谢随晔一路叨唠了寂宁半天，问温澈究竟与他是什么关系，寂宁一心御剑，不曾搭理他。
　　谢随晔自找没趣，便装作手腕受了伤，剑不受控制，在空中摇晃几下便重重摔了下去。
　　“谢随晔！”寂宁冲了过去，本想拉住他，谁知谢随晔立马御剑而起，两人本来是有所距离的，这一下两人的剑凑得极为相近，谢随晔与寂宁二人，也是紧密相贴，近在咫尺，甚至感受得到彼此的鼻息。
　　良久，谢随晔勾唇一笑，笑弯了眼眸：
　　“我猜，温澈的先祖是否有恩于师父？所以师父为了报恩，便竭力护住他的后代。”
　　“此次我护住了他一条命，也当是替师父还了恩情。”
　　“所以师父以后，便也不必太操心他的事了。”谢随晔自顾自地说着，没有注意寂宁越发凝重的神情。
　　寂宁微微往后退了一退，直视他，面无表情道：“为师操心何人，还轮不着你来管。倒是你，应当反思己过。放浪形骸，举止不端，想想怎么约束自身吧。”
　　接着御剑疾行，速度之快让谢随晔不可企及。
　　“不过，此次能封印丹獲，你是首功臣，南懿已上报天帝，百花宴会之时你我二人须去九重天一趟。”
　　寂宁清冷而朗润的声音，揉碎在风里，却让谢随晔心头那点寂灭的零散星火，以燎原之势重生。
　　他知道，他是高兴的。
　　·
　　回苍暮山的路上，谢随晔连捎带拐，卷了不少人间的东西回苍暮山装点居室，更是为滴嗒带了不少粮草。他本不想将滴嗒带上山，苍暮山冰天雪地，上山便意味着失去了自由。可好歹也跟了他那么久，要说送给别人，也狠不下心。何况，这是阿音给他的马。
　　拿起一把又一把的粮草喂着滴嗒时，谢随晔自言自语道：“唉，要不是你，我也不会来不了这苍暮山，见不到他。”
　　马吃得尽兴，发出巨大的声响，他也从心底高兴。
　　只是赠他这匹马的故人，偶尔在脑海中闪现，那个曾经会对他撒娇叫哥哥的女子，不知在深宫中过得如何。
　　“唉，也不知道昭音她……孤身一人怎么样了。”
　　算算时辰，五年过去了。昭音身为一国长公主，也应当嫁人生子了吧。他曾想过回去看她，虽说惦念，但转念一想，二人终归殊途，见面只会徒增离别之愁罢了。
　　只是他死都未曾料到，他与昭音，居然还有见面之日，而且并未间隔多久，恰好在一月之后。
　　当日，寂宁奉令外出，不在宫中，谢随晔便略微张狂了些，一觉睡到日上三竿，上次寂宁特意嘱咐过甘佴不必唤他，于是便安心地在床上睡到正午时分，才揉着朦胧的睡眼，坐起来慢悠悠地装束自己。结果，还未完全清醒，忽然就被一阵咚咚咚的敲门声吓到一震，全身惊醒了。
　　这偌大的冰殿，就他与甘佴二人。门外何人，稍微用脚趾头想想都知道。
　　谢随晔刚刚起床时，一向不喜说话，皱着眉头，脸发黑，谁也不想理，敲门声未曾停歇，他脸色越发不快。
　　“起来了！别催我了！”谢随晔脸色阴暗，朝门口大吼一声。
　　谁知，这敲门声非但没有停止，反而还越来越大，甚至可谓是“砸”。甭管多晚多迟，刚醒就遭到砸门，任谁脾气也不会好。于是谢随晔一只靴子未穿好，穿好底裤便急冲冲地走到门口，打开门，“我说了我起了！别……”
　　他杵住了，全身像是被定住一般，不能动弹。
　　“呸，你起不起关我什么事？这姑娘说认识你，特意来找你，我一片好心将她带上山，难道还怨我？真是好心没好报……”
　　谢随晔听不到他在絮絮叨叨什么，只是后面那人探出个脑袋，冲着谢随晔粲然一笑，就足够让他呆滞。
　　“阿音，怎么会……”
　　“晔哥哥，别来无恙。”华丽的鹤氅头套被拉下，露出一双明亮澄澈的故人瞳眸。

　　☆、忆昔

　　谢随晔愣住了片刻。
　　时光从见到昭音的那一刻起，便生生拉回到了幼时的岁月。有苦痛，有酸甜，交织其间。
　　历历在目。
　　谢随晔恍然回过神来，这才想起自己似乎衣冠不整，垂头一看，赶紧把门大力合上：“等我一下！”片刻后，才“容光焕发、衣冠楚楚”地开门。
　　想他方才无比窘迫，昭音噗嗤一笑，双手掩面：“晔哥哥何须如此见外。”
　　“不不不，这是礼仪。”
　　何况他见的，可是皇室的公主啊。
　　在居室叙旧并不太合适，谢随晔最终带着昭音来了梅心亭。甘佴也十分自觉地离开了，不知去了何处。途中，昭音告诉他，是甘佴给了她御寒丹，所以她才能在这雪山上安然无恙。
　　二人相对坐在石凳上，桌上铺满了零零散散、上次谢随晔从人界带来的美味佳肴。
　　“你一人前来的吗？你的护卫呢，居然不随你一同？”谢随晔见她一人前来，有些疑惑，又有些担忧。
　　“别担心，与我同行的一百多人，都在山底下等着我。父皇不知此事，我过几个时辰，便要告辞，下山回宫啦。”昭音答道。
　　“这么匆忙？”谢随晔问道。
　　“我是趁父皇巡游溜出来的，他且不知。况且苍暮山距皇宫距离甚远，来时便路途遥远，越早回去自然越好。”昭音坦然一笑，将来由全盘拖出。
　　“那，你多保重。”
　　“嗯。”
　　二人相顾无言，气氛瞬间降到冰点。谢随晔看着桌上琳琅满目未曾动丝毫的东西，顺手拿了一个最近的果子，自顾自地剥起皮来。又转头看向昭音，清了清嗓子，有些欲言又止地道：
　　“阿音，你，为何会忽然想要来看我？”
　　“因为，我要被父皇派去和亲了。”
　　此话一出，谢随晔怔住了。
　　“你一走，便杳无音信。我等了你很久，都不曾回来看我。我拒绝了很多人的求亲，到最后还是逃不过啊。战乱四起，民不聊生。若是能让百姓们安的其所，和亲也好，联姻也罢，也算配得上公主这个名号了罢。”
　　谢随晔停下了手中的动作。
　　“阿音……”
　　若是在皇宫之中，再如何勾心斗角，争锋相对，至少，昭音还是一个公主。没有犯下大的过错，便能锦衣玉食地过一生。然而，说是联姻，表面风光，实则是派去平息叛乱的人质，今后的路，更是危机四伏。
　　“晔哥哥，这么多年，我从未对你认真地说过一句感谢。若不是你，就没有现在的昭音公主。从此天高海阔，我在无边无际的异国他乡，今生，便难以与你再聚了。”
　　“小时候，你总是什么都让给我，费了九牛二虎之力，好不容易得来一个肉包，也全都给我一个人吃。冬天时，我冷得全身发抖，你把捡来的布全部往我身上盖。这几年来，我在宫中如履薄冰，稍有不慎便会受万人诟病，表面笑脸相迎，反过身便是口腹蜜剑，做了一点点事情便处处邀功。我活了二十多年，现在才发觉，你是最真心待我的人，并且不图我任何。”
　　“谢谢你，晔哥哥。”昭音以一句最平常不过的话，结束了自己的倾吐。
　　然而这句“谢谢你”在谢随晔听来，却如千钧之重。
　　“若是你远道而来，只为说一声感谢，大可不必。”过往的时光随着昭音的话语，一一在谢随晔脑中闪现。最后，谢随晔不知该说什么，只是放下了手中正在剥的橘子，认真道。
　　“也不全是。我是想看看，晔哥哥这几年来，过得如何？”
　　“像你见到的这般，挺好。谢谢你还想着我。”
　　昭音环视了一眼周围的茫茫白雪以及缈无人烟的寂静梅林，“晔哥哥，我想问你一个问题，”她语气突然严肃，“你一向向往自由，为何甘愿在这空无一人的雪山度日？”
　　此言一出，谢随晔面容上，便漾起了淡淡笑意，只是他自己尚然不知，对面的昭音却看得真真切切。
　　为何呢？他也想知道。
　　只是每每想起那人看向自己的目光，或喜悦，或热切，或淡然，或冷漠，还有那个至今在心头余韵未消的吻，他就感觉，就算是妖魔鬼怪给他设的圈套，他也中得心甘情愿。
　　昭音见他不语，心中了然。手掩丹唇，扑哧一笑：“我大概懂了。若是我能碰上一个甘愿为之付出一切，甚至抵上人生所有剩余时光的人，该多好。”
　　随即便站起身来，华丽的衣裙铺连而下，点点流苏明艳动人。
　　“昭音，你别多想。不是你想的那样。”谢随晔怕她往那方面想，急忙解释。
　　“哈哈，晔哥哥急什么呢，”昭音回眸嫣然一笑，露出好看的贝齿，“这世间的情，本就不是三言两语能够道清的。放心，我不会同任何人说的。”
　　“……”谢随晔不知说什么。
　　“好啦，你好像没什么话要同我说了。也不知是因为太久不见还是……不过也没关系啦。晔哥哥，就此别过吧。”
　　“留下来吃……”
　　谢随晔本来想留昭音来用午膳，结果忽然想起，山上似乎没有任何可以用来当饭吃的东西，而自己也习了辟谷之术，根本无需吃饭，这才顿了一顿。
　　“哈哈，吃什么，请我吃雪吗？”
　　谢随晔一愣，不自觉地摸了摸后脑，尴尬一笑。
　　所以，谢随晔最终也未强留，况且御寒丹的效用是有时辰限制的，便一路护送她下了山，直到她上轿前那一刻，昭音对他说：“别太勉强自己。此去经年，日后再难相见，万望你多多保重。”
　　“你也是。”
　　但他现在却说不出“我会永远保护你。”这句幼时说过成百上千遍的话，他无法兑现，因为还不够强大。更不敢轻易承诺，所以总觉得自己亏欠了眼前的女子什么。
　　直到那群黑压压的人远去，他才如梦初醒。
　　他当做妹妹一般珍视的人，穿山越岭来询问他近况，他却和一个傻子一般什么都不会说，什么都说不出口。不知是出于愧疚，还是太久太久不曾回到过那段摸爬滚打的岁月。
　　只不过，都过去了。
　　·
　　回冰宫后，甘佴告之于他，寂宁早已在殿中等候，约莫已经过了四个时辰。
　　“而且……”
　　谢随晔见他犹豫不决吞吞吐吐的模样，问道：“而且什么？”
　　“其实你与昭音叙旧之时，上神他去过梅林。只是不知为何又回殿了，脸色还十分不善。你自求多福罢。”说罢，给了他一个眼神自己体会，便捋着手上的拂尘走远了。
　　“……”
　　谢随晔没招，只得低着头皮走进了殿内，然而想象中的暴风雨却并未来临。
　　寂宁只是冷冷地扔给他一本秘籍，说是要他闭关在他的密室中，潜心修炼，直到将这些招式学到九成为止。
　　“百花盛宴在即，为师给你一次机会，你须得在这之前便达到目标，否则为师不会与你一同上天宫。”
　　谢随晔埋头翻了翻给他的书册，渐渐地皱起了眉头，招式并非高深莫测，只是诸多熟能生巧比较磨人的功夫，须花费大量时间。他不知寂宁是何用意，但是还是欣喜接过：“徒儿一定不负您所望。”
　　接着，又想起了什么，回头道：“对了，师父，您今日，是不是见到我和昭音了？”
　　“昭音就是十几年前那个和我相依为命的女孩。”
　　寂宁“嗯”了一声，“我知。”
　　“嗯……师父知道就好。”
　　谢随晔暗暗发觉好笑，他在奢求什么，又在胡思乱想什么？甚至听到甘佴说寂宁去了梅心亭，竟还心存几丝高兴？
　　真是笑话。
　　·
　　谢随晔三月后妥帖修成寂宁嘱咐给他的招式。出来之时，寂宁站在门口，眼含笑意，并且居然破天荒地朝他伸出手：“恭喜。”
　　“是师父教导有方。”谢随晔报以回敬一笑，顺势拉住了他的手。
　　这一次手与手之间的触碰，却让他如雷劈一般，脑海中轰隆隆闪过几个似曾相识的画面。
　　月光之下，一座虚无缥缈雾气萦绕的云桥，桥上，一白衣人牵着另一红衣人的手，朝桥下深不见底的黑暗中走去。
　　他似乎感受到了那真实的手心的触感，待回过神来时，寂宁已经松开了他的手，对他说：“这几日好好准备。”
　　“是。”谢随晔应得浑浑噩噩。

　　☆、凉宴

　　
　　苍暮山由于又经过了一场大雪的洗礼，积雪不知又厚了多少。
　　不过谢随晔并没有心思去想这些，他正在内室，凝视着长椅上寂宁给他带来的一件长衫，迟疑了许久。
　　换做平时，谢随晔定兴高采烈地已经穿着上，然而这次……
　　那一袭妖艳至极，如曼珠沙华般的火红的长衫，逶迤袭地，这真的是穿去参加天宫百花宴，而不是被寂宁卖去青楼当花魁的吗？
　　“谢随晔！上神已在外等候你多时！你能不能快一些？”
　　“无事。”寂宁依旧是一袭白衣，青丝被一支玉簪随意束于身后，长身透着一股出尘，站那便是堪堪一道风景，“我去瞧瞧。”
　　等到寂宁进入卧间，便被眼前风光震住了。
　　谢随晔墨发未束，如上好绸缎般落在后身腰侧之处，合着那大红的镶黑丝长袍，单单看背影，便俨然一位绝妙佳人，与平时截然不同。恰好，谢随晔发觉身后来了人，以为是甘佴来催的，回头一看，却发觉是寂宁。寂宁一时没回过神来，便望着他望久了些。