况且从绝谷出来后，两人之间气氛微妙，现在莫名其妙多了种疏离感，正应当多多想办法，拯救下岌岌可危的好感，怎么能离开那么久？等回来岂不是凉透了？
　　楼云思及此，决定挣扎一下。
　　“师尊，”他小心看了眼祁朝脸色，谨慎道，“徒儿入门时日尚短，学术不精，想多修行一段时间，再来领罚，好不好？”
　　祁朝不为所动，凉凉道：“不好，此事涉及人性命安危，拖延不得。明早你就启程吧。”
　　楼云：“……”
　　完了，祁朝对他这么狠心，看来真没什么感情了。
　　不知道等他回来，祁朝还认他吗？
　　祁朝看眼前人略显失望的神情，藏在袖中中的手紧了紧，最终没做什么。
　　“今日你早点休息吧。既是罚你，理应万事由你自己解决，不过，”祁朝说到这，伸手触到他额头，一缕凉意潜入识海，“留与你一缕剑意，不到万不得已，不要使用。”
　　“谢师尊。”楼云心如死灰，语气怏怏，听起来没半分诚意。
　　祁朝收回手，不再停留，头也不回离开。
　　楼云晚上花一会儿时间收拾东西，其实也没什么好收拾的。
　　带上纳戒，往里面塞了几件衣服，几块主峰领的灵石，又把平日里收集的鹤白羽毛一股脑塞进去，就差不多了。
　　抬头的时候，窗外一片竹林在月光下挺立，投下或深或浅的阴影。
　　楼云看一会儿，走近，挥剑斩下一段竹子，映着清冷的月光，慢慢打磨成一支竹笛。
　　夜半时分，凌云峰顶隐隐约约传来一支曲子。笛声悠远，裹携着凄凉的月光，很快消散在如墨的夜色中。


第16章
　　两日后，东琴城。
　　胡三是个卖面的，在街边有家面铺，平日里生意兴隆，来吃面的人络绎不绝。此时正午时分，铺面上半个人没有，偌大的街上也没晃荡几个人，一派凄凉景象。
　　初春的阳光晒得人暖洋洋，胡三头一点一点，坐在桌旁打着盹。半梦半醒间，突然听见一个年轻男子的声音：
　　“请问，面还有吗？”
　　胡三头一歪，眼睛还没睁开，条件反射应道：
　　“有的有的！客官吃什么面？”
　　他抬头，看见暖金色的日光下，有个清瘦的人影。一身灰白衣衫，背上斜裹着一个长形物体，头上戴顶草帽，只露出形状姣好的下巴。
　　“来碗秘制牛肉面吧。”那人看着招牌上的菜单，缓缓道。
　　胡三一个骨碌起身，上前猛擦桌子：“好嘞，客官您请坐，秘制牛肉面两块下品灵石。”
　　那人掏钱的手一顿，似乎哽了一下，犹豫道：“……还是来碗清水面吧。”
　　胡三一愣，立刻反应过来：“好嘞，清水面一块下品灵石。”
　　胡三收了钱进屋，年轻男子在桌边坐下，摘下头上草帽，露出一张白净的脸，正是楼云。
　　他掂了掂钱袋，几乎空荡荡，里面剩几块零星的灵石，相互碰撞，散发出贫穷的气息。
　　……哎。
　　早知道民间的贼这么厉害，就不该图方便，把钱从纳戒取出来放钱袋。
　　只是不小心被人撞到，回过神，钱少了一大半，这身手比有些修行之人都利索，干点啥不好呢？
　　楼云收好钱袋，目光落到草帽上。
　　他下山时，祁朝没来，倒是多日不见的锦白跑来送他。还给他带了顶草帽，说是在山下行走，戴上帽子会少很多麻烦。
　　连锦白都比祁朝有感情，楼云顿觉有些挫败。
　　他环视四周，这里是东琴城，正是受妖兽骚扰的目的地。不知是不是这个原因，入城以来，街上人影冷清，连店家都少有开门的。
　　正想着，清水面上桌了。
　　楼云谢过掌柜，随口问道：
　　“掌柜，我看这街上人烟寥寥，可是一向如此？”
　　胡三叹气：“客官你刚进城吧，有所不知。前阵子好几户人家的小孩子不见了，半夜还有人听见古怪的野兽叫声，大家都说是有妖兽来吃人了，弄得人心惶惶，没人敢出门了。”
　　“那你可有见过妖兽什么模样？”
　　胡三摇头，道：“没见过，但大家都传，那妖兽两个脑袋，身形高大，神出鬼没，特别可怕！”
　　楼云一听，感觉像话本里的妖兽似的，只是照着样子描述一番，也不知究竟是不是这样，遂作罢。
　　吃完面，又跟掌柜打听了丢小孩的人家住处，楼云戴上草帽，准备去探查一番。
　　一路走来相当冷清，有见到人影也是行色匆匆，一闪而过。楼云站到一户住家门前，正准备敲门，忽然一旁的院墙上探出半个身子。
　　楼云一惊，那人一身紧束黑衣，身形敏捷，悄无声息翻身而出，稳稳落到地面。
　　“站住！”
　　楼云见那人要走，连忙喝道。
　　大白天的行盗窃之事？简直胆大妄为！
　　楼云想到自己莫名其妙少的一堆灵石，气不打一出来。
　　那黑衣人闻声转头，也不慌乱，淡淡看他一眼。
　　楼云这下看清，此人生的一副好相貌，剑眉凤眼，轮廓硬朗，若是女子见到，该是一见倾心的类型。
　　可惜有道伤疤横穿右眼，合着阴郁的眉头，有种苦大仇深的怨仇感。
　　“我没拿东西。”那人朝他丢下一句话，转身要走。
　　“没拿东西，那你为何鬼鬼祟祟，不走正门，偏要翻墙而出？”
　　楼云不信，一个闪身挡在他面前，没用灵力，顺手抽出背上的冬霜剑，也不开鞘，那人随手拿过墙边一竹竿，两人就这么一来一回打起来。
　　刚交手两招，楼云顿觉此人修为远在他之上，不似普通人。果然两招后，楼云被击退，那人反手一挑，楼云头上草帽飞起，落在一旁。
　　“我没做伤天害理之事，勿要多管闲事。”
　　那人瞟他两眼，似乎觉得眼生，不欲再纠缠，手上竹竿一扔，转身离开。
　　真是奇怪的人。
　　楼云心道。他技不如人，追上去也无用，而且看样子，此人确实不像偷盗之人，可能确实是误会了。他重新回到住户大门前，敲开了门。
　　开门的是个四十多岁的中年男子，脸色紧张，他狐疑地看着楼云。楼云连忙解释来意，说受师命前来解决妖兽扰乱之事，想了解情况。中年男子脸色松动，便请他进去了。
　　这户人家几天前丢了最小的孩子，家中一片哀戚的氛围。交谈中，楼云了解到，孩子是在夜里丢失的，当晚风声很大，院里的树被吹得沙沙乱响。
　　早上起来一看，院里的树倒了，小孩房间门大开，窗户破个大洞，人不见了。
　　现在孩子找不着了，全家守着另一个孩子，一点风吹草动犹如惊弓之鸟。
　　“不知道那妖兽还会不会再来，听说隔壁家两个孩子，先后都被那妖兽偷走了！哎，也不知是生是死。”
　　“呜呜呜……我可怜的孩子……”
　　中年男子眉头紧皱，一脸愁苦。身旁的妇人已经受不住，搂着怀里的孩子哭起来。
　　怀里那小孩看着六七岁，不知所措的样子，只瞪大眼睛，小声叫着娘。
　　楼云略一思索，道：“别着急，不如这样，今晚孩子你们看好，我待在他房间，看看晚上会不会遇到那妖兽。”
　　夫妇两人点头连连感谢，几乎将他当成济世的活菩萨，好吃好喝供起来。
　　入夜，气温微凉，万籁俱寂。
　　楼云躺在床上，衣服也没解，手边放着冬霜剑，两眼半阖，静静等着。
　　街上远远传来打更声，已过三更。月光透过薄薄的纸窗，投在床脚，映出一片朦胧的光来。
　　楼云竖着耳朵等了半天，不见异样，睡意渐渐袭来。他眼皮耷拉几下，又不知过了多久，终于支撑不住，闭上眼睡过去了。
　　半梦半醒间，楼云直觉哪里不对劲。
　　一股视线凝在他身上。
　　这股视线仿佛盯了很久，若有若无，却无法让人忽视。
　　楼云心里一紧，整个人瞬间从昏睡中清醒。他双眼闭着，平稳呼吸，维持睡着的样子，心里不禁想：
　　是那妖兽来了？准备来抓我？
　　静静等一会儿，那股气息渐渐靠近。
　　电光火石间，楼云掐准时机，睁眼伸手摸向身侧的冬霜剑！
　　耳边传来一声熟悉的轻笑。
　　还未意识到那是什么，手腕瞬间被扣紧，死死按在床上。
　　“别动。”
　　一道低低的声音在头顶响起，带着劝诱的口吻。
　　随即，灼热的呼吸喷吐在耳侧，那个声音又轻了几分，几乎是气声道：
　　“乖一点，我来收点利息。”


第17章
　　楼云手上动作被人制住，条件反射抬脚，想把人从身上踹下去。
　　腿一动才发现，来者单脚抵进他腿间，阻止他乱动，脚根本抬不起来。
　　楼云：“……”
　　不动就不动，好好说话动手动脚干什么！
　　两秒后，眼睛适应了黑暗。黯淡的夜色下，清冷的月光投进屋内，勾勒出头顶人影的暗色外袍轮廓。银质的面具边缘，在黑暗中微微反光。
　　面前的呼吸凑得很近，距离有些过于近了。
　　楼云不适地侧过头，黑暗中脖颈拉出一段脆弱的线条。
　　“……利息之前不是给过了吗？”
　　怎么又来收利息，讨债讨得这么频繁？
　　头顶人一笑，道：
　　“谁说利息一次性收取，上次是之前的，现在过了两个月了。”
　　……行，你是债主，你说了算。
　　楼云无话可说，但想起上次灵力交换后，他好像晕过去了，睡了很久，顿时皱眉：
　　“不行，现在不能给，过两日行不行？”
　　“为何？”
　　“我还有要事要做，现在给了我就睡过去了。”
　　这话仿佛触到他什么笑点，头顶那人低低笑了好一阵，才道：“行。”
　　手脚终于被放开。
　　楼云翻身坐起，视线绕过床前的身影，望向外边。
　　四下里安静无声，朦朦的月光投进房里，空气中笼罩着淡淡的光晕。
　　远处街上隐隐约约传来更夫打更声，四更天了。
　　楼云几乎没怎么睡，困得要命。他强打着精神，侧身靠在墙边，静静等着。
　　魔尊坐在床边的椅子上，左手撑头，看他一会儿，问道：
　　“你在等什么？”
　　楼云犹豫一下，老实道：“妖兽。”
　　他简单解释一遍此行目的，以及今夜的打算。
　　魔尊听完没说话，右手手指动了动，伸手捻起楼云垂在床边的一缕发尾。
　　楼云白天是将头发束起的，今晚为方便起身，并没解开。但方才一番动作，有一缕头发散落下来，垂在一边。
　　“别等了，今晚不会来了。”
　　魔尊抚弄两下发尾，又放开。他抬眼看向楼云，淡淡道：
　　“快睡吧，明早起来再出去看看。”
　　楼云皱眉，反驳道：“你怎么知道不会来？”
　　魔尊不答他，伸手在楼云额上轻点一下。
　　额上一抹微凉的触感转瞬即逝，随即浓重的睡意袭来，楼云支撑不住，眼皮打架，不自觉倒下去。
　　断掉意识之前，他迷迷糊糊听见魔尊道：
　　“我说不会来就不会来。”
　　……你说不来就不来，难不成这妖兽是你养的宠物？！
　　一夜无梦。
　　早上楼云睁眼时，床边依然坐着个人。
　　暗色外袍垂在地面，仔细看，上面还有细致的金色滚边。他单手撑着头，银质面具下的双眼闭着，似乎在养神。只是这么静静坐着，就有种无法形容的冷峻压迫感。
　　楼云从床上起身，穿上外袍，准备出门问问这家住户，昨晚有没有什么情况。
　　魔尊闻声睁眼，视线落在楼云身上，等他穿好衣服，开口道：
　　“头发乱了。”
　　“……哦。”
　　楼云奇怪地看他一眼，伸手开始整理头发。他刚起身，还没来得及束发。
　　等一切整理完毕，楼云走到门前，打开门，回头望一眼，发现魔尊不知什么时候换了副装扮。
　　垂地的长袍不见了，一身暗色衣服，两腿修长笔直，袖口在手腕处收紧。除了面上那张面具，看起来跟普通修士没什么两样。
　　“嗯？”魔尊走过来，低头睨他一眼，示意出门。
　　“你也要去？”楼云疑惑道。
　　魔尊一笑：“当然，不然你跑了怎么办？”
　　我还能从你手里跑掉？
　　楼云被这理由噎了下，抬脚走出去。
　　昨天来的时候是一个人，今天从房里出来，变成两个人。
　　这户夫妇看着他们，眼神诡异，欲言又止。
　　楼云清咳一声，问起昨晚的情况。
　　昨晚倒是一切如常，这家人难得睡了个安稳觉。
　　楼云略一思索，觉得先前自己考虑不周，应当多去几家人那里看看情况。于是告别这家人，出门转上街。
　　早晨的街上依然很清冷，楼云走过两条街，看到个卖包子的铺子。
　　毕竟没帮上什么忙，先前楼云没好意思吃别人东西，这会儿早饿了。
　　包子的香味穿透空气飘了老远，楼云站在十几米外，眼巴巴望了几眼，下意识摸摸钱袋，忍住了。
　　接近包子铺的时候，楼云抿紧嘴，目不斜视走过，身旁魔尊突然“咦”了一声。
　　楼云转头，魔尊看着他，道：
　　“你不是饿了吗？”