九尾在长街落脚之后，特意带着礼物拜访颜珋。
　　“大人莫怪，小妖近期遇上些麻烦，恳请大人收留。”
　　九尾狐遇上的麻烦，同颜珋给出的蛟鳞脱不开干系。
　　她精明一辈子，却生下一个没什么脑子的女儿。得了蛟鳞，急急忙忙送去给帝江，压根不知晓避开人，更不知道遮掩，很快引来觊觎。
　　“不怕大人笑话，是我之前太宠她。”
　　想到女儿说的话，九尾不由得咬牙，眼底绽放一丝青光。
　　蛟鳞是那么好得的？说什么再来三片，帝江就会娶她，简直是异想天开！
　　还说什么母亲不肯帮她，她就自己来取。区区一条被剥夺神位的蜃龙，连地祗都比不上，有什么值得惧怕？大不了剥皮抽筋，蜃龙鳞反倒更好。
　　听听，这是神智正常的妖会说的话吗？
　　不知天高地厚，简直是找死！
　　若非万年来仅这一枚骨血，九尾会亲自动手，当场让她神魂俱灭。为免她再惹祸，索性将她关进狐狸洞，用女娲赏赐的补天石堵住洞口，熬上一段时间，让她清醒清醒。
　　熊孩子关起来，麻烦还是找上门。
　　蛟鳞一事泄露，帝江直言得自九尾狐，不断有妖兽异兽找上门。有的好商好量，说通就能打发走；有的蛮横不讲理，当面寻衅，九尾没奈何，只能撸起袖子干。
　　短短一个月时间，她和人打架的次数几乎是百年来的总和。
　　实在烦不胜烦，只能打包行李，到应龙的地盘寻安静。有庚辰和颜珋两条龙盘踞在此，除非不要命，否则没妖敢轻易寻衅滋事。
　　九尾想摆脱麻烦，必须和颜珋实话实说。蜃龙的能力摆在那里，谎言一眼就能看穿。不过，在提到不省心的女儿时，多少还是打了些掩护。真将原话复述出来，她怀疑自己能不能活着离开安市。
　　“既然如此，你就留下吧。”
　　“谢大人！”
　　“不用谢我，要谢也该谢正主。”
　　颜珋放下银匙，匙柄敲击桌面，发出一声轻响。
　　客栈大门开启，一身冷意的庚辰迈步走进。在他身后还跟着一名判官，颜珋在医馆打过照面，彼此算得上是“熟人”。
　　“见过上神。”九尾起身同庚辰见礼，视线转向长袍长冠，容貌称得上英俊的地府判官，展颜一笑，媚眼如丝，“判官大人也好。”
　　“不敢。”九尾是祖巫座下异妖，虽有妖名，论资历和级别还是高出判官一截。这声“大人”，判官自认担不起。
　　九尾轻笑一声，回身坐下。
　　她不过是客气一下，毕竟之前拦截地府鬼差，使得数人命格发生转变。这番举动与其说是给判官面子，不如说是给地府面子，表明非是情况所需，她不会轻易同地府为难。
　　庚辰进到店内，径直来到柜台前。
　　颜珋取鲛纱拭手，斟一盏清茶送到他面前。
　　“早年从西王母处得来的巫山茶，只有一小罐，九阴同我要，我都没给。”
　　“烛龙？”庚辰端起茶盏，白皙的手指似美玉雕琢，比起手中的灵器，更让人移不开视线。
　　“是啊。”颜珋收起调香的器具材料，口中道，“说起来，我也有近千年没见过他了。你说他是不是又跑去钟山里睡觉？”
　　庚辰没接言，垂下眼眸，细品茶香。脸上没什么表情，很难猜出他此刻在想些什么。
　　两人自顾自饮茶说话，九尾不觉如何，手指一下下点着伞面上的小狐狸，很能自得其乐。
　　判官奉殿上阎罗命，肩负使命而来，不能继续保持沉默。颜珋仿佛知道他的心思，单手轻击桌面，一只黑色木简从柜台后飞出，悬停在判官面前。
　　“这是鬼魄，你带回去交差吧。”颜珋笑眯眯道，表示他绝非不讲理，该大方时也会很大方，绝不会小气。
　　一口气上不来，判官差点当场昏过去。
　　两只厉鬼，仅余一魄？
　　这还叫大方？
　　“大人，敢问两鬼魂魄何在？”蜃龙的规矩他知道，历来是一魂一魄，这次的事明显不寻常。
　　“那对母子违背言契。”颜珋言简意赅，无意多做解释。
　　明白事情只能到此为止，判官唯有收起厉鬼一魄，同颜珋和庚辰告辞，转身离开客栈。
　　“颜珋，违背言契，为何还留她一魄？”庚辰道。
　　“大概是觉得有趣。”
　　“有趣？”庚辰单手探过桌面，手指擎起颜珋的下巴，指腹擦过他的唇角，“没有其他原因？”
　　“会有什么原因？”颜珋并未闪躲，反而顺着庚辰的力道，将下巴搁在他的掌心，双眼微眯，嘴角挑起神秘的弧度。
　　“真没有还是不愿同我说？”
　　颜珋笑意更甚，指尖划过庚辰的手背，一下又一下，渐渐上移，探入袖口半个指节。
　　“亡者不论，生者改命，影响的岂止两三人。”庚辰反握住颜珋的手，锁住他的视线，“你可曾想过后果？”
　　“这样才有趣。”颜珋索性靠过来，气息拂过庚辰耳畔，“如灵石砌塔，抽走中间几块，是就此坍塌还是另有机缘，存在多种可能，难道不有趣？”
　　蜃龙的梦境可以改变现实，在回溯时光的过程中，给予往生者了结恩怨的机会。但生是生，死是死，在梦境与现实的交替中，往生者不可能再以原本的身份重归世间。
　　女鬼企图先行一步，杀死丈夫和他出轨的女人，让儿子活下去。她以为自己成功了，殊不知，她仅是扭曲某些事发生的节点，并无法改变儿子必死的命运。
　　毕竟同蜃龙定下言契的是往生者，梦境中的一切，都将循着木简刻录的契约进行。
　　颜珋的回答并不能让庚辰满意，却让同在客栈的九尾冒出一身冷汗。她知晓蜃龙无情，却没想到，颜珋比她想象中的还要恐怖上千倍万倍。
　　知晓这样的秘密，她不会被灭口吧？
　　悄悄瞅一眼，发现颜珋正笑着看向自己，身为女娲座下万年大妖，一度在世间掀起腥风血雨，向来以美艳著称的九尾狐，破天荒不顾形象全身炸毛。


第13章 两尾狐
　　福无双至，祸不单行。
　　九尾在颜珋的注视下颈后发凉，正想告辞离开，忽见一只小狐狸在窗口旁探头探脑。
　　小狐狸通身雪白，仅在头顶有一撮红毛。两只小爪子搭在窗栏边，耳朵竖起来，黑眼珠骨碌碌转着，看到九尾，立刻现出喜意。
　　这分明又是一只妖狐。
　　意外的，客栈前的石雕未起任何反应，或许是小狐狸本质太弱，造不成任何威胁，根本不值得拦截。
　　九尾发现小狐狸的同时，客栈外响起几声欢喜的惊呼。
　　“这是什么狗？”
　　“狐狸犬？”
　　“好萌，好可爱！”
　　声音未落，小狐狸突然被从窗边抱走，惊叫都来不及发出，就被几名游人围了起来。其中一人拨开小狐狸脖颈周围的厚毛，发现一条银色颈圈，失望地叹息一声。
　　“有主人的。”
　　“这么干净漂亮，当然会有人养，你难道还想抱走？”
　　“怎么会。”
　　嘴上这样说，手中还是依依不舍，抱着小狐狸一顿揉搓。尤其是那条雪白蓬松的大尾巴，更让人爱不释手。
　　经历最初的惊慌，小狐狸很快“适应”现状，探出两只小爪子按在少女身前，伸出舌头舔着少女的手指。
　　九尾走出客栈大门，看到的就是这样一幕。当下柳眉一挑，捏着小狐狸的后颈将他提了起来。
　　“白尾，别调皮。”
　　小狐狸被少女抱起时，本能释放出蛊惑气息，迷乱他人心智。若非如此，再喜欢毛茸茸的小动物，也不会毫无戒心，在不见主人的情况下，抱起一只陌生的“狐狸犬”又搓又揉，爱不释手。
　　“姐姐，这是你养的吗，好可爱！”
　　小狐狸被九尾拎起来，登时四爪紧缩，老实得不能再老实，样子更加讨人喜欢。
　　九尾无意多说，三言两语打发走客栈前几人，转身回到室内，就见庚辰站在柜台边，手边又是一盏清茶，颜珋俯身靠在柜台后，单手支着下巴，饶有趣味地看着她以及她怀中的小狐狸。
　　“小妖洞内的崽子不懂事，还请不罪。”九尾开口道。
　　“没事。”颜珋笑着取来一只方盒，盒盖打开，里面装着琥珀色的饴糖，糖心包裹花瓣状的灵丹，散发出诱人的香甜。
　　小狐狸禁不住诱惑，险些当场流出口水。
　　看他这个馋嘴的样子，九尾也是无可奈何，只能谢过颜珋，接过糖盒，让他两爪抱着吃。
　　“双尾白狐，是那只你从驳爪下救出的灵狐？”庚辰放下茶盏，开口道。
　　“正是。”九尾正想让小狐狸回话，见他吃得满脸糖渣，实在看不下去，只得取出手帕给他拭脸。
　　“多大了？”颜珋好奇道。
　　“刚满三百岁。”九尾道。
　　小狐狸吃得头也不抬，腮帮子鼓起，不像是狐狸，倒像只松鼠。外表灵巧可人，憨态十足，道行却是不高。古怪的是，身处充斥龙气的客栈，面前两条神龙，竟不见半点惧怕，这就显得很有意思。
　　“九尾，这只两尾狐为何有三尾讙的血气？”颜珋打量着小狐狸，开口问道。
　　“他的生父是讙。”九尾叹息一声，手指捏了捏小狐狸的耳朵。
　　身为灵狐却有讙的血脉，注定这辈子都不可能修成九尾，两尾、三尾是正常，四尾已是极限。再向上，除非有天大机缘，否则绝不可能。
　　修不成九尾，无法成为异妖，寿命自然有限。
　　在狐狸洞里，小狐狸没少受欺负，带头的就是九尾的女儿。直至九尾出面，惩戒过自己的女儿，后者又迷恋上帝江，小狐狸的日子才渐渐变得好过。
　　“你不在洞里修炼，跑来这里做什么？”九尾问道。
　　小狐狸立刻抬起头，懊恼地用爪子拍了两下脑袋，开口道：“阿祖，毕方趁阿祖不在跑来寻衅，抢走补天石。六尾姐姐说来找阿祖，我不放心，又拦不住，就一路跟来。”
　　“什么？”九尾听得勃然大怒，“毕方竟敢抢夺补天石？我让六尾在洞中思过，她竟敢私自跑出来？！”
　　知晓事情经过，九尾再也坐不住，同颜珋告罪一声，抓起小狐狸就要起身离开。
　　遇上这样的糟心事，她想躲清净都不可能。
　　小狐狸被抓着后脖颈，仍不忘四爪扑腾，抱起剩下的几颗饴糖，还礼貌向颜珋庚辰道别。
　　目送两人离开，颜珋收起木盒，对庚辰笑道：“这只两尾狐很有趣。”
　　庚辰动作微顿，道：“被你说有趣，未必是件好事。”
　　“我太伤心了。”颜珋夸张捧心，在庚辰挑眉时，突然探身上前，手指挑起他的下巴。可惜后者反应太快，头一侧，让他的打算再次落空。
　　“小气。”颜珋嘟囔一声，从柜台后取出两只陶瓶，“新调的香，试试看。”
　　瓶口虽然密封，因灵力之故，仍有幽幽暗香飘散。这是龙最喜欢的气息，天上地下，唯有蜃龙能够调配得出。
　　“多谢。”
　　“谢倒是不用。”颜珋双手撑着柜台，凑到庚辰近前，微笑道，“说真的，就亲一下？”
　　“天色不早，告辞。”庚辰不假辞色，迈开长腿就要离开。
　　“果然小气。”颜珋趴在柜台上，整个人无精打采，也不起身，头埋在胳膊肘，单手挥了挥就当是送客。
　　没料想庚辰去而复返，霸道的应龙气息突然罩下。
　　颜珋诧异抬头，额前突感一抹暖意。不等他明白过来，修长的身影已然消失在门后，空气中残余凌冽清香，证实方才并非做梦。
　　“三千年，难得现出应龙香，真不容易。”颜珋从柜台后站起身，双臂向上抻了个懒腰，郁闷一扫而空，不由得心情大好。
　　客栈外，庚辰行过长街，同一名古稀老人擦肩而过。
　　老人衣着有些破旧，却清洗得十分干净。脚下一双黑布鞋，同样干干净净。面容清瘦，脸颊凹陷，神情哀伤。脊背似被重担压弯，行进间步履蹒跚，仿佛下一刻就会栽倒在地。
　　路上不乏行人，不少目光停驻在庚辰身上，却对他旁侧的老人视若无睹。
　　两人迎面走来，眼见要撞上老人，脚步始终未停，也不曾向旁侧让开，最后，竟然直接穿透老人的身影。
　　庚辰微微皱眉，目送老人一路向前，行往长街尽头。
　　傍晚时分，长街挂起各式各样的灯笼。
　　光芒汇聚流散，生者和往生者的界限变得模糊。
　　熟悉的铃声再一次响起，老人被铃声牵引，一步一步向前。中途停住脚步，抬起头，面前是两尊黑色石雕，石雕之后，客栈大门缓缓开启。
　　老人没有迟疑，抬腿走进客栈。
　　待其背影消失，客栈大门再次合拢，石雕浮现荧光，光芒牵引成线，汇聚缠绕成两盏琉璃灯，悬挂在客栈之前。
　　灯光映亮“黄粱”二字，仿佛有一种力量，诡异神秘，吸引往生者不断到来。


第14章 执念
　　客栈内灯火通明，数张方桌有序摆放，桌边围绕四张木椅。椅角和桌角均雕刻有花纹，乍看不起眼，仔细辨别会发现，花纹相辅相成，联系起来，竟是一组荒古凶兽图。
　　桌面异常干净，近乎能照出人影。上设筷筒茶壶，倒扣四只茶杯。壶中注入热水，热气从壶口飘散，连空气都染上茶香。
　　“请坐。”
　　颜珋从柜台后走出，将老人让到一张桌前。翻过茶盏，亲自执起茶壶，为老人倒了一杯清茶。