白晓咬牙切齿：“交代？还能有什么交代？你若真想交代，那倒以你的命去还赵姑娘的命啊！”
他将这话说得激动，似更因想起月余前那未能出口的道歉而将语调中染上几分哭腔，一旁的段昭英亦听得面生怒意，右手一扬澜霜出鞘，直指墨曜：“扰我师兄安息在先，杀害无辜取血续命在后，纵你是我师兄的结义兄弟也好，并非害我师兄性命之人也罢，可如今之作为，实在令某不敢苟同！”
墨曜不为所动，字字坚定：“我所为所思，也并不需他人苟同。”
“你！”
一时语塞，段昭英持剑之手微微发抖，谁知沉吟须臾正欲再言，却见一旁阶上跪地的云辰膝行上前将他之剑刃生生拦住。
“段道长，还请剑下留情。”
短短月余惊变与打击皆不断，那白衣公子此时神色更添憔悴，然仍一改昔日温润之态，决心下定般两手紧攥澜霜剑刃。颤抖的十指鲜血淋漓，几乎瞬间便染得他雪白袖口不辨颜色，但却仿佛已因沉耽回忆之境而浑然感觉不到。
“当年归离鬼气外泄，宇矜若非为救我便不会身死潭下，更不至有今日一遭。”
他于段昭英因此举面露惊色之时哀声一叹：“杀害无辜固然不对，可宇矜千错万错亦有我之一错，若道长和几位小公子定要讨个说法，还请将在下并罚。”
“白泽君！你！”
这条命终究是对方所救，如今云辰既要护着离彻，自己亦不可真不顾情面。段昭英见状双目微瞪，直将剑柄攥出一层薄汗：“你竟真要护着此血债累累之人？”
云辰字字坚定，不为所动：“自结义起我与宇矜便立誓患难与共，七年前我已失去一次，如今如何也不能再让自己后悔。”
“你！”
面前之人所言恳切之至，身子亦定在地上般丝毫不动，段昭英沉默须臾难破僵局，终只能叹息收手，暂时作罢。
“看来烨白还是顾念着些旧情的。”
冰冷剑锋渐退，墨曜望向身前寸步不让的云辰，神色微霁，右手双指捏诀解去那人手上的灵力束缚。旋即便见按捺许久的丹朱步步下阶将之扶起。
虽已因岁月消磨而神色清冷，那朱裙挽纱的姑娘此刻亦难掩忧色，匆忙掏出干净绸布缠上云辰手臂，欲替他包扎伤口：“二哥。”
云辰却轻轻推开她的手，神色仍带纠结：“我会愈伤诀，自己来便好。”
“自己来？”
见人无意受恩，墨曜眉峰一挑：“唉，当真是七年不见，烨白仍与我们生疏了。”
云辰按着红肿手腕垂首不语，眼帘阖得低低。
“也罢。”
知他是一朝惊变仍难接受，墨曜倒也不勉强，又徐徐望向一行人身后低头不语的司徒凛：“如止师弟，今次重逢你却沉默良久。怎么，难道也是见了外，竟没什么话想同我说？”
“不，并非无话可说，只是不知从何说起。”
司徒凛盯着陌生又熟悉的昔日故人，似终于将良久的沉默找到宣泄之口，一向吊儿郎当的语气难得带上哀意：“我知你会九淼武学会锁魂诀，我知你想查清洛道长的死因，我也知那归离潭附近重现了你之气息，可条条线索摆在前，我仍不信是你。”
墨曜道：“那现在你可信了？”
“算信了吧。”
司徒凛道：“我不知你何以至此，也无意过问你不得不做的事是什么……可或许正如白泽君所言，你如今至此千错万错，亦有七年之前我轻忽失察之错，当一并论责。”
闻言，墨曜神色一滞，末了却答非所问摇头叹息：“听闻这些年纵然无我，你也将一派之长当得很好。”
“但我并不喜如此。”
司徒凛道：“若非不争不抢便不能承故人之志，平昔日之冤，以我先前性情或许并不会走到这一步……人心算计，正邪是非，自继任以来，这事态万千我虽尚能应付，心中却也渐生厌恶。”
语罢，他又不知想起什么般低声一叹：“师兄，当年我曾说过的，你若做了掌门，我只想当个长老给你打打下手。”
这句未成真的戏言是他心中永远的痛。
殿上男子面容比七年前更添冷峻，虽如今自己玄袍加身重任在肩，虽如今自己武学有成略通鬼道，可兜兜转转被迫着追逐那不可企及的背影许多年后，到底还是难敌冥冥天意，又一次在不觉间败在了故人之手。
有那么一刹那，司徒凛恍然觉得，在离彻面前自己永远都是那个吊儿郎当扯着人衣袖混日子的小师弟，永远都是那个抱着手臂嬉皮笑脸等着沾光的二世祖。昔日归离潭前，二人未及言语便是生死之别，那块黑曜连同愧意恨意便一起在他心中藏过了数个寒暑，直至今日，物是人非。
须臾沉默，司徒凛缓缓将紧攥的五指缓缓展开，当中黑曜石冷光不减，却已在经年累月间被摩挲得温润，一如昔日镶在那少年玄色抹额之上时的意气风发。
他低声道：“师兄，随我回九淼吧。”
“不必。”
墨曜抬手止住自家师弟未出口的言语，目中隐有怅然：“世事无常，憾事千万，非一句昔时约定所能论清。何况此间种种于我而言，也为时太晚了。”
本欲上前安慰却正听到此一言，云濯忙疑惑抬头：“为时太晚？我身死三年借尸还魂都未觉为时太晚，你这话又是什么意思？”
“你我不同。”
墨曜道：“七年前，我为鬼气所吞困死归离潭下，肉身尽毁唯余残魂，本应就此灰飞烟灭。却不想濒死之际灵光乍现，竟想起了昔日在门中所见的鬼道修习之册，于是揣着侥幸之心催动内力尝试锁魂一诀，哪知还真一试即成，借着身边唯一尚存的承夜刀锁住了我将散的一魂半魄。”
司徒凛叹道：“师兄天资聪颖修为甚高，果真是天无绝人之路。”
“天无绝人之路？”
墨曜摇摇头：“你可知那潭中鬼气极重，纵我魂魄尚存，也化了半人不鬼的刀中灵，可到头来仍是被强大灵力束缚，死锁归离潭底。又加之气息微弱，呼喝之声无法传至潭外，多年来连你之鬼瞳都不知有异，更诓论其他仙门弟子。”
“宇矜？”
此言令人颇惊，旁的云辰也气息一滞：“这些年你竟一直被生生困在那潭底？！”
墨曜点点头：“若非一年多前丹朱和姑姑卜得归离有异，细细查探终救我而出，我还不知要在水底被困到何时。”
闻言虽亦震惊，云濯几乎不假思索：“那你既已被救出，为何不去九淼寻凛兄或去武陵寻我二哥将诸事昭告天下，却偏要在此自立门户？”
“去寻故人，昭告天下？云公子当真心思单纯，说的好生轻巧。”
墨曜摇摇头，一声苦笑：“身困潭底五年有余，我对外界诸事不知，可甫一重见天日便又听闻江湖之上风云陡变沧海桑田。先是天山一家狐妖被查出有罪，天狼君勾连南诏血洗云崖死有余辜，又是无定首徒除妖遭害伤势过重诡异而亡……当即便是心下大骇不知何言，而直到被小妹告知各中细节之时才恍然又知，这些人之死，竟皆是因七年前害我身死的鬼气外泄之案真相始终未明！”
顿了顿，他又似想起什么般闭目一叹，咬紧牙关：“前二十年我活得太循规蹈矩，自以为只要做到仁义待人以德报怨便必能有所回响。可惜苍天无眼世间不仁，我为救友人身困潭下五年无人知，一朝出潭却又闻故人或死或冤或残！我不信这时日泱泱，竟当真没人察觉归离有冤天山有冤，竟当真没人察觉洛弟死得不明不白而真凶另有其人！”
墨曜所言字字顿顿声色俱厉，提及之事又何尝不是众人之痛，想来这些年自己的倥偬岁月疯魔心性，司徒凛神情亦为复杂：“师兄……”
“是啊，他们肯定知道有问题，只是明哲保身或无能为力罢了。”
墨曜一甩袍袖，神情又添怒意：“所以，既那些掌门长老皆是些查不出真相的废物，那便由我来查，若查出真相的代价太过伤天害理他们顾念名声，那坏人便由我来做！既是我这壳子当时已面目全非，还需生血来养，纵去寻你们也不过是徒增烦恼……那还不如再同当年逃去九淼时般改名易姓，重活一遭，也好恣意去做自己想做之事。”