夏佐掂掂盒子道：“先放在我这里，免得一转眼你又跑得无影无踪。”
　　汤普森道：“我当时以为你们会拒绝我，与其忍受那种失望，不如先走一步为好。所以你们现在愿意加入我们吗？”
　　桃乐斯问道：“等等，你说的‘我们’有多少人？”
　　汤普森回答道：“各地的贫苦人民、新贵族、以及一小部分真正专注于炼金术的炼金术师。”
　　桃乐斯又道：“既然这样，你为何躲在这间小酒馆里，活像一只被保护起来的兔子。”
　　汤普森顿时愁眉苦脸：“我被全国通缉了。”
　　夏佐竖起大拇指：“强还是你强。”
　　汤普森正色道：“三位考虑清楚了吗，加入我的阵营，为天下的普通人洒出一片热血吧！”
　　夏佐看着桃乐斯和尤金，见他俩点头后，他拍着汤普森的肩膀说道：“洒热血就不必了，不过我们选择加入你的阵营。”
　　话音刚落，人马座B星上，所有选手的身份终端突然响起一个熟悉的机械女声：“特定事件已达成，正式开启阵营模式，请在身份终端中查看阵营信息。据阵营领袖投票时间还剩三十五个小时五十九分钟，请各位选手尽快与同阵营选手一起准备对抗敌对阵营。”
　　夏佐目瞪口呆：“原来那个所谓的特定事件是指的我们加入起III义军。”
　　就在这时，系统女声再次响起，不过这一次，这个声音仅仅是针对起III义军阵营：“起III义军阵营选手被淘汰，同阵营选手扣除二十积分。”
　　“起III义军阵营选手被淘汰，同阵营选手扣除二十积分。”
　　“起III义军阵营选手被淘汰，同阵营选手扣除二十积分。”
　　“起III义军阵营选手被淘汰，同阵营选手扣除二十积分。”
　　......
　　“多少次？”夏佐茫然地问道。
　　“我已经成了负分。”桃乐斯面色铁青。
　　“被你说中了......”夏佐看向尤金，“果然有人在灌鸭子。”
　　“怎么办？”桃乐斯面露凶光。
　　“能怎么办，有人干了你，当然是再干回去！”夏佐一拍桌子说道。
　　汤普森弱弱地问：“你们在说什么？”
　　夏佐转过头握住他的手：“老汤，既然我们已经上了你的贼船，你就得拿点诚意出来。”
　　汤普森：“什......什么诚意？”
　　桃乐斯也握住他的一只手：“你就没什么军队、基地、武器之类的？”
　　汤普森搔搔脑袋：“也许有吧。”
　　“什么叫做也许？”夏佐和桃乐斯齐声道，就连不动声色的尤金，闻言也忍不住侧目。
　　汤普森委屈：“我只负责招人，其他都是我小弟负责的。”
　　夏佐道：“那你快带我们去找你的小弟。”
　　汤普森继续委屈：“可是我不知道他现在在哪......”
　　这种人作为起III义军的精神领袖真的合适吗？三人无语凝噎。
　　第二天，蓝莲酒馆的大门再次被推开，一个一头齐肩粉发，脸蛋婴儿肥，穿着连衣短裙的少女吹着泡泡踏进了酒馆。她身后跟着一个绑着发带，穿着墨绿色背心，全身肌肉紧绷的高大青年。
　　少女走到吧台前，对着后厨叫道：“老板老板！”
　　老板臭着脸从楼上走下来：“还没开店，喝酒晚上再来，出去出去。”
　　少女膝盖微曲，卖萌道：“我们不是来喝酒得，我们是来找人的。昨天夜里是不是有两个男人和一个女人到你的店里呀？”
　　老板警惕地看了看她和那个青年，道：“我不知道你在说什么。”
　　少女耸耸肩，泡泡‘嘣’的一声碎掉：“好吧，我们先走了。”她拉着青年走到门口，突然回头道：“如果你见到了他们，请告诉他们大卫的儿子已经被我们救出来了。要见我们，请到阿金屠宰场。拜拜~”
　　两人走出酒馆，少女脸上嬉皮笑脸的神情突然消失不见。她面无表情地将泡泡糖从嘴里扯出来扔到一边，打开终端说道：“老大，信息正确，我已经找到他们了。”
　　光屏那端，一个可以用美丽来形容的男人笑起来，纯白如雪的睫毛微微颤动：“零一，保住他们的命，我有用。”
　　少女行了一个军礼，遵从地说道：“属下明白。”
　　

　　☆、主动出击

　　阿金屠宰场的主人是一个叫阿金的中年男人，从帝都外的畜牧场运来的牲口家禽，有一半会流经这里。
　　方圆百里内的空气似乎都被动物的腥臭污染，即使最醇最烈的美酒，在这里也会被腥味同化。所以这样的地方，即使是有什么与帝都格格不入的存在，也不会有人发现。
　　屠宰场的厂房深处，冒着炎暑打磨武器的工人正将一盘锐利得发亮的刀刃送进冷水中，阿金拍了拍他的肩膀，用毛巾擦了擦汗水，走向工厂大门。
　　一个粉色头发的少女牵着一个少年从一旁的暗道爬上来，她对阿金摆摆手道：“阿金先生，让我去接他们进来。”
　　阿金不放心地看向外面：“你确定他们不是王国军的间谍？”
　　少女笑着说：“不用担心，汤普森和他们在一起，我确定他不是被胁迫的。”说完她蹦蹦跳跳地转身向工厂大门走去。
　　她脸上依然挂着笑容，在没人的地方她才会收起热情洋溢的假象回归沉默寡言的性格。
　　朱迪是她取而代之的选手，而那个真正的朱迪，此时被□□在克兰的基地里，直到她和零二的身份暴露。
　　零一看着大门口的四个人，展露出一个甜美的笑容：“你们终于来啦。”
　　她身后的少年抹着眼泪道：“汤普森叔叔！”
　　汤普森快步上前：“伊凡！”
　　桃乐斯一把拉住他的领子，小声地说：“先站住，摸清楚情况再说。”
　　零一道：“这位小姐，人已经在这里了，你还想搞清楚什么？”
　　桃乐斯道：“你怎么知道我们要寻找伊凡？”
　　零一露出委屈的表情：“这是陶特派给我的任务，他让我找到伊凡的，还让我把伊凡交给你们。”
　　汤普森激动起来：“陶特在哪？”
　　夏佐道：“陶特是谁？”
　　汤普森道：“陶特就是我那个管事的兄弟。”
　　见状零一继续打消他们的顾虑：“大家都是同一个阵营，你们还在怀疑什么。”
　　尤金突然道：“你是选手对吧？”
　　零一调皮地吐了吐舌头：“哎呀，你怎么发现的？”
　　“你说话的语气以及你所说的内容，让我确定了你的身份。”尤金往前走了两步，从身上散发出一种冷冽的气场，“你又是怎么确信，我们是同一个阵营的？”
　　零一泄气地回答道：“因为支线任务。我和吉米的支线任务是找到伊凡和汤普森，筹备起III义军。”她所说的吉米，则是零二取而代之的身份。
　　夏佐插嘴道：“等等，任务没完成前，你怎么确认你的任务是什么？”
　　零一一脸不可思议地看向他们：“不会吧，我们的‘登陆点’都有一本手册，告诉我们可以使用十积分在终端查询当前可以完成的支线任务，不过只能查询五次。你们不知道？”
　　夏佐茫然道：“什么手册？我们的‘登录点’在一间燃烧的木屋里。”
　　桃乐斯也一脸无语：“我登录时在救生艇上，后面我便杀回轮船上了。”
　　零一耸耸肩道：“好吧，反正也不重要。”
　　神他妈不重要，这是普通模式和地狱模式的区别好吗！
　　汤普森及时打断他们的谈话：“陶特究竟在哪？”
　　零一道：“他发布任务后，就离开了，他说如果你来了，就让你带着人去禁地。”
　　汤普森面色沉重：“德诺禁地。他已经等不及了吗......”
　　他转向三人：“三位，请随我前往德诺禁地，助我一臂之力。”
　　尤金问道：“什么时候出发？”
　　汤普森道：“明天傍晚。”
　　*
　　蓝莲酒馆的火炉旁，三杯空荡荡的酒杯被放下，木桌上还留有啤酒泡沫撒出的印记。
　　夏佐端着三个杯子跑到大酒桶旁再次续了三杯。
　　当他从后厨回来时，卡座里又多了一个扎着低马尾的长发男人。
　　“孙？”夏佐将三杯啤酒放在桌上，惊讶地看着他。
　　“一杯啤酒，谢谢。”孙抬起头，露出一个礼貌的微笑。
　　夏佐再次带着啤酒回来时，孙朝旁边挪了挪让出外面的位置。
　　“我的支线任务是找到里格港的炼金术师，并且帮助汤普森进入禁地。他告诉我你们的存在，所以我通过一些眼线找到了你们。”孙端起啤酒杯喝了一口，他很小心地不让那些溢出的泡沫打湿手指上的粉色蕾丝。
　　夏佐注意到孙和尤金似乎有些相似之处，他们彬彬有礼，姿态优雅，只是孙给人的感觉像一只温文尔雅的花孔雀，虽然让人如沐春风却暗地里透着骚气；而尤金却像一块芝麻馅的奶冻，表面上无情无欲，实际上一刀切开里料全黑。
　　“我怎么能确信你说的话是真的？”尤金问道。
　　“既然我敢只身来见你们，那就意味着我说的话有一定的含金量。并且我接下来的话，会证明我合作的诚意。”孙用食指绕了绕那条粉色的蕾丝，“我的阵营是炼金术师。”
　　“什么？”夏佐手一抖，啤酒泡沫泼到裤子上，“朋友，你既然来了就应该知道我们是什么阵营的人，你还敢来砸场子？”
　　孙的唇角上扬：“既然我敢单枪匹马地闯敌营，并且在你们面前暴露了自己的身份，那就证明我相信我们之间合作的利益拥有足够的吸引力。”
　　尤金抿了一口啤酒示意他继续说。
　　“我想，阵营正式开启的时候，你们扣了不少分。”孙一边笃定地说，一边将激动得站起来的夏佐按在座位上，“先别急，人不是我杀的，也不是炼金术师阵营杀的......如果他们是用死亡来淘汰选手。因为我也被扣了接近两百分。”
　　“是谁干的？”夏佐问。
　　“贵族阵营。”孙回答道，“有人拿到了王国军的兵权，不费吹灰之力的将这群懵懵懂懂的选手控制起来，逼迫他们选择导向敌方阵营的支线任务。只要阵营正式开启后，这些选手都被系统划分为炼金术师或者起III义军的阵营。”
　　“你为什么会知道这么多？”桃乐斯眼神中全是戒备。
　　“在完成上一个支线任务时，我潜入了帝都的贵族舞会，暗杀了一位公爵。而在那之前，我在宴会上见到了两个人。”
　　“谁？”
　　“马南和内尔。”
　　“内尔......”夏佐捂住嘴巴。
　　“恰巧我听到了他们关于养鸭子的谈话——这些可怜人，都是他们眼里的鸭子，喂饱后杀掉，变成积分。”
　　“太丧心病狂了！内尔一定是被那个马南带坏了！”夏佐再次拍打桌面，厚实的红木桌面裂开一条缝隙。
　　“怎么样，现在要和我合作吗？”孙看着那条缝隙，甚是满意。
　　“和你合作，于我们有什么好处？”尤金冷淡地开口问道。
　　“第一，对方阵营的兵力太强，你们需要人手。”
　　第二，还有不到二十四小时就要票选出阵营首领，但到目前为止我想还没有足够的同阵营选手与你们相认。等到系统揭晓同阵营名单时，以你和夏佐的知名度，很难不让这群背着负分群狼无首的乌合之众选择你们。我想敌对阵营的人也会根据这种思路，认为你们是阵营领袖。
　　第三，我有一个计策，可以让系统强制发布一个诱人的任务奖励，吸引贵族阵营的选手前来，我们只需要守株待兔请君入瓮，就能收割到一大批积分。”
　　“等一下，我有一个问题。”夏佐举起手来。
　　“请讲。”孙礼貌地点头。
　　“按照血腥中世纪的设定，炼金术师不是一直和贵族同流合污吗，为什么会被分为两个阵营？”
　　“炼金术师阵营只包括那些真正沉迷于炼金术研究的炼金术师。而那些为贵族办事来获取荣华富贵的炼金术师不算在其中。”
　　见孙的说法与里格港那个糟老头口径一致，夏佐便点点头不再纠结。
　　“我们需要做什么？”尤金问道。
　　“需要你们传一个消息出去。”孙眯着眼睛微笑，活像一只狡猾的狐狸。
　　*
　　德诺禁地地处帝都外的一座大山之中，如果快马加鞭，从城门到山脚只需要十杯滚烫的咖啡冷却的时间。
　　只是来到这座山脚后，原本笔直的鲜明的道路会变得左弯右拐鸡肠鼠肚，而那些鼓起勇气来到其间的人，往往会迷失在这片吃人的山中。
　　所以这座没有名字的大山有了一个响亮的名字，德诺禁地。德诺是谁，帝都的普通居民已经记不清了，只有炼金术师和贵族还记得，那是曾经的炼金术第一人的名字。
　　没人知道德诺来自哪里，也没人知道他什么时候从这里离开，关于他的所有私人记载都消失在典籍中，只有他留下的炼金术知识被传承下来。同时被保留下来的，还有这座被炼金术牢牢守护的禁地。
　　人们猜测德诺禁地里有无尽的宝藏，有他留下来的更高深的炼金术，甚至有可以让整个帝国毁灭的力量。但即使就在帝都外不远处，也没有任何人能踏进这里，除非他有一本黄金之书。
　　可是那本经过血腥惨烈的过程才到手的黄金之书，并不如人们所想那样。包裹着它的黄金盒子并不会轻易地向人打开，只有被它承认的人才能揭开盖子，取得那本传奇之书。