“多谢吾王。”采瑾大喜过望，匍匐于地。“采瑾定当铭感于心，涌泉相报。”
“起来吧。”媚柔悠悠道，“机会我可以给你，至于抓不抓得住他的心，就看你自己了。”
“是。”
炎之殿。
寝宫。
“嗯……”曜晶双眸尚未睁开，黑炎的唇已堵了上去，懵懂之间便被夺去了呼吸，任由对方湿滑的舌长躯直入、攻城掠地，直到差点喘不过气来才突然得到释放。
“呼……”曜晶大口吸气，顺便一把推开兀自赖在自己身上上下其手的人，勉力试图坐起来。昨晚过于激烈的运动让全身上下的骨头都快散架了——自从第一次以后，这家伙倒真是老实不客气地鲸吞蚕食，仿佛永不知餍足，真不知他哪来的那么多精力。打了个呵欠，曜晶用被子裹住自己赤裸的身体，半仰起身。
“等一下。”黑炎伸出手臂搂紧了他的腰，“再睡一会儿，这儿不是天界，毋须日日早起吧？”他促狭地眨了眨眼，“何况昨天你也累了，咱们一齐补个眠如何？”
“你确定你只是想补个眠？”盯着不知何时袭上自己胸口的手，曜晶冷冷道。
“当然。”黑炎面不改色地抽回手，“快睡吧，我陪你。”后面三个字说得甚是温柔。
曜晶瞥他一眼，重又躺了回去。黑炎心满意足地拥着他，瞧着怀中人白皙的额头，轻阖的眼睑，微抿的薄唇，满心的爱怜之意快要溢了出来。他低头吻上那微带卷曲的浅褐色发梢，终于对自己承认——看来，我是该好好考虑一下你的提议了，晶。
门外传来轻轻的叩门声：“启禀吾王，水之主前来探访。”洛兰柔媚的声音响起。
“先请她在偏殿稍候，本王随后就去。”
“是。”
“晶，”黑炎披衣而起，俯在曜晶耳边低声细语。“媚柔来了，我出去看一下。待会儿等你起床后，咱们一起去碧落潭，顺道到雷那儿走走可好？”
“唔。”曜晶迷迷糊糊地应了一声，黑炎亲昵地在他额上落下一吻，方始恋恋不舍地离去。
偏殿。
媚柔端坐在椅中，身后垂手侍立着的正是秀美端丽的采瑾。
“媚柔，”黑炎风度翩翩地走来，摆出最完美的姿势在对面落座。“今天怎么有空上我这儿？怕是无事不登三宝殿吧？”
“哪里。”媚柔娇艳一笑，“本王只是闲来无事，想到处走走而已。”
“哦？”黑炎戴上平日的假面，静观其变。
“你们以前见过面吧？”媚柔状似无意地指了指自己的心腹待女。“正式介绍一下，这是本王最得力的臣子——采瑾。”
“采瑾见过火之主。”采瑾含羞带怯地走上前去，对着黑炎盈盈一礼。
原来是醉翁之意不在酒——此女企图，昭然若揭。若是换在往日，倒可逢场作戏一番，以前即使有固定的伴，黑炎也不会拒绝美人的邀请。但是这一次不同——因为他绝不愿只为一夕贪欢而失去目前的恋人。只要一想起自己疼到心坎里去的那个犟脾气小子，就无心再多看别人一眼。当初如露琳般的国色天香都不放在眼里了，何况区区一个中上之姿的贵族少女？
“不必多礼。”黑炎客气地摆了摆手，不动声色。
媚柔疑惑地瞅了瞅黑炎，心下纳闷。这家伙不是来者不拒的吗？难道他当真转性了？她心念一动，干脆挑明了说：“我这位爱臣一直对你倾慕有加，情窦初开的小女孩想见一见心上人，我这做主子的也不能太不近人情哪。”
“能得美人青睐，本王深感荣幸。”黑炎搬出一贯的社交辞令。
采瑾低垂的俏脸飞上两朵红云，喜色满面。
“我看你也挺中意嘛。”媚柔满意地道，“那我就暂且把她留在你这儿，不妨让她多陪你聊聊。”
“你这么放心留下她？就不怕我把她给吃了？”黑炎邪魅一笑。
采瑾瞧得心醉神驰，整个儿呈现缺氧状态。
媚柔暗暗骂她不争气，表面却神色依旧：“如果你想吃的话，那也无所谓。我想，”她瞟了一眼兀自怔愣的采瑾，“她会很乐意的。”
“如此说来，我该对你道声‘谢谢’喽？”黑炎似笑非笑。
“岂敢。”媚柔笑语嫣然，“若真喜欢的话，送给你也无妨。不过，她毕竟是本王最疼爱的侍女，我可不许你亏待了她。”
“你的意思是——”
“起码得让她跟雷的小舅子同等待遇吧？”
“你想拿她和晶相提并论？”黑炎眼中不复笑意，他转眸望向采瑾。“你认为你能及得上晶？”
乍听思慕已久的心上人开口相询，采瑾激动得连声音都颤抖起来：“采瑾……自认……比起曜晶更能……”
“住口！”黑炎的目光骤然间化作利剑插入采瑾心头。“‘曜晶’也是你叫得的？难道你家主人没有教过你规矩和礼数吗？”
三言两语将一颗飘扬的心霎时送入了地狱。采瑾面色煞白，直吓得低下头去，眼泪在眼眶中打转，只差没掉下来。
“黑炎！”媚柔离席而起，“你这是什么意思？”
“意思就是请你少管闲事。”黑炎沉下脸，“我黑炎想要什么人不需你水魔王操心。”
“你……”媚柔愤然作色。
“我回来了！”鲁莽地打断了她的是从外面直冲进来的银发少年。“嗨！黑炎，我来找曜晶玩，他人呢？”
“你不会用正常一点的方法进来吗？”黑炎蹙眉，“晶正在寝室休息，你别去……”
——“打扰他”三个字未及出口，木言已从侧门跃了进去。只不过一眨眼的功夫，他又蹿了回来。
“他不在。”
“什么？”黑炎一下子会不过意来，稍稍一怔后跳起来大叫，“不在？！”
“对啊，”木言点头，“你知道他去了哪儿吗？”
“这……”黑炎想了想，额头上沁出了一层冷汗，“他该不会是……误会了吧……”
“误会？”木言转眸四顾，看见媚柔和采瑾后立刻恍然大悟。“我明白了。肯定是你美人在抱，乐不思蜀的模样被他给瞧见了，才把他气跑的……”
“你胡说什么？！”黑炎怒目而视，“来人！速传凛风、翠烟入内觐见！”
“是。”
须臾。
“凛风、翠烟叩见吾王。”阶下一骠悍、一斯文的青年同时恭敬行礼。
“你们二人一直驻守在殿门之外吗？”
“是。”
“可曾有片刻离开？”
“不曾。臣等不敢有丝毫怠惰。”
“那么，你们可曾见过曜晶大人？”
“曜晶大人？”凛风、翠烟互觑一眼，明显一怔。
“说！！”黑炎厉声喝道。
“是！”白眉紫发的凛风慌忙道，“方才……曜晶大人动用了晶石之力硬要出殿，臣等一时抵挡不住……”
黑炎怒极反笑，煞气毕露：“此等大事，尔等竟敢匿而不报？”
“臣惶恐，臣不敢！”翠烟秀气的脸上布满惊惶，他急急辩解。“臣二人本想直接禀明吾王，但是……洛兰大人说，她会替我们通传，所以……”
“洛兰当时也在？”黑炎眼光一凝。
“是。”凛风道，“以洛兰大人的身份地位，臣等自不会有所怀疑，谁知……”
“哼，”黑炎自鼻孔中重重地哼了一声，“曜晶大人出门之时，神色如何？”
“启禀吾王，”翠烟不敢抬头，“他的神情一如既往，看不出有何异常，只是面色比平日更为苍白。”
黑炎心中一紧，再无怀疑——那小子定是对自己误会甚深，才会离殿而去。如果这个误会不尽快解开的话……他倒吸一口冷气：“你们可知曜晶大人往哪个方向去了？”
“往南去了。”
“往南？”木言插话，“那不是驭雷宫的方向？”
“不，”黑炎摇头，“晶不会去驭雷宫，我知道他去了哪儿。万一，他……”
“你放心，”木言道，“若他回来，我会好好留住他的。”
“好，拜托你了。“黑色的火焰裹住了黑炎的身躯，”凛风、翠烟，传本王之令，全殿上下即刻缉捕洛兰，若遭抵抗，格杀勿论！“
“是！”火光中，人影倏忽不见。凛风、翠烟早已大汗淋漓，当下赶紧起身传达君主的命令去了。
“嗯，”木言满意地在椅子上坐了下来，翘高了双腿。“这还差不多。”他乜目溜向媚柔，幸灾乐祸地道，“这下你可惨了。你最好祈祷曜晶没事，否则，以黑炎的个性，绝对会迁怒到你的身上。还有你身边的这位美人，趁早劝她断了妄念，免得丢人现眼。”
“你……”媚柔脸上阵青阵白，偏偏又反驳不得——刚才的情况，只要不是眼瞎心盲，谁都看得出黑炎对曜晶的袒护和挂牵。
“没话说了吧？”木言打了个哈哈，“依我看，咱们魔界就快有第二个王妃了。”
“不可能！”媚柔断然否决。“就算黑炎现在正迷着曜晶，那也只不过是一时之宠，你何时见黑炎对谁动过真心？”
“你又何时见他如此紧张过一个人？甚至连洛兰都要杀了。”
“那只是因为洛兰背叛了君王。”
“洛兰对黑炎的伴做这种事也不止一、两次了，以前黑炎可都是睁一只眼闭一只眼，还说什么‘有人嫉妒才能显出魅力’的风凉话。为何唯独这一次却截然不同——聪明如你，不用我说也该明白了吧？”
“……”媚柔不语。的确，洛兰之于黑炎如采瑾之于自己，算是身边的重臣。若只是为了一些无关紧要的小事，又怎会下此杀手？可见黑炎这回是当真动怒了，难道那个其貌不扬的曜晶在他心目中的地位真有那么重要？
“采瑾，”媚柔思忖良久，“你呐，算是上了你这好姊姊洛兰的当，这回恐怕不得不死心了。”
“吾王，”采瑾隐忍已久的泪水终于滑落。“也许……火之主只是……”
媚柔挥手制止了她的话：“我知道你想说什么，既然你还不肯死心，那咱们就在这儿看到底罢。”
“多谢吾王。”采瑾擦了擦滚至腮边的泪珠。
媚柔摇头叹息——傻孩子，只怕到时候你会伤得更重。
风，从耳际飒飒吹过，沁凉入骨，却又怎及得上心中的寒意？
自黑炎的体温从身边骤离，曜晶便睡得不甚安稳，一阵急促的敲门声令他猝然惊醒。
“谁？”
四周一片寂然，悄无声息。
曜晶使力撑起身，穿衣着装后忍着浑身酸疼慢慢行至门边打开——奇怪，左右空无一人。他按捺住疑思杂虑，转至相距不远的偏殿侧门。既然已经起身，不妨前去看看今天的客人——尽管他对媚柔谈不上有什么好恶之感。
“能得美人青睐，本王深感荣幸。”
短短一语，凝住了曜晶即将伸出去的脚，全身上下的肌肉霎时僵硬。
“你这么放心留下她？就不怕我把她给吃了？”
一瞬间心头剧震，曜晶面上血色尽褪。
“如此说来，我该对你道声‘谢谢’喽？”
殿内谈笑风生，殿外却是冰雪连天。曜晶不再迟疑，咬了咬牙，断然绝裾而去。此刻，他早将身体的痛楚抛到了九霄云外，闯出殿门后憋着一口气往前狂奔。
周围的树影不住倒退，心中的伤痛怎么样也无法平抚。虽曾预料到迟早会发生这样的事，为什么亲耳所闻之时，心口依然……痛如刀割？一直告诫自己，不可陷入太深，如此方能进退自如，淡然处之。只可惜，情之一事，向非人力所能掌控，犹如涓涓细流凝成江河，一点一滴的累积，如今已汇成滔滔之水，流出去后再难收回。
——对面有人。
脑子发出警讯，脚步嘎然停止。冷眼望去，赫然发现周边熟悉的场景和面前似曾相识的人。景地是平日与黑炎去碧落潭闲逛时必经的休憩之所，至于人嘛——
“冰泠。”压抑着细细的喘息声，曜晶不免有些讶异。
“哼，怎么样？被抛弃的滋味不好受吧？”美丽的少年显然为落井下石而来。
“……”
“我可不会因此而同情你的。”冰泠假笑，“我来找你是为了算上一次的帐。”
“你？”曜晶瞥了瞥冰泠身后那一大堆人——果然，都是熟面孔。“不是你们？”
“我一个人足够了！”冰泠大声道，“他们只是来观战的。”
“观战？你打算在这儿开战？”
“当然——不是。”冰泠拉长了声音，他眼珠一转，“地点我已经选好了，就看你去不去。”
去！怎么不去？
若是换作平日，曜晶只怕早已掉头而去。但此刻，他的心情恶劣至极，刚刚才受了怆，本想找个幽静的地方独自舔伤口，却偏偏又被人骚扰——胸中燃烧的炙热火焰无处发泄，当下不发一语地随着冰泠一伙往与碧落潭背道而驰的方向走去……
“就是这儿了。”冰泠掩不住得意地斜睨着曜晶，“这儿便是你的埋骨之处。”
曜晶驻足而观。
好一个青山翠谷。藤萝丝蔓爬满山壁，蜿蜒而上；遍地鲜花烂漫，争奇斗妍。若非亲眼目睹，实在难以相信魔界也会有如此明丽的景致。山风徐来，居然带有几许春天的暖意，令人昏昏欲睡，恍若梦中。
曜晶猛然一凛，立刻提气凝神，暗暗戒备：“也许会让你失望，不过我并不准备这么早死，我要回去了。”
“回去？”冰泠嘲讽道，“难不成你还想着回天界？真是可惜啊，堕落天使好象没有这个资格了吧？”
“我是想回炎之殿。”曜晶轻描淡写地道。
“炎之殿？”冰泠大笑，“你不是在跟我说笑话吧？火之主对被自己抛弃的人从不会再看上第二眼，你就算回去了，也绝对进不了炎之殿的大门。”
“谁说我被抛弃了？”曜晶静静道。
一片死寂——对面一直窃窃私语、骚动不止的人群忽然完全沉寂，只余下暖风熏香，依然催人入醉。
“难道，你并没有被抛弃吗？”片刻，一个身材高挑，苗条娟秀的女子试探着问。
“少听他胡说！”冰泠怒叱，“死到临头还嘴硬！”
“是洛兰告诉你这个消息的吧？”曜晶好整以暇地道。走了快半个时辰的山路，心情终于不再如初时那般浮躁。情绪一旦稳定，众多疑团便纷至沓来，从敲门声开始，到听见那一席对话，接下来又碰上冰泠——这一切也未免太巧了吧？是谁敲的门？冰泠的消息又从何得知——整个炎之殿中想做、也敢做这件事的只有一个人。
冰泠的面色变了。
曜晶苦笑：“看来咱们都上了当。”——如今再回想起黑炎方才的态度，其中戏谑的成分远比真心为多。
冰泠瞪着他：“什么上当？你以为我会相信你的话？”
“对啊，这种事她又何必骗我们？”
“再怎么说，她也是咱们地界的人，没道理会帮你吧？”
“那么，她曾经帮过你们？”
“……”
众人面面相观，其中大多数人均在得到黑炎宠幸时或多或少吃过洛兰的苦头。只是因为黑炎并不当一回事，大家也只好打落牙齿往肚子里吞了。
“那……可是，洛兰撒这个谎对她又有何好处？”
“她只是想借刀杀人罢了，万一到时候黑炎追究起来……”
“大胆！你又直呼王的名讳！！”冰泠大为愤慨。
“好吧。”曜晶爽快地改口，“如此一来，火之主若要追究责任，洛兰也有了脱罪的藉口。就不知到时候各位所敬慕的王会相信哪一方的说词？”
洛兰是炎之殿的重臣，莫说自己现在已非火之主的枕边人，便是尚得宠时，火之主也是重视她甚于自己——人人心中俱如是想。虽然十分悲哀，但这毕竟是事实。黑炎对臣子远比对自己的床伴要看重得多，也许这就是洛兰宁愿选择当他的侍从而非情人的理由。
冰泠低头寻思了半晌，忽地冷笑：“你扯的好谎！我差点被你骗了！”
“何以见得？”曜晶挑眉。
“谁都知道王换情人如换衣物，从不留恋任何一人。死一、两个情人对他而言根本无关痛痒，连问都懒得问了，又怎会去追究什么责任？”
“所以我才说是‘万一’。”曜晶只觉嘴里刚吞进一把沙子，涩得难受——冰泠的话无疑是戳中了他隐藏于内心最深的痛处。