范伦丁瞧了一眼纹身店花里胡哨而又夸张诡异的招牌，眉心微蹙：“你要纹身？”
　　被他这么一问，乔然霎时有点底气不足，“也不一定，就是觉得有些图案挺有意思的，想去了解一下。”
　　范伦丁默了片刻，又问：“你想纹什么图案？”
　　乔然实在不好意思当着范伦丁的面说自己想纹个猫爪印，那样太羞耻了，就含糊其辞道：“大概就是某种小动物……不过现在纹应该也来不及，先去吃饭吧。”
　　等哪天他自己一个人出来的时候再去好了，到时候他把猫爪印纹在一个隐秘的地方，让范伦丁看不到，那样就不会有问题了。
　　于是两个人还是按计划去了祖母的厨房，范伦丁点了几道和上次不一样的菜，味道都很好，但乔然今天胃口却一般。为了不扫兴，他还是使劲吃了不少。
　　在此期间，不论是餐馆里的服务生还是用餐的客人，看到乔然的时候都露出了莫名的表情，只不过乔然有些心不在焉，一直没注意。
　　直到一个三四岁的小女孩指着乔然对自己的母亲说：“妈妈，那个大哥哥的小羊角好可爱哦，和小羊咩咩一样，我也想要长个这样的。”
　　年轻的母亲失笑道：“大哥哥的小羊角不是长出来的，是戴了个发箍，等下吃完饭妈妈也给你买一个，好不好？”
　　“好啊好啊！”
　　乔然这才意识到自己还戴着小羊角，脸上腾的一下就红了，赶紧把发箍取下来，接着忍不住埋怨范伦丁：“你怎么也不提醒我一声！”
　　范伦丁若无其事道：“有什么问题？又没有人觉得难看。”
　　是不难看，可是从儿童城堡里出来后还一直戴着会显得很傻啊！
　　乔然心中愤愤，简直想给他扣5分。
　　正在这时，范伦丁的手机响了，他看了一眼，微微皱了下眉头，随即道：“我去接个电话，你接着吃，不要乱跑。”
　　自己没事肯定不会乱跑的好吗。乔然心里吐了个槽，嘴上乖乖答应了，范伦丁就拿着手机出去了，把阿毛留下来守着乔然。
　　到了餐馆后面安静的地方，范伦丁按了接通，“什么事？”
　　对面的克莱德很不满：“太无情了吧，没事就不能找你了吗？前两天我才帮你摆平了戈登那件事呢，这么快就翻脸不认人了。”
　　范伦丁忍耐着道：“说重点，不然我挂了。”
　　“哎哎哎，等等！一个小时前你在A市的中心公园救了个小孩大出风头，我可都看到了，啧啧，头脑冷静，身手敏捷，看样子精神已经恢复正常了嘛。正好我这里有个任务，本来我们母校的大三学生这学期有一门关于理论与实战相结合的高级课程，这个你是知道的，但是不巧前两天任课教授犯了事被查处了，急需有人来接替，这个人选当然非当年成绩最优秀又取得了辉煌战绩的少将阁下你莫属了！”
　　这种恭维话当年上学时克莱德是绝对不会说的，如今有求于人张口就来，那叫一个情真意切。
　　范伦丁不假思索地拒绝了：“我没空。”
　　克莱德不依不饶：“怎么会没空，你不是在放大假吗，至少还有两个月吧？那过来这边休息也一样，一个星期只有三节课，对你来说只是小菜一碟，这个忙你要是不帮，说不定戈登他岳父明天就要找你麻烦了哟。”
　　这分明是威胁，可范伦丁不能不还这个人情，“行吧，我去。”
　　克莱德笑嘻嘻道：“这才够哥们。时间有点紧张，你最好尽快动身，今天是周五，下周一开始就要开课了。”
　　范伦丁：“可以，不过我要带个人一起去。”
　　克莱德大惊小怪道：“哎哟，谁啊，你那个还没到手的心上人吗？真是一天都离不开啊。行，没问题，要是没有向导跟着你，我还有点不放心，两个人一起来更好，所有的费用和食宿我全包了。要是你的小向导愿意，我还可以把他的档案调入学院，安排他当个插班生听你讲课，让他充分地感受一下你的魅力，拜倒在你的军装裤下。怎么样，哥们够意思吧哈哈哈哈……”
　　回到餐馆的座位上后，范伦丁直接道：“我这个周末要离开A市去帝都。”
　　乔然正在啃一块椒盐排骨，闻言一惊，夹子没夹稳，排骨掉进了饭碗里，过了片刻才不知所措地问：“不是放假三个月吗，现在还有两个月，为什么这么快就要走了？”
　　范伦丁：“临时有个任务要完成。”
　　乔然咬了咬嘴唇，“那你什么时候回来？”
　　“应该不会回来了，我要去联邦第一军事学院任教两个月，结束之后就要回军部报到了。”
　　“哦，这样啊……”
　　乔然喃喃道，心里像被挖掉了一大块，空荡荡的十分难受。他不想让范伦丁看到自己的蠢样，就低下头，呆呆地看着碗里那块吃了一半的排骨。
　　本来还有两个月的，突然就提前结束了，他真的没有准备。
　　范伦丁看不到乔然的表情，无从判断他的心情，只从他有些黯然的声音推断他应该是不希望自己离开的，便道：“所以，你要和我一起去吗？”
　　仿佛溺水之人抓住了一根浮木，乔然猛的一下抬起头，“可、可以吗？”
　　看到他那不敢置信又充满希冀的眼神，范伦丁的心霎时就定了下来，“可以，狮子的情绪需要安抚，除了你它不接受其他人，我也需要一名助手协助我的工作。报酬是一个月三万，在我任教期间你还可以在学院里和其他学生一起上课，等课程结束后跟我一起去L8765军团，以后正式成为我的搭档，你愿意吗？”
　　你愿意吗？
　　范伦丁开出的条件很有诱惑力，三倍于自己现在工资的报酬，去帝都、去联邦第一军事学院学习，以至入伍从军，这是乔然从小的理想，只是囿于体质和能力的问题没能实现。如今范伦丁亲手把选择权交到他手里，他还有什么可犹豫的？
　　可这些都不是最重要的，最重要的是，他不用离开阿毛，离开范伦丁了。
　　乔然想，他现在知道一个人在他心里达到100分是什么样了，就是眼前这个哨兵的模样，不多不少刚刚好。
　　他心里又酸又甜，既欢喜又惶恐，过了好一会儿才从干涩的喉咙里发出声音来：“我愿意。”
　　范伦丁的眸子里一瞬间迸发出一抹奇异的光彩，但他很快就收敛了自己的情绪，说：“那我们明天出发？”
　　无论范伦丁现在说什么乔然都会答应，于是他回答：“好。”


第45章
　　直到回了家, 乔然才从做梦一样的状态中清醒过来, 发现自己刚才答应得太快, 还有许多现实的问题要解决，明天就要出发，现在只有不到一天的时间了，来得及吗？
　　比如现在住的房子要怎么办, 千里迢迢去往自己完全陌生的帝都需要做哪些准备，还有他在心里美的工作要怎么办，他当上经理助理才刚刚十天。
　　但这些在范伦丁看来似乎完全不成问题, “房子有人会处理, 你直接向杰夫辞职, 然后跟我去帝都就好，什么都不用准备。”
　　这么简单吗？乔然不敢相信。可事实证明就这么简单。
　　随后范伦丁送乔然去了心里美, 就在外面等着他。
　　乔然如他所说直接去了总经理办公室，向杰夫提出辞行。杰夫二话不说就同意了, 还按照经理助理的标准给他结了半个月的工资。
　　乔然过意不去地说：“总经理，很抱歉, 我也没想到会这么突然。”
　　杰夫摆摆手道：“乔先生，你太客气了, 你和少将阁下在一起肯定能发挥出更大的作用, 在心里美只是浪费你的才干。”
　　乔然觉得挺惭愧, 自己哪里有什么才干, 只是碰巧可以为范伦丁做精神梳理而已, 还不能一次梳理完全, 不过他还是由衷地感谢杰夫的宽容大度。
　　新任部门经理迪恩知道乔然要离开后也没说什么，反而宽慰他道：“不用担心货运部，这段时间我们已经把轨道铺好了，以后只要沿着这条路往前走下去就行。乔，虽然你进公司才一年，但我一直觉得你是个为人不错也很有潜力的小伙子，最近的表现尤其出色，相信你去了帝都以后会有更好的发展。”
　　乔然再次被感动了一回，自己在心里美只是短短一年，但却收获了很多东西，如果不是在这里上班，他也不会认识范伦丁。就算以后不会再回来，他也会永远记得这一年的时光。
　　等他辞职的事情传开后，同事们一开始很惊讶，还以为他又遭受了不公正的待遇，后来听说这次乔然是自己做出的决定，要和他的“联邦好房东”一起去帝都，所有人都是一副原来如此的表情。
　　托马斯忧心忡忡道：“乔，要是那家伙对你不好，你就再回来，千万不要纵容他，要对家暴零容忍，知道吗？”
　　乔然哭笑不得，“知道了。”
　　他和范伦丁并没有在一起，哪来的家暴，何况对方现在根本不会对他使用暴力。
　　安娜有些伤感又欣慰地说：“看来我的直觉还是很准的，就知道会这样。乔，你一定要幸福啊。”
　　虽然安娜也误会了，但乔然一样没有过多解释，只是认真道：“谢谢，你也一样。”
　　下午和同事们道完别，晚上收拾好行李，第二天一早乔然就和范伦丁出发了。
　　要出门的时候，乔然还有点舍不得，他和范伦丁在这里一起生活了大半个月，留下了不少难忘的回忆，自己房间里的家具基本上都还是新的呢。
　　范伦丁说：“人在哪里，家就在哪里，不必纠结。”
　　虽然乔然觉得他说的“家”跟自己理解的有出入，但他很喜欢这个说法，于是点了点头，不再为此伤感。
　　随后范伦丁提起装着二人随身物品的两个行李箱出了门，乔然把客厅沙发上的小羊玩偶放进自己随身的背包，和狮子一起兴冲冲地跟上前去，离开彩虹小区，离开A市，登上前往帝都的飞梭，那里有一片陌生的全新世界在等着他。
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　　帝都是一座面积超过2000平方公里，人口多达4000万的超级城市，比A市足足大了10倍。
　　从下了飞梭开始，乔然就晕头转向，东南西北都有点分不清。要不是范伦丁一直注意着他，狮子也寸步不离他左右，很可能还没出航空港就把自己弄丢了。
　　出了航空港后，范伦丁带着乔然绕了半圈来到一处行人较少的路边，很快一辆军牌小轿车在他们面前停了下来，一名身着军装的士官打开副驾车门，脚后跟一磕，“啪”的一声朝范伦丁行了个军礼，“少将阁下，上士哈里向您报告！参谋长因公务繁忙无法亲自前来，特派属下来接您！”
　　范伦丁丝毫不意外，只是略一颔首，示意对方免礼。哈里殷勤地接过他手中的行李箱放进车厢，然后拉开后座车门请他和乔然上车。
　　轿车空间有限，狮子嫌憋屈，索性进了范伦丁的识海睡觉。
　　开车后，乔然有些好奇地问：“刚才你们说的参谋长是谁？”
　　范伦丁说：“我的一个朋友，叫克莱德，在国防部当参谋长，这次就是受他之托去学院任教。记住，他说什么你听听就行，不必当真。”
　　“哦。”
　　乔然很快就被帝都宏大繁华的城市景观吸引了注意力，靠着车窗朝外张望，心里不住惊叹，真是百闻不如一见，难怪那么多人都想来这里。过了一会儿又问范伦丁：“你家不是就在帝都吗？”
　　“是，不过依莲嫌市区吵，住在偏远的西郊，而学院在市区十环东边，离得比较远。我已经跟她说了回来的事情，这两个月我们就住学院附近，有空再回家看望她。”
　　“好啊。”
　　对于和依莲的见面，乔然是非常期待的，只是毕竟对方是范伦丁的祖母，他还有点紧张，到时候一定要好好做下准备才行。
　　一个小时后，乔然困了，长途旅行加时差令他有些倦乏，不知不觉就靠在椅背上打起盹来，脑袋随着车辆的行驶左右晃动。直到一只熟悉的大手掌住他的后脑勺，把他安顿在一个宽厚的肩膀上，他才踏实地睡着了。
　　哈里从倒视镜中看到这一幕，吃惊之余也好奇得要死，却什么也不敢问，也不敢多看一眼，马上移开了视线。
　　又过了一个小时，小轿车驶入联邦第一军事学院附近一个名叫“红枫叶”的高档住宅区，在一片人工湖边的一栋公寓楼前停了下来。
　　车身微微一震，乔然醒了，迷迷糊糊地睁开眼睛，发现自己枕在范伦丁的肩膀上，赶紧手忙脚乱地坐直身体，随即摸了摸嘴角，祈祷自己刚才睡着的时候没流口水，不然太丢人了。
　　下了车，哈里领着他们上了三楼的空中花园，然后打开318室的门，说：“少将阁下，这里就是参谋长为您和乔先生准备的住所。属下就不打扰二位休息了，有什么需要请随时吩咐。”
　　住在三楼太好了，不用乘电梯，上下都很方便，而且环境也比A市的彩虹小区好得多，乔然很喜欢。
　　等哈里走后，乔然站在玄关，打量了一下屋里的陈设和布置，眼前不由再次一亮。
　　这是一套复式公寓，风格简约，色调明快，空间十分宽敞。客厅宽大的露台正对着小区的人工湖，风从湖面徐徐吹来，一扫初夏的燠热。
　　不远处可以看到一大片绿树掩映的建筑，不过大部分区域都笼罩在一个个球形金属外壳之下而看不真切，一眼望去显得奇特而又神秘。
　　“那里就是联邦第一军事学院。”范伦丁提着行李袋往客厅里走，“进来吧。”