老者慌了:“道长道长，何至于此？你木劫符一下，生死难料。何必为凡人出头？”
沈抟再不废话，面无表情，左手一动。却不料艮戌镇业符一盛，把他从符阵里抛了出来。
薛竹左手法诀压在心口，急声问:“师父，他说的是真的？会...会有性命之忧？”
沈抟摇头。地上老者周身雾气越转越快，大声说:“木劫木劫，什么叫劫？就是九死一生！你快劝劝你师父！！”
沈抟左手一动，薛竹又一道引水符打中，道:“师父，师父！不能试呀！万一...万一...”
地上老者已把雾气纳入了一多半，身上长剑摇摇欲坠。六道灵符一起抖动，薛竹一阵眩晕，还是死命抗衡。老者看出他刚不能久，大声嚷着:“便是他真有长生仙骨，肉身毁了，尽皆全废！这木劫一下，全身寸断！”
沈抟剑指一招，南冥卡入老者牙关，使其禁声。按住喉咙道:“哪能够就死！”
薛竹几步抢上，右手紧握住沈抟左手，猛摇头:“不不不师父，不...我能压住，我能的！你别试！”他虽嘴硬，可精气一竭，唯死而已。
沈抟每天说他欠揍，却其实从没有打过他。眼看符阵七零八落，摇摇欲坠。劈手擒拿，只一招便把薛竹勾倒在地，左手把他双臂扣在胸前。整个人压住他，使其动弹不得。
薛竹浑身乱挺，如离水之鱼:“师父师父，你走吧！你离远点！！你还要长生不老呢！！”说着倒运心法，一口血喷在胸前，法诀见血，众符箓又紧一层。就身具纯阳，又有多少血够喷的？
沈抟右手把元一木劫符贴在自己胸口，嘶哑道:“邪祟不除，善恶不辨，长生何益？”喘息一会，低头看他，展颜一笑:“而且，我不要离你远一点！”说完左手法诀一扣。元一木劫符立刻化符，阵中老者登时不动。
薛竹两手得便，面色冷寂，双目凝神，沉心静气。左手法诀速变，右手一掌拍在沈抟胸口。赤红火光冲天一闪，万籁俱寂。
皖庆驿站离城二十里，药行开市，官道上人来人往络绎不绝。天刚亮，便有一女子声音轻声唤道:“道长，道长醒来。”
薛竹悠悠醒转，眼帘抖动，眉头紧锁，双目发酸。却是不敢睁眼！
那女子声音又道:“道长醒来。多谢救命！尊，尊师似乎，不太好。咱们怎么救救他？”
薛竹一听“不太好”三字，仿佛三清法旨，道德真经！猛一翻身，圆睁二目。
场中老者早已寸寸而断，化作飞灰。只有两把长剑倒在地上。
而沈抟...浑身血污，阖目而卧，喉头结疤，胸口起伏！
哪里是不太好...简直已经非常好！！
薛竹周身乱颤，展开右手手心，登时泪如雨下！喃喃自语:“多谢灵宝天尊救度！多谢祖师爷！”他右手被灼伤几道，艮山守身符化符而出，救了沈抟性命！
昨夜被救的女子，带夫郎儿女并娘家父母家人，折返而回。刚好接回沈薛二人，千恩万谢，好生安排。
稍作休整，薛竹起笔咒画个探魂符，一手掐着沈抟脉门，一手举符周身探查，面色忧虑。
沈抟虽肉身得留，魂魄却受损严重，缩在丹田缓慢流转，所以至其昏迷。就算醒来，估计也无知无觉，不知多久才能把记忆找回来。
不过只要肉身还在，魂魄得养，总有一天会恢复。薛竹强笑笑，又画了一张安魂符，与他揣在怀里。轻声道:“师父，我买了小木头的朱砂了，草药英石，也都收好了。咱们回家吧！”
第13章 蹈黄泉得遇崔简容
薛竹赁了一辆马车，没惊动任何人。一路慢慢出城去了。
晓行夜宿，缓慢行进。沈抟一路昏睡，没有任何反应。薛竹却一路都在对他讲话。
“师父，身上的伤疼不疼啊？我这肋条一喘气就疼。”
“师父，我第一次帮你沐浴穿衣，原来你还挺重的呀！”
“师父咱们这次算不算替天行道了？”
“我，我说老家伙...你他妈的...可什么时候能醒啊！！”
第七天头上，马车踱到怀安观门前，薛竹掀开车帘，把沈抟抱了出来:“师父，我们回来了。”
却没想观门一响，萧老道迎出来，大惊失色:“这...这是怎么了？出什么事？！”
薛竹面色一黯:“一言难尽。我现在特别后悔没好好学学炼丹。”
安置好沈抟，薛竹如此这般，这般如此，给萧老道讲述了七杀续命之局。
萧老道紧皱眉头，犹豫道:“你要救他，可能得过阴走一遭了。找两颗返乡草捣汁灌了，他才能醒，醒了才能嗑化丹药，才能一天好似一天。”
薛竹问:“萧前辈，这草很难找？”
萧老道摇头:“你走到忘川河边，满地都是。寻草不难，是你还魂难。”
阳人过阴，需生魂出窍，万事皆可。只是这回魂路不好闯。千魂勾身，万鬼挡路。古来过阴者，十有八九于还魂路上，力竭而死。若元神死在阴间，肉身也就是一具尸首了！
薛竹又问:“这草用什么装回来？瓷瓶玉罐？”
萧老道看看沈抟:“这返乡草离阴即枯。你得带他一起去！”
薛竹看着沈抟:“也好！他在哪，我在哪！”
过阴被老萧安排在三天后的戌时，若常人知晓自己“死期”，恐有很多事要安排。可薛竹除了不想吓到李谭夫妇。竟想不起一个有牵挂的人。脑中反复只记得几句话。
“我帮你起个道号吧！”
“别怕。”
“我在家等你三年...你还得回来当道士。”
“喜欢的紧，就是上穷碧落下黄泉，也要寻他回来！”
薛竹画了三天符备用，拘住沈抟生魂，封在药葫芦里，挂于腰间。又背了两把长剑，依言躺在地上。
萧老道在薛竹身体两侧席子上，写满地藏离阳咒。又在他脚边点一盏长明灯。郑重嘱咐:“回魂路上不要乱闯，看着你的长明灯。莫走岔了！”
薛竹点点头，望着长明灯的火苗，几个呼吸间就闭了双眼。
阴间无日月，天总是黑的。
薛竹穿一件月白道袍，松垮垮束着发。站在一条二马并过的小路上。路旁是无边的紫黑色灌木。
身边不断有人缓缓走过。男男女女，黄发垂髫。大多一脸懵懂，偶遇有些表情的，也是悲切哀叹，眉头紧锁。有人抬头看看薛竹，眼光又落回去。薛竹把身后两把剑收入怀中，微微垂头，随着人流走去。
他终于反应过来，这大概就是黄泉路。
一路上没人出声，也没有人停下。只是走。万千死魂擦身而过，薛竹仿佛被千万道悲怆哀伤击穿，脚下愈沉，身形佝偻。真的能回去吗？能闯过回魂路吗？我不该来。不该发现这个七杀局。干嘛...要管这种事？到底值不值，无人知，无人晓。我们...此间下场...
薛竹不经意伸手，握了握腰间的药葫芦。灵犀一动，忽地笑了。心道惭愧。这不就是纯阳通感？不然哪里有这许多胡思乱想！再不踌躇，大步向前。
一无困倦饥馁，二无日月星辰。薛竹也不知握着药葫芦走了几天。远远看到前方有一大片空地。聚集许多人。薛竹走近一看，空地上一块巨石矗立。高而仰止，明如铜镜。无数人停留在前，自哭自笑，抚掌而叹，仿若醍醐灌顶。他也朝石镜瞥去，却什么也看不出来。
再往前走，身边的人渐渐多起来，神智也清明不少。甚至还有互相招呼的。
“兄弟？我是失脚掉河里了！你怎么死的？”
“我竟然不知道我前生是条狗！”
“真是黄泉路上无老少，你看那孩子那么小！”
“小兄弟，你这么年轻，是害了什么病？”旁边有位不甘寂寞，碰了碰薛竹。
“哦，我我...我自己来的。”薛竹含糊着，语焉不详。
“什么？怎的自杀？你小小年纪什么想不开啊！”这位似乎还是个热心肠。
“不不，我是说，我不知道自己怎么来的。”薛竹强笑。
“哎！这么个好模样，脑子倒不清楚”那位摇摇头走了。
再往前五六里，小路逐渐开阔。显出一片浩瀚的河岸，河水寂静漆黑，水汽氤氲，轻雾缭绕。既无渡口，更无舟楫。
薛竹沿河走了一阵，想来这就是忘川河了，估计不久就会碰上奈何桥。可...返乡草到底什么样呢？正想着，忽然身后传来一声问询:“你，你是位道长吧？”薛竹一惊，心中奇怪。他并没挽冠，也无拂尘法器在手。道袍更是一般男子常服，不知对方怎么认出来。
回过头，见一瘦削男子，身着降红色圆领袍，幞头软靴。面现病容，身量稍矮。正颔首而问。
薛竹也不隐瞒，回身稽首揖道:“有礼，贫道薛竹。”
病容男子还了半礼:“果然是郁离子道长。我叫崔易。”
薛竹更加惊讶，问到:“崔先生，您，为什么会认识我？您是？”
崔易伸手示意，二人边走边说:“对阴间来讲，阳间没有任何秘密可言。前几日，你和尊师联手抗衡那换命的老鬼，现正在枉死城里押着呢！所以，你师徒现在正是阴间红人。”
薛竹恍然，取下腰间的药葫芦，又帮沈抟行了一礼，说:“家师伤重，不能全礼了。那老妖怪，下场如何？”
崔易还礼，道:“若虚子道长惩奸除恶，我辈虽为鬼物，尽皆佩服。至于那妖人，无间地狱空得很，他怕是再不得出来了！”
薛竹顿时心下大畅！竟从没这样痛快过！善恶到头终有回报！心道师父你看，没白折在这一场！
崔易带着薛竹沿河而过，不时有人对他打拱问礼，崔易视若未见。薛竹却看出，他似乎是这阴间的律令官差。阴司鬼差等级森严，也不知崔易是哪一级。
有崔易领路，不多时便望见一座长桥，横亘在忘川河上。彼岸花开津难渡，徒呼奈何却有桥！
桥头有一座二层瓦楼，楼下铺开百十个散座，半数有客。崔易带着薛竹坐在桥边，指着四周道:“这就是奈何桥了，众人在此，便是前生最后的一段。过了桥，就了无牵挂。”
有青筋白面的伙计上了壶煮好的茶汤来，崔易只取了一个茶碗，道:“这里的东西，生魂碰不得，便不让你了。”
薛竹起身往桥边靠了靠，望不到对岸，便被烟雾阻隔了视线。刚欲再往前一步，忽然觉得腰间的药葫芦抖了一下。薛竹笑笑，握了握葫芦，小声自语:“别担心，我们不去。”
忽听瓦楼之内力拉崩倒之声大作，夹有妇人叫骂。随着一阵惊痛惨呼，从二楼的楼梯上滚下一人，面目苍白，并无血色，却鼻塌目裂，脸颊肿胀。而后跟出个年轻妇人，身姿窈窕，颜色姝丽，盛气凌人！掐腰叫骂:“呸！你娘才跟判官有一腿！你姥姥是牛头马面的姘头！”
薛竹赶紧坐回桌边，迟疑问:“崔官人，这...”崔易忍着笑低声道:“这是林姑娘，夫家姓孟，也常称呼孟娘子，就是...孟婆。”最后两字没出声，只做口型。薛竹了然。忍不住又多看了这妇人一眼。
孟婆秋水灵眸横划而来，崔易见了，一欠身。薛竹起身为礼。孟婆隔着远招呼:“崔简容，你是又到日子了？还是只来坐坐？”
崔易便道:“可不是又到了时候，左不过这一两天。”
孟婆挥手:“等着，我给你拿汤去。”
薛竹一脸疑惑。崔易病弱的一笑:“不知道你着不着急，我倒有意结交二位。”
薛竹客气道:“也不在这一半天，崔官人，你这是，等人？”
第14章 崔判官世世送离人
崔易轻咳两声:“是等人。”回头叫过刚才上茶的白面伙计，悄声吩咐两句。
“我出身长安崔家，世代修仙，惩恶诛邪。”崔易喘息着开了个话头。
薛竹皱眉努力回想:“长安崔家，是，是储灵丹的那个崔家？”
崔易稍显惊讶:“郁离子道长家学渊博，崔家没落二三百年，你竟然还听说过？”
薛竹摆摆手:“不怕官人笑话，我是师父街上买来的。哪来什么家学渊博。是我师父好炼丹药，他说现下手中好几个方剂，都出自长安崔家。”
崔易点点头，道:“崔家确实还有些丹方流传，我少年时，崔家正是烈火烹油之盛。我未及而立之年，就当了家。”崔易病容一展，仿佛回忆之前的风姿逸事。
“那时几乎年年在外，月月不归，仗剑江湖。封妖的，抓鬼的，镇宅的，络绎不绝。”崔易继续说。
“可万没想到，造化弄人，我四处有求必应。我自己的夫人竟死于邪祟之手！她命音大溪水，三死马分尸！”
薛竹大惊失色，道:“什么？！七杀续命？”
崔易道:“没错，所以说我与二位，还有些渊源。当时我整个人暴怒不已，把那妖邪阻截在一口井边。他水纳护身，遇水则伤愈。我折了十二三个高手，这才把他斩杀。从此以后，崔家青黄不接，每况愈下，本应休养生息，生长子弟。可没过两年，竟又让我发现一个孽障，使这邪术害命。我思念爱妻，又气又恨，怎能容他？”
崔易喘息几声，喝了口茶，继续道:“当时，人丁零落，我却执意要去，这就死在那一场！”
薛竹叹道:“这邪术竟然这么多年还没失传！”
崔易道:“人无不乐生惧死，既然能续命，怎么能不趋之若鹜？我死后，崔家没有几年就彻底散了。除了有少数方剂，阵法流传，再无音信。我倒是个有造化的，到了阴间，才知道自己投了百世，皆为人魂。阎君垂怜，就留我做了个阴差。”
这时那青筋白脸的鬼伙计，抱了一大捧墨绿色的长草走来，边放边说:“我们崔官人，是阎君最信任的判官，他娘子每一世轮回，他都亲自来送！那叫一个缠绵悱恻，永世不离！”
崔易病歪歪的横了他一眼:“再取笑我，让你们老板娘把你眼珠子挖出来！”