达维面无表情，过分一丝不苟地反问，"渤海，有何军务？"
"达维公爵，""咔嚓"一响，渤海对应着给达维一个夸张严谨的立正敬礼，才在艾尔亚和达维都有些讪讪的表情中神色转正，"刚经探查，川上郡左渡口被叛军占领。对方是人马旋臂泰坦星州总督金山伯爵，欧比良侯爵夫人的兄长，统领号称战舰十万。"
达维听到渤海开始说起这种十万火急的话题，反象松口气，打开立体军图，清晰评论，"叛军占领左渡了？川上郡左右渡口互成犄角，只要有一处在我们手里，我们就有地利随时打去人马旋臂，让这边的叛军成为无源之水。"
"所以下官认为，叛军下个目标应是还在我方手里的川上右渡。"
达维又多研究几眼军图，"嗯，川上郡这两个渡口的格局怎么挺眼熟？"
"阁下是想起前几天提到的布尔德大捷吧？川上左右渡口和布尔德正辅双邑形势类似。"渤海机敏瞅瞅达维旁边缄口不语的艾尔亚，"艾尔亚，布尔德大捷是你自己打的，你该第一个想起来，怎么不出主意？"
"......那是一年多前的事了。"艾尔亚闪烁避开视线，躲开渤海怀疑打量的精明黑眸。
13.
达维已对着军图纵横勾画，"我们这次就来个布尔德大捷修改版。渤海，叛军刚刚占领川上左渡，还没站稳脚跟。你和我分兵两路，我去增援川上右渡，同时故意放消息给在川上左渡的叛军。等叛军主力从左渡出击我，你就带人趁虚夺回那里。"
艾尔亚看看达维，犹豫一下，还是提醒，"阁下分散兵力以身诱敌，风险很大。金山伯爵素称猛将，相传曾数次孤舰被仇家上百艘战舰围困，不仅尽歼敌手全身而退，还召集部属，把仇家所有商队洗劫一空。"
这类贵族间的仇杀，已多到连艾尔亚素不评论同袍的养父也偶尔反诘，"又在打了吗？"
此时，渤海沉吟，"金山伯爵我见过，冲击力确实很强。而且那家伙会不会上钩？"
"渤海，我有个想法。传令马上召开舰队会议。"
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艾尔亚随达维和渤海出门，才看见外面几个扎绷带的伤兵，正和达维的侍卫纠成一团，"请让我们见达维公爵阁下！""别把我们大风连队拆开！""再给我们一次机会吧！""让我们为兄弟报仇！""那帮家伙，仗着人多势众，有什么了不起！""我们一定要把这口闷气打回来！"
发现达维出来，带人拦伤兵的军官忙敬礼，"报告，是在川上左渡发现叛军后回来汇报的将士，吵着要见阁下。下官这就带他们走。"
伤兵中一个士官生，冷不丁向艾尔亚惊喜喊，"艾尔亚？"
艾尔亚没想到会被人叫到，仔细看去，"迈克？"艾尔亚向达维介绍，"达维阁下，这位是迈克
福克斯男爵次子，也是下官在帝国奥罗卡皇家军校的室友，于波塞冬号毕业见习时，做过通讯兵。"
迈克见被艾尔亚一眼认出，忙奋力挣开揪他胳膊的卫兵，咧开大嘴向达维立正，"下官毕业后因成绩优秀晋升上士，被分到林少将阁下的第七舰队。"迈克指指旁边一名大个中尉，"这是喀廖莎
库图佐夫中尉，下官所在驱逐舰的二副。"
达维皱眉，"喀廖莎，你们及时报回军情，干得挺棒。可现在这么闹腾干吗？"
喀廖莎忙站得板直，"达维公爵阁下，我们‘大风连队'和叛军遭遇中，十二艘战舰只活着回来三艘！"提到部队伤亡，喀廖莎语调微黯，下刻，两眼喷火瞪那个拦他的军官，"可这位长官要把我们这些活着回来的人打散，分入其他部队。"
那位军官赶紧向达维解释，"大风连队指挥官全体阵亡。回来的三艘驱逐舰伤亡过半，只能把他们拆开。"
喀廖莎已等不及地叫，"三艘驱逐舰伤的都不是关键系统。我们剩下的兄弟驾它们没问题。只要再派个打仗够猛的上司，连队能马上出击。"
达维问，"你们为何不愿分头去其它连队服务？"
喀廖莎急扯白脸，"阁下在底层人气最旺，难道不明白下面连队的荣誉感！就给我们个机会，一起为死去的兄弟报仇！"他忽跑来，竟扯住艾尔亚的衣袖，"这位就是迈克一直夸个不停的艾尔亚
维尔德曼少校吧。老听阁下和林少将阁下赞扬维尔德曼少校有勇有谋。传说艾尔亚少校就是打布尔德大捷的高人，那也是兄弟们见过的漂亮仗。艾尔亚少校是不是在军中还没定下带哪个部队？就来我们大风连队啦。"
艾尔亚看着喀廖莎抓住最后一根稻草的急切样，试着冷却他，"中尉，服从是军人的天职。"
"艾尔亚，你刚才不是希望被派到战场？去大风连队做代理指挥倒不错。"达维却此时竟这样说，还过去一拍喀廖莎的熊样肩膀，"好样的，有冲劲。就跟着艾尔亚加入我的近卫军吧。我会让人把你们三艘战舰修得比刚出厂还新。"
喀廖莎满脸放光，带着迈克一帮人向达维敬礼，"谢谢达维公爵阁下！谢谢！"他又兴奋地向渤海、艾尔亚、甚至最初拦他们的那个军官，连串"咔嚓、咔嚓"碰着响亮脚跟。
看这一帮人呼啦啦离去，达维吩咐旁边副官去通知各指挥官开会。艾尔亚才明白达维说了什么，"达维阁下......？"
渤海已抢着开口，"达维公爵，下官不赞成让艾尔亚独立带队，更别提加入阁下的近卫军。"渤海边说边不客气盯住艾尔亚，"就是一架战斗艇，下官也不想交给他。让他拥有自由行动力，恐怕对阁下不利！"
"渤海，你跟艾尔亚原本不是挺谈得来。凭我这段的考察，他完全有能力独立带队。"达维摘下军帽，顺顺头发，又把军帽端正戴好，才慢吞吞看渤海，声音冷洌，"我不喜欢有人因一次过失，就永远遭受怀疑。"
"是吗？"渤海马上火爆顶回，"只希望每个人都象阁下一样胸襟磊落。"
"渤海阁下说得不错，下官的确不适合独立带队。"艾尔亚没去躲避渤海不加掩饰的扫视，转望达维，声音刻板，"恳请阁下收回对下官的任命。"艾尔亚睫毛猝抖两下，接着展出劝说式微笑，低声说，"下官......并不值得信任。凯勒殿下和韦利斯阁也会建议阁下......"
"凯勒堂兄和韦利斯哥哥怎么想，我比你更了解！我的命令不会收回！"
"达维阁下，可......"艾尔亚望着达维坚定看来的明亮灰眸，心头忽感到正被千万根线拉扯，茫乱中撇头，却看到渤海已转身走开。
伴随渤海远去的军靴声，是他没起伏的嗓音，"这么说艾尔亚也要来参加事关全军生死的战前讨论啦？"
艾尔亚目送渤海的背影，努力抬高一样空荡平板的声音，"战前讨论请允许下官回避。"
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晚间，艾尔亚从大风连队回来，仍睡在达维的隔壁。有凯勒送的二十二岁生日礼，艾尔亚不可能远离达维。达维主动派副官对大风连队解释，"艾尔亚还兼有其他军务，必须在总指挥部和大风连队间往返。"
达维还没来。艾尔亚独躺床上，呆呆看着天花板上一条闪着金属光泽的接缝。下身突在此时一震，无穷错乱癫狂，如潮水淹没他最虚弱的感官。听着耳边似逃犯被捕时的挣扎喘息，艾尔亚良久才意识，那来自他的牙缝。下体前后安静多日的男性贞节带，凯勒以三个人的名义送的二十二岁生日礼，象知道引起了艾尔亚的注意，竟在战前这刻，转入据凯勒说按一定随机率唤醒的"爱抚"态。
艾尔亚手指抠紧床单克制情欲，可智能按摩套的动作越来越纯熟，不仅忽轻忽重，圈滑他的男性象征，还裹着艾尔亚的两个小球玩弄揉扯。身后秘穴里的智能按摩棒，也震动着弹跳变粗，大力抽插，机械性却又揣摩着艾尔亚的最原始反应。
艾尔亚在痛苦和欲望中翻转，摸向男性贞节带上唯一不给密码也能取下的部件，那个智能按摩套的前端封罩。
可平时只要咬咬牙就能暂时抽离体的封罩，这次竟怎么也旋不下。探进男性器官小孔的细柄，还随艾尔亚的动作使坏涨粗一点，把能让欲望释放的发泄口堵得更紧。被这样前后夹攻，又无法高潮，艾尔亚瘫在床上，迷乱眼中交错浮出两双灰眸。宠溺期待的，宽容逼迫的，那两个唯一递给他生日礼的人。
艾尔亚踉跄爬起，冲进浴室，把军舰上冷水浴喷头扭成最大。可全身温度最高处，却被密实包缠，成为冷水解救不到的失火禁区。
艾尔亚干脆把浴缸注满冷水，再从室内小冰箱拎回两大袋冰块，"哗啦啦"一气倒进缸里，然后全身肌肉紧缩跪伏在零度冰水。头颈完全扎进水，仍能听见水面浮冰随他冷热交困的战栗"咯咯"撞击缸壁。身上快痊愈的伤口，在剧烈痉挛中象又撕裂。然而，那两双灰眸，仍透过层层阻碍，向他和煦笑来。成熟的，年轻的，迥然不同，又一样温柔而放射强烈意志。
14
一股蛮力陡把艾尔亚扯离冰水，然后是达维的惊喝，"艾尔亚，你在干什么？"
艾尔亚牙齿打战，要推开达维的肩膀。
"你疯啦！打仗前洗什么冰水浴！感冒了我可没随军御医！"达维揪来块大浴巾，给艾尔亚擦干，打横抱起他，跑回卧室放上薄窄行军床，自己也闪电般脱光，火热身体拥着仍冰冷的艾尔亚，钻进军毯，"天啊，你的胳膊腿都僵成木头了！"
艾尔亚在达维怀里仍没缓过来地骨骼"嘎嘎"响着。
"艾尔亚，你这是怎么......呃？是那个生日礼男性贞节带......"达维终于发觉艾尔亚哪不对劲，马上动手，"我帮你拆下来。"可达维在艾尔亚身下运半天劲，折磨艾尔亚下身前后的两个锁一样不见弹开，"见鬼，这玩意在干什么？"
艾尔亚在达维怀里渐渐暖和，见达维满头大汗仍焦躁开锁，心中一激灵，刹那明了。他默默抬手抵住达维，克制同时在达维体温下重抬头的情欲呻吟，试着微笑，"......请别再......这个‘爱抚'态......不许......半途中止......"
"艾尔亚？"达维呆一下，猛扑来，硬梆梆军人气胳膊紧搂艾尔亚，"有我在！有我！我会一直陪你！"
艾尔亚的胳膊被达维向下摁着，无意中碰到他的下身，发现他的男性器官不知何时也抬起了头，"达、达维阁......"
达维用嘴堵住艾尔亚说半截的话，"我会陪你。"
艾尔亚挣开嘴，"下官可以用......手和嘴......帮......"
达维的嘴唇继续摩擦艾尔亚头颈，"我怎会抛下你，去自己一个？我宁可这样，陪着你。"
"达维阁下......"艾尔亚在军用床上，无力仰在达维身下，视线却又触到天花板上那条金属缝。银白色光芒，笔直、犀利、完美，仿佛宇宙亿万年奥秘，只此就可清楚阐释，却一个字也不肯说出。
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次日早晨，艾尔亚去饮水间倒浓咖啡提神，看见渤海又在冲他的茉莉花茶。
渤海停下往茶杯添开水的手，"艾尔亚，我听说你昨天去大风连队接任，那边怎么样？"
"大风连队的重伤员已送去医疗舰，三艘驱逐舰就快修好了。下官呈交报告，建议提升现有军官代理舰队各指挥职务，并重新调配，轻伤员挪到非战斗部门，再从非战斗部门没受伤的拨些去战斗岗位。"
"你的报告我看过。调配得满整齐仔细，可......"渤海又慢腾腾吹热茶表面的浮叶，"人不是战斗艇，能让你随便开着跑来跑去吗？"
艾尔亚也回过头往咖啡添冰块，"阁下认为下官的报告有什么要改进的？"
渤海猛墩下白瓷茶杯，过来一把夺走艾尔亚的冰咖啡，"小心冰喝多，把骨子里都喝冷血！大风连队的喀廖莎我知道，是个真正好样的！你以前的那个军校室友迈克
福克斯上士，也把你当兄弟一样信任吧！"
艾尔亚表情空洞，对视渤海，低声答，"阁下现在还可以劝达维阁下收回对下官的成命。"
"你！"渤海大吼，"你知道吗？我从没见过达维公爵那样的！真正让人热血沸腾！如没他，我肯定早腻烦帝军这点差事！真不知道达维公爵怎么想的，把你带在身边，让你接触机密军务，还给你三艘战舰，再把你插进随时可对他开炮的近卫军！"渤海越吼声越大，最后干脆揪住艾尔亚的衣领，"我现在倒真希望凯勒殿下或韦利斯公爵在！除了达维公爵这个大傻瓜，谁会这么蠢！"
艾尔亚没去管渤海的野蛮摇晃，只无声望着渤海的茶杯，那上面白腾腾热气不停变换形状，"下官只申请作个普通战斗艇驾驶员。"
"不管你打的什么主意！"渤海甩下艾尔亚，回去端起他的茶杯，继续怒吼，"你的报告我批了！不过，我还额外给你派了个副官。我对他下的命令是，‘如有异状，格杀勿论'！希望对你有‘帮助'！"随着那个震得整间舱房"嗡嗡"响的最后一句，渤海大步离开。
"是吗？谢谢阁下......"艾尔亚也静静端起冰咖啡，说到一半声音却哽住，只眼睁睁，看着水面漂浮的晶莹冰块，"......谢谢阁下......真的......"
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大风连队幸存的三艘战舰，是机动性最好的大风一号、二号和三号。艾尔亚把连队指挥设在大风一号。
达维和渤海分兵两路后，艾尔亚乘太空梭来到大风一号。舰桥上果然多出个中士向艾尔亚敬礼报告，"艾尔亚
维尔德曼少校，下官林太行中士，奉林渤海少将阁下的命令，来担任少校的副官。"
在太行中士面容不动扫视艾尔亚时，艾尔亚也尽量掩饰诧异，端详这个少年。是的，太行的端正脸庞看来大概只有十五、六岁。眉宇和渤海很象，但黑白分明的眼眸，是独属未成年的纯净无瑕和一点青涩。如非太行肩上的士官军衔，艾尔亚说不定会误把他看成幼年学员兵。
疑惑渤海居然派个半大孩子，艾尔亚仍军姿严谨地回礼，"很高兴认识你，林太行中士。"
旁边的大风一号代理舰长喀廖莎
库图佐夫中尉，在头天早跟艾尔亚自来熟了，现在给艾尔亚和太行一人一拳，"别这么一本正经的！我的大风一号上可从不讲这套！"喀廖莎在说"我的大风一号"时，声音透着自豪满足，象仍在为能保留大风连队乐得要跳。
艾尔亚在军校时的老室友迈克
福克斯上士，原是大风一号六号炮组的助理见习炮手，现在舰上人手不够，已升任代理主炮手。迈克拉住艾尔亚和太行，"喀廖莎中尉说的对。你们两个是我见过最出色的战斗艇驾驶员，以后肯定能成好哥们。"
"那得看维尔德曼少校的意思了。"太行回答，带着少年特有的坚定神色。
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"喀廖莎，你们好象早就认识太行？"忽略太行的敌视眼光，艾尔亚看看喀廖莎和迈克跟太行的亲热劲，就也跟着他们直呼太行的名字，毕竟自己是比这个少年大近十岁的成年男子吧。