我笑道："那就请冯大人尽快上路，为皇上分忧吧！"
　　冯如是出了皇宫，便立即上车，日夜兼程赶到南阳城，见到关汉亭，将事情一一说明，关汉亭大骂一声："妇人之仁，我以为他肯起用我，也算是有些眼光，没想到竟软弱至此，竟妄想豺狼有反哺之心麽？"但也无可奈何，只送冯如是出城，心中不由暗想冯如是并非明辩巧思之徒，怎麽会派他来说服瑞琛。
　　冯如是进到瑞琛军营，便被遮上眼睛，隐约乘上马车转了些时候，才被放下来，睁眼一看，瑞琛穿著月白的袍子，稳坐当中，脸色十分苍白，但神态自若，旁侧坐一年轻人，却是道家打扮，面相平平，身量修长，骨骼异常清奇，眼睛一转，有几分凌傲的神韵，想来便是那静庵先生。
　　瑞琛暗自抚了下胸口，轻咳一声，便见那静庵先生立刻转过头去，轻声道："不舒服麽？"瑞琛一笑，摇摇手，道："不碍的！"又向冯如是道："冯大人，好些时候不见了！"
　　冯如是一揖，道："王爷安好，皇上听说王爷受伤，派臣来问候王爷！"
　　静庵先生冷冷道："你家皇上射了箭，还来看死没死麽？"
　　冯如是并不理他，向瑞琛道："皇上口诵，国公爷所书一封信，嘱咐臣一定要亲手交到王爷手中，请王爷观览！"
　　瑞琛眼睛一闪，道："你呈上来吧！"
　　静庵一笑，道："愿冯大人不是仿效荆轲，逞匹夫之勇。"
　　冯如是握了握拳，笑道："王爷如不放心，尽管搜查臣！"
　　瑞琛摆摆手，道："呈上来吧！"冯如是便将信亲手递上，瑞琛将信拆开，抽出浅绿的笺纸来，药香扑鼻，因轻声道："他现下一直吃药麽，连纸上都染透了。"静庵凑过来，望了一眼，撇撇嘴道："字倒是好，可惜了！"
　　瑞琛望了他一眼，并不说话，只将那张薄纸来来回回看了几遍，向冯如是道："冯大人的来意我都明白了，请回去吧，三日之内必有答话！"便径自起身转到後面去了。
　　冯如是无可奈何，只好出营。
　　瑞琛将人尽遣退了，独自倒在床上，拿信纸盖著脸，清凉的药味萦绕不绝，仿佛那人又坐於身边，笑语晏晏。纸上的字虽清秀，可透著病态恋倦，仿佛自己早年看见的别人用的割得极细的烟丝，细细的，缭绕在纸上，喃喃道："你到底病成什麽样儿了？"想到自己方才差点脱口而出，去询问冯如是他的病情，又想那人十分善於隐藏，冯如是恐怕什麽都不知道才住了口。
　　静庵先生揭帘进来，後面跟著傅明城，向瑞琛一揖，便问道："那边儿有什麽意思？"
　　瑞琛将信折起来，一笑道："来劝降而已。"
　　静庵先生抿唇笑道："纵然受挫，也还有半壁江山在手里，怎麽可能退兵。"
　　傅明城亦道："他同老皇上设计害我，夺我兵权，我不怕，昂然吞饵，岂不快哉！他妖精得很，主子莫要上了那奸人的当！"
　　静庵先生一晃手里的折扇，瞥了傅明城一眼，道："美人计，便宜了你这粗人，哼，你还成了周郎，也配麽？"
　　傅明城大笑，道："当真是便宜了！"又低声向静庵道："你是没能亲见他，那身子骨，那娇柔缠绵，还有那小脚，温腻容滑，比起女子，更有异趣。我能尝上这般的绝妙滋味，关了牢房，也是不亏！"
　　瑞琛深深看了他一眼，脸色十分淡漠，道："先稳住朝廷，待时机偷袭南阳，一举功成，便可长驱直入，逼临京师，直捣黄龙！"
　　沈殿，我纵然要你的命，也要亲手去拿，可你欠我的情，欠我的心，要怎麽还？我又要你怎麽还？我不知道，你知道麽？那个秋雨夜里，你为什麽不动手，为什麽哭，又为什麽毅然决然上了马车，自此不再回头！以後你的每一步，每一句话，都踩在我的心尖上，让它硬如磐石，冷若寒冰，我几乎快累死了。当初父皇爱极了沈源，却仍毒杀太子，灭其余党，又当著满堂的尸体，强暴沈源，这人心，一点点儿，到底从哪里变了，又从哪里不能回头，一路错下去，又能走到哪里去？　

饰童 53-54 by 梓寻
　　几日後，南阳传来邸报，道：瑞琛愿意招安，只是兵士新挫，伤病严重，须留此整备，才可回返西南。我闻此一笑，写密折与关汉亭，叫他万万不可掉以轻心，须得小心防备，谨慎处之。那封信不过是为著解毒所用，并无他意，瑞琛若真心降了，反倒能吓死人。冯如是归来後，我询问一番，他只道：王爷没什麽，气色有些苍白，大约是受箭伤的缘故，那个什麽静庵先生的，狂傲的紧，同王爷仿佛十分密切，我也只一笑。
　　东南一夏无雨，须得调配库粮，待时开仓赈济，流民本也没什麽，可现下打著仗，若是再加上饿民遍野，民情怨愤，只怕要生出民变来，到时候再跳出个陈胜吴广，可就真没法收场了。还有来年的种粮，这个决不能动，国库为南阳之役，耗费大半，只好拨用禁中的银子，强卖豪富之家的储粮，暂解燃眉之急。
　　我叹了一口气，窗外秋雨淅沥不止，从未看过禁中的账目，仅是药用，便耗去一半，幸好今年的尚未拨出，除去瑞白的部分，可以尽数挪用。小宝进来拨亮了灯，轻声道："夜沈了，主子也该睡下了，明儿一早还要上朝呢！"
　　我提上最後几个字，丢了笔，道："我要你清点的各色丸药散剂，可都清楚了？"
　　小宝过来将我抱起，放到床上，道："每日尽吃的药也勉强够半年的，因著有去年就做好埋著的，那些补药新鲜的不多，旧的还有些，只怕药效不好，一过冬便全坏了。"
　　我能不能撑到来年春天，还未为可知呢，因笑道："这个便好，补药以後每日停一次，我看吃不吃，也就那意思，没什麽打紧的。"
　　小宝仿佛眼睛一红，道："怎麽偌大的朝廷，穷成这样！"
　　我笑著拍拍他，道："家家有本难念的经，这算是好的了。"现下才有些明白，怪不得历代的明君圣祖，个个体格强健，能征善战，一个体弱的主子，再怎麽内秀，也忒没用处了。　　
　　上完早朝，便有南阳公文，说是战况受阻，连日大雨，滦河猛涨。我心中陡然一惊，连忙写道：令关汉亭率部火速退出南阳，待命！
　　立刻命人将旨意送回，万万不可耽搁。滦河堤自先皇时决口，修缮，已经改道经南阳，我这麽想著，竟出了一身冷汗，神情虚晃，瑞琛，你若这麽取胜，可也太不拘小节了。你不顾沈叠薇也就罢了，这麽些个人命，滦河岸几百里的村庄，南阳及几个城的百姓，你都不顾了麽？
　　南阳城下，瑞琛营中，骤雨初停，静庵先生向瑞琛笑道："此乃天助吾皇，趁此夜决堤淹城，大水一冲，任是天兵天将也挡不住，我军无须苦战，便可不费吹灰之力，拿下南阳，之後一路畅通无阻，直逼京师！"
　　傅明城闻此，脸涨得通红，单膝跪地，大声道："请皇上下令，我愿为先锋，捉拿关汉亭，报一箭之仇！"
　　瑞琛喝了一口茶，慢声道："计是好计，只是连累众多，他们也是子民，而且滦河......"
　　静庵一笑道："行大事，岂能顾虑那麽多小节，古来屠城的名将有多少，且不论那些是胜後有意为之，就说赤壁之战里头，又烧死多少百姓，可也没见影响这不世之功，周郎孔明，照样儿百世流芳，况且此事为顺天而行，讨伐一个十恶不赦之人，於此急波陡转之时，死些人怕什麽。皇上，仁心仁德，可不是用在此处的！"
　　瑞琛一笑，低声道："有些事......你不知道......"拿指头来来回回在杯壁上摩了几下，又站起身，请傅明城起来，大步走到悬於墙上的地图前头，看了一会儿，转身一笑，朗声道："今夜亥时决堤，待水势略定，便自缺口处冲入，一举克敌，活捉关汉亭！"又道："不要辱没了他，还要用他。"
　　静庵先生与傅明城相视一笑，跪地道："吾皇圣明！"瑞琛将其二人扶起，沈殿怕是真要恨透了自己，那人最恨草菅人命，因著沈氏满门被屠的缘故，他曾与自己谈起过先皇杀了一个内侍，因著不大点儿的事儿，当时那眼里的不屑，自己看了都心凉。
　　将近亥时，瑞琛和静庵先生站於远处的高地，借著明亮的月光，望著南阳城，待城墙冲毁，便发兵攻打。
　　时间一秒秒流去，瑞琛一颗心提到嗓子眼，眸子里没有恐惧，血液里燃著一种沸腾，想到一会儿的战事，必当全下南阳，力克朝廷主力，之後，便可兵临城下，万夫莫当，沈叠薇当时立於大殿之上，看群臣参拜，也必有此样心情，骨子里可喧嚣热切，袖中可容万千河山，慨以当歌，忧思难忘，大丈夫，奔行万里，所为无非如此，如眼前，如画神州！
　　只是，这样璀璨的梦里，没有沈叠薇一席之地！
　　猛然白浪滔天，大水如万马奔腾，冲向闪著昏黄灯火的城墙，顷刻，城摧！
　　远处，隐隐传来一阵阵惊叫声，男人们的低哑的喊声，女人们的高声哭泣，还有孩童柔嫩的独有的悲鸣，房屋倒下，中间力拉崩倒之声，嘈声一片，响彻云端。
　　瑞琛眯了眯眼，长剑一挥，沈声道："胜败在此一举，我壮志男儿，定成此百世之功！力下南阳！"
　　身後千万人马，呼声震天，旌旗蔽月，冲下高坡，如猛虎下山，直奔南阳而去！
　　杀伐呼喊，雪刃刀光，守军多有不妨，瑞琛军砍人如切瓜菜，挟著上次受挫的怨气，更是一发不可收拾。关汉亭未料到如此城破，仓促间难以整备军队，带著一小队冲出府衙，四下都是叛军，血拼肉搏一阵，无法传令出去，只能高喊，命兵士镇静，从容作战，可四周尽乱成一团，无计可施，暴躁不已，高声怒骂不止。
　　关汉亭不知杀了多少人，鲜血浸透战袍，眼前蒙著血光，只知道：杀！杀！杀！肋下，腹部，大腿，几次重创，起先有些疼，後便毫无知觉，怒发冲冠，目若铜铃，鼻子里喘著粗气，仿佛阎罗临世！身边人越来越少，瑞琛军兵士手持长矛围成一圈，环著他，试探著上前，个个有些惴惴。
　　关汉亭哈哈大笑，道："你们这群无父无君的蠢东西，怕了老子吧，有种的给我上！"便见傅明城骑马而来，向关汉亭微微一笑，道："关汉亭，皇上命我活捉你，不计你忤逆皇上的罪过，还肯用你，你不束手就擒，更待何时？"
　　关汉亭仰头长笑，道："皇上，除了京城的，我不知道还有哪个皇上，傅明城，你这奸诈小人，背信弃主，助纣为虐，还有脸来见我？傅氏一门，造了什麽孽，竟出了你这麽个东西，你那祖宗几代，现下只怕已从坟坑里跳出来了......"
　　傅明城冷笑一声，手一挥，箭如飞蝗，射向关汉亭。关汉亭身手数十箭，仍稳立如锺，虎目圆睁，直待一兵士上前补了一刀，才重重倒下去，仍不能瞑目！
　　傅明城抿了抿唇，转身飞马而去，阿九，离我为你上坟的日子，已经不远了。
　　我自梦中陡然惊醒，坐起身来，出了一头的闷汗，心里惶惶得厉害，有近侍轻步走过来，道："国公爷怕是梦魇了，一直睡得不安稳，要不用碗参汤安安神。"我看了一眼窗外，仍是漆黑一片，那信早晨便可到了吧！
　　激战持续到早上才停息，瑞琛骑马踩著遍地的血水进城，一路上狼藉不堪，傅明城跑马过来，道："关汉亭自刎了，恕臣下无能。"瑞琛眼睫一眨，摆手道："无妨，将军已经尽力了，先去歇息吧，等攻下京师，再论功行赏！"傅明城一拜，便退下了。
　　静庵先生陪同瑞琛走进府衙，凌乱不堪，血迹点点，有人收拾出一间，请瑞琛坐定，瑞琛便向人道："将关汉亭的尸首送归京城，他也是刚烈之士。"本也没指望关汉亭能投诚，只是傅明城聪明得过分了。
　　正想著，便有人匆匆过来，献上一封信，道："方才拿住一人，是给关汉亭送信的，请皇上御览！"必然自京城而来吧！
　　瑞琛展信一看，字迹熟悉的教人落泪，看罢那一行字，深叹一声，道："幸好早做决断，不然你怎麽可能输给我呢？"静庵十分好奇，凑过来看了一眼那信，也只叹了一口气，摇摇扇子出去了。

饰童 55-56 by 梓寻

　　两天後，接到急报，南阳陷落，守军尽亡，满朝皆惊，我拿著战报，手抖得提不起笔来，并不是结果，只是瑞白，瑞白，瑞白，我连连写了几十个瑞白，才掷了笔，自南阳至此，大军行走，不过六七日，传命俞之虹部退守京城，现下四处惶恐不安，瑞琛军，真的打过来了！
　　随後便是关汉亭的骨灰，送至关府，膝下有一幼女，尚於繈褓中，我无颜前去吊唁，只命人厚葬了他，埋於皇陵一侧，可享後世香火，只这个，还有什麽用处？
　　我抱著瑞白，抚著他，将一把短匕裹到他怀里，又扶著他的肩，正色道："我不叫你皇上，瑞白，小十九，我对不起你，也护不了你，我食言了，可我还要送你出去，送你远走，不要你再和这宫廷一处。这刀，不要轻易拿出来，也不要轻易示人，你懂麽？"
　　我松开他，双手按了按额头，瑞白抿抿唇，掀起我的袖子钻进来，双手托了我的脸，道："我不怨薇薇，我相信薇薇，这世上还有一人待我好，就是薇薇！"
　　我笑了笑，叫他回去写字，命小宝带几个人送衔春回留园，城破之日，那儿最安全了，又向小宝，道："你不必回来了，就在那儿服侍衔春好了，别让人欺负了他。"
　　小宝大哭，不肯走，我笑道："别耍孩子脾气，我悄悄告诉你，瑞琛不会杀我，他喜欢我喜欢的要死，绝对不会动我的！我和你相处了这麽多年，如果你留在这里，受了伤，不是叫我担心麽，嗯？"
　　小宝磕了三个头，又伏到我膝上哭了一阵子，才猛然起身跑出去。我向外一望，衔春披著大麾站於殿外，仿佛一阵风便能吹了去，神色凝重，向我一拜，便大步而去。
　　我一笑，瑞琛，我只等你来！
　　五日後，城防告急，瞬息可破，我招过俞之虹，命人扶我跪下，道："俞将军，事以至此，我无话可说。我只求将军一件事，请将军於城破时趁乱带皇上逃出去，远走江湖。我知道将军胸怀壮志，如此隐於草莽之间，将军心必有不甘。可瑞白是先皇的骨血，也是我沈殿最後的心愿，且我沈殿孤苦之人，并无他人可如将军一般可以托付。愿将军能顾此情份，故怜沈殿一片残心，成全於我！"我磕下去，砰砰做响，想起嵘妃之别，原来是这般心地。
　　俞之虹将我扶住，道："沈公子待皇上的一片心，我全明白，定不负公子所托！"我向後坐稳，命人将瑞白带来，他起先并不明白，看到俞之虹单膝跪下，向他抱来，急忙躲到我身边，央著我，道："不要走，不要走，才不走呢......"
　　我推开他，道："当初说的话，你都记住了？不要淘气了，快走吧！"向身後的俞之虹使了个眼色，俞之虹将他抱起来，牢牢地束在怀里，他拼命地打著挺，又哭又闹，掰著俞之虹的手臂。俞之虹看了我一眼，上了马，飞一般而去，哭声渐渐远了，我揉了揉眼睛，暗道：他离我，也不会再使性子了。
　　突然一个人飞马而来，来不及下地便道："国公爷，城破了，城破了！"
　　我盘膝坐於殿外，冰凉的汉白玉高阶之上，命人将宣德宫点起来，熊熊烈火冲天而起，空气炙得人发烫，这个帝国最高贵的处所同我这个最为腐朽的装饰将迎来这个国家新的君主！