“你必须将他带来。”赵雪寒说，“他根本不可能颐享天年。他若留在那里，只有死路一条。若来我这边，还有可能活下去。”
　　“况且，他不会让我就这么死了的。”赵雪寒说了最后一句话，便滑下手臂。他闭上眼睛，再也没有发出过任何声音。
　　赵雪寒死了的消息很快就传遍了三界，然而修士们却似乎表现得并不是很高兴。严珂对那群修士在想什么丝毫不感兴趣。他必须按照赵雪寒的嘱托，找到林决——找到郝亮。
　　他知道郝亮在哪里，然而路途却格外遥远。他的身体已经禁不起用过于强大的招数。长途跋涉中，严珂无数次考虑过这副身体若因衰老而死去，自己该何去何从。
　　还好，他拖着老弱疲惫的身躯，最终还是在死亡之前赶到了这个地方。他再次锤了锤自己酸痛的腰肢，离开简陋旅社的大门，朝镇边的树林走去。
　　树林郁郁葱葱，无比茂密，然而却没有道路。参天大树遮天蔽日，见不到几丝阳光，若是寻常百姓，极易在这片林子中迷失方向。然而严珂却似乎驾轻就熟，他拖着年迈的步伐，在枝干间缓缓穿行，仿佛这不过是自家门前的院落而已。
　　突然间，林间的枝叶微微动了一下。严珂警惕地抬起头，停止了前行，他想要收回即将踏下去的一步，然而小腿虚弱的支撑却让他的步子落了下去。
　　在那一瞬，地面上发出窸窸窣窣的响声，一条粗绳在草丛中闪现，绳口围成的圈顷刻间缩紧，牢固地套在了严珂的脚腕上。一股巨大的力量向上牵引，将粗绳收紧，同时将严珂倒吊起来。
　　“终于抓住了！”一个清亮而快活的声音从树冠间传来。严珂垂下眼，见苍翠的枝叶之间，跳下一个修长的青年。他身着一身灰布短褂，腰间挂着一柄长剑。随着落地，那长剑也在青年的腿上拍击了一下，发出一声轻响。
　　青年踩在草丛上，拍了拍手，朝自己的猎物望去时，却见到一位倒吊着的老人，不由得呆愣住了。
　　严珂也呆愣住了。
　　他头部朝下，那青年的影像在他眼里完全倒了个个。然而他却认得那张脸。
　　尖下巴，圆眼睛，俊秀的相貌。与六十年前别无二致，不过稍稍成熟了些。严珂再熟悉不过。
　　是林决的脸。是郝亮。
　　然而郝亮显然没认出严珂。“太对不起了大爷！我不是故意的。”郝亮慌慌张张地说，迅速把严珂放了下来。“我只想抓个兔子，没想到把你抓了……”郝亮愧疚道，将绳子收起来。他抬头四下望了望，又摸了摸脑袋。
　　“大爷您要去哪里？我送你吧。”他说，“这林子不好走，容易迷路。”
　　严珂注视着郝亮，一句话没说。他只觉得自己衰老的心脏开始剧烈地跳动取来。他轻轻晃了晃肩，企图缓解心悸给老年的身躯带来的痛苦。
　　郝亮没有变老。严珂想，他还是修炼了，甚至极有可能已经结丹。这到底是怎么回事。
　　郝亮见严珂不说话，清澈的眼里露出几分疑惑。“怎么了？”他问，声音里带着些紧张，“是不是我刚才吊住你，让你头不太舒服了？”
　　严珂摇了摇头，他微微张嘴，脑子中却是一片空白，根本不知道要说什么。于此同时，林间树叶又传来沙沙的响动，郝亮微微皱起眉头，循声望去，只见四五个人从竹林中显出身形，朝二人走来。
　　这些人虽穿着普通，但气质清冷，想必是修士。为首的人颧骨有些高，双颊凹陷，十分瘦削。见到二人，只微微垂首打了个招呼，便继续前行。
　　郝亮轻轻抿起了嘴唇。眼中闪过一丝警惕。他站起身，张开双臂，拦在了修士面前。
　　“前方就是树林深处了。”郝亮道，“再向前，极易迷路。若要去镇上，应向西行。”
　　“我等并非要去镇上。”那瘦削修士看了郝亮一会，说道。
　　“那要去哪里？”郝亮问。
　　瘦削修士上上下下打量着郝亮，似乎在揣度什么。“玉虎庄。”修士道。
　　严珂抬起头，看了那修士一眼。
　　“不行。”郝亮一听这个名字，便干脆地说道。“你们不能去。”
　　“我与庄主有约。”修士道。
　　“有约也不行。”郝亮说。
　　“这位先生。”瘦削修士板起了脸，显得愈发严肃，“我等拜访庄主，与你又有何干，你为何要阻止？”
　　“玉虎庄庄主早已不见客，外人不可进入庄中。”郝亮道，“我以为这是三界人尽皆知的事情。”
　　“的确。”修士道，“但我等……”他沉吟了一下，“……来自净明派。庄主也不见？”
　　郝亮紧紧地盯着修士。“不见。”他说。
　　修士干笑了一声。“阁下是哪位大能？”他说，“竟敢替玉虎庄庄主做决定？”
　　“……我不是大能。”郝亮淡淡道，“我是玉虎庄的守卫。”
　　“守卫？”道士微微抬起眉毛，“我从未听过玉虎庄有守卫一事。玉虎庄庄主大名鼎鼎，凡是要靠近庄中一步，皆会被他斩下头颅。这种功力，玉虎庄还需要守卫？”
　　“我是守卫一事，不管先生信与否，我都不会让先生进入庄内的。”郝亮丝毫不理会道士的质疑，依然平静答道，“既然先生知道会被斩下头颅，为何还执意要入庄？”
　　“我等是净明派的修士。”道士冷笑道，“阁下作为守卫，不会连这点都不知道吧。”
　　郝亮没应答，只是伸出手。“请回吧。”他说。
　　修士轻哼一声，拱手施礼。“敢问阁下尊姓大名？”他说。趁着郝亮分神回答之际，那修士袖中便轻轻飞起两道暗影，绕过树木，径直朝郝亮背后飞去。
　　暗器！严珂一惊，身体自动挥手一挡，厉风冲向暗影，铁器叮当落地。郝亮似乎并没有意识到发生了什么，依然直直地看着面前的修士。
　　“我叫郝亮。”他说。
　　然而严珂老迈的身躯已经不能承受发动如此功法了，他只觉得胸口一阵疼痛，剧烈地咳嗽起来，嘴中一股铁锈气息。他张开嘴，将一股黑血喷在地上。
　　郝亮微微转身，他侧头看了严珂一眼，目光中似乎闪过了什么。随即，他轻轻抬起手指，指向面前的修士。
　　“回去吧。”他说。
　　修士没有说话，阴沉地盯着郝亮。郝亮皱起了眉。身后落地的暗器顿时燃起火，浮动在空中，随即迅速朝修士射了过去。
　　修士急忙抽出腰间的剑，想要抵挡。却不料天边降下一道烈光，将浮在空中的火焰瞬间击碎了。郝亮轻轻眨了眨眼，将手放下。
　　严珂擦了擦嘴角的血沫，顺着发出光芒的方向望去，只见一名黑衣小童站在树上，用手指着郝亮和修士二人之间。他的身旁，还有一名身着红裙的少女。
　　少女见郝亮望向她这边，便拉着小童，从树上轻盈地跳了下来。她叉起腰，一脸无可奈何的样子看着郝亮。
　　“不是说只是出来抓个兔子吗？”少女道，她的语速很快，声音又高，像一只小鸟一样，“怎么还跟人打架了？”
　　郝亮望向一边，装作一副不知道少女在说什么的样子。少女躲了躲脚。
　　“我在跟你说话呢！”她有些生气道，“爹！”
　　

　　第63章 归客

　　严珂感到自己胸腔里的心脏猛地哆嗦了一下，差点又吐一口血出来。
　　他眼睛盯着少女看了一会，又看向郝亮那张脸。
　　对，对。他脑中一片混乱，心头突突地疼痛着。这么多年了，郝亮会结婚生子也不奇怪。
　　这个女孩长得不像他。严珂盯着郝亮的侧面，想，应该是像她的母亲。他是……喜欢那样的女孩子的吗？
　　丝毫没有察觉严珂内心的暗潮涌动，郝亮朝少女的方向挥了挥手。“你们怎么过来了？”他看着少女身旁的小童，“阿瑾，你不是不能出庄吗？”
　　“重要时刻，出出门也没什么关系。”那叫阿瑾的小童看着年纪不大，约莫八九岁的样子，言谈举止却很稳重，甚至比郝亮都要稳重许多。
　　“不阻拦净明派弟子，不攻击净明派弟子，”阿瑾看着郝亮，微微侧头道，“这是庄主的规定。你忘了吗？”
　　“先不说这庄主，这些人是不是净明派还不一定……”郝亮道，话没说完，便被修士打断了。
　　“我等确实为净明派修士。”他说，从腰间掏出一块牌子递给阿瑾。严珂微微扫了一眼，的确是净明派修士的本命牌。
　　“既然如此，那便没有什么异议了。”小童微微笑道，朝修士轻轻施了一礼，“请各位仙人随我来。”
　　那修士毕恭毕敬地回了小童一礼，便跟着他走了。临走前，修士眼一撇，给了郝亮一个轻蔑的眼神。郝亮抿起了嘴。
　　少女见状，伸出手指戳了戳郝亮的腰。“你看你，”她说，“都这么大人了，还记不住庄主的话，总是给阿瑾惹麻烦。”
　　“你烦不烦。我又从来没见过庄主，怎么记他的话？”郝亮拍了少女后脑勺一下，又冲着阿瑾的背影喊道：“等等！”
　　阿瑾回头：“还有什么事？”
　　郝亮两步走到严珂的身边，拉住了他的手臂：“大爷，你要去哪里？”
　　严珂看着郝亮，不知如何回答他。他本身就是来找他的，现在找到了，只要将他带到赵雪寒身边就好。但他却想不出用何种方式开口。
　　他摇了摇头。
　　面前的人却似乎将这摇头理解为了别的意思。“既然没有要去的地方，”他说，“那不如就和我们一起回庄里，在玉虎庄歇上两天吧。”
　　他望向小童：“阿瑾，再多带一个人入庄怎么样？”
　　阿瑾定定地看着严珂，眼神中却似乎含着些其他内容。随即，他轻轻翘起嘴角，露出微笑。
　　“非常欢迎。”他说。
　　树林中的路本是错综复杂，然而跟着小童的身后走，没走多远，面前便出现了高墙。阿瑾沿着墙壁绕了一圈，找到一个小门，用手轻轻敲了两下，门便打开。
　　“阿瑾，你出去到底是……”开门的也是个小孩子，见到阿瑾，正想兴致勃勃地提问，眼睛突然瞟到身后一群人，便立即住了嘴，露出一副警惕神色。
　　“他回来了。”阿瑾简单说了一句，便招手让身后几人进门。墙壁内是一座庄园，院内几栋大宅，古旧而精致。园中央一颗千年古松，姿态挺拔，高耸入云，颇有气势。
　　园中道路由青石板铺就，光洁整齐，一尘不染。然而整个庄园却显得分外冷清，除了开门的小童，竟没有一个人影。
　　几声窃窃私语传来。严珂向四周环顾。墙角、窗口处，探出几只小小的脑袋，他们的年纪都与阿瑾相似，互相交头接耳，用防备的目光注视着几个不速之客。
　　“我先带仙人休息，”阿瑾朝窗口露出几只眼睛的小童挥了挥手，转身对严珂说，“随后再为阁下安排房间。”
　　严珂点了点头。郝亮站在他的身后，双手抱在怀里，一脸复杂的表情看着几名修士远去的背影。
　　修士刚一走，玉虎庄便像解了封印一般，从四面八方冒出一群孩童，他们小小的鞋底踏过青石板，发出噼噼啪啪的轻响，路过严珂，纷纷停了下来，老老实实给严珂施礼过后，迅速将郝亮团团围了起来。
　　“他们是谁啊”“怎么还有陌生人进来”“之前一点消息都没有”孩子们七嘴八舌，叽叽喳喳地询问着郝亮。郝亮微微弯下眼睛，神色变得柔和了许多。他扬起手臂，做出一副驱逐小鸡的姿势。
　　“我不知道，问你们瑾哥哥去！”他一边嘘嘘地赶人，一边说。
　　孩童们不约而同地“嘁”了郝亮一声。“亮亮，你说想吃肉，去捉兔子，你的兔子呢？”不知道是哪个孩子提了一句，剩下的孩子也纷纷开始起哄：“对对，你的兔子呢？”“你都捉了好久了，从来没见到你捉过一只！”
　　少女嗤笑一声：“今天自然也是什么都没有了。”
　　郝亮咳了两声。“我今天虽然仍是没捉到兔子，”他凑到严珂旁边，拍了拍他的肩，“却捉到了一个大家伙。你们不欢迎一下这位客人？”
　　然而小童们目光一见到严珂，却立即垂下了眼，默不作声起来。郝亮对这转变一头雾水，正想开口询问时，阿瑾的声音由远及近。
　　“我带这位老先生去客房。”阿瑾走过来，示意严珂跟着他。“郝凡，你去给这位先生准备些被褥。”他对少女说，又朝郝亮的方向摆了摆头，“你也不要在这里和他们闲聊了。去帮其他人打一些水回来，准备日落清洗。”
　　听到“日落清洗”四个字，郝亮立刻做出一副脱力的表情，垂着头被几个孩子推搡着走了。严珂被阿瑾带到客房不久，少女——阿瑾叫她郝凡，便抱着一床蚕丝被进了屋。
　　郝凡熟练地将被褥铺好，又给严珂泡了一壶茶，正准备离开时，却被严珂叫住了。
　　“怎么了，先生。”郝凡眨了眨她那黑漆漆的大眼睛，饶有兴趣地看着严珂。
　　严珂却犹豫了。他想问的问题过于刻意，难以启齿。然而若不问，这件事就像一根刺一样扎在严珂的心上，让他本来就贫瘠的睡眠，变得更加稀少。
　　“郝亮是你的父亲。”严珂缓缓道，小心观察着郝凡的表情，“那你的母亲……”
　　郝凡楞了一下。“我没有母亲。”她脱口而出，随即用手指卷了卷头发，补充道：“郝亮也不是我爹。”
　　严珂心里的刺似乎“嗖”的一下就飞了出去。他的心就像泄气的皮球，本来满满的抑郁慌乱一瞬间就撒没了。此时他只想仰躺在床上，大声地喘几口。