会弁脸上表情向来淡漠，这回却也不由莞尔，斥道："又胡说！"
如星笑了一会，叹道："师兄也相当无辜。是别人喜欢他，他又并未动心，师父却来生他的气。"
会弁也叹了口气，半晌不语。呆了片刻，忽道："师父这样不行。"
如星笑道："不这样又能如何。做了大罗金仙，从此岁月无尽。前段时日尚有岛可建，现在枢璇仙境却已连棵草都被修得完美无暇。师父除了整天盯着轮盘看师兄外，实在无事可做。"
会弁皱眉道："我们是否太令师父省心了？改天需弄出些事来，让师父忙一阵。"他说这话时，神态十分认真。
如星知他虽和自己一母孪生，却从不喜欢如己般乱开玩笑，怔了一怔道："哥哥竟是认真的？这样......不大好吧？"
会弁再次叹气，不复说话，举首望天。
如星也学他般叹口气，亦抬头仰望苍穹。
夜空深邃如海，上有繁星点点，璀璨如梦幻。
第四章故友相逢
夜暮深沉，星月相辉。长街上行人稀少，各色路边小贩均皆收摊回家，道旁店铺也多数早已打佯。唯有酒家、客栈、花街柳巷等处纷纷挑起灯笼，开门纳客，迎来一日中最繁忙的时刻，
芜城最大的酒家明月楼内此时正座无虚席，酒客多半已有三分微醺，猜拳行令之声此起彼伏，吵吵嚷嚷，煞是热闹。
明月楼李大掌柜站在大厅内，眼中瞧着店内纷扰的人头，以及柜台后忙得不可开交的帐房先生，乐得一对绿豆眼更是眯得只剩两条缝。他心情愉悦，便行至酒楼门外，与店中伙计一齐迎来送往。
"刘大人！今儿个竹叶青如何？啊，不错吧，那可是小的托人大老远自山西杏花村运来的！您要尝着喜欢，赶明儿小的叫伙计给您送两坛到府上去？......好嘞！下次再来啊--"
"哎--张员外，您来啦--欢迎欢迎，楼上请！"
"啊马公子--马少侠，今儿这么早就回去啦？不多喝两杯？"
马勃满面红光，步履微跄，在一众狐朋狗友簇拥下跨出门来，大着舌头道："......不啦！今儿个......还有事！"
近旁众人中，一名身穿绿色绸衫的年轻公子笑道："咱这是给马少侠接风，一会儿还要上望春阁赶场呢！"说着一面挤眉弄眼。众人会意，均吃吃怪笑起来。
李掌柜自然知道，那望春阁是城内最有名气的四家风月场所之一，便也跟着"嘿嘿"淫笑两声，问道："马少侠近日曾有远行吗？小的竟懵然不知，实在该打！"
那绿衫公子睁大了眼睛，愕然道："咱马少侠前几日赴杭州行侠仗义，救了陆家庄庄主性命。连臭名昭著的妖道桓楹都在他手底吃了大亏！这么大件事，掌柜的竟然不知？确实该打！"
李掌柜忙躬了身子唯唯喏喏，一旁那店伙计忍不住插口道："是吗？怎么小的却听人说，是大侠漻清先生击退了妖道？"
马勃眼睛一瞪，喝道："胡说！那明明是我和我爹！......还有江湖上一些朋友，一起击败了妖道桓楹！哼，那漻清，根本一点力都没出！"铁刀门马家，在江湖上声威远远不及点苍派，与少林武当更是天渊云泥之别。马勃不说这几大派的名字，只以"江湖上一些朋友"一语以概之，倒似那次行动是以他铁刀门马首是瞻的了。
店伙计心中不服，张口还欲再说，却被李掌柜狠狠一瞪，吓得垂下头来，反驳的话在喉咙中"咕噜"一声，吞了回去。
李掌柜在一旁陪笑道："是是是，铁刀门马家的家传绝学天下无敌，江湖上谁人不知，谁人不晓！那是小的一向钦佩的。那个甚么漻清，只是沽名钓誉之徒，哪堪和马大侠您父子二人相提并论！"
马勃酒醉三分，神智倒还清醒。他心中明知自家武功和漻清技艺相比，所差何止十万八千里，李掌柜这话反着说还差不多。但他年轻气盛，为了面上好看，这时却不出言澄清，只含含糊糊地"哼"了一声。
那绿衫公子又道："没错！咱们马少侠那日见到漻清，两家说起来，对方还连称久仰钦佩，恭恭敬敬地请马少侠指教了几招武功！那是甚么来的？长河落日'？哎呦小弟一介书生，对此一窍不通，这可记不得了，万望马兄恕罪！马兄几时若能得空，何妨也不吝为在下指点一二？"
他说到"长河落日"，周围众人还不觉如何，不远处南风客栈门外停着的一辆马车内，却有人忍不住"噗哧"一声笑了出来。
那"长河落日"是江湖上流传最广的粗浅刀招之一，乃是先高举钢刀过顶，再直直向下疾劈击敌，便如夕阳直落河面，势不能阻。与之相对的，剑招有"独劈华山"，拳法中有"五雷轰顶"，均是以气势取胜，但若说到花巧变化，却是一点也无，丝毫可指点之处也欠奉。那绿衫公子果然并非习武之人，否则定会换个高深些的招数说出来，将以取信于人。
那绿衫公子不懂武功，马勃却是懂的。听得友人说出这等言语来，饶是他脸皮厚比城墙，此时却也忍不住面上一红。心虚之中，竟未曾留意到远处马车中的笑声，只匆匆四顾，见众人神色如常，似都毫无察觉。他心中略松一口气，却也不愿再在此处停留，于是装作并未听见绿衫公子说话，只一挥手，喝道："咱们走！"便领着众人扬长而去。
那马车中人亦再无动静。
直到马勃等人消失在远处街角，才听有人在车厢后门之外忍笑低声道："这招长河落日'想必非同小可，尊驾几时若能得空，何妨也不吝为在下指点一二？"
车门被倏然撑开，漻清神情愉悦，探出头来，笑道："原来你早便到了！却不出声招呼，倒教我好等！快请上来罢！"
车外之人身型高大，着一件紫锦深衣，头戴斗笠，垂下重重纱幕，遮住容颜。见漻清招呼，他微一颔首，欣然举步登车。漻清在他身后关上门，坐回车厢内，笑道："重离君向来事务繁多，可谓席不暇暖，今日却怎有空到人界来？方才小弟在客栈之中忽见掌中刻印异变，差点以为是甚么地方出错了。好在想到宁可信其有，仍是出来相候，这才不致与君上失之交臂。"
重离君此时已取下纱笠，露出如大理石雕成般的英挺容颜，答道："正是有事在身，不得不来人界一行。"抬起头，他明亮的赭色双眸深藏笑意，与漻清同样愉悦的目光相接，口中却道，"哼，你若不出来，本君难道便不会作那不速之客，破门而入吗？"
漻清微微一笑，转身推开马车前门，屈指轻弹，一粒细小光珠自他袖中飞出，落在马股之上，随即隐没不见。那马儿被他法术所激，昂首轻嘶一声，自行踏开四蹄，小跑着前行。
他知重离君久居魔界，最不喜客栈、酒楼等凡人往来频繁，体气混杂之地，是以驱策马匹驰往别处。
漻清做完这些，随手关了车门，问道："不知君上欲办之事，可有我能略尽绵力之处？"
重离君傲然道："小事一桩，不需要。"
漻清笑道："我原也如是想。世上怎会有事，能难住魔界八大君侯之一的重离君！"
重离君微笑着"哼"了一声，顿了顿道，"原来你掌中刻印尚在。我还以为它早给尊师消去了呢。"
漻清微笑道："当年家师见到，确曾传我消除之法来的。"
重离君深深看着他，半响道："那年我一时兴起，在你掌中留下印记。事后想到你身所属的仙门一派和魔界一向不大和睦，只怕我那轻率举动已替你惹来无数麻烦，心中常自懊悔，是以从不曾凭之与你联系，免你为难。今日路过此地，竟有所感应，倒是大为意外。怎么尊师对你结交魔族中人，竟是不甚在意的样子？"
漻清微讶道："那又有何不妥？早知仙门和魔界间有些旧隙，原来竟如此深么？家师却只曾说过奸邪之徒不可相与论谈，除此之外，只需铭记君子之交淡如水'，便再并无其他限制。"说到这里，自然而然想起当日，师父见到自己掌中暗藏图纹之时，的确曾经大皱眉头。
维泱那时不悦道："好端端的，教人在自己身上乱涂乱画作甚么！"
漻清只好讪讪笑着，不知该如何作答。
维泱当即传授了消除刻印之法，道："玩得够了，就自己将它消了罢。"
之后他虽然一直未曾将之化去，师父却也不再多管。
想到这里，漻清忍不住笑道："家师虽然面上极冷，对我这顽徒却是自来十分纵容慈爱的。"
重离君叹道："尊师非常之人，方能教出你这非常之徒。哼，我这可不是恭维你！"
漻清失笑。
这时马车已缓缓停下，漻清推开车门，指着前面道："今夜已深，马车出城不便。这南湖已是城内最清静之处，只好请离兄将就着看看了。"
车外夜色如水。波光粼粼的湖面上映着细碎的星月微光。岸边原植着整排柳树，此时罩在沉沉夜幕之中，只隐约可见。四下里一片虫鸣蛙声，却丝毫不觉喧噪，反而更显此地静幽。
重离君看了一眼道："有心了，多谢。"
漻清知他向来心高气傲，一个"谢"字已是极至，于是欣然笑道："那也没甚么。你......"忽然浑身一震，凛然与重离君相顾，失声道："好大杀气！"出得车来，举首北望，但见远处天际一片黑气密布，状极妖异，绝非寻常阴云。
此时黑气之下隐现火光，怨灵惨呼哭号之声直冲天际。一时间死气聚会，沉沉压在芜城上空。
漻清心神俱震，紧握双拳，抢前踏出一步，却突然想到什么似的，顿住脚步，犹豫不前。
重离君来到他身边，看了他一眼道："哼！凡人生命脆弱，尚不若飞禽走兽，哪值得你为他们如此担忧！"
漻清叹息道："再不值得，总是性命。若教袖手旁观，我心实不愿矣甚！唉，家师为此也时常教训责罚于我，我却始终不能改。每思及此，心中便很惭愧。"眼睛盯着远处火光，心中矛盾已极。
重离君哂道："管便管了，虽不值得，却也不算甚么错事，怎到责罚'这般严重，更无必要刻意去改。你师门规矩倒也奇怪。武当亦是修道大派，门下弟子管起闲事来却不见有这诸般顾忌。"
漻清苦笑："鄙派和武当虽为道家同宗，却分属不同流派。修仙方法大相径庭，那也是有的。"
重离君道："纵然流派相异，最后却总会殊途同归的罢？既然你性子不合你本派清规，何不尝试另觅他径，重新修行？"
漻清一怔："诸人心中，不都认为自家学派优于别家么？我亦如此。况且师恩深重，我决不愿改投他处。"顿了顿，心中愧疚之情大起，"我两位师弟均早得成大道，唯我总是控制不住自己性子，以致修至地仙之境便寸步难进。那是我自己资质鲁钝，可与师门绝学毫无关系。"念及全因自己之故，终令师门蒙羞，不由好生歉然。
重离君道："哼！总之你等修仙之人，无论何种流派，均是清规戒律一大堆，十分麻烦！不若我辈修魔，行为处事唯心是从，何等快意！"
漻清听了，唯有苦笑。
重离君见他眼望北方，神色间仍甚是挣扎，哂道："拖到此刻，该死之人早已死透，你再不能改变甚么。若真想去，便去看看无妨。尊师想来不至为此便要怪你。"
漻清精神一振，喜道："离兄所言极是！如此咱们便一同前往观之，如何？"
重离君摇首道："没你那么闲！我尚有要务在身，就此别过。日后有闲，再叙一聚。"
漻清失望道："即刻便要走了？自前次一别，数年不见，今日相会尚不到片刻。"
重离君道："这耽搁片刻，事情已不知有否横生变化。再不走，怕真要难以收拾了。"伸手与漻清相握，微笑道："尊师既不阻你与我结交，那甚好。日后我若得闲，亦可放心施术与你掌中刻印遥相感应，查你所在。你我二人到时纵然欲要时常相见，又有何难！"
漻清笑道："这可说定了，你却不许食言！"
重离君唇角上扬，道："本君向无戏言！哼！偏你这般啰嗦！"放脱他手，退步挥袖，"再会"声中红光一闪，就此平空瞬移而去。
第五章血浸铁刀
漻清展开轻身功夫，直奔城北而去，片时便抵黑云气源头。但见火光升起之处乃是一片大宅，宅门尚算完整，横楹之上挂着个匾额，上书三个龙飞凤舞的大字："铁刀门"。
漻清一怔。
这时街坊邻里、巡夜差役等均闻声陆续趋至，帮手救火，大宅周围架起若干水龙，水柱冲天。但火势实在太大，急切无法扑灭。
四下里众人呼喝、马嘶犬吠、泼水抢夺之声等百千齐做，喧闹已极；那大宅之中却除了爆哔火声和呼呼风声之外再无一丝响动，安静得异常诡异。漻清察觉，心中不由一沉。
他自远听得大批怨灵哭号，便知死者甚众。如今看来，竟似马氏满门无一幸存。却不知那早先留连烟花之地的马勃是否亦在其中。
正想着，身后疾速的蹄声渐响，马勃凄厉的声音跟着由远及近："不--"
转眼驰至近前，马勃跌下鞍来，不顾火势正旺，直冲向内去。旁人拦截不及，均高声惊呼。
漻清不及细想，身形一晃，已挡在马勃面前，伸手将他拦住。他不理马勃挣扎，将他带到一旁安全处，沉声道："冷静些！待扑灭火势，再进去不迟。"
马勃只觉眼前蓝影一晃，未及反应，自己脉门便被拿住，半边身子顿时酸软无力，大惊之下失声喝问道："你是何人！"
漻清尚未回答，旁边已传来一声佛号："阿弥陀佛！漻清居士原来身在本地，马勃少侠也安然无恙。这真是太好了！"
二人回头，见两位须眉皆白的老僧快步走近，正是少林空明、空净二人。
马勃惊疑不定，望向漻清道："你便是漻清？你扯着我做甚么？快放开！可曾见到我爹娘出来？"
漻清放开他手，摇头道："在下只比少侠早到片刻，一来便只见到这样了。"说着退后一步，双手结印，心中默念咒文，凝灵力于十指，幻成白芒一团。
念咒已毕，漻清手捏剑诀，右臂疾举上刺穹庐，遥指南湖方向，喝道："疾！"强烈的白光自他指尖电闪雷射而出，划亮半边夜幕。
少倾，听得空中隆隆之声渐响，一条巨大无匹的水龙自南呼啸而来，抵至马宅上空后生生停住，首尾相撞，滂沱而下。
宅边诸人只觉夜空一亮，不多时便大雨倾盆，均皆讶异。他们原只顾着全力救火，未曾注意到避在阴暗处的漻清等僧俗四人。见这雨来得快去得也快，火焰一熄便即止住，于是人人称道诸神庇佑，天公作美。
漻清收臂回身，向二位老僧行礼道："晚辈适才忙于救火，不及与二位大师见礼，万望莫怪！"
空明再喧一声佛号道："救火事急，理当如此。"
空净赞道："老衲有幸，终得一见居士露泽天下'神技，此生已是不负！"
漻清微笑道："只是粗浅功夫，哪当得上神技'二字。"
