“你后悔了，马诺。”
他的语气很平静，却隐约透着一丝委屈，好像我真的是个吃干抹净后不认账的混蛋一样。我看着他落寞的样子，忽然有些说不出话来，只得抬手摸了摸他的脑袋。“你乖乖地在这里，我去想办法跟加西亚船长请个假。”我说着套上衬衫，起身擦了擦脸，“这几天都会陪你的，不要多想了。”
维利嘉眼睛一亮，很是乖巧地依言钻进淡水缸，脸颊上似乎还留着些许淡淡的情潮；我看得喉口一紧，赶忙披起衣服慌乱地出了舱室。
我走上甲板，发觉自己那些早起换岗的同事们脸色都不是很好，此时看见明显神清气爽的我，纷纷露出了怪异而幽怨的眼神。唐巴蹲在装好的水头泵边开着他的早餐罐头，眼底隐约有青黑的痕迹，下巴上星星点点的胡渣道明了他昨晚没有尽兴的事实。
我想到昨晚他那条蓝尾的相好似乎也是堵截我最为积极的人鱼之一，心下有些微微的内疚，别过头去想要装作没看到他，可他却察觉到什么似的抬起了头。
“早上好，我们的金发天使。”唐巴幽幽地朝我打了招呼，又打发周围还在看我的水手去认真工作，这才捧着他的罐头凑到我跟前来，欲言又止地瞧了我半天，低声道，“老实说，小马诺，你在登上皇家幽灵号之前有认真看过水手合约的内容吗？”
我有些心虚地避开他的视线，不知所云地耸了耸肩。唐巴了然地拿出工作日志一页页翻着，翻到写有合约内容的某个段落，指着它念道：“第三十七条，有权登上皇家幽灵号的船员包括但不仅限于身体健康、年轻英俊的金发青年，骗子、处男、杀人犯除外。”
我目瞪口呆地看着这一行漆黑的钢笔字。事实上当初加西亚船长签下我的速度之快，根本没有多余的时间让我一行行仔细地查看合约，更不知道还有这种奇怪的条款。
现在看来，禁止处男登船这条应该是为了保证全体船员的福利，毕竟如果有一个完全符合人鱼喜好的男人出现，就很有可能会出现昨晚那样的尴尬场面。
“骗子、处男、杀人犯……”我正沉默着不知该说点什么时，唐巴忽然嘟囔了一声，“罢了，本来也就是摆设的条款，连杀人犯都上了船，处男又算什么。”
我愣了一下：“杀人犯？”
唐巴看看我，又眯起眼睛看向某个靠在桅杆边一脸舒畅的家伙。比约恩正嚼着他的面包，还带着点宿醉气息的脸庞很是春风得意，与憔悴的大副形成了鲜明的对比；见我们看他，便无辜地朝这里摊了摊手。
唐巴扬起眉，似乎想对我说点什么，却被身后一个有点冰冷的男声打断了：
“大副，我好像提醒过你不要说些不该说的话。”
我回过头去，加西亚船长正戴着他百年如一日的黑色风镜，瘦削的身形透着淡淡的疲惫，似乎也没有休息好。我赶紧站直身，用一贯响亮的嗓音道：“早上好，船长先生。”
大副的脸色似乎有点差，也像我一样问了声好便揣起他的罐头，转身默默地下了甲板。加西亚船长朝我点点头，似乎没有继续查岗的意思；虽然不知道一向懒散的他为什么会一大早出现在甲板，我想到昨晚应允维利嘉的话，便硬着头皮开口道：
“船长先生，我的身体好像有些不太舒服，这两天码头工作不算多，我能休息一下吗？……那个，我可以放弃这个月的全勤奖金。”
我知道如果换成是这船上任何一个不知死活的小水手敢这么要求，加西亚船长可能早就把他丢到海里喂鲨鱼了；可我毕竟是他喜欢的金发青年，就算平常不会因此而得到什么好处，一点点偏心总归还是有的，所以我才敢这么大胆地说出来。
加西亚船长没说话，似乎在打量我。虽然隔着风镜，我不知道他此时的眼神是什么样的，却不可避免地感到紧张，直觉自己被他看穿了什么。
“……我已经听说了。”他拍拍我的肩，语气里不带任何情绪地说道，“你昨晚一定吓到了吧。归根结底是我的不对，如果知道你还是处男，我今年就不带这群烂人来找他们发情的相好了。”
我听得嘴角直抽抽，对加西亚船长奇怪的逻辑哑口无言。
如果知道我还是处男，不应该是拒绝我登船才对吗？
“没关系，这两天好好休息吧。”他动作温柔地摸摸我的头发，忽然露出了一个有些诡异的笑容，“看来再过两天，我们皇家幽灵号的船员就都能吃上新鲜的生鱼片了。”
Chapter 11
丢下这句意味不明的话后，加西亚船长压压帽檐，像来时一样云淡风轻地走下了甲板。
而我站在原地，忽然感受到了一阵来历不明的寒意。
昨天傍晚那来自不死者号的警告还历历在目，虽然我已经安然无恙地在这里工作了八十二天，也从未察觉到什么异常，这突如其来的警惕或许显得有些多余，可此时我看着在晨光中苏醒的皇家幽灵号，竟觉得它有些陌生。
这艘船一定有什么我所不知道的秘密，而加西亚船长则很显然也有某个不为人知的一面。我从储货舱中拿出几天份量的罐头和淡水，将晾晒在栏杆上的衣物都收起来，打算在皇家幽灵号离港的最后几天好好调查一番。
然而直到我处理好杂务回到自己的秘密基地时，我才发觉自己似乎忘了一个最大的麻烦。
维利嘉趴在水缸边，百无聊赖地摆弄着我放在架子上的沙画，将它举在眼前观察着玻璃框里流淌的液体，居然真的在安静地等我回来。舷窗开了半扇，日光照得这间狭小的舱室很是亮堂，我意识到维利嘉应该是打扫过了那些凌乱的痕迹，便不由得惊奇地朝他看去。
本以为他是个人鱼部落里娇生惯养的小王子，现在看来倒是我想错了；架上的工艺品和杂物都被摆放得整整齐齐，甚至很有生活的气息，或许日后就算到了岸上作为人类生存，维利嘉也能很快适应。
这样的想法使我心头一动，感觉似乎抓到了什么线索。欲望的气息早已散得干净，维利嘉看到我回来，便惊喜地扔了沙画扑到我怀里来，仰头亲在了我的脸颊上。
“马诺，你回来啦！”
维利嘉似乎尤其喜欢我的名字，动作也非常温馨自然，给我一种我们好像已经认识了很久的错觉；然而事实是，从第一眼看到他到现在只不过几十个小时，可我却觉得这已经比我在皇家幽灵号上工作的前八十天都要漫长了。
我看着他，他还是那副天不怕地不怕的骄傲模样，只是似乎多了点羞涩，这倒再次提醒了我昨晚发生的事。我轻咳一声，从手中的袋子里拿出两个早餐罐头，问道：“饿了吗？不知道你们吃不吃得惯人类的食物，这两天先凑合一下吧。”
虽然很想问问人鱼一般都吃什么，但是想到昨天那桶恐怖的苏纳鱼，我还是知趣地不再多问。维利嘉应该没吃过人类的食物，见我开了罐头便凑过来，看着里面拌着海盐的玉米粒和烟熏猪肉直皱眉，不过也没有拒绝，学着我的样子叉起一块肉送入口中，似乎滋味也不算坏。
维利嘉吃早餐的时候，我就坐在一旁观察他。
实在是——太像人类了。
回忆着我迄今为止接触到的人鱼，不论是样貌神态还是行为方式，我都从他们身上找不到任何违和感。或许珀西的故事的确有源可溯，他们的祖先和人类同属一脉也说不定；见维利嘉还在小口对付着，我便坐到窗边打开了安杰罗的日记。
维利嘉吃得很慢，我翻页的速度很快。
本以为这件记录着十年前讯息的旧物会带给我什么意外收获，不过我很快失望地发现这本日记几乎都是安杰罗登上极地欢喜号之前的内容，关于他枯燥无味的大学生活和对人鱼的向往。我甚至得不到关于日记主人的有用信息，安杰罗是高是矮，是金发或黑发；毕竟不会有人在日记里侧面描写自己的家世和容貌，我只能模糊地推断他应该是个贵族，而且是个成绩优异的医科生。
他称得上是个人鱼专家，日记中满满地记录着这种生物的故事，其中有关人鱼由来的传说和珀西告诉我的相差无几；还有一页用炭笔画着对人鱼身体构造的假想图，可能是没有真正亲眼见过的原因，他一共画了三幅，每幅都不太一样。
第一幅的人鱼只有形态像人，长着肉食动物般的獠牙和粗犷的腹背鳍，斑驳的鳞片也覆满全身，似乎更加接近于传说中的海妖；第二幅人类的特征多一些，指间像某种两栖动物一样连着半透明的薄膜，颊边是菱状的耳翼；而第三幅则除去长长的鱼尾外，上半身和人类没有任何区别。
我看向维利嘉，维利嘉也吃完了上岸后第一顿人类的早餐，心满意足地挑着眉与我对视着。我思考了一会儿，伸出手去摸了摸他的脸颊，发觉他除却颈边埋着近乎于隐形的鳃腔外，毫无疑问就是第三种完全人类化的人鱼。
见我若有所思地摩挲着他的颈窝，维利嘉显然以为我是想和他调情，勾着唇就想亲上来，却见我的注意力始终在手里的日记上，于是黑着脸打开我的手，背过身去生起了闷气。
没功夫去安抚某个无所事事的人鱼王子，我一行行读着安杰罗漂亮的花体字，不得不佩服他对人鱼的研究是如此之细致；最让我感到惊异的是，他甚至还知道那个怪诞的诅咒。
我一页页翻看着，很快有了某种异样的违和感。
因为安杰罗对人鱼的兴趣似乎并不是什么诗人般浪漫的憧憬，倒像是为了满足某种偏执又古怪的求知欲。
日记的内容在这里戛然而止。
直觉告诉我安杰罗是个危险的人物，他和十年前极地欢喜号的灾难绝对脱不了干系，可线索中断在这里，我必须得尽快去参加拍卖，把他所有的旧物都买下来才行。这样想着，我看向还在生闷气的维利嘉，忽然想到维利嘉的叔叔也是消失在十年前，不知道这是否只是一个诡异的巧合。
“维利嘉。”
我叫了他一声，见他还蔫蔫地背对着我趴在那里，便无奈地把他抱过来，伸手捏了捏他气鼓鼓的脸颊。“乖，不要跟我闹别扭了。我问你，你叔叔是什么样的人鱼？”
维利嘉蹙眉看我，显然不知道我为什么会关注起他叔叔来，却也没有再计较刚才的冷落，侧头想了想道：“我叔叔是我们部落最美的雄性，既有力量又生性仁慈，在东部的族群很有声望，大家都说我和他长得很像；因为我父亲子女很多又总是很忙，我几乎是跟着叔叔长大的，直到十年前……”
他忽然沉默了下来。我记得之前珀西说过，维利嘉的叔叔是因为政变失败被首领赶出了部落，想必和他感情深厚的维利嘉心里不算好受。
这听上去似乎没什么特别的，如果不是因为十年前这个巧合的时间点，我想我不会关心一条政治失意的王族人鱼的下落。于是我又问道：“他叫什么？”
“不叫什么，我叔叔就是我叔叔。”维利嘉摇摇头，“人鱼几乎都是没有名字的，我们靠气息就能识别对方，平常又不喜欢说话，不需要名字这种麻烦的东西。”
我有些好笑地看着他：“那你为什么叫维利嘉呢，我的小王子？”
维利嘉托腮沉思着，尾鳍在水面上拍了拍，自己也相当困惑般说道：“我的名字是珀西取的，珀西的名字可能是他当上巫师后自己取的，谁知道呢。”
原来如此。谁能想到人鱼能像人类一样在海底建设自己的文明，却连个名字都懒得起；不过话说回来，维利嘉的名字和巫师大人比起来算是很可爱了，也不像安杰罗似的随处可见，他当初取名的时候一定下了不少功夫。
这时，维利嘉忽然想起什么似的道：
“等等，我叔叔应该是有名字的，以前听珀西说过，好像叫……叫……”
他扶着额头苦苦思索着，好半天才脱口而出：
“莫兰，我叔叔叫莫兰。”
Chapter 12
维利嘉说出这个名字的时候，我有一瞬间的恍惚，感觉像在哪儿听过似的。
仔细回忆起来，我发觉那似乎是昨天我敷衍不死者号时编出的假名，便不由得抹了把冷汗，对这个诡异的巧合感到一丝心慌。
“维利嘉，你们部落那个传说中的诅咒是真的吗？”
也许安杰罗真的在十年前爱上了一条人鱼，那么如果轮回的诅咒确有其事，他和那条人鱼至少有一方的结局是死亡；但依照珀西的预言来看，维利嘉那下落不明的叔叔应该还活着，因此我还不能确定十年前的极地欢喜号是否和他有关。
“什么诅咒？珀西告诉你的吗？”维利嘉扬了扬眉，随即很是不屑地道，“珀西跟你说的话最好不要全部相信，他本来就是从其他部落迁来的异族，只是运气好才接替了前任巫师的官职而已；他的预言根本一点儿也不准。比如他说找到金发青年就能找到我叔叔，可你就在这里，我叔叔却依然连影子都摸不到。”
听得出维利嘉的不以为然，我想了想，还是决定暂时不把自己的猜测和安杰罗的存在告诉他。也许等我完成这趟航行并找到茉儿之后，这些人鱼会在来年的皇家幽灵号上找到预言里的金发青年也不一定；说不定他的叔叔根本没有失踪，只是躲在某个角落里不想被他们找到而已。
这样想着，我决定依然把自己关注的重点放在安杰罗身上。拿出怀表看了看，我发觉差不多已经到了拍卖会的时间，于是站起身来从壁板边的藤筐里拿出一件崭新的上衣，动作迅速地换好，又摸出了自己薄得可怜的钱袋。
因为不可能避开无处可去的维利嘉，他的目光在我短暂露出的小腹和臂膀上扫来扫去，唇角漾出满意似的微笑，那是种熟悉的像在打量着战利品一样的眼光。我轻咳一声，随手拿过自己的水手外套，无奈地问道：
