姐姐奥迪斯托塔莎听妹妹说了那个名字后，比较她来矜持了许多，她像是怕受到伤害似的，站在太阳门的徽记旁，用查探的目光想看高进又不太敢看：“妹妹，我们不应该耽误大人的时间……”
　　奥迪斯托塔拉遗憾地撇嘴道：“姐姐，高进大人干掉了拉比威廉姆斯，您怎么能对他如此冷淡？”她说话一点都不顾及是否会有不想重现这悲剧的人听到。
　　她古灵精怪地转了转苍绿色的瞳仁，扭动藤条时浑身发出汁液哗哗流淌的声音，且皮肤表面有水光萦绕。
　　她硬是将瞻前顾后的姐姐拖到高进面前，使得奥迪斯托塔莎被迫仰脸看着骷髅兵。
　　她眼神里充满了小猫一般的柔弱，虽然她和她妹妹都是纯藤精体态，没有任何女性的私密特征值得用衣物遮蔽，但她还是将膝盖附近一大撮参茸状的藤裹紧，像女人夹紧裙摆。
　　“我该怎么说，很萌对吗？比人类女性拥有一种更娇弱更温柔的美态……”
　　高进想要大声感激那位将他送来此地的司机，要不是有他，高进永远都没办法知道藤精是一种多么可爱的生物。
　　她们拥有植物一般的单纯，眼神里裹挟着天真和崇拜，勾起人的保护欲。
　　他所不知道的是，奥迪斯托塔莎拥有比她妹妹更细腻的心思。
　　她不擅言辞却拥有比谁都强烈的宿命感。
　　自从她得到爱冲锋的拉比被金属爆炸粉碎的消息后，无时无刻不在调查是哪位侠义之士干了这么一件好事。
　　直到与眼前的骷髅军官对号入座，她瞬间昏了头。
　　她想该用那一种方法来表达自己激动的心情，又忍不住打消有可能侵犯到骷髅军官的念头，好比将它拥进藤中亲吻？
　　或者是学习人类女子那样给他来一场极致的按摩，毕竟藤精身上的每根枝条都很灵活，一定能帮每根骨头打磨到发亮……
　　这些幻想太刺激了。
　　以至于两团春水从藤精的眼底溢出，她下定决心，要让自己变得大胆起来，不该每次都轮到妹妹奥迪斯托塔拉出风头。
　　于是她激动万分地从腰间掏出一只双耳瓶，里面晃荡着惹人遐想联翩的清澈液体。
　　她颇为含羞地垂着头，就好像把这液体拿出耗尽了她的勇气。
　　“高进，大人，这里是一瓶藤精分泌的[生命萃取精华]，是，很干净的，您如果不嫌弃的话，请收下。”
　　发现高进无动于衷地瞅着瓶子出神，奥迪斯托塔莎变得更为娇羞，持瓶子的藤条微微摇摆，似乎随时会偕同它的主人找个地缝钻进去。她妹妹则两眼放光地注视着藤精献上精华的这一幕，用藤状的触手捂住嘴巴，表情里蕴含着“原来如此”的那种味道。
　　“吼，想不到姐姐，你还蛮大胆的。”“别这么说，妹妹，生命萃取精华是我们浑身最宝贵的东西了，除了它，我想不到，还有什么东西能够嘉奖一位绅士为受难的姐妹，尽到的杰出责任？”奥迪斯托塔莎该有多么担心？担心高进不收下这瓶水？
　　更让人心焦的是，她居然说不出所谓的[生命萃取精华]，也就是藤精分泌出的□□，究竟有什么用？
　　在她小腹部有一个类似蜥蜴毒腺的囊状器官用以收集这宝贵的东西，大概三周的时间才够累计出这一瓶的，而天底下又有很多怪人会为了得到这，不惜一切。
　　奥迪斯托塔莎直觉上认为它是一种贵重物品，但对于高进来说是否重要就不确定了。
　　正在她担心骷髅兵可能根本不认识这东西而满腹沮丧的时候，她脸上晦暗失落的一层阴影随着手指张开，而一瞬间消散无形，让藤精淡青色的脸孔焕发出花开烂漫的光彩。
　　骷髅兵微张颌骨，从她手中颇为正式地取到那双耳瓶，并朝藤精按下脊骨，诚恳拜谢。
　　“高贵的女士！孤独的武者亲吻您的手，您赐予在下的这宝贵物质，势必将运用到对李奥瑞克地宫极为有利的地方。”高进得到这东西之后，难以抑制激动的心情，所以他献殷勤的语调更是夸张，让奥迪斯姐妹惊异地对视了一眼，唇边溢满了欢笑。
　　两位藤精女孩儿在朝解放了她们无尽恐惧的勇士，献上礼物之后，即帮他打开了镇守宫殿的大门。
　　高进没有带走任何一位冷血卫士，而那些他带来的勇士又都留守在艾丝美拉达女士的殿前。
　　女士过了很久才反应过来这是怎么一回事，从冷血卫士排布的状况来看，她只要走下宝座，就一定会得到遭软禁的事实。
　　艾斯美达拉额头泛起丝丝冰凉，她觉得很冷。
　　那种离温暖、离希望越来越遥远的感觉，在她心里生根发芽，像树液人挥动暗影剪刀，不断地裁剪她企望得到救赎的心愿，把她残破的心变成了一颗狞笑的骷髅头。
　　“科尔曼就快要来了……若是不能在他来到之前，减少冷血卫士的数量，他怎会了解我急需向圣光表明的真诚？”艾丝美拉达女士握紧拳头，视线从远端奥迪斯姐妹守卫的那道门，收回到距她五十步，整整三个大队的骷髅人身上，唇角赫然抿紧。
　　“自然古树，赐予我纠缠污秽的能量……”女士已经很久没有使用过自然之力，不过，她的[纠缠根须]在无人打扰的情况下一定会在两分钟施法时间内起效。
　　曾经的哨兵领袖，高等精灵的奥术专家，精灵王国斯特拉迪的自然守护者，她拥有强大绝伦的力量。
　　“缠绕与爆裂，是我所不愿看到的，但污秽的脚已踏入溪流，让难以饮用的水抵达人民生活之地……”一分钟施法已然过去。
　　她若是完成这段施法，这三个大队的冷血卫士，将在众位精灵石像的见证之下，于脚下伸出拥有酸性腐蚀能量的世界树根须，且不会发出任何争斗的动静，那被支走的拆解者将失去所有部下。
　　“苏南科尔是个很注重实际的人，这骷髅人刚在地宫前门失去整个第三大队的兵力，这次他一定难逃苏南科尔的惩罚。”
　　“坏事也可以，变成好事……”艾斯美达拉女士想到了她的拉比。
　　她念动自然咒语的速度更加快，线条柔和的脸部亦变得阴狠起来。
　　但咒语的连贯性在她决心与李奥瑞克彻底决裂的那瞬间，突然被一种更为嘈杂的律动给打破了。
　　对方是一种满头银发的女人鬼魂，盛装加身，脸上挂满了嘲弄人的笑，嘴唇蠕动时，可以发出无言音波。
　　艾丝美拉达女士是很强大，但再强大的施法者，也怕这冗长的能量集合过程，被人干扰，而女妖，又最擅长精神打击。
　　“女妖！你必须住手！我不知道你是怎么溜进这地宫的？但你若是肯停下，我会以女爵的名义，饶恕你的狂妄之罪？”
　　女妖抬起她袖边的蕾丝，指尖摩挲着因旋转起舞而肆意飘荡的头发：“高进大人真是的，他本来就有权在我这边予取予求……怎么又跟这种只会打嘴炮的臭精灵女人扯上了关系？”
　　科琳娜女士充满妒意的眼神，狠狠地往上撩，自从住进仙女座科技为她量身打造的豪华宅邸，她觉得自己痛诉这世界不公的本领更加高强了。现在，她只用一个眼神，就能使意志力不坚的人精神分裂，也能像拉家常似的把满腹牢骚变成伤人的音波打击。


第21章 遥远的同胞。
　　迎向月光，高进举起剩下一半液体的瓶子观察：“得来全不费工夫，生命萃取精华，是一种精英魔怪小几率掉落的专业材料。”
　　“也是一些亡灵能成为亡灵最根本的介质，我相信科琳娜女士在得到半瓶精华液之后，会用心地对待艾丝美拉达的。”高进信心满满地往北苑混乱的园圃内望去，由银月之美抚慰着的皇家园林身陷暗黑泥潭，没有一个角落能完整、清晰地呈现在月光之下。
　　但高进可以毫无困难地看清那其中发生的一切，浓浓的月夜风光给北苑带去了异常萧索的气氛，冷风吹动园圃里叫不上名字的变异植株，让园圃整体抖抖索索起来，散发出一阵又一阵让人闻之色变的气味，使人很容易将培养植株用的肥料和恐怖之物联系上。
　　树液人数量并不太多，但它们自身颜色和园圃里种的东西又太接近，因此在缓慢蠕动时就会跟园圃融为一体。
　　对于没头苍蝇一般乱窜的地精们来说，他们现在只想逃出这恐怖鬼祟的地方。因为没有人能断言在回字形的园圃里闯荡，会在哪处遇见树液人？它们迟钝、笨拙，高大强壮又无法直接消灭的树精身躯，给地精士兵的精神层面带去了难以言喻的压力。
　　哨兵队长聂格福将弯弓捋到背后，游走在每处响起惨叫声的坐标，他矫健的身影如同知更鸟，时而落地追踪，时而攀附跳跃。枯败腥臭的异变花丛是他隐藏自己、借机行动的安全通道，长久的哨兵生活让他学会了如何在暗处袭击敌人？更懂得如何保护自己。
　　在抵达一条圃道尽头时，他在那儿发现了一名失去行动能力的战友。那人大概是用光了所有的箭，因为聂格福发现他面前站着的树液人，胸口上插满了橡木箭。
　　树液人没有立刻吞掉他，而是仰头发出“呜呜”怪叫，极像孩童受到委屈后哭闹的声音。
　　“好机会！它受了重伤！”聂格福弯弓搭箭，三支箭带着哨声从与树液人头颈平齐的位置射出，当三支箭几乎没有时差地击中树液人后，它体表覆盖的粘液与树壳便一并溶解剥离，最后散乱成腥臭的泥浆平铺地上。
　　聂格福从圃道上一跃而下：“兄弟！”
　　“你哪里受伤了吗？”不停发抖的地精抬头看看他，一时间他吞吞吐吐说不清话。
　　聂格福不认识这名地精，但看来他的小队处境不太妙，聂格福打量了他一番没找到什么毛病，于是便起疑道：“兄弟，难道你是摔到了头吗？”年轻点的地精紧张地搓着脸。
　　由于他手上沾满了污垢，脸部涂得脏兮兮的，让人看了更是揪心。
　　“没，没，兄弟！你快带我走！这儿有鬼！”地精尖叫道。
　　“鬼？”聂格福敏捷地按住弓箭，伏身张望了圃道周围，“兄弟，这就是一个鬼才来的地方，到处都有鬼。”
　　“不，是一种特别的鬼！她太像人了！会突然从这圃道里钻出头来狞笑！”地精说起话来越来越连贯，最后，他几乎是吼叫了起来：“你知道女妖吗？就是那种死前特别不甘的灵魂变成的，她们会使用音波撕碎活人，就像我那些战友！”
　　他说着猛地指向聂格福背后的一片地方，聂格福只是瞥了一眼就立刻皱起了眉头：“这些撕裂伤，不可能是树液人干的。树液人比起这种恶毒的鬼怪来，的确仁慈了很多。”暗影剪刀再残忍也不过是一刀的功夫，而聂格福所见到的尸身，的确是太惨烈。
　　所有描写暗黑场景的词汇，都不足以描写那些亡者临死前经历的场景……尤其是“她”还故意剩下一个尿了裤子的人，来朝他的同伴传播恐怖感。“可为什么只留下你一个？”聂格福知道这样问很不礼貌，但他要先排除这人之所以活着，是否因为别的问题。
　　“不知道。”年轻地精恐慌地摇着头，但他一直不肯松开抓紧聂格福甲扣的手，“求求你把我带出这北苑，我方向感也不好。可能女妖是觉得，我这么没用杀我脏了她的手，所以才饶了我一命。”他可怜巴巴地流着眼泪，颈后的箭袋里只剩一支质量不好的箭。
　　“那你自己能走吗？”聂格福当然很想教训一通他这没用的同族，但眼下情况他们都不适合待在一条圃道的尽头，如果有树液人转到这边来，他们绝对逃无可逃。
　　况且，聂格福拥有一副侠义心肠，哪怕他的同族没开口，都没影响他将对方搀扶起来。
　　“谢谢你。你可以叫我摩多……”年轻地精微微点头，充满歉意的眼神在黑布隆冬的月色里，尤为闪亮。
　　聂格福正想让他别客气，反正能不能走出去和把他扶起来是两码事，他用来覆盖摩多背部的右手掌下，突然传来一种滑腻感。
　　长久的哨兵生活让聂格福瘦长的身影猛地停顿，他若无其事地辨别了摩多的耳垂部分，然后龇牙拍了拍摩多的肩膀：“别客气。”
　　“兄弟，你曾听说过，这处北苑的掌管者，是我们古老氏族最伟大的领主，哨兵的精神领袖，艾丝美拉达女王吗？”聂格福带领步履艰难的摩多行走在一条充满了未知风险的窄道上，他并没有刻意避开树液人的意思，就像是走在自家后花园里似的，惬意自在。
　　摩多不解地翻起眼皮，看着比他高上两头的地精：“艾斯美达拉女王？我有听说过，但我们现在最好别闲聊。”摩多的脾气变得有些古怪，和聂格福最初救他起来时绝对不一样，他焦急、烦躁，因此连最基本的礼貌都给忘了。
　　“我这么说只是想缓和气氛，我看你有点反常。”聂格福心平气和地说，其实他眼神一刻没离开过摩多的耳垂，“摩多，兄弟你是不是在找什么东西？是军用水壶丢了？还是佩剑丢了？我看你这腰里什么都没有。”先锋队势必佩戴短剑，而摩多显然没有。
　　摩多不满的表情这次更明显了，但他还是压抑着呼之欲出的火气，哼着鼻音道：“兄弟，人都有忘事的时候，是我的佩剑不见了。其实除了佩剑还有我这个月的饷钱，荷包里有颗挺大的珍珠，是我在这花园里捡到的，如果能找到，我一定把它送给你。”
　　他低估了聂格福这种自幼训练夜间视力的哨兵，连一个蔑笑或狡黠的眼神都逃不过聂格福的眼睛，而摩多恰恰是在他面前咧开了后槽牙。