“我没有责怪的意思。”司年难得的安慰了他一句，等到阿吉再度平静下来，才让他继续把故事讲完。
在阿吉的讲述里，1907年的故事，始于一场意外。
那是年初的时候，寒冷的冬天让小阿吉万分难熬。他父母双亡，因此借住在亲戚家，亲戚虽然没有苛待他，但他也得出门赚钱，毕竟在那个年头里大家过得都很不容易。
阿吉年纪太小了，身体又不够结实，没有多少工作适合他，报童这份差事还是好心的邻居替他介绍的。
那天，阿吉像往常一样在街头卖报，因为太冷了，鞋子又刚好破了洞，于是缩在一家小餐馆外头。那里靠近厨房的位置，炉火烧得正旺，也许是炉火真的把墙壁都烧暖了，也许是心理作用，阿吉真的觉得暖和了不少。
于是他就睡着了。
万幸的是他睡着的地方是个杂物堆，杂物堆很好的为他抵挡了风雪，没让他的身体出太大的问题。迷迷糊糊再醒来的时候，太阳已经下山了。阿吉刚想爬起来，就忽然听到这偏僻的小胡同里有人在说话。
他们大约是以为阿吉已经死了，根本没有避着他，竟直接说出了司年的名字。阿吉大气不敢出，两眼一闭继续装死。
那两人又嘀嘀咕咕了几句，便准备离开，走过阿吉时其中一个还踢了踢他，冷漠的声音里像搀着冰碴：“人类就是脆弱，这么容易就死了。”
另一个人似乎对虐待弱小的戏码并不感兴趣，说了他一句，于是两人相携走远，很快就消失在了胡同里。
等他们走了，阿吉连忙爬起来，踉跄着跑去找段既明。他听到那两个人说要在血胡同围杀司年的消息了，且就在今天晚上，时间紧迫。
段既明得了消息，果然神色大变。他好像知道些什么，叮嘱阿吉在屋里好好休息，便急匆匆批了件外衣闯入风雪中。
“阿吉，听我说，你需要休息。但先生必须得出去没办法照顾你，屋里有热水和食物，你自己先顾着自己，好好睡一觉。记住，哪儿也不要去，一定要等我回来。”
可是阿吉等啊等，迟迟没有等到他回来。黑黝黝的屋子让他害怕，发生在胡同里的事情更让他一颗心提着。他放心不下，于是咬咬牙，也跑了出去。
他很聪明的，知道自己去了血胡同也不能做什么，于是直接往南六胡同走。刚才他选择去找段既明而不是去南六胡同提醒司年，也是因为段既明的家比南六胡同近。
阿吉根本不知道什么妖怪不妖怪，但他总觉得自己应该做点什么。先生只有一个人，就算能找到帮手也有限。多一个人就多一分力量，他可以去那位大人的住所附近看看，有没有人能帮上忙。
因为他一点都不想让大人死，那是位很好的大人。
“可你后来为什么出现在陶然亭？”司年仔细在脑海中描绘了他的路线，按理说，阿吉不该跑那么远。以他当时那个身体条件，又是下雪天的晚上，跑不到一半可能就又晕了。
阿吉支支吾吾不肯说话，司年的目光稍一严厉，金豆豆就又啪嗒啪嗒往下掉。
“我、我被抓住了，我不知道那个人那么坏的……”阿吉哭着，仿佛又回到了那个晚上。
妖怪抓着他往血胡同跑，风呼呼的倒灌进他耳朵里，像刀子，冰寒刺骨。天也许是在下雪的，望出去白茫茫一片，目光落不到实处。
他觉得好冷。
人类的孩子总是太过脆弱，生如草芥，扛不过乱世里的一缕寒风。那妖怪在八方街潜伏那么久，没能策反司年、也没能获取什么有用的情报，临了，却碰上了阿吉。
他以为这是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，或许他可以用这个人类小孩儿威胁司年。来赌一赌，屠夫司年究竟有几分人性。
可这小孩儿眼看着要撑不过这个寒夜。
妖怪感到惋惜，他其实挺喜欢这个愚蠢天真的小子，于是在他死前把他变做了自己的收藏之一。
看，他是多么的仁慈。
人类不过肉体凡胎，可一旦脱离肉体，便能以灵魂获得永生。可见人类是本该灭亡的，他们是如此的脆弱、低等又愚蠢，总是在重复做一些自取灭亡的事情，只有孔雀王朝重建，这个世界才能迎来新生。
由他们，赋予万物新的开始。
至于司年那样冥顽不灵、毫无大志、目光短浅的屠夫，既然不肯合作，那就理应成为新王朝的垫脚石。然而他没有料到，恰恰是这样的屠夫，用最简单的杀戮，将一切都葬送在了血胡同里。
妖怪匆匆赶到血胡同，又被司年所杀。被他俘虏的魂魄化作无数星点消散于夜空，这其中也有阿吉。
他不知道自己终究还是见到了司年，司年也不曾知晓那些离散的魂魄里有一个想要救他的孩子。
阿吉浑浑噩噩的飘荡了很久，直到又遇见了四处寻找他的段既明。
段既明看不见他，可他看得到段既明啊。他看着憔悴的先生，就像现在一样绞着衣服低着头，说——
“对不起啊，是阿吉不听话又乱跑了。”
“对不起啊，阿吉不是故意的。”
良久，久到阿吉以为司年真的生气了，气他的莽撞、气他的无知。他惴惴不安地抬头，却看见司年从没有过的万分复杂的表情。
此时此刻，司年终于记起了阿吉。
那大约是在1906年的春天，司年的坏心情持续了整整半个月，终于有兴致外出游玩。他本来跟无淮子约好了一起打猎烤野味，结果野味烤好了，无淮子竟有事先走，说要赶去普度众生。
司年日常诅咒无淮子八百遍，不经意间，看到了在林子里哭丧的阿吉。
阿吉一身缟素，正在往坟头堆土。坟里埋着他早逝的父母，跟坟前的祭台一样空荡荡的是阿吉的肚子。
司年心情不好，旁边有人在哭丧，心情更加不好。于是他把野味留给了哭丧的人，希望能堵住他令人烦躁的嘴。
哭声停了，他转身就要走，那小孩儿却追上来抓着他的衣角，可怜巴巴地问他：“谢、谢谢您，我叫阿吉，能告诉我您叫什么名字吗？我会报答您的！”
司年低头瞧见他沾了泥土的脏兮兮的手，心里虽然烦躁但生不出什么厌恶。他想快点儿打发他，因为他特不喜欢听见小孩儿哭。
“司年。”他这样回答。
阿吉用力地点了点头，他想，他会永远记住这个名字。
第43章 借宿
阿吉说着说着, 又哭累了，依偎在司年身旁沉沉睡去。他是魂体, 依旧触碰不到司年, 可这一次屠夫内心的铁壁上终于露出一丝柔软, 用法力凝聚出一层薄膜，将他托在自己身侧。
于是当段章来到梨亭的时候, 看到的便是司年垂着双脚坐在树桠上，闭目假寐的场景。黑猫乖巧地蹲在他身侧, 尾巴慢悠悠地晃荡着，显露出一股从未有过的亲昵来。
段章看不见阿吉，但这无碍于他的想象。温柔的屠夫不多见，他不忍心打扰, 便在树下站了许久, 一直到司年睁开眼来。
“您搁这cos望夫石呢？”行走在时髦前线的老妖怪，一直在更新他的词汇库。语毕，他又漫不经心地瞥了一眼院门口, 老管家进退两难、欲言又止，真是难为他了。
段章好似根本不知道有人在看，对司年伸出手, 道：“下来吧，该吃饭了。”
司年眯起眼, 他觉得如果自己从这里扑进段章怀里，老管家会立刻表演一个心肌梗塞加突发脑溢血。他觉得这很有意思，但做妖不能真的太商四, 于是他抄起旁边的黑猫扔向了段章，自己则轻轻松松地往下一跳。
“喵。”黑猫睁着一双圆溜溜的猫眼，还有点懵。
段章摸摸他的脑袋，勉为其难地接受了爱人与猫之间的落差，抱着猫跟司年并肩往外走。
司年抄着手，边走边问：“你又怎么知道我在这儿了？”
段章听懂了他的意思，摆出一副无辜的表情：“我这次可真没有买通谁，是老头子打电话给我的。他说你来了，如果这次我还不肯回家作陪，他就真的要打断我的腿。”
干嘛，又跟我告状吗？依我看，你这种以下犯上的叛逆小朋友就该打断腿。
“你就不怕他看出我们的关系，那就不只是打断腿了。”司年道。
“我们什么关系？”段章反问。
“你觉得是什么关系就是什么关系。”司年调笑着：“不过听你的语气，我们好像也没什么关系。”
“人类有个词，叫欲盖弥彰。”
管家：我听到了哦，我全部听到了哦。
司年一个眼刀飞过来，段章又笑着转移话题：“段家的人在寻找另一半这件事上一向很开明，太爷爷娶了我太奶奶，我爷爷比我奶奶大整整十岁，我爸妈爱得轰轰烈烈又散得轰轰烈烈，轮到我，为了报恩以身相许也没有什么不对。”
司年莞尔：“你是想气死他啊。”
段章：“老头子虽然固执，但其实并不保守。等你以后见过我爸就知道了，他能长这么大还没被老头子打死，可见老头子心胸开阔。”
司年：“……”
司年忽然想起来，他到现在都没见过段章的父母。但看段章和章宁的样子，又不像是与父母关系不好刻意回避。
“你爸妈都不在北京？”
“我爸是个画家，常年在国外流浪，属于网上说的不好好画画就要被迫回家继承家业的那种，所以他把希望全寄托在了我身上，因为他画画真的很烂。至于我妈，她跟赵叔结婚之后倒定了下来，赵叔在大学教书，是个跟我爸完全不一样的很温和雅致的人。章宁跟他一点都不像。”
这么长一段话，司年竟不知该从哪里开始吐槽。人类的家庭关系，真的比他们妖怪复杂多了，哪像有些族群的妖，天生地养，压根都不知道爹娘是谁。
说话间，两人已经走到了饭厅，谈话便自动终止。
段崇笑眯眯地迎上来，照旧把司年请上主位，又絮絮叨叨地介绍起了农庄里新送来的菜，请司年一定要多尝尝。
大约是临近亡妻的生日，今天的段崇有点多愁善感，多喝了几杯酒，又盛情邀请司年在这里住一晚。
司年无可无不可，段崇见他不反对，便赶紧叫管家去准备客房。
客房安排在二楼，段章的隔壁。这一面每个房间都配备一个小阳台，站在阳台上望出去，视线越过内院的院墙，就可以看到成片的梨树。
阿吉发现了他，站在树冠上冲司年挥手。小孩子的情绪总是来得快去得也快，司年陪了他半天，他便又开心起来了。
黑猫蹲在院墙上摇晃着尾巴，看起来心情也很好。
客房里备了红酒和威士忌，司年最近对这些洋酒也品出了一些心得，刚才在餐桌上又没喝够，便又倒了杯威士忌喝着。
打开酒柜下方的小门，里头竟是一个迷你冰箱，里面不光有苏打水还有一些冰块。他又转头搜寻起薄荷叶，发现它就种在茶几上那个巴掌大的小盆栽里，长势喜人。
司年在酒吧看过别人调酒，忽然来了兴致，便把威士忌兑了苏打水，又加了两片薄荷叶，味道也还可以。
端着酒杯他又在房里晃荡一圈，发现段家的客房真的像个百宝箱，可以满足客人的各种需求。当然如果你只想享受，管家也随时恭候。
司年图清静，于是提前吩咐了管家不要打扰。但他以为段章会过来的，结果他却出现在隔壁阳台上跟他聊天，装得跟正人君子似的。
段章耳朵上还别着麦，偶尔有几句话传出来，似乎是秦特助在跟他汇报工作。晚上八点钟了，秦特助还没下班，是真的惨。
“就这样吧，秦特助。或许你可以考虑换一个离公司近点的房子，公司有住房补贴，不要太累着自己，否则有人还以为我虐待员工。”段章跟秦特助说话，目光却看着司年，背靠在栏杆上，唇角带笑。
秦特助面对老板突如其来的关心，抢先挂断了电话以表敬意。
司年挑眉：“你除了睁着眼说瞎话，是不是还特别擅长指桑骂槐？”
段章反问：“这不是人类本能吗？”
不，你是人类的叛徒。司年喝下最后一口酒，转身进屋。他总是很洒脱的，说亲就亲，说走就走。
段章的声音从背后飘来：“明天一早带你去后山看看。”
司年挥了挥手，表示知道了。
洗完澡躺到床上，司年久久没有入睡，因为段章竟然真的没来串门。难不成这是因为在老宅里，段章怕被老头子发现所以刻意避嫌？
不，段章不是这种人。
事先声明，司年并不是在内心期望他过来，这是绝对不可能的。
可躺了半个小时后，司年忍不住了，略微感知了一下隔壁的动静，发现段章竟然不在。他蹙眉，披着衣服下了床，打开门的时候正巧碰见管家李叔端着茶点去书房。
“司先生。”李叔冲他恭敬点头。
“你这是送给段章的？”司年瞬间明了。
李叔点头，正要拜别司年继续前往书房，却听司年说：“给我吧，我去送。”
“这……”李叔的脚步顿住，微笑得体的表情有那么一瞬间的不自然：“这是我的分内工作，怎么好意思劳烦客人？”
司年径直从他手里拿走了托盘，像个不服管教的纨绔子弟：“老人家现在该睡觉，懂吗？”
李叔心里苦，但李叔不能说，他愧对老爷的信任，但又不能拆少爷的台，更不能违背恩人的意思，于是只能以秃头谢罪。
这年头啊，跟时间一样留不住的就是头发了。
司年顺利抢过了管家的差事，大大咧咧地走进书房，便瞧见段章戴着副无框眼镜在工作。
晚间的段章跟白日里的段章有些不一样，段既明身上的文人气质终于还是遗传了一些下来，悄悄掩盖着后代子弟的狼性，将那双锐利的眼睛藏在镜片后面。