青年将擦手的白绢扔了，望向阴影里最后一个还能站立的小混混。
　　空气中散佚的法能使魔素疯狂舞动，不时擦出悚人的火花。那人看着逆着灯光的年轻男子踩过他同伴的肋骨、脸皮，像传闻中的三头恶犬朝他一步一步走来。他面如土色地瘫坐在地，吓得几乎失禁。
　　一分钟，不，也许连一分钟都不到，斯科特纠集了整整一周的复仇大队只剩他还能动弹。
　　斯科特看上去不学无术，却离高级战士仅有一步之遥，他们的兄弟也都是有底子的干架老手，从前对上帝都战士学院毕业的皇家护卫，少说也能凭借人数优势过上几个来回。
　　可在这短短数十秒的时间，他甚至没看清青年做了什么，他眼睁睁看着所有同伴栽进血泊，不知死活。连惨叫都被掐灭在嗓子里，就连骨肉被剔开剥离的声音也传不出去。
　　巷外还有车马驶过！
　　除了他，谁也不知道这条巷子里惨绝人寰的那一幕！
　　经过短暂的暗区，男子纤尘不染的衣襟重新被清辉照亮，被鲜血浸润的虹膜里似有灾厄的毒蛇穿行。
　　他的心脏像饮了烈酒的亡灵诗人，正疯狂而贪婪地……低吟一个美丽的名字。
　　——希德·切尔特啊。
　　卡尼亚斯从未遇到这样的东西，干净得像温室里最娇弱的花，不染一粒灰尘，纯洁又艳丽，眸子里无时无刻不在闪着光。
　　把这朵花摘下来，亲吻、欣赏。
　　然后揉碎。
　　不知会是怎样的体验。
　　如今的卡尼亚斯，正在试图让这朵花收起对自己的警惕，如果阴臭的噪声吓到了他所觊觎的花——
　　毫无疑问，他会不满。


第17章
　　看到青年抬起手，小混混如惊弓之鸟般抱头求饶。
　　“别杀我！我是被斯科特那混账逼的！！”
　　卡尼亚斯松开掌心，几十个铜币坠落在地，清脆的碰撞流露一丝居高临下的施舍。
　　“出巷子左拐，是温莎诊所。”青年的声线毫无温度，“带他走。”
　　那人赶忙手脚并用爬起来，把陷进墙里昏迷的斯科特剥下来，架起人仓惶逃去。
　　卡尼亚斯闭了闭眼睛，混杂血腥的夜风吹散他心头的戾气。
　　最近，和光明的种子待在一起后，他体内的力量越来越容易狂暴，几近失控。
　　他还能用理智压制一段时间，但长此以往，他注定会失去理智。
　　青年回到黑鸽子时，落在门口的龙尾已经被拖走，唯独地毯上残留着一些血迹。
　　卡尼亚斯的目光落到柯特妮遮住小圣子眼睑的手上。
　　“放开。”
　　柯特妮下意识松开手。
　　并非错觉。她从青年的话里听出了压抑的杀意。
　　斯科特来向卡尼亚斯讨了好几次说法，这是最惨的一次。
　　差一步惨死。
　　柯特妮心有余悸地瞄向希德。
　　——是因为这个小家伙？
　　卡尼亚斯出现在酒馆之后，室内先是寂静了一会儿，旋即喝醉的酒徒举起酒杯，唱起跑调的小曲。
　　黑鸽子又重新闹腾起来，恢复以往盛况。小提琴手的蹩脚乐曲更未曾断绝。
　　但气氛终归有些诡异的不同。
　　最沉稳的老箭术家和同伴开玩笑时，发现自己捏着木质杯柄的手竟然在发抖。拇指人在告示板上抄了几十年的委托书，今天居然会写错字。
　　心照不宣地，所有人都不再用新奇的目光探究卡尼亚斯身旁的美人。
　　——会死。
　　前车之鉴还躺在门口呢。
　　希德也察觉到了。自从卡尼亚斯走进门，尽管他神色仍旧温和，却不再和自己说话。
　　他低下头，抿着酸甜的果汁，一言不发。
　　柯特妮远远在一旁看着，和老爹呆在一起。
　　她不敢过去。
　　酒馆女儿不是象牙塔的公主。她在少年时代便已见过无数的杀意，唯独卡尼亚斯的那一种令她心头发憷。
　　她刚才偷偷溜出去，打扫门口的血水与魔兽残尸。那简直不是凡人所为的场景。
　　卡尼亚斯身上是否发生了常人无法想象的变故，她不知道，也不愿意知道。
　　等小圣子喝完最后一口，将玻璃杯放在桌子上，青年转头看他：“要走了？”
　　希德：“嗯。”
　　快到帝国学院的门禁时间了。
　　卡尼亚斯和酒保打过招呼，抱起希德，离开了黑鸽子。
　　希德正想着斯科特和那条霸气冲天的独角龙到底去了哪儿，一股阴冷的寒风将他的神扯了回来。
　　卡尼亚斯慢悠悠地走入一条僻静的岔道，四围只有他脚步的回响。
　　岔道里空无一人，天光黯淡，周围阴湿逼仄，冷飕飕的。
　　这不是回学院的路。
　　希德渐渐揪紧卡尼亚斯的衣领。他告诉青年走错了。
　　然而青年只是看着他笑，那种陌生的笑容令他有些害怕。卡尼亚斯将希德放下来，让他的腰抵着墙角，将他两只手按在墙壁上。
　　卡尼亚斯的动作和往常一样温柔，却带着不容置疑的冷酷。
　　希德很清楚，卡尼亚斯从发现他之后就在生气了。只是当时在酒馆里，面对柯特妮和其他人在场，青年并没有发作。
　　比他年长三岁的室友是个很温和的人。
　　现在也是。他发现卡尼亚斯发怒的时候脸上反倒会更加平静，却会让人不由自主地害怕。
　　跟踪确实令人不舒服。
　　所以希德没有挣扎，乖乖让卡尼亚斯捏着手腕，再次道歉：“我不应该跟踪你。”
　　卡尼亚斯不语，深邃的目光划过少年的脸庞。
　　如果小圣子面对的是那个早就死去的真正的卡尼亚斯，面对这样真诚恳切的歉疚，即便有埋怨的心，也必定化成了一地的水。
　　何况这只是一个轻飘飘的小错误。
　　良久，他道：“但我不想那么轻易地原谅您。”
　　青年语气温和又冰冷，希德莫名觉得眼里有点酸涩，轻喃着：“那、那也扯平了。”
　　卡尼亚斯笑了笑：“扯平？”
　　“去蒂亚戈山岭的时候……”希德似乎有了底气，稍提高了音量，一字一句地说，“你也用蝴蝶跟踪了我，奥尔德。”
　　卡尼亚斯一顿，嘴际的笑容淡下去，抿成一条不明意味的直线。
　　错不了。
　　他趴在松树里时，那只停在他鼻尖的蝴蝶，气息和卡尼亚斯一模一样。
　　希德吸了口气，对上青年的视线：“你那时跟踪我，是想做什么？我看过校报了，这条巷子经常会出现黑暗教徒的踪迹……”
　　卡尼亚斯不说话。
　　希德低语：“是你？”
　　漆黑的巷子，希德看不清青年的脸。感觉到一股邪恶的、狰狞的黑暗气息正从卡尼亚斯的身体里冒出来，冷得他不由自主地颤抖。
　　卡尼亚斯察觉到怀中之人的惧怕，松开双手，愈发温柔地抱紧他，温热的手掌覆住少年的后脑勺。
　　这个姿势表达的是体贴，还是便于拧断圣子的脖子，卡尼亚斯不知道。
　　希德无处可躲。他身上是带着卡尼亚斯气息的外衣，背靠冰冷的石墙地砖。
　　他完全跌入了卡尼亚斯的掌心。
　　小圣子听到，那个熟悉而低沉的声音飘过耳际。
　　“我想起一个童话，不知道殿下有没有听过。
　　“在遥远的国度，有一位公主诞生时，曾被女巫预言，她会在成年礼上因纺锤而死。国王为了公主的安全，命士兵烧掉全国所有的纺锤。
　　“到了公主成年礼那天，她在阁楼里发现女巫送来的纺锤车。因为她平生从未见过这样东西，所以忍不住好奇，触碰了纺锤上的针，最终……被针扎破手指，血尽而亡。”
　　在这圆月之夜，希德听到寒鸦的凄鸣。他看到高墙上的爬山虎和漆黑如眼的窗户，黑发血眸的贵族青年像是幻想故事里杀人如麻的吸血鬼亲王。
　　卡尼亚斯捏住他的下颌，神色冷淡危险：“您也想来碰一碰针尖吗，圣子大人？”
　　自从乔装成人类，卡尼亚斯就没有掩饰过自己的实力。
　　顶多是在这只熊宝宝的跟前，稍微扮演一下温和讲礼的老好人。
　　但一旦触及他的底线——
　　潜行于黑暗的怪物从不介意将自己的日程提前一点。
　　良久，卡尼亚斯的听见怀里传来小圣子温温吞吞的声音。
　　“对不起——”
　　他心里冷笑。
　　但少年还没有说完。
　　“对不起，最近我在想其他的事，没有注意到你的异样……”希德被他禁锢在怀里，目光里藏了些怯意的小心思，“我该早点发现。你的身体是不是很难受？”
　　卡尼亚斯愣了片刻。
　　希德趁机抬起食指，点住青年的额间。他双眼中流光游走，逐渐汇聚成两颗灿烂的六芒星，圣洁的辉光降临在他的肩头。
　　他明白卡尼亚斯近日的沉郁来源于何处。
　　黑暗魔法的力量对于所有生物都会产生侵蚀，纵使是深渊巨兽也一样。
　　所幸他知晓缓解痛苦的方法。
　　卡尼亚斯诧异地发现，疯狂啃食他精神的黑暗气息正被光元素驱散。一袭凉风拂过心头，将暗夜里的惊涛飓浪抚平了。
　　他低头，月影之下，圣子的眼眸清辉闪烁。光元素笼罩在他周身，将他脉络中暴动的能量细细地梳理。
　　从前他所见过的光明魔法会使他产生本能的厌恶，可希德的不一样。
　　那是温暖到能够包容阴影的微光。
　　“我听说过你的症状。圣院有记载，人类受到深渊巨兽的凝视，会被黑暗气息缠绕、失去理智。长老教过我如何治愈这种疾病。”
　　在帝都沉睡着的光明能量听到召唤，晃晃悠悠地飘过来，积雪似的堆砌到圣子身上。
　　卡尼亚斯看到希德的发辫在方才的动静里散开，灿银的长发无风浮动着，指尖是一闪一闪的荧光。
　　好像远古神话里抚琴的天使，将天空的星星摘下来，送到他眼前。
　　希德正在凝聚魔纹。魔法元素浓郁到他低语的每句话都像美丽动人的咒语，宛如海国塞壬的歌谣。
　　【我会救你，奥尔德。】
　　圣子轻语着，贴住他的额头。
　　卡尼亚斯感觉到少年身体有些僵硬，却很温暖，生涩地安抚他的脊背，明亮如镜的眼中全部是他的影子。温柔而强大的光芒小心聚集，从额间的宝石送过来。
　　而后，飘来温软的悄悄话。
　　【别担心，我在的。】
　　卡尼亚斯嘴角一弯，眼底的沉郁驱散一空。
　　这是他曾见过的最可爱的光明咒术。


第18章
　　几个皇家骑士学院的毕业班生提了一瓶伏特加，立在圣院门口的石阶上，激烈探讨着帝国学院的学妹。
　　据他们中某人的亲表妹透露，莉茜雅·怀特仍旧是当仁不让的第一美人，可惜人家名花有主，年纪轻轻就已是切尔特继承人的未婚妻；一年级也有几个潜力股，其中属琼斯家的小姐最为优雅端庄。
　　同时，少女为他表哥送来的情报中，还被塞进了令他们震惊得想要倒立的言论——
　　如果把同性也算进去，兴许他们的圣子大人才更胜一筹。
　　他们面面相觑。
　　“赞美布莱克将军穿了三天没换的内裤，你确定你妹妹视力正常吗？”一人嗤笑道。
　　朗读信件的见习骑士挠了挠脑袋：“据说圣子殿下独自一人救了几乎整座帝国学院……”
　　如果说希德的入学是一个契机，那么蒂亚戈山岭事件就是导火索。
　　自此以后，帝国学院的学生对于光明圣子的看法都产生了或多或少的改变。
　　在希德入学之前，几乎人人未曾见过被关在圣院长达七年的圣子。
　　如果传说中的冷面修罗是那个白皙漂亮的男孩——
　　未免也……
　　太滑稽了一点？
　　可骑士们并不知道，他们日后辅佐的圣子长了一张什么人模狗样的脸。
　　一人慢条斯理道：“只是因为那群娘泡法师比我家的狗还要弱不禁风，洛洛至少能撕掉亡灵士兵一只胳膊，他们能吗？”
　　另一人拍起手：“在他们唱完歌前，你家洛洛至少能把他们啃成亡灵！”
　　骑士们捧腹大笑。
　　帝国学院的姑娘是骑士眼中的七色花，帝国学院的汉子是骑士眼中的牛粪。他们讨厌牛粪，更讨厌插着鲜花的牛粪。
　　突然，年轻人闭上了嘴巴。
　　有人正从走廊的尽头走来。锃亮的地板传来空旷的回响。
　　咚的一声。
　　那步伐过于沉稳。甚至未见来人，就使他们惶恐不安。
　　几人将手按在佩剑上。
　　今天轮到他们来圣院执勤，但他们开了半天的小差。在迂腐刻板的修士撞见他们的差错以前，骑士必须迅速打晕那些人的脑袋。
　　但当紧张慌乱的年轻人在角落里窥见来者的面孔后，笑得乐不可支，迈着大步，耀武扬威地从阴影里走出来。
　　“卡尼亚斯！圣院可没有你的小姑娘！”
　　黑发青年望了骑士一眼，绕开他们。
　　卡尼亚斯是皇家骑士学院最讨厌的牛粪。这些人大多还是未破处的单身汉，可他们面前的讨厌鬼却已是万花丛中过。
　　他们彼此对视，提着剑紧跟上卡尼亚斯。
　　青年似乎没有听到身后的脚步，穿过圣院外围长达百余米的圆形回廊，来到虚妄之间外的花园。
　　大门前摆放着一张摆放各类圣辞的石桌，年长的牧师在石桌后闭目小憩，高处万花筒状圆窗在周身庄严地投下雕花似的阳光。