，密密麻麻的凹槽中满是血痕。
　　戚陆胸口的位置凝着一团黑雾，随着他心跳的频率上下起伏着；人类的手臂内侧有两道深可见骨的伤口，容叔给他贴了药符，此时表面已经结了深紫色的痂。
　　司予的呼吸微弱的几乎就要感觉不出来，容叔颤抖着伸出手指，靠在他颈边探了探——
　　“怎么样！”阮阮眉头紧皱。
　　容叔浑浊的双眼有几分绝望，闭眼长长地叹了一口气。
　　阮阮心头一沉。
　　就在这时，那团黑雾开始渐渐散去……
　　戚陆的眼皮动了动。
　　容叔激动的一颤，撑着拐棍大步走到阶梯上：“阿陆！”
　　戚陆感觉到了人类的温度，好像离他很近，前所未有的近，就好像……就在他身体里？
　　他挣扎着动了动五指，张嘴想要喊司予的名字，但喉咙干涩的只能发出几个气音。
　　“阿陆！”容叔喜极而泣。
　　戚陆的拇指碰到了自己的掌心，他指尖一僵——
　　不可能，他是没有体温的，他的手怎么是热的？
　　司予？
　　是司予！


第89章 回归
　　“阿陆，你终于醒了！”
　　容叔的眼眶里迅速泛起一层水雾，他拄拐的手激动地发抖，颤颤巍巍地上前去确认戚陆睁开了双眼之后，年迈的老者仰面发出一声喟叹，双膝跪地，十指扣紧置于额前，朝着洞口的方向俯身做了一个叩拜的姿势，嘴里念着古老且神秘的咒语。
　　“戚先生……”阮阮闻声也小跑过来，见戚陆真的醒了，抬手抹了抹眼角，“醒了就好，你醒来就好……”
　　“……”
　　戚陆转头看向司予，人类面无血色，双眼紧闭，安安静静地平躺在冰凉的石盘上，胸口看不见丝毫起伏，静的仿佛没有了呼吸。
　　他干裂的嘴唇动了动，喉咙中却只能发出嘶哑的气音，戚陆勉力动了动手指，阮阮见状，立即取了一杯水送到他嘴边，戚陆抿了两口水后，费劲地吐出两个字：“司……予……”
　　“你都醒来了，司老师一定也会马上醒过来的，”阮阮扶着他的手臂，托着戚陆坐了起来，睫毛挂着晶莹的泪珠，“你们醒了就好，古塘就有救了……”
　　戚陆还没有恢复过来，此刻浑身乏力，他连伸手摸一摸司予的力气都没有。
　　容叔不知为什么叹了一口气。
　　戚陆始终定定地看着司予，他为什么会躺在这里？他是不是太累了所以睡着了？石盘这么冷，怎么没人给他盖一床被子？他万一着凉了怎么办？他怎么这么贪睡，到现在了都还不醒来？
　　戚陆的喉咙像撕裂一般的疼，阮阮又喂他喝了几口水，冰凉的冷水顺着咽喉进入身体，非但不能将那股酸涩的痛感平息，反而使他更加清晰地感受到来自他血液的温度。
　　血族是没有体温的，但他是热的，每一次心脏的起伏、每一次脉搏的跳动，都让他无比清楚地感知到，他是热的。
　　面无血色的司予，凹槽里深色的血渍，空气中还残留的血液味道，都在提醒着在他沉睡的这段日子发生了什么。
　　依照原定计划，他与混血种一战后如果不敌，司予就用那把假木剑制造他死亡的假象，容叔将会为他疗伤，司予则趁乱离开古塘，寻求人类政府帮助，同时黎茂在村内控制住其他鬼怪，等到戚陆恢复实力，再谋划如何击败混血种——即使他和司予都清楚，最后一战一旦落败，他们的希望就将变得极其渺茫。
　　太阳穴传来一阵钻心的疼痛，戚陆闭了闭眼，用嘶哑的嗓音问：“是他和你擅自决定的？”
　　容叔佝偻的背脊一僵，叹息着说：“阿陆，他知道你不会同意，只好……”
　　他沟壑纵横的脸上带着欲言又止的苦涩，阮阮终于也看出些不对劲，她看了看戚陆双眼紧闭的戚陆，又看了看躺在一旁恍若沉睡的司予，不可置信地低声道：“不可能……”
　　“阿陆，”容叔背过身去，苍老的声音在山洞中激起回声，“司予他，用心良苦啊！”
　　戚陆始终闭着双眼，脸上没有丝毫波动，像是对听到的一切都漠不关心。
　　但阮阮注意到，他周身泛起丝丝缕缕的黑气，十指渐渐收紧，手背上青筋根根凸起。
　　黑气愈发浓重，仿佛一道浮动的屏障凝结在戚陆周身，阮阮不由得倒退一步，跑到容叔身边，焦急地问：“容叔，司予怎么了？他什么时候能醒？”
　　容叔没有回答，从上衣内兜取出一个信封，轻轻放到石盘边缘：“阿陆，他给你留了一封信，你看看吧。”
　　封皮上写着四个秀气的大字——戚先生收，后面还画了两个粘在一起的歪七扭八的爱心。