他失落地回归现实，却又发现，这座城市开始不景气，林场也有倒闭的趋势。
　　越来越多的虫子感觉生存空间被挤压得厉害，甚至诉诸于犯罪。
　　他还算好的，至少有积蓄可以撑过一段时间。
　　然而也过得很不舒服就对了。
　　后来情况改善还是因为战争的爆发，导致招人的工厂数量直线上升。
　　但他受够了这种生活，变得自暴自弃，干脆去参了军。
　　虽然有99%的几率是当炮灰，不过万一他活下来，岂不就实现了阶层跨越？
　　他还真的实现了。
　　现在的生活是他当初做梦也不敢拥有的。
　　晚风拂过，米凯尔打了个寒颤，从回忆中清醒过来，发现身边的舞者正在痴痴呆呆地盯着他。
　　“洛林，你想进屋吗？”
　　米凯尔好声好气地问着，却没有得到回答。
　　洛林盯着他，恍若未闻。
　　他知道洛林只是没办法回答，纯粹有心无力，脑子已经坏了。
　　当年他们两个在车站的时候，谁会料到今天呢？
　　那一天在庆典上见到洛林，他是真心的高兴，以为这么多年过去，他们两个终于又见面了。
　　他不再在乎洛林当初为什么切断联系，只想知道这些年，洛林过得好不好。
　　后面发生的事情是他怎么也想不到的。
　　当他目睹台上的变故，脑子里一片空白，不知道该做什么。
　　他只是顺应着本能，履行职责。
　　然后看着洛林被他的子弹击中后直直地倒下来。
　　那瞬间，有什么东西在他的胸腔里爆炸开来，弥漫出一股极致的苦辣。
　　幸好他与至高统治者是朋友，还是保住了洛林一命，代价是洛林要被“清洗心灵”，相当于重新洗脑一遍，忘记以前的所有事。
　　只要能活下来就好，他想，因此对这个选择感恩戴德。
　　自那以后，洛林就被他带回家，当作一个新成员来照顾。
　　他家里没有别人，除了一两个帮佣定时来做扫除，随时都是空空荡荡的。
　　现在有了洛林在家，反倒添了些烟火气，他很喜欢。
　　唯一的不好就是洛林清洗心灵后，彻底忘记了所有的事情，连基本的自理能力都没了。
　　每天都跟植物人一样躺着，要人抱到轮椅上推着出去，才能晒晒太阳。
　　有时候他回来得晚，只有很少的时间跟洛林相处，而这段时间他总是分外的珍惜。
　　今晚洛林的心情似乎还不错。
　　虽然一如既往没什么反应，但是眼神看起来比平常有光彩。
　　借着庭院里的光，米凯尔端详着舞者的面容，半晌，却自嘲地笑了笑。
　　他也只有在自我安慰这件事上特别突出了。
　　明知道洛林的人生已经就此完结，经受心灵清洗后，就只能像植物人一样生活了。
　　他却对此感到很平静，仿佛还抱有不切实际的幻想。
　　其实，无法恢复也没关系的。
　　他愿意一辈子照顾洛林。
　　大概就是这样的想法。
　　如果能弥补当初的遗憾就好了。
　　那时候，在车站，他是有很多话想说的。
　　但从小一直在一起的事实，反而让开口变得困难。
　　要是他顺利说出来了，后续的走向可能就不会跟实际情况一样。
　　也许洛林会欣喜若狂地拥住他，叫他一定要跟自己一起走。
　　而他会一口答应下来。
　　新的城市又怎样？失去原本的工作又怎样？他一个身强力壮的年轻人怎么会真的找不到出路？
　　不，他只是想不到自己要以什么身份跟着洛林一起走。
　　只是朋友的话……
　　很奇怪吧。
　　米凯尔站直起来，低头看了看轮椅上的雄虫，后者仍然注视着原来的方向，此刻只剩空气，清秀的侧脸带着一丝朦胧的脆弱感。
　　多年过去，洛林还是他心里记挂着的那副模样。
　　“啊……”
　　这突然出现的声音让米凯尔愣了一下，随后意识到这是洛林的声音，连忙蹲下来查看。
　　那张原本就略显苍白的脸，现在更是失去了血色。
　　洛林张着嘴巴，死死盯着前方的空气，艰难地挤出语音。
　　“啊……”
　　米凯尔不明白这是怎么了，只当洛林是身体不舒服，便揽洛林入怀安慰道，“没事没事，我们去屋里吧，那边暖和些，不会着凉的。”
　　说着他就要推动轮椅，却忽然被抓住手腕，耳畔的声音也变得沙哑，“啊……她……”
　　米凯尔顿住，发现面前的舞者不知何时激动了起来，跟刚才的痴呆样截然不同。
　　洛林受了什么刺激吗？
　　米凯尔疑惑着，面上还是尽量安抚，拍了拍洛林的背。
　　然而洛林还是死死地抓着他，“她……她……”
　　米凯尔问，“什么她？”
　　心里也没有期望洛林给出完整的回答。
　　这个破碎的字眼大概就是洛林目前的交流能力极限了。
　　果不其然，洛林卡了半天，都没能说出一句完整的话，额头的汗都憋出来了。
　　米凯尔推着轮椅进屋，然后把洛林抱到沙发上放好。
　　期间偶然碰到洛林的手臂，那硬邦邦的触感，让他心情一阵复杂。
　　天知道洛林经历了什么，才会被改造成这样……
　　“她……”
　　洛林在沙发上扭动了几下，突然重心不稳，摔到地上去了。
　　米凯尔赶紧扶起他，却见他的状况比之前更糟，全身都不住地颤抖，犹如癫痫一般。
　　他的第一反应是去找医生，但是这时，洛林突然“啊啊啊——！”惨叫起来，吓了他一跳，又看到洛林抱住脑袋开始在地上打滚，充满了痛苦的意味。
　　“洛林！”他试图做点什么，至少把洛林控制住，否则这样下去一定会伤到自己。
　　这点不难做到，洛林很快就被他捆住手脚，固定在轮椅上禁止随意活动。
　　虽然还是胡乱地颤抖，但两分钟下来，洛林的情况肉眼可见地好转。
　　直到最后，呼吸平稳，眼神也清明了。
　　“洛林？”米凯尔有点不确定地唤了一声，“你现在感觉还好吗，有没有哪里不舒服？”
　　他问这个的时候并没有期望得到回答，只是一种习惯。
　　但这次，洛林却回答他了。
　　“我没事，米克。”
　　嗓音略带沙哑，却可以听出温柔而亲昵的语调。
　　米凯尔愣了一会。
　　反应过来的时候已经紧紧抱住了舞者，头埋在对方的颈肩。
　　“你回来了，洛林。”
　　“嗯。”
　　“这两个月来……我以为你永远也不会恢复神智了。我是说……这怎么可能呢？我亲眼看到你接受心灵清洗，你应该不会保留任何事的记忆才对……”
　　“你想得没错。”舞者苍白着脸，示意他给自己解开束缚，然后开始解释起一切。

　　☆、019

　　瑟拉亚是一个宜居的星球，对大多数物种来说都非常友好，空气中充满了各种元素，街道上植物林立，两排高大的乔木嚣张了些，但并不让人反感。
　　当地的居民拥有琥珀色皮肤，如同蜥蜴般卷成蚊香的尾巴，两手两脚，没有飞行能力，经常展示出热情的笑容。
　　塔奥刚来便开始觉得这里是个很不错的地方了。
　　如果在这里居住着，长久被绿植鲜花环绕，很容易产生一种俗世纷扰都远离自己的感觉。
　　他被分配到市中心的星球宾馆暂住，一间私人套房，包含巨大的客厅、娱乐室、地下室和储物室，跟大型豪华别墅差不多。
　　因为提前日程一天抵达了瑟拉亚星，他还有时间在周围逛逛，欣赏这个星球的景色，了解民生状况。
　　他这两个月都埋头工作，并没有让妊娠的事实多加拖累自己，现在换了个环境，倒是意外觉得放松了许多，好像那些沉重的忧虑都离他远去了。
　　塔奥带着小黄鸟在街头走了走，对那些五颜六色的外星小吃生出了兴趣。
　　不过他明智地没有去尝试，也没有远离过那两个五大三粗的雌虫保镖。
　　早些时候的雌虫信息素问题早已解决了，腺体自动调整，不再释放错误的信息素。
　　但他的肚子愈发重了，行动不是很方便，免不了带上保镖，还是从海威将军那里选的人。
　　对于此事，将军意外地没有给他脸色看，也确实挑了两个顶级的战士送给他。
　　她们分别是艾达中尉和雷妮中尉，结实精明，身高跟他差不多，优点之一是不喜欢说话。
　　鞘翅虫血脉的雌性普遍体型比雄性小一点，但是艾达和雷妮显然是雌虫当中的佼佼者，站在那里就能镇住一片雄虫。
　　塔奥在外面待了几个小时就回去了。
　　晚上还有首脑之间的宴席，那边的食物经过慎重选择，对外星生物来说更安全。
　　除了他，星球宾馆里还住了另外一些人，都是今天刚到的，从理事星来的首脑及其团队。
　　刚见面的时候，大家少不了聚集在礼堂里寒暄客套，旁边都是狂按镁光灯的记者。
　　塔奥嫌弃礼堂里的灯光刺眼，没把太多时间用来走形式，回到了自己的套房。
　　宾馆的所有者叫做尤莉，是当地身份颇高的妇女，但跟宾馆的其他员工显得很融洽，总是其乐融融地一起干着活，聊着天，像个大家庭一样。
　　这在塔奥看来，略微有一点不可思议。
　　放在虫族，高阶层虫子是不会让自己跟工人们混在一起的。
　　军人站在最顶尖，其次是官员，再次是农场主和商人，最末的就是工人。
　　他自己平常跟侍女们相处时的做法，已经有些挑战传统观念了，但是外星的情况更甚。
　　或许这就是宇宙的妙处。
　　无论一个系统看起来多么正常，总有不同的存在。
　　就像问题没有确切的答案，没有黑白两色，只有深深浅浅的灰。
　　晚上的宴席不能带着小黄鸟，全程都是四个星球的中老年人在畅饮消毒水。
　　塔奥觉得无聊，桌上的食物也吃不下去，只是硬撑着熬过了宴席。
　　一个理事星的首脑可能是喝那种消毒水喝多了，撤席的时候，走得东倒西歪。
　　在看到他扑来的时候，塔奥远远地躲过去，趁机飞出了宴会厅的大门。
　　明天要签署的协议都是各方团队仔细协商好的，早已达成一致，首脑们聚集在这里更多是一种象征，也好让媒体有东西可以宣扬出去。
　　塔奥回去后，总算没有那种消毒水的气味了，才又拿点心来填肚子。
　　时值深夜，宾馆被寂静的氛围萦绕着，只有两三个套房亮着灯。
　　嘀嘀。
　　平板响起声音。
　　塔奥过去一看，才发现自己错过了好几条启蒙星那边发来的通讯请求。
　　白天的时候他没注意，现在有空，就直接响应了。
　　他副官的身影投射在虚空中。
　　“陛下，你现在还好吗？”
　　米凯尔看起来有点担忧。
　　塔奥颔首，“虫族出什么事了？”
　　他以为米凯尔坚持不懈地呼叫，是因为启蒙星有什么紧急情况。
　　孰料米凯尔摇摇头，“这边还好，我只是想跟你说点事。”
　　然后稍显犹豫地看着他，像在探视四周。
　　塔奥瞥了一眼小黄鸟，后者处于听力范围内，作安静乖巧状，正在用喙梳理自己的羽毛。
　　他最终放弃了把这个可疑小混蛋赶走的想法，让米凯尔有事说事。
　　“还记得你叫他们设计的灵能侦测塔吗？”米凯尔说，“当时还没多少人相信这个有作用。不过你是对的，蜂后的灵能有特殊的波长，是可以被拦截的。事实上……刚才就拦截了一段灵能波动。”
　　塔奥被勾起兴趣，“继续说。”
　　“嗯，是这样，洛林之前被蜂后用灵能接触了，他原本承受不住，但是侦测塔突然发现了灵能的波动，就按照设定切断了这段波动，让洛林恢复了正常。”
　　塔奥问道，“什么叫他恢复了正常？”
　　“洛林一直被蜂后控制着，就像阿卡索那样。只不过洛林被控制得更深，他的意志完全被蜂后的意志所取代，记忆也被压到最深处。他告诉我，阿卡索曾经带他去见过蜂后，我相信这可以成为我们的重要资料，因为他是目前跟蜂后接触过并且唯一活下来的虫子。”
　　这倒是出乎意料。
　　塔奥托下巴想了想。
　　“现在洛林怎么样？”
　　米凯尔立马说，“处于严格控制下。”
　　“那让他过来，跟我谈谈。”
　　“呃……这个……”
　　米凯尔挠了挠头，见自家陛下投来的目光愈发锐利，不禁老实交代，“刚才给洛林打了镇定剂，现在睡得死死的，不知道能不能叫起来。”
　　突然恢复记忆后的精神情况理应不稳定，更别提灵能袭击对洛林造成的影响。
　　只是没想到蜂后胆子这么大，在他建了侦测塔以后还想渗透进来。
　　塔奥放弃了立刻询问洛林的意图，只让米凯尔把洛林看好，等他回去再了解详细情况。
　　米凯尔点头答应，又道，“洛林说，蜂后已经没有在虫族的棋子了，但是这任蜂后较以往的灵能强大很多，很可能在这次失败以后，直接针对你发动袭击。陛下，你在那边，可千万要小心行事。”
　　塔奥表示知情，没有多说什么，在米凯尔担忧的目光中切断了联络。