欧阳苓道：“若是你挑的，必然都是些没意思透了的案子。当灵师就要有觉悟，这是欧阳家训之一！我看你懂的还没有虞公子这个散师多，虞公子不仅救了我，还愿意教我！”
　　二人你来我往，虞长乐站在一旁莫名被提，他道：“停一停，我也是有师门的，不是散师。”
　　“在下失礼了。”欧阳白术从争吵中脱身，尴尬地行了个礼，“不知这位小兄弟出自哪个门派？”
　　虞长乐道：“我师出无名派。”
　　“……”欧阳白术静了一瞬，“这个名字，很独特。”
　　他只和虞长乐说了这几句话，就又和欧阳苓争辩起来。
　　“什么哥哥，你就是不盼着我好，就是看我是个女孩子所以不让我当灵师。我讨厌你！”最后欧阳苓眼圈一红，竟是要哭的模样。
　　“我只是盼望你平安喜乐，父母临走前也是这样托付我的。”欧阳白术神色复杂，蹲下来轻声道，“我错了，我给你赔罪好不好？凌波阁最新的裙子，我带你去试试，好吗？”
　　欧阳苓吸吸鼻子：“我不要裙子，我要买护腕和靴子。”
　　欧阳白术道：“……那也好。”
　　他抱起欧阳苓，后者反过身扯他的脸皮。
　　虞长乐笑：“你们兄妹感情真好。”御灵者能驻颜，欧阳白术外貌虽是青年模样，但虞长乐能感觉到他体内深厚的灵力。这对兄妹年龄差应该不小，“长兄如父”，欧阳白术就像欧阳苓的父亲一样。
　　高修为的灵师可以收敛自己的修为，因此虞长乐也看不出他实力究竟有多强。
　　“虞公子，你去不去凌波阁？”欧阳苓顿了顿，道，“那边有很多好看的衣裳。若是……若是……那可以让我哥给你买。”
　　她含混过去，颇小心地看了下虞长乐的白衣。欧阳白术立即道：“公子救了舍妹，这是某应当的。”
　　“好啊。”虞长乐笑道，看向敖宴，“敖宴，你给我挑一挑吧。你的眼光一定很好。”
　　敖宴的衣服是东海鲛丝所制，水火不侵，华美精贵。与他一对比，虞长乐的衣服是寒碜了些。虽然虞长乐次次都洗干净了用清净符烘干，但边缘已然磨出了毛边。
　　“你这衣服，再穿都要烂了。”敖宴道，“确实该买。”
　　欧阳苓直皱眉：“你怎好这样说？”
　　敖宴嗤道：“他有钱，别被他样子骗了。”
　　欧阳白术看着三人拌嘴，觉得头又隐隐作痛起来。现在敖宴还是少年模样，于是在他看来自然就是十三岁、十六岁和十九岁的三个小屁孩，不由心生沧桑。
　　他叹道：“你们跟着我，不要走丢了。”
　　*
　　夜色降临，街道灯火通明。当今并非乱世，上宛更是富庶安逸之乡。虽天色已晚，但游人不减。
　　今日街道上来了一个捏陶的艺人，周围摆了一地的摆件。艺人悠悠地踩着转轮，吸引了十几个围观的人。
　　“快过来快过来！”是个少年人的声音。他一身颜色极正的红色圆领袍，足蹬黑靴，身材高挑，窄腰长腿。待他转过脸，灯火将少年俊俏的面容照了出来。
　　这一身红衣，衬得少年艳如春花，桃花眼顾盼飞扬。
　　他问的是个蓝衣的少年，看起来是他的弟弟，生得也是极好，俊美冷肃。一蓝一红，一冷一热，惹眼至极，不少小娘都偷眼望他们。
　　正是虞长乐和敖宴。虞长乐原本没想买靴子，但凌波阁的抽福袋，他一抽便抽中了头奖，被店主大赞“好运气”。
　　“这是什么？泥巴？好厉害。”虞长乐道。
　　“是捏陶的。你看他动作。”敖宴回道。
　　虞长乐蹲下身，白胡子艺人神态自若，手中很快就出现了动物的雏形，虞长乐看得目不转睛，赞道：“神乎其技！我是做不出了。”
　　这话别人听了会发笑，他一个少年人，怎比得上这老者一辈子的谋生手艺？但敖宴没有笑，而是道：“你试试。”
　　白胡子艺人笑道：“小郎君，十文钱一次，你试试？”
　　虞长乐摇摇头，道：“我再看看。”
　　见他真的认认真真开始看了，一副专注学习的样子，老者笑笑，继续做手中的十二生肖。虞长乐忽然道：“龙留着我来做，好吗？”
　　敖宴不由看了他一眼，咳了一声道：“别做的太丑。”
　　十一个活灵活现的小动物做好了，摆成一排。虞长乐挽起袖子，开始捏陶土。白胡子艺人站在一旁看，起初只是看看样子，逐渐却面露惊讶之色。
　　说实在的，这种小公子好奇来尝试的，不把龙做成蛇就已经很好了。这少年却更出乎他意料。
　　虞长乐的手指纤长而灵活，龙身龙头现了雏形。他抄着柄细细的小刀，刀走游龙，飞快地雕出了龙鳞和龙头的细节。
　　虽然还有些粗陋，但那一片片龙鳞肉眼看大小竟一般无二致，龙的神态亦是活灵活现。他抿着唇，狡黠地笑了下：“还差一点。”
　　只见虞长乐又修饰一番，雕出了两个圆圆钝钝的龙角，让原本威风的龙平添一丝稚趣。
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　　自古红蓝——
　　忙，今天字数比较少。
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第18章 催剑刺花
　　“小郎君这一手，可把老夫惊艳到了。”白胡子艺人道。
　　虞长乐不好意思道：“我不及你。”
　　白胡子艺人哈哈笑了几声。他好歹是以陶为生的，常人岂能及？这小公子真不知是说他谦逊好，还是自大好了。
　　“送给你啦。”虞长乐站起来，拍拍敖宴的肩，在水火不侵的鲛丝上留下一层泥壳。敖宴拍落泥壳，对着这条蠢龙评价道：“太丑。你不怕我扔了？”
　　“你不会！”虞长乐哈哈笑道。
　　敖宴哼了一声，却还是把陶土龙收进了乾坤戒。
　　“你们在玩泥巴？幼不幼稚啊。”吃完饭的欧阳苓拉着欧阳白术走过来了。她还是作男孩打扮，抱怨道，“真是他妈的难吃。”
　　“你还学会说脏话了？”欧阳白术给了她一个爆栗。
　　白胡子艺人收了虞长乐的十文钱，道：“你可以再选一个小玩意儿带走。”
　　“谢谢阿爷！”虞长乐俯下身，仔细看着红布上的小陶摆件。十二生肖他都认识，还有一些笑弥勒和小葫芦。一排排看过去，突然一只长相奇怪的兔子映入了他的眼帘。兔子像个圆墩墩的老爷爷，额心一个红点。
　　他指指那只兔子：“这是什么？”
　　白胡子艺人看了眼，道：“这是兔儿爷。”
　　“兔儿爷是什么？”虞长乐好奇道。
　　白胡子艺人哈哈笑了几声，揶揄：“小郎君，这你就不必知道了。”
　　敖宴抬手掩了一下一下唇角，道：“这是一种神。”
　　虞长乐更好奇了：“神？是做什么的神？”
　　“……”欧阳苓翻了个白眼，“你别管这么多了，以后自然会知道的。”
　　这陶艺人的手艺确实精湛，欧阳苓也不由得看了几眼。看到两个一起摘花的小女孩儿，她一愣，看了良久，抬头对欧阳白术道：“我想要那个。”
　　欧阳白术一看妹妹的神色，就知道她有话想说。他掏出钱袋，买下了。
　　几人离开摊子，一边逛一边聊天，虞长乐注意到欧阳苓却一直一言不发。他也猜到原因了，一时话也变少了。
　　欧阳白术扇了几下扇子，道：“几位不如说说你们携手办的芥子城一案吧。”
　　看欧阳苓的表情，他又加上一句：“说得好的话，公文不必写了。”
　　“啊？噢。”欧阳苓兴致不是很高，但终于开口叹了口气，幽幽道，“这世上有些哥哥，真不是个东西。”
　　“……”欧阳若额上爆出一根青筋，“我怎么不是个东西了？？”
　　“不是说你。”欧阳苓出了一会儿神，开始讲述。
　　几人走到灯火阑珊处，故事也讲完了。欧阳苓道：“我原本以为灵师能做很多事，但现在却发现还有很多无能为力。”
　　“无能为力的事，还有很多。”没想到欧阳白术开口会是这样一句，连敖宴都不由得侧目。
　　“你只能去做，做你能做的事。在这个过程里，很多人迷失，很多人变得和他最初讨厌的人一样。你渺小如芥子。”欧阳白术的语气极为严肃，他看向欧阳苓，也看向虞长乐和敖宴。
　　“阿苓，既然你要做灵师，你就要明白最重要的是什么。”他折扇点了点心口，“是不要忘了你的本心。”
　　虞长乐心口一跳，脑中闪过他下山时师祖说的话。
　　怀璞老人坐在溪边，钓线垂入水中。他道：“此去红尘千里。长乐，我最后只与你说一句话：‘虽行万里，而心不蒙尘’。”
　　*
　　第二日晚，客栈。
　　“你在这里吹风？”
　　敖宴跳上屋顶，看到仰躺着的虞长乐。
　　“我在看星星，顺便研究一下这块贴匣子。”虞长乐道。他想起自己在碧落山时，也时常洗完头顶着一头湿发坐在树梢上看星星，满天星河触手可及。
　　敖宴掀起衣摆坐下，虞长乐转动着手中的铁盒子，仔细观察着细节。
　　忽然，“嘎达”一声，铁盒子的底部发出轻响。虞长乐坐起身，见切面露出了一个小小的图案。
　　“或许是锻造时的标识。”敖宴道。
　　虞长乐皱起眉，越看那图案越觉得眼熟，道：“这个图案……我好像见过！”
　　这个图案是一朵花，带着许多尖锐的刺，不仔细看会以为是个刺团。只有指头大，透着股诡异的气息。虞长乐自信自己只要见过这图案，他就一定不会忘记。
　　可是是在哪里见过的？
　　不是在来到人间的这段时间，那就是曾经在碧落山时？
　　“我想起来了……”虞长乐语气凝重，“我曾在……师父书房里的纸堆里见过这朵刺花。”
　　敖宴看着他，示意他往下说。
　　那是虞长乐十一岁时候的事情了，经过十分凑巧。
　　小虞夏那时候刚刚知道世上还有“剑客”、“侠士”，对仗剑走天涯十分向往。他拿着师祖给他削的小破木剑，装作自己是剑侠，追着一只小胖鸟妖口中喊着“哪里逃！”，一路追到了师父的院子里。
　　小胖鸟飞到了屋顶上，叽叽喳喳对虞夏一阵嘲笑，似乎知道他不敢上来。师父冷如冰霜，虞夏平时见了他的屋子都是绕着走。
　　“你以为我不敢上去吗？”虞夏举着剑，笑嘻嘻地威胁。
　　“叽喳！”小胖鸟屁股对着他，跳进了窗子里。虞长乐跟着钻了进去，一落地，只见满屋书卷，案头香烟袅袅，一派静谧。
　　这是白怀谷的书房，他从没有进来过。胖鸟一顿嘲讽，在书房里飞了一圈。虞夏心中生出一种闯禁地的忐忑感，但少年心大，他咽了咽口水，走到了案边。
　　就在此时，一道锐利的光映入他的眼帘，虞夏猛一转头，见帘子后似乎有什么东西。小胖鸟在耳边吵闹，虞夏却不由自主地往帘子走去，那道光仿佛一个神秘的引诱，他停下脚步，拨开帘子——
　　是一柄长剑。
　　剑身修长，镂空的刀鞘掩不住白刃的锋芒，折射着日光。像一只收拢了翅膀的猛禽，静静地待在阳光与纸堆里。
　　一时间，话本里所有的赞美剑客长剑的词都跳进了虞夏的脑海里，可这样一把剑，却只是躺在一堆泛黄的故纸里。
　　“真美……”他喃喃道，若说剑也如生灵一样，那这把剑绝对算得上“江湖几大美人”之一。
　　“铮！”见他靠近，剑身竟然激起了一阵嗡鸣，锐利无匹的剑光抖落了尘埃。虞夏受蛊惑般伸出手，握住了剑柄。
　　“铮！”
　　更激烈的嗡鸣声，虞夏睁大了眼睛，胸腔仿佛都在共鸣，眼中倒映着雪刃。莫名地，他觉得这把剑很喜欢他。
　　剑柄上刻着两个字，尽管虞夏看不懂书法的好坏，却觉得这一笔一捺里都是狂放的酒意。
　　“摧花”。
　　虞夏胸腔一热，剑身又是一次铮鸣。他一惊，发觉自己竟着了迷一般想拔出这把剑，触手冰凉。虞夏提起长剑还有些吃力，只让它一头点在纸堆上，带这一带，带出了一张泛黄的纸片。
　　纸片上有四四方方的折痕，也许是信纸。
　　他弯腰捡起纸片，在上面看到了墨绘的刺花图案。与铁匣子上的一模一样。


第19章 相许不悔
　　“后来呢？”敖宴问。
　　虞长乐吐吐舌头：“后来，师父就来了。”
　　他没来得及再仔细看那个图案，就感受到了庞大的灵压，压得他差点儿抬不起头。激烈的气流把满屋的纸都吹了起来，虞夏抬眼，看到了白怀谷暴怒的神情。
　　也没有什么表情，但那双狭长的眼睛里却仿佛有一场冰冷的风暴，把他动得生生在艳阳天打了个寒战。白怀谷虽然性情冷漠，但虞夏却是那一次，头回见到他真正发怒的样子。
　　白怀谷冷冷地吐出一个字：“滚。”
　　虞夏被他的眼神吓住了，跑出去几十步脑子才从空白里回过来。但他实在耐不住好奇，又折回去，却只看到白怀谷低着头看那把剑，不知在想什么。
　　他不敢多看，只瞥了一眼就走了。也是从那之后，虞夏再也没有踏入过白怀谷的院子里一步。
　　这段记忆里，他记得最清楚的只有那把惊鸿一瞥的摧花剑，要不是看到这个图案，虞长乐也不会想起他曾经还见过那张信纸。