他没有意识到,从这一刻起,乌瑟尔苦心为他营造的圣骑士行为准则已经彻底崩塌了。
被攻击的人长大了嘴,却没有叫出声来,虽不致命的打击却引发了潜藏在他们体内的瘟疫,他们陷入了催眠状态,并转化为僵尸向他们进攻。"看见了吧,他们都已经被瘟疫感染了!如果我们不杀死他们,亡灵军团来了之后,他们就会杀死我们的!"阿尔萨斯对着部队喊道。
他可能只是说说而已,然而从另一条路上,真的走来了亡灵军团。他见到了亡灵军团的首领,是一个恶魔。绞肉车摧毁了房屋,被瘟疫感染的人们见到了亡灵军团时,转变成为僵尸。那个吸血鬼不知施放了一个什么魔法,僵尸消失了。阿尔萨斯忍不住问他:"你是谁?对那些僵尸做了什么?"
恶魔答话了:"我叫梅尔甘尼斯,我是巫妖之王手下的一个恐惧魔王。我正在把那些僵尸传送回我们的基地,我们有一种叫做通灵塔的建筑物,会赋予它们灵魂,让它们变成食尸鬼,或者送进屠宰场,经过加工之后,几个一起重新缝合,变成尸魔。"
阿尔萨斯想象着屠宰场里的情景,几乎要呕吐出来。"我会尽我所能阻止你的。"
梅尔甘尼斯冷笑道:"恐怕你没有那个能力吧。"他扬起手,对着阿尔萨斯放出了一个魔法。他只觉得自己的意识在消失,他拼命地想打起精神,可是没有办到--他陷入了催眠之中。恐惧魔王率领部队包围住了他,开始攻击--疼痛重新唤起了他的知觉。"催眠术!"他暗道。看着周围的亡灵部队,他开启了神圣之盾,阻挡住了亡灵部队对他的攻击。
阿尔萨斯指挥着部队和亡灵展开了混战。亡灵的实力和人类士兵相当,但是显然恶魔是不懂什么战术思想和指挥能力的,亡灵部队很快就处于了劣势。"算了,不和你玩了,我去召唤其他的僵尸去了。"梅尔甘尼斯又给阿尔萨斯放了一个催眠术,逃之夭夭。
人类士兵没有了统领,不知如何是好,没有去追赶亡灵,而是等待着阿尔萨斯的苏醒。这次他由于没有受到攻击,过了很长时间才醒来。看到士兵们都在望着他,阿尔萨斯大声呵斥道:"看我干什么,快去清洗这座城市!难道你要等镇子里的人全部变成亡灵吗?还有,如果我以后再中了催眠术,你们就用剑刺我,我感觉到疼痛就会醒来的,明白了吗?"队长很奇怪,今天的阿尔萨斯王子和往常大不相同,以前的王子尽管严厉,可是对手下的战士们总是很尊重。但是王子毕竟对他有救命之恩,于是他仍然像往常一样,忠实地向士兵传达着王子的号令。
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几天过后,阿尔萨斯率领着他的部队漂洋过海来到了诺森德大陆。这里终年白雪皑皑,温度在冰点以下。从洛丹伦炎热的夏季急行军赶来的士兵尽管都身强体壮,却无法忍受这样巨大的天气变化。他们被冻得瑟瑟发抖,甚至还有不少由于巨大的天气变化而病倒了,然而阿尔萨斯却不顾队长的劝说,执意带着尚未病倒的士兵继续上路,搜索着亡灵的踪迹。
他们走了几天,除了一些当地野生的超大蜘蛛之外,根本没有看到任何可以对人类部队产生威胁的东西,更别说敌人了。士兵们几乎已经失去了前进的力量,但是在阿尔萨斯的厉声呵斥之下,他们别无选择,只有继续往前走。
一天,阿尔萨斯突然听到前面有砍伐树木的声音。一定是亡灵军团!"注意,准备战斗!"阿尔萨斯的声音仍然是那样的冰冷,似乎和亡灵军团的偶遇对他没有任何影响一般,士兵却很兴奋,举起了剑,大喊着向前冲去。几个人奔了过来,不是亡灵,而是矮人!"停下!"阿尔萨斯喝止住人类士兵。几个矮人士兵后面,一个为首的矮人奔了过来,他一手执斧,一手拿锤,长长的白胡子从他颌下垂下来。这个人正是诺森德矮人国王,阿尔萨斯幼年的朋友和格斗教师,山丘之王穆拉丁!
如果是从前,阿尔萨斯看到穆拉丁一定会很热情地上前拥抱住他,问他为什么会来到诺森德这个冰天雪地的地方,然而现在的他只是淡淡地说了一句:"你好,穆拉丁。有没有在这附近见到亡灵军团?"
穆拉丁也认出了阿尔萨斯。他愣了一下之后,随即兴奋地用矮人特有的低沉声音呼喊周围的部队:"快停下!是朋友,不是敌人!"他奔上前,紧紧地握住了阿尔萨斯的手,仰头看着这位圣骑士--阿尔萨斯比穆拉丁足足高了一个头。
"你长这么大了!真没想到会在这里看到你!说到亡灵军团,我们和他们开战了,而且损失惨重。"提到战事,穆拉丁的声音中和阿尔萨斯重逢所带来的欢愉突然黯淡下来:"不知道亡灵军团什么时候发展了这么强大的势力,我真是后悔来到这里。你知道得,我们矮人都是旅行家,对世界各地流传着的奇闻轶事都很感兴趣,尤其是奇怪的兵器,我们矮人都是铸造兵器的专家。我们得到了一个消息,诺森德北方千年不化的冰原上,突然出现了一把名叫霜之哀伤的剑,据说这把剑蕴藏着神秘的力量。有不少人被它所吸引,但是没有一个人能活着把它拿回来,那些不自量力拿起霜之哀伤的人都被剑的力量反噬,成了它的祭品,它吸收了那些祭品的力量,变得越来越强大。我们想要去找到那把剑,如果可能的话,研究一下它是怎么锻造的,实在不行也要把它毁掉,以免伤害更多的生命。"
"也许我可以借助它的力量打败亡灵军团。"阿尔萨斯暗想道,不过没有说出来。
穆拉丁继续说道:"你知道的,诺森德北部,直到冰原之外,一直是蜘蛛王国的领地,我们也听说过关于诺森德出现亡灵军团的消息,但我们并没在意,不过是一些使用黑暗魔法的法师而已,他们不可能在蜘蛛的威胁下生存太久的。谁曾想蜘蛛王国居然被亡灵军团所操纵,那些土地也被亡灵军团所占领。为了这把剑的秘密,我们族里很多人来到了诺森德,在南部建立起了很强的势力。我们原本想凭自己的力量打败亡灵军团,可是越向北走,它们的势力就越强,还没到冰原,我们就已经完全不是它们的对手了。我们想后悔已经晚了,它们不停地从北方赶来,我们的领地一点一点地被它们蚕食。既然你来了,就请你帮我们一个忙,我们的一个城堡被亡灵围困住了,请你去帮一个忙,把我们的伙伴解救出来。对了,他们最近又研制出了两种新型的机械......"
"不知道矮人们为什么对机械那么感兴趣,"阿尔萨斯心想,"不过他们的机械有的还真挺管用,就像和兽人打仗时他们发明的迫击炮,平时我们的士兵拆一个房子还要砍半天,迫击炮才几发炮弹一个城镇就倒塌了。不知他们又发明了什么东西,希望要在战斗中排得上用场才好。"
"这个直升机就是其中之一,"穆拉丁指着旁边的一个机器,它的造型很奇特,主体像一个没有轮子的车,里面坐着一个矮人,车的上面和后面各装着一个奇怪形状的东西,像是两个把手拼到一起的船桨。"飞起来给王子看一看!"穆拉丁喊道,那些船桨似的东西飞快地旋转起来,整个机器居然飞到了半空中!它在半空中盘旋了几周,落到了地上。
阿尔萨斯身后的士兵看得眼都直了,可是他自己却没什么反应。"这种东西除了在人类和精灵面前炫耀一下,还有别的作用吗?"
穆拉丁一怔,阿尔萨斯的意思很明白,他关心的是直升机在战场上的作用而不是奇特的性能,可眼前这个年轻人正值好奇心最强的年纪,居然会对这种新鲜事物一点也不感兴趣,战争对他的改变实在太大了。"听我说完,"穆拉丁补充道,"它可以方便地攻打敌人的空中部队,并且上面还装了和迫击炮一样的炮弹,有时从空中打敌人的建筑物会比从地面上要来得方便得多。上面还装了一种特殊的望远镜,专门凭借高空优势来探查敌人的隐身士兵--对了,你可能还不知道,亡灵训练了一些隐身的鬼魂,专门用它们来侦察,多亏了这种直升机,我们杀死了不少鬼魂。"
一路上,他们看到了不少亡灵的战士。有一种蜘蛛是人类从未见到过的,那些蜘蛛不同于这个大陆上野生的蜘蛛,它们自称为地穴恶魔,它们通体漆黑,奇怪的是居然说着人类的语言,"一定是通灵塔赋予了它们灵魂的缘故,他们已经堕落为亡灵军团的一员了。"阿尔萨斯想道,一道神圣之光照过去,很明显看出它的颤栗。它们吐出另一头粘着小蜘蛛的几缕细丝,细丝慢慢延伸到了人类士兵的跟前,小蜘蛛在对人类士兵进行攻击之后,又回到地穴恶魔的身体内。它还能施放蛛网术,这个法术可以把飞到半空中的直升机抓到地面上来。
人类部队途经了一个亡灵基地,然而凭借着直升机和迫击炮小队攻击建筑物的强大能力,它们很快就被摧毁了。"奇怪,我遇到的亡灵军团都没有这么弱。"
"这里当然不是亡灵在这附近的主力部队,等到我们把我们的伙伴救出来之后,我们就会去攻打亡灵的主力的。"
"那我们就快点走。"阿尔萨斯急切的声音说道。
穆拉丁对阿尔萨斯的急于求战表示非常不解,但阿尔萨斯忙于赶路,也没跟他过多地解释什么。
终于到了矮人的城堡,他见到了矮人的那种新机械。它的样子就像一个方方的盒子,下面有几个轮子,前面是一个炮口。穆拉丁自豪地向阿尔萨斯介绍:"这是我们新发明的专门攻打建筑物用的机器,蒸汽坦克......"
"又是打建筑物的?"阿尔萨斯的声音里透出一丝不耐烦。
"它和迫击炮小队不同,不需要人操纵,有了它可以避免不必要的损失。我们的前线已经完全用它们代替了迫击炮小队,用来攻打敌人的建筑物,效果比我们预想中的还要好很多。机身用的是厚钢板,很难穿透,非常抗打,发动机用的是......"
"别说了,亡灵来了。"阿尔萨斯打断了山丘之王滔滔不绝的解释。穆拉丁看了看亡灵军团,很快进入了战斗状态,向来犯的一个尸魔扔出他的锤子,它被砸晕,呆呆地定在那里。不知何时,锤子又回到了穆拉丁的手中。
"这叫风暴之锤,是我们山丘之王的独门绝学。"穆拉丁炫耀地说道,这时一群食尸鬼围住了穆拉丁。他把锤子重重地敲在地上,发出一声巨响,周围的地面剧烈摇晃,围住他的食尸鬼全部被震得摇摇晃晃,站立不稳,更有几个伤重的被马上震死。
"厉害吧,这叫做雷霆一击!"
阿尔萨斯没有理睬穆拉丁的话,对他来说打败敌人就是一切,至于穆拉丁的什么法术他才不管呢。神圣之光不断地杀伤着来犯的亡灵,现在的阿尔萨斯,更多地把神圣之光用在了杀敌而不是治疗上面。亡灵这次出动了一种空军,叫做石像鬼的,然而在空中的直升机和地面的火枪手的双重攻势下,它们显得不堪一击。前来进攻的一点部队很快就被全歼了。
"看来我们要主动一点,顺便也让我见识一下蒸汽坦克的威力。"阿尔萨斯建议。
"这么多年,你一定从乌瑟尔那里学到了不少统兵打仗的方法。现在我们的部队也是危在旦夕,我就不摆老师的架子了,由你来统帅军队好了。"
"那我就不客气了。"阿尔萨斯高呼一声,"战士们,出发!"
军队开到了亡灵的黑色城堡旁。防守这个黑色城堡的是一个巫妖。阿尔萨斯大声问道:"你们的首领梅尔甘尼斯呢?叫他出来见我。"
巫妖冷笑着:"想见梅尔甘尼斯大人?先过了我这一关再说吧!"
"开始攻击!"阿尔萨斯和巫妖同时喊道。
蒸汽坦克冲到了最前方,开始攻击亡灵的建筑物。它们的威力确非迫击炮小队可比,特殊设计的炮弹能够打入建筑物内部,对建筑物造成极大的杀伤。尽管它们无法攻击那些围攻它们的亡灵部队,然而,亡灵的攻击打在它们厚重的钢铁板甲上,造成的伤害微乎其微。它们不顾亡灵军队的狂攻,片刻间就摧毁了一座幽魂之塔。这时,亡灵的攻击也转移到了战士们的身上。
阿尔萨斯张开神圣之盾,冲进了亡灵的阵营里,和从前战斗时如火的激情不同,现在的阿尔萨斯身上散发出的是一种宛若实质的寒冷杀意,甚至比诺森德的天气还要冷,虽然那些无生命的亡灵不会被他的杀意所动,然而跟在他身边的人类士兵却恨不得离他远一点才好。
由于有神圣之盾的防护,阿尔萨斯没有受到什么损伤,然而跟他一起冲到前面的穆拉丁却被亡灵部队围住了。穆拉丁施放了几次雷霆一击,尽管有阿尔萨斯为他疗伤,但亡灵部队数量实在太多,他的伤越来越重。这时,穆拉丁高举起锤子,发动了山丘之王的终极魔法--天神下凡!有一种神秘的力量从天而降,通过高举的锤子进入了穆拉丁的身体内。他的个头变大了几倍,力量更是远非施法前所能比,普通的魔法甚至无法对他造成伤害!他向巫妖扔出了锤子,巫妖终于散架了。
没有了指挥的亡灵部队一片大乱。阿尔萨斯趁机号令部队发动最猛烈的攻势,这批亡灵军团的势力终于被消灭了。"看来要见到梅尔甘尼斯。非得先往北走才行。"他自言自语道,双目没有任何感情地凝视着北方。
的确,越向北走,亡灵的势力就越强,然而,人类和矮人的联军有了阿尔萨斯的指挥,可以说是势如破竹,亡灵的黑暗城堡一座座被攻陷。现在的阿尔萨斯,指挥技巧比从前纯熟了很多,或者说,不再努力保全自己每一个手下生命的阿尔萨斯更加无情了。
霜之哀伤
阿尔萨斯和穆拉丁巡逻完回到了营地。营地大门口的守卫却没有在他们应在的位置上。"如果现在亡灵前来突袭怎么办?一会儿非要狠狠处罚他们不可。"然而,进入营地的阿尔萨斯发现所有人都在忙着收拾包裹,一切战备措施全部都失去了作用。
"你们在干什么?"阿尔萨斯又惊又怒地拉过了队长,厉声喝斥。
"殿下,您还不知道吗?陛下传来了旨意,在诺森德的人类士兵停止正在进行的一切活动,马上回到洛丹伦。"
"什么?回去?为什么?"
"为什么?还不是担心王子您的安全。要我说,我们早就该回去了,亡灵军团已经被我们赶到这里来了,不知道穷寇莫追嘛。"不过后面的一句话队长没敢说出来,最近阿尔萨斯的脾气是越来越差了,虽然不会发火,但那种冷冰冰的眼神比发火还要可怕上几倍。
阿尔萨斯仿佛被圣锤猛击一般,几乎要被这个突如其来的悲惨消息打倒。怎么可以这样?明明马上就要成功的!到时候,亡灵军团就不会再存在于这个世界上!这个时候撤军?怎么甘心?为了打败亡灵军团所受的那么多苦,难道要弃之不顾?因为无数无辜人民的死亡而在心底产生的对亡灵军团的恨,难道要弃之不顾?不会!是的,无论如何也不能放弃!任何人也不能阻挡我打败亡灵军团!可如果强行留在这里,那么士气就会低落到极点,无论如何也大不赢亡灵军团的......平静下来,好好想想对策!
阿尔萨斯毕竟是阿尔萨斯,马上就想到一个绝妙的主意。他把穆拉丁拉到一边。
"穆拉丁,帮帮我。我必须留在诺森德打败亡灵军团,所以我只有违抗父王的命令了。请你帮我摧毁那些船,我不希望任何其他的人知道。只要船被摧毁,我们就可以继续留在诺森德了。"
穆拉丁沉吟了半晌,没有说话。e
阿尔萨斯焦急地劝着穆拉丁:"现在我们已经把亡灵军团逼到了绝路,我们不能给它们重新发展起来的机会!亡灵军团的扩张实在太可怕了,它们简直就是以战养战,只要有时间和尸体,现在这点挫折对亡灵军团来说根本不算什么,我们唯有趁着现在把它们一网打尽!"