在石室的尽头是一条朝下延伸的阶梯，能容得下两三人并肩行走，黑洞洞的完全看不到头，也不知道究竟是通向哪里的。
　　而更令人惊奇的是，这间石室里码着一个个密封的罐子，除了留下中间的通道以外，这种罐子几乎塞满了整个石室。
　　其中一个罐子还打破了，漏出了一地黑漆漆的油污，一大串纷杂的脚印就踩着这些油污消失在那条朝下的阶梯尽头。
　　从这么明显的痕迹，张驰不难想象到，原本这个房间里挤着至少十几个人，就在张驰发现入口之后，这些人见势不妙，便在很短的时间里仓惶离去。
　　张驰蹲下来沾了一点地上的油闻了闻，皱眉道：“是火油，大家小心手上的火把，都退到入口去！”
　　众人连忙照办，要是在这种地方引起了火灾那可不是闹着玩的。
　　路小米正从那个入口爬进来，他一拍巴掌恍然大悟道：“就是这个味道，我之前闻到的就是火油的气味，因为我根本没想到水井里竟然会有火油，才没有分辨出来。”
　　秦无期皱眉：“那假铁卫身上带着不少霹雳雷火弹，看样子他是打算在别处制造混乱，将防卫的力量引开，借机将这些火油运出来，把整个惊鸿山庄付之一炬。”
　　“是啊，近日天干物燥，正是放火的好天气。”张驰说，“幸亏铁卫队的防卫足够严密，那个假铁卫还没离开内院就被人发现了，之后内院里就一直人来人往的，他们不敢在这么近的地方行动，才就此作罢。”
　　“若不是你们二位发现了这个隐秘的入口，他们就算今日偃旗息鼓，以后也还有的是机会出来放火。”秦无期对张驰和路小米说，“等到此间事了，秦某必定重谢二位。”
　　***
　　已经进来的九大门派中人现在就暂时呆在那段朝下延伸的台阶上，彼此三两成群地聚集在一起交谈着，入口处，铁卫队的人开始小心翼翼地将火油从水井口运送出去，另想办法处理，而姜诗和傅惊雷两个正带头沿着阶梯慢慢地往下摸索。
　　江湖中许多人都听说过秦无期手下有“诗词歌赋”四员大将，分别是姜诗、尹慈、徐长歌和傅惊雷，但实际上“诗词歌赋”这个说法只是叫着比较顺口和好玩而已，他们的实力和地位并不是按照这个顺序来排列的。
　　排在最末的傅惊雷是铁卫队的首领，也是四人中武功最高的一个，而排在第一的姜诗却是武艺平平，只有一手绝活，就是特别擅长制作和勘察陷阱机关之类的东西，据说惊鸿山庄出品的那些足以与四川唐门比肩的精密暗器，都是出自此人和他的几个徒弟之手。
　　通道里明显有空气在流动着，吹得火苗微微倾斜，所以应该不太可能有迷烟、毒气之类的陷阱和窒息的危险，姜诗小心翼翼地在最前方摸索着前进，拿着他的独门兵器--一根看起来结构颇为复杂的铁棍东敲西敲，当敲到其中一个台阶的时候，他停了下来，仔细敲打了两下，又敲了敲周围的墙壁和通道顶端，就叫傅惊雷上前解决。


第53章 山庄下的阴影（四）
　　傅惊雷平常使的兵器是一把在狭窄处不太好施展的, 连刀柄算起来共有五尺多长的斩`马`刀，此时他手里除了刀以外还拿着一个四尺多高的大铁盾，他让其他人都退后到一个相当安全的距离, 就把铁盾竖在了身前, 其他铁卫也每人都带了一个同样的铁盾, 不用吩咐，就在他周围训练有素地组成了一个前面左面右面和头顶都是铁壁, 毫无间隙的盾阵，把整个通道几乎完全堵了起来。
　　这个盾阵作为一个整体一步步地向前迈进，打头的傅惊雷对着那个台阶用力地踩了下去，随即从通道周围和顶上的砖头缝隙里“咻咻咻咻”地射出了一些暗箭，打在铁盾上发出密集得犹如雨点般“叮叮当当”的声音。
　　等到所有的暗器都发射完毕, 铁卫才撤去盾阵，姜诗再度用他的铁棍四处敲打着, 一步步小心翼翼地往前进。
　　幸亏秦无期提前考虑到了这个密道里可能会有陷阱, 不然光是这一下, 就不知道得让多少毫无准备的人白白折在这里。
　　姜诗和傅惊雷仔细地在前方查找陷阱的时候, 其他人就在一个安全距离之外远远地跟着，相互聊着天打发时间。
　　张驰这个年纪轻轻又名不见经传的小人物, 却以自己特有的细心和洞察力, 揪着这么点儿微不足道的线索找出了这个密道的入口，在场的众人都对他感到十分佩服，连秦无期也来到他身边，带着虚心求教的态度问道：“张驰兄弟, 在这个密道中，你可有看出些什么名堂吗？”
　　张驰在秦无期的面前可完全没有显摆自己才能的想法，他摇摇手说：“秦庄主可别为难我了，我就是误打误撞之下凑巧发现了这么个入口，可不是随便往哪儿看上一眼都能看出前后事的神人啊。”
　　秦无期笑笑：“张驰兄弟何必如此谦虚呢，也只有你这么心细如发，才能在细微处找出被其他所有人忽略的细节，说不定还能在铲除红莲教的行动中起到关键的作用也未可知。不知张驰兄弟是否愿意以个人身份加入武林同盟会，与我等共同讨伐邪教妖孽？”
　　虽然所为的原因各不相同，但毫无疑问的是，张驰也很希望铲除红莲教这一对朝廷、对民间、对江湖来说都是一大毒瘤的存在，他思索片刻就点了头：“难得秦庄主看得上我这样的小人物，在下当然是义不容辞，愿为维护武林公义略尽绵薄之力。”
　　“太好了，如此一来武林同盟会就又多了一大助力。”秦无期爽朗地笑笑，“那么，眼下张驰兄弟对这一切可有些什么想法，不妨说出来与大家一同参详参详？”
　　张驰不好意思地说：“其实我见识有限，我能想到的，估计秦庄主也都已经想到了。”
　　秦无期摇摇头：“就算智者千虑，也难免要有一失，何况秦某远远没有张驰兄弟这么细心，张驰兄弟不妨想到什么就说什么，大家一起群策群力，才能做到巨细无遗，免得无意间漏下了什么重要的线索。”
　　他表现得这么诚挚，张驰也不好意思再藏拙了，心中对这人的风度也颇有些佩服，秦无期作为江湖上数一数二的庞大势力--惊鸿山庄的庄主，却从来不会给人以倨傲的感觉，反而什么时候都显得这么平易近人，令人相处起来如沐春风，不知不觉间就把他当成了自己人。
　　张驰还有一种感觉，要说藏拙，秦无期才是个中高手，就算自己想到了什么也藏在肚子里不拿出来显摆，却把张驰这个无足轻重的人推到台前来出风头，低调地收敛着自己的锋芒，以免刺激到其它门派敏感的神经。要把这么一群死要面子、热爱攀比和掐架、谁也不愿意低人一头的武林同道们集合到一起，朝着同一个目标发力，确实没有比秦无期更合适的人选了。
　　周围的九大门派中人也都看着张驰，等着听他会发表出什么高见，张驰顿了顿才说：“眼下可以肯定的是，红莲教就是从这条密道潜入了惊鸿山庄，但这个密道并不是红莲教挖出来的。”
　　这对于张驰和秦无期这样见识广泛，心思又活络的人来说是一个理所当然的推理，但也不是所有人都有这么聪明，一个雪山派的人问道：“你怎么知道不是他们挖的？”
　　“你们看这些灯架。”张驰伸手摸了摸墙壁上的铁制灯架，让大家看到他手指上沾的铁锈，通道里每隔十多尺就有一个这样的灯架，只是灯油早已干枯，他拍了拍手说：“这些灯架腐朽到这种程度，至少也得有六七十年的历史了，可是红莲教建立至今也才不过三十余年而已。而且这个密道的工程之大，不可能完全瞒过惊鸿山庄的耳目，悄无声息地在暗处进行，再加上那个巧妙地隐藏在水井里的入口，我觉得最有可能的结论就是，这个密道是一个在惊鸿山庄建设初期就同时建造的逃生通道，许多宫殿或者庄园都有这样的设计。有了这个密道，就算山庄完全被合围，庄内的重要人物也能悄无声息地从密道中逃离，这里的陷阱，想必原本也是为了阻挡追兵所设的。”
　　秦无期点点头：“我也是这样想的，只是我不明白，如果这真是伯公或者太伯公所建，为何大伯从来没有告诉我，反而让它被红莲教妖孽所利用，险些造成了极为严重的后果。”
　　在场年纪最大的慧明大师说：“贫僧曾经听闻，惊鸿山庄的第一任庄主叶老先生是死于暗杀，也许正是因为他在毫无准备的情况下突然暴毙，来不及将这个秘密告诉后人也未可知吧。”
　　“很有可能，所以这个密道就这样荒废了下来。”张驰指着一堆从墙壁上塌下来的碎砖头说，“你们看，这条密道显然是很久没人打理维护了，不然不至于让它破败到这种地步。直到最近，红莲教不知怎么的发现了这条密道，进行了简单的疏通以后，就利用了起来。青婉在夜间听到的疑似老鼠的声音，我估计就是红莲教的人在密道中活动时发出的声响。”
　　一个铁剑门的人说：“难怪红莲教的少教主会突然出现在比武大会的现场，我之前还以为是惊鸿山庄里有红莲教的奸细呢。”
　　峨眉派的妙音师太道：“可这还是说不通，井口那么小，这条通道也很狭窄，卫梵天当日所乘的轿子，怎么可能是从这条密道抬过去的呢。”
　　张驰说：“这倒是不奇怪，只要先拆成零部件运过去，再在后山哪个角落找个没人的地方拼接起来，就能造成那样一个震撼的出场效果了。”
　　***
　　他们走走停停地说着话的时候，还在前面探路的姜诗和徐长歌已经探出去很远了，期间他们又找到了好几处陷阱，能拆的拆了，不能拆除的就做了明显的标记，让后面的人注意别中招。
　　一开始通道四面都是砖石铺成的，砖石塌落的地方露出来的是松软的泥土，那些黑黝黝的砖石缝隙里头很容易隐藏机关暗器，到后来，通道和台阶都变成从完整的石头中生凿出来的了，虽然凿得不那么规则和美观，却让勘察陷阱的工作变得非常简单迅速。
　　有些人就开始越过张驰等人先往前面去了，当慕流云也从他身边走过时，张驰就毫不犹豫地跟了上去：“流云，你是不是累了，从刚才起就一直没见你说话呢。”
　　慕流云摇摇头，没什么情绪地说：“我只是在想事情。”
　　“哦，你在想什么？”张驰也不希望一直成为人群的焦点，就这么笑着没皮没脸地跟在他后面。
　　慕流云回头往来路看了看：“已经走下来这么深了，我们现在应该在湖底了吧。”
　　“可不是吗？我一开始还以为这条密道只是通向山庄外面而已，现在看来，这密道只怕是一直穿过了洞庭湖底，出口至少也得是在湖边的某个地方了。虽然从湖岸码头通向惊鸿山庄的浮桥看起来好像也不是很长的样子，但是要在深深的湖底下挖出这样的长度来，这工程量和胆量可真是……”张驰的话都还没说完，前方探路的姜诗和傅惊雷停下了脚步，他们已经到达了通道的尽头。


第54章 山庄下的阴影（五）
　　通道的尽头处, 是一个豁然开朗的宽阔洞穴，让在逼仄狭窄的通道里走了许久的人们顿时觉得呼吸都顺畅了许多，这里的空间宽广到打头的几支火把甚至照不到边际, 当随后的数十支火把全都汇集到一处, 他们才勉强把这个地方的全貌看了个大概。
　　这竟然是一个天然溶洞, 洞顶挂着奇形怪状的钟乳石，地面上坑洼不平, 长出了许多石笋，有不少石笋已经和倒挂下来的钟乳石连在了一起，形成了大大小小的石柱，细的石柱和房子的顶梁柱也差不多大小，粗的只怕好几个人也无法合抱。
　　许多一辈子都没有见过溶洞的人纷纷为这大自然的鬼斧神工发出了惊叹, 有的人甚至怀疑自己是不是走得太深以至于来到了阴曹地府--这种话当然不值一哂，不过眼下一个更现实的问题也摆在了人们面前。
　　不计其数的石笋石柱阻挡了人们的视线, 甚至在许多地方, 成堆的石柱连成块或者连成片, 把溶洞分割得支离破碎, 如同一个纯天然的迷宫一般。从他们站的位置一眼看去，只觉得四面八方都是路, 有的明显是死路, 有的路如同蛛网一般毫无规律地相互连通着，有的路却不知道究竟是通向哪里。
　　毫无疑问，其中一定有至少一条路是通向出口的，不然红莲教的人不可能无缘无故地出现在溶洞里。
　　张驰本来还惊奇于惊鸿山庄的设计者居然会冒出“挖一条通道穿过洞庭湖底”这样神奇的想法, 现在看来，当初的建造者应该是先发现了这个天然溶洞，才因地制宜，挖出了这么一条从溶洞到惊鸿山庄的通道，就连当初凿下来的石料都还散乱地堆在溶洞的角落里。
　　众人没有贸然散开，毕竟在这样的地底下，如果跟大部队走散迷路了，搞不好就再也找不回来了。最后还是傅惊雷指挥着训练有素的铁卫队四散开去，用一种简单粗暴的方式一一排查出了死路和岔路，姜诗就跟在后面，用随身携带的炭笔在布帛上描画着简单的地图。
　　但是这个溶洞的广阔和复杂程度超出了他们的想象，铁卫队也无法深入到每一个角落，最后他们只能走上了一条疑似正确的路线，在每一个岔口都留下一个铁卫队的人打着火把守着，加上姜诗一路跟着画地图，至少不需要担心走错了找不回来。
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　　走了一段时间，绕过了不少岔路和拐弯，他们既没有看到出口，也完全没有发现人为活动的痕迹，有些人已经开始不安地左顾右盼，怀疑是不是走错路了，就在这时，一个眼尖的铁剑门弟子率先发现了一具蜷缩在角落里的骸骨。