“还算满意。”颜珋收好鳞片，对庚辰笑道，“时间还早，不如多留一会？”
　　“好。”
　　两人刚要返回客栈，长街上忽然刮起一阵阴风，街道两旁的灯笼随风摇曳，灯光忽明忽暗，走马灯上的小狐狸睁开双眼，亮出獠牙和利爪。
　　阴风过后，长街尽头涌出大片黑雾，雾气中走出一个身着校服，个子娇小的少女。
　　女孩梳着马尾辫，额前垂落厚重的发帘，鼻梁上架着一副黑框眼睛，遮住她的眉眼。除了圆润的鼻尖和青白的嘴唇，完全看不清她的容貌。
　　颜珋停下脚步，打量着这位不速之客。
　　女孩似有觉察，前行一段距离就停了下来，双手攥紧校服下摆，缓缓抬起头。
　　随着她的动作，脸颊两侧的碎发被风吹起，鼻梁上的眼镜也随之滑落，现出一张十分清秀，却横过数条刀痕的脸。


第43章 可曾来迟
　　少女站在街上，意识到额发被吹开, 匆忙又低下头, 手指攥紧衣摆, 很是局促不安。
　　阴风呼啸而过，缠绕过少女周身, 明明是一个怨鬼，却感受不到多少怨气，更无半分戾气和煞气。仿佛只是一个寻常的游魂, 没有等到鬼差, 一路迷茫前行, 误入这条长街。
　　“别害怕。”颜珋上前两步，弯下腰, 同女孩视线平齐, 声音温和道, “你为何而来？”
　　少女抬起头, 看了颜珋一眼，很快又匆匆放下, 不安地托起眼镜, 张开嘴, 声音细如蚊呐, 透出不自信和些许的恐惧。
　　“我、我是听鬼叔说, 这里有家客栈，店主可以帮我。”说到最后，少女终于鼓足勇气抬头, 血红的眸子看向颜珋，问道，“请问，您是店主吗？”
　　“我是。”颜珋含笑点头，直起身，右手递至少女面前。
　　“谢、谢谢！”少女很是激动，却不敢去碰颜珋，反而将两只手缩进袖子里。仔细看会发现，两只小巧的手掌如脸颊一般遍布伤痕，纤细的手腕横过几条伤疤，伤口外翻，最深处近乎能见到骨头。
　　颜珋眸光微动，顺势收回手，示意少女随自己来。
　　两人走到客栈门前，庚辰的视线扫过少女，向颜珋告辞一声，旋即转身离开长街。
　　“庚辰。”颜珋从身后唤住他。
　　“何事？”
　　“记得前日之约，如果今天不成，明后天也要早点来啊！”颜珋笑着对庚辰摆手，随后将少女带进客栈，合拢木门。
　　庚辰在原地静立片刻，忽然掀起唇角，视线移向客栈三楼，漆黑的双眼化成赤金，纵身一跃，消失在黑暗之中。
　　察觉到骤起的霸道气息，颜珋心情大好，将少女带到柜台前坐下，拎起从窗口跳进来的小狐狸，将他放到少女面前。
　　见到漂亮讨喜的白狐，少女眼中现出光亮，神情也变得鲜活。
　　“大人？”发现面前是一只怨鬼，白尾仰头看向颜珋，大眼睛中尽是不解。
　　“陪她玩一会。”颜珋言简意赅，给小狐狸下达任务，手指点了一下他的鼻子，道，“做好有赏。”
　　“是！大人放心吧！”听到有好处，小狐狸立刻来了精神，亮出蓬松的大尾巴，从桌上跳到少女的膝头，乖巧的样子无比讨喜。
　　少女先是面露惊讶，似乎不敢相信。在小狐狸不懈的努力下，才试探着伸出手指，轻轻擦过他脊背的毛发。柔软光滑的触感让她不自觉现出笑容，很快将小狐狸抱起来，用脸颊蹭着他的额头，闭上双眼，恍如置身美梦。
　　知晓少女是怨鬼，白尾早做好被怨气缠绕的准备。未承想，包裹在身上的妖力竟然毫无反应。少女成鬼时间不会短，怨气却无多少，更无半分戾气和煞气，实在有些稀奇。
　　小狐狸歪了下头，看向埋在自己身上的少女，愈发感到不解。
　　颜珋从柜台后提出两只食盒，里面是融合灵力的糕点。少女不能饮酒，估计茶也不成，索性取出一篮尚挂着水珠的灵果，压榨成汁，融入一枚鬼丹，立即散发出让鬼魂无法拒绝的香甜。
　　果不其然，在颜珋将食盒和果汁放到桌上时，少女立刻抬起头，渴望地看向碧绿色的果汁。
　　“尝尝看，味道应该不错。”颜珋将果汁推到少女手边，小狐狸趁机跳到地上，几步来到他的脚边，蹭蹭他的小腿，轻轻叫了两声，顺利得到一枚妖丹。
　　“多谢大人！”小狐狸得偿所愿，笑弯狐狸眼，捧着妖丹回到柜台后。
　　少女盯着面前的果汁，不停咽着口水，很是窘迫不安。
　　“不用怕。”颜珋将食盒打开，取出里面的小碟点心。每盘仅有三个，多以糯米和豆粉制成，外层晶莹剔透，或弹牙或酥脆，内中包裹捏碎的鬼丹，散发出诱人的气息。别说桌旁的少女，连火炉旁的阴兵都吸着鼻子，目光一个劲投往桌上。
　　“我没有钱。”少女低下头，艰难地将目光移开。
　　“不用钱。”颜珋笑容温和，像是对待受惊的小动物。
　　此刻的少女的确让他想起洪荒时期，时常在洞府外探头探脑的小兽和小妖。
　　只是他眼中的小家伙，不久后都成为威慑一方的异兽和大妖。经历数万年时光，大多已经陨落，仅存的也避开凡世。如九尾这般来去自如，混迹在凡尘中的并不多见。
　　想到小妖和异兽，就不免思及貔貅送来的蛟。
　　那条蛟受伤太重，被封住神识陷入沉睡。颜珋和庚辰都查看过，暂时不宜解开她的封印，最好继续以本源形态温养。
　　如何去除缠绕在灵力中的死气，还需要另想办法。若是任由死气缠绕，哪怕伤势好转，这条蛟也活不长，遑论是化为神龙。
　　少女迟疑许久，小心看了颜珋两眼，终于禁不住诱惑，端起果汁饮下一小口。
　　清凉的滋味顺着喉咙滑落，香甜充斥味蕾，灼烧她的痛苦和阴霾仿佛也随之散去。
　　盯了果汁半晌，少女又试着喝下一口，确定不是错觉，震惊地抬起头，一双圆溜溜的杏仁眼盛满惊讶，活似灵巧的猫瞳，样子很是可爱。可以想见，少女生前必然是清灵俊秀。
　　可惜纵横在脸颊的刀疤破坏了这份灵秀，就像是张牙舞爪的恶兽，硬是要破坏世间一切美好。
　　少女一口气喝下整杯果汁，吃完三碟点心，紧绷和局促终于有所减轻。
　　“我……”
　　“别着急，先去休息，事情稍后再说。”颜珋早看出少女鬼体不稳，如果没能找来黄粱客栈，无需多久，体内阴气就会消散大半，届时，想成为游魂都未必可能。
　　听到颜珋的话，少女猛然抬起头，神情很是不安。
　　“放心，我会帮你。”颜珋知道她在担心什么，安慰道，“先去休息，好好睡上一觉。等你醒来，咱们再说。”
　　“我是鬼，鬼不能睡……”
　　“我说能就能。”颜珋笑容温和，对少女道，“你口中的鬼叔我认识，两百年前来过我的客栈，不过当时他不是鬼，而是一届土地。”
　　“土地神吗？”少女睁大双眼，“神也能成鬼？”
　　“他不再是土地，说他是鬼也不尽然。”颜珋站起身，示意少女随自己上二楼。
　　两人踏上木梯时，扶手两侧悬浮一盏盏莲灯，每个都只有拳头大小，灯内并非烛火，而是一颗颗夜明珠，散发出柔和明亮的光，延伸向楼梯尽头。
　　少女跟在颜珋身后，虽然心中满是好奇，但见颜珋无意往下说，立即将好奇压下，没有开口询问。
　　“这里。”颜珋停在一间客房前，推开房门。
　　室内同样挂有莲灯，灯光照亮整个房间，却不会刺眼，只会令人感到温暖。
　　这种温暖，少女已有许久不曾感受到。
　　自刀子划过手腕，看着体内鲜血一点点流尽，她能感受到的只有冷，无比的寒冷。冷得她忘记温暖是什么滋味，仿佛无时无刻置身于冰天雪地，坠落永恒的冰原。
　　室内的摆设很简单，一扇空白的屏风，一张雕花床，一张圆桌，桌旁是两只圆凳。
　　靠墙立有半人高的瓷瓶，瓶口探出一枝红梅。梅花在枝头绽放，似有幽幽暗香。靠近才会发现，梅枝花瓣均以彩石雕琢，巧夺天工，足能以假乱真。
　　墙上悬有一张梅花图，树下卧有两只小鹿。鹿身点缀花纹，鹿角尚未长成，样子很是可爱。
　　走进房间内，看到画上的小鹿，少女不自觉开始犯困，眼皮打架，近乎站都站不稳。
　　“睡吧。”
　　将少女送到榻上，颜珋手臂挥过，圆桌上现出一个铜架，架下垂落铜铃。白皙的指尖轻敲铃壁，悦耳的声音在室内响起。
　　和以往不同，铃音不是送少女入梦，而是稳固她的魂魄，让她在沉睡中恢复鬼体，确保她能一夜无梦。
　　待少女陷入酣眠，颜珋转身离开房间，合拢房门。
　　回到一楼后，颜珋将从海市带回的妖灵投入火炉，取出两坛酒交给守在火炉旁的阴兵。
　　看过吃完妖丹正呼呼大睡的小狐狸，颜珋抻了个懒腰，突然生出兴致，迈步登上三楼，推开走廊右侧的一间房门，双手捏成法印，挥袖打出两道金光。
　　金光散去后，木制地板下陷，四面探出龙首。汩汩热水从龙口涌出，冷清的室内氤氲起大片乳白色的热气。
　　少顷，木制屋顶变得透明，现出万点星空。
　　颜珋试了试水温，还算是满意。当下除去外衣，踏入水池之中。水波轻漾，继而如海浪排开，现出墨玉般的龙尾。
　　颜珋双臂交叠靠在池边，轻轻打了响指，百宝架上飞出银色的酒壶和酒杯。胖乎乎的器灵梳着冲天辫，身上绑着银红色的肚兜，恭敬向颜珋行礼。随后用小手托起酒壶，将壶中灵酒注入杯中，送到颜珋面前。
　　“大人请用。”器灵的声音清脆，样子讨喜，偏偏要面无表情做稳重状，引来颜珋一阵轻笑。
　　壶中美酒并非颜珋所酿，而是器灵采集百种灵果，搜集世间灵气，以自身法力温养，数百年才能得上半壶。哪怕是天庭的仙家，得此佳酿也会如获至宝，小心珍藏起来。
　　颜珋想方设法搜集到五只灵壶，用独特方法祭炼，以各种材料喂养器灵，确保自己隔三差五能饮上一回。
　　绝非是他贪杯，而是当年被押上剐龙台，硬生生剐去一身龙鳞，剜心般的痛苦纠缠他数千年。灵丹灵药全无用处，唯有壶中灵酒才能缓解一二。
　　随着鳞片重新长出，痛苦也随之减轻，饮酒的习惯却留了下来。
　　饮尽杯中酒，颜珋放下银盏，手触及早年旧伤，温和逐渐褪去，现出蜃龙的真容，眉长入鬓，凝脂点漆。在氤氲的热气中，双眸化作竖瞳，透出无尽的冷漠。
　　虚幻，冰冷，无情。
　　器灵捧起酒壶，飞回到百宝架上。颜珋闭上双眼，靠在池边，渐渐生出几分困意。
　　突然，设置在客栈外的屏障被触动，镇宅凶兽咆哮声起，暴怒中似乎还带着些许……委屈？
　　颜珋睁开双眼，看向被从外打开的木窗。
　　夜风从窗口涌入，一身黑衣的应龙越过窗栏，纵身落入室内。
　　四目相对，颜珋的眉毛越挑越高，惊讶中更有几分疑惑。
　　庚辰迈步走到池边，单膝点在地上，稍显冰凉的指尖擦过颜珋的下巴，锁住他的视线，展颜轻笑，笑容中现出独属于神龙的魅意。
　　“受邀前来，可曾来迟？”
　　下一刻，应龙入水，掀起大片水花。金色缠绕墨色，径直沉入池底。


第44章 冷漠
　　于梦睁开双眼，有片刻的时间, 脑中是一片空白, 忘记自己身在何处。
　　抬起遍布伤痕的右手, 发现魂体凝实许多，纠缠她许久的寒冷也不再难熬。纵然不如昨日入睡前的温暖, 也不会像往日一般，几乎要将她整个人冻住，体内的阴气仿佛都带着冰渣。
　　坐在木雕床上, 于梦曲起双腿, 习惯性地环抱住膝盖, 将自己缩成一团，盯着窗栏上的花纹发呆。
　　无论生前还是死后, 她都习惯于隐藏自己, 避开旁人的目光。主动来到黄粱客栈, 找到店主求助, 是她这辈子做过最大胆的一件事。
　　咚、咚、咚。
　　规律的敲门声在耳边响起，于梦立刻跳下木雕床, 绕过屏风, 双手拉开房门。
　　房门后, 颜珋单手提着食盒, 另一只手里握着两枚灵果, 见到她的样子，扬起温暖的笑，温和道：“醒了, 休息得如何？”
　　于梦身材娇小，退后半步，也需要仰起头才能看清颜珋的表情。听到他的话，立刻用力点头。黑发散落在肩上，发尾带着自然卷曲，随着她的动作轻跳，更显得精灵可爱。
　　“饿了吧？”
　　颜珋走进室内，放下食盒的同时，指尖按住铜铃，摇曳整晚的铃声戛然而止。
　　“先吃点东西。”
　　示意于梦在桌旁落座，颜珋打开食盒，取出三碟点心和一碗香糯的米粥。灵果被放在一旁，散发出甜蜜的香气，同米香交织，引得于梦食指大动。但是，就如昨天一样，哪怕心中再渴望，她也没有立即动筷。
　　看出少女的犹豫，颜珋轻敲桌面，引来她的注意，口中道：“既然来了，就别想那么多。先吃饱肚子再说其他。”
　　于梦看着颜珋，突然间发现，他和昨天有些不同。
　　不是指身材相貌，而是气息。有些陌生，却又十分和谐。认真回忆，似乎和昨天站在他身边的黑衣男人有些相似。
　　“怎么？”
　　“没有。”
　　于梦连忙摇头，拿起调羹，捧起瓷碗，舀一勺米粥送进嘴里。软糯香甜的滋味，顺着食道滑落，温暖驱散寒冷，让她忍不住想要叹息，不自觉加快动作。