“不过，”白争流看着曹老四脸上的笑容，话锋一转，“倘若对面当真是我想的那人，我自愿配合他行事。”
　　曹老四脸上笑意僵住。
　　在场的其他鬼兵，原本就是白、梅下属的暂且不提，那些过来打探消息的，听到这儿，则各有各的反应。
　　他们不曾见过几十年后的世界，更无从知晓二十八将的结局。对这些鬼兵来说，凌将军就是傅主君麾下最耀眼的一颗明星，让他们愿意追随他的光辉，去任何地方杀敌。
　　“若当真是他，”安静半晌，曹老四同样道，“我也愿意。”
　　聚拢的人群又散开了。
　　敌军不来，贺城将士们却依然守在城墙上。直到天黑，才得了离开的命令。
　　时间倒是比平常要早一些。不过，士卒们并未因此兴奋。他们心头沉甸甸地压着事儿，每个人都在思索“明天”。
　　凌华将军真的会来证明身份吗？他们当真被高将军、关副将蒙骗，而不是那边的百夫长多想？
　　不，其实还是对方“多想”的可能性更大。但是，万一……
　　鬼兵们不光是在回程上多想，到了更深的夜里，依然辗转难眠。
　　不过他们并不孤单。这天晚上，同样没睡觉的还有白、梅二人。
　　自然不是因为紧张。而是回到营房之后，两人又从一个士卒口中听到新消息。
　　“咱们今天不是都去找同乡传话了吗？”这姓张的鬼兵开口，讲起话来都带一点家乡口音。不算难懂，只是需要认真去听。
　　白、梅点头，其他鬼兵也说：“对啊，怎么了？”
　　张鬼兵道：“我去了趟西面儿城墙。不光是同乡，遇到从前战友的时候，我也向他们开口。早晨那会儿，他们都惊讶。到了下午，就是人人都多少已经听说。”
　　白、梅再点头。这是正常的，城中上万士卒，人多了，自然也有各式各样的关系。
　　同一条消息，一名鬼兵可能从七八个老乡口中听说。
　　“但是，”张鬼兵又道，“我们低声讨论的时候，旁边儿却过来一个弟兄，问我们在说什么。”
　　话一出来，周遭鬼兵们就惊讶：“怎么还有没听到信儿的？”
　　“那老张，你与他们说了吗？”
　　张鬼兵道：“我是要讲的，可是一个同乡拦住了我，转去问对方，他是哪里人，说话口音仿佛很是陌生。
　　“那人就说，他是永济府的。可我又有一个相熟的战友在永济府，他讲话明明不是那个味道！”
　　说到这儿，张鬼兵咽了口唾沫，嗓子像是在打颤。
　　“他在说谎，百夫长！他为什么要说谎？”
　　意识到这点后，张鬼兵连对方没听说凌华将军消息的原因都顾不上了，满心只有这么一个念头。
　　他无比庆幸，同乡前头拉住了自己，没让自己向对方吐露更多。
　　“对啊，为什么……”
　　当下，听完张鬼兵的话音，白争流眼睛微微眯起。
　　他心头很快冒出答案。其实很好解释，自己和映寒不是一直都抱有疑问吗？如果关虎在城中，那他手底下那些人去了哪里？
　　总不可能高耀祖的手下都能当鬼，关虎自己的下属却一个个都魂飞魄散。
　　到现在，白争流觉得，自己应该知道背后原因了。
　　他低声开口：“你说，是在西面儿见到那人。”
　　张鬼兵点头。
　　白争流：“对面的攻势往往是从南方来，东、西都是平日不大会受到强攻的地方，郑将军用心良苦。”
　　张鬼兵，并他周身无数鬼兵屏住呼吸。
　　白争流垂眼想了片刻，叹口气：“我知道大伙儿今日辛劳，可是现在还得劳烦大家再辛劳一回。”说着，朝众人招一招手。
　　鬼兵们齐齐朝他身边凑来，听白争流向他们耳语。
　　一段话后，白争流恢复嗓音，强调：“此事极为要紧，大伙儿一定要在天亮之前办好。再有，定然不要让那些非你们同乡战友的人听到。”
　　这个要求难吗？
　　难。早在进入贺城之后，郑虎就把自己的手下们与原本的贺城守军混合在一起。若让白、梅来看，这几万大军，就像是一盆混合在一起的红豆绿豆。想要在短时间内挑拣他们，根本是不可能的事。
　　但也不难。
　　如果不是他们动手，而是“红豆绿豆”自己会动呢？事情一下子变得简单。
　　这天夜里，整个营地都是暗流汹涌。
　　无数人在其中穿梭，按照白、梅的吩咐，一层一层传递消息。
　　至于本应处于事件重心的两个年轻人，则在自己营房留到快要天亮，时刻准备应对突发情况。
　　直到卯时三刻。白争流看看天色，对梅映寒说：“映寒，差不多了。”
　　作者有话说：
　　明天应该就能打起来
　　（坐正）
 
 
第282章 反了！
　　还有一刻时间，郝掌柜就会从另一个世界赶来。
　　为防万一，白、梅事先与郝掌柜说好，他回来以后，双方依然在营房外见面。
　　现在，白争流说“差不多”，意思就是“差不多该赶去我们与郝掌柜讲好的见面地点”。
　　梅映寒点头。两人给仍留在营房中的鬼兵说了自己要离开一会儿的事，引来一片担忧目光。
　　还有鬼兵直白道：“已经这种时候了。任什么事儿，都不该劳动两位百夫长！”
　　“正是！百夫长们若有什么状况，吩咐我等去做就行……”
　　白、梅作为从昨日到今夜，一切兵营中波澜的发起者，只要坐在营房里，于鬼兵们来说就是定海神针。
　　可现在，定海神针要走，难怪他们放不下心。
　　白、梅看出他们眼里真真切切的忧虑，只好说：“我们去不了多远。这样，若是到了卯正两刻还不回来，你们便去找我们。”
　　有了这句，鬼兵们才稍稍安稳，目送两个青年离开。
　　白争流与梅映寒也不特地耽搁。从兵营走后，两人迅速赶到郝掌柜约定的地点。
　　距离卯正还有些时候。两人一面等，一面闲谈。
　　白争流：“往好处想，高耀祖、郑虎把原本的郑家军都安排在侧面、后方，说明前面几乎都是咱们的人。如此一来，开城门一事，应该能顺利施行。”
　　梅映寒点头。
　　白争流：“虽说上了战场，个人武力决定不了成败。但凌将军那边的人日日拼杀，后头对上郑家军了，不太可能落于下风。”
　　梅映寒再点头。
　　白争流看看他的面色，猜测：“映寒，你既不担心待会儿能否事成，现在又是在挂念什么？”
　　从进到这边空屋的时候，白争流就发现了。情郎明显心不在焉，像是在考虑什么。
　　这才有了他前头那两句话。说白了，就是在安慰梅映寒嘛。
　　结果说来说去，情郎都没露出释然神色。白争流也就不再猜，而是直接询问。
　　他这么说完，梅映寒总算知道了刀客对自己的挂念。
　　他先是一怔，随后露出一丝好笑，一丝动容，说：“我是在想，郝掌柜在两个世界间穿梭，究竟是怎么个穿梭法？待会儿，他是会直接出来，还是让咱们再等上一等。”
　　白争流：“……”
　　他瞅剑客，见剑客一脸诚恳地看着自己。
　　白争流笑了，“这么一说，我也开始好奇。”大战在即，分明该是山雨欲来的沉抑氛围，青年却能在这种时候玩笑，“与那么多人说了‘赌一把’，现在，咱们俩要不要也赌一把？”
　　梅映寒欣然：“好。”
　　白争流环顾四周：“好像还是不曾听到动静。既然这样，我便赌他得赶一会儿路——”说到一半，听到从门口传来的“吱呀”声。
　　两人同时回头，一眼看到推开屋门，脸上带着焦色的郝掌柜。
　　白争流望着他，眼睛微微眯起，神色颇为不善。
　　郝掌柜正因待会儿要发生的焦灼难安，如今一见两个青年，就得了这么一眼。
　　他心脏登时狂跳，说话都磕绊，结结巴巴：“可、可是出了什么状况？”
　　白争流眨了一下眼睛，恢复平常模样：“没有。我们只是在想，明明前一刻还不曾听到外头动静，下一刻却见你推门，心中有些惊异。”
　　郝掌柜松一口气，回答：“唔，我在那边儿，恰好赶到门边。”一顿，小心翼翼询问，“这边安排得如何了？‘新兵’处，我已经与他们说妥当。”
　　白争流道了一个“好”字，“事成与否，就在今日。”
　　郝掌柜听着这话，看看青年笃定的神色，怔然半晌，一点点吐出胸膛浊气。
　　他低声说：“福娘，巧哥儿，还有娘……你们能否过上好日子，也看今日了。”
　　在白、梅的要求下，郝掌柜先行离开。
　　他走以后，空屋里再度只剩下两个青年。
　　白争流提起二十八将，请出杨春月、潘桂，与他们说明事情进展。
　　潘桂爽朗一笑：“好！我这就去找凌将军，告诉他，就在今日！”
　　白、梅自然称谢。
　　等到潘桂消失，杨春月的身影也消散，赶在与鬼兵们讲好的时间之前，白、梅回到营房。
　　“定海神针”再度出现，营房之中气氛明显松弛。不过，这样的松弛只是表面。
　　想到接下来要发生的事情，所有鬼兵心中都压着一块石头。距离登城墙的时间越近，这块石头就压得越重。
　　白、梅将周遭鬼们变换的神色收入眼中，知道这种时候多说无用。倒不如盼时间早些过去，凌华真正出现在众鬼眼前。
　　怀揣心思，接下来领窝头、吃窝头的时刻，整个营房都显得沉默。
　　倒是引来了高耀祖的注意。他有意来找鬼兵们喊话，“敌军狡猾，昨日不来，便是有意乱咱们军心。咱们可万万不能中计，今日登城墙，还是要警惕！”
　　他话音之下，是鬼兵们沉沉的目光。
　　高耀祖眉尖微微拧起。正要再喊两句，就见不远处一个鬼兵露出笑脸：“将军说的是。”
　　有这声作为起点，往后，营地中终于响起稀稀拉拉的应和声。
　　高耀祖看着眼前一切，神色当中闪过不安。
　　这丝不安，被白、梅的目光捕捉。
　　两人快速对视，又挪开视线。
　　——昨日的一切发生太快，认真来说，站在他们这边儿的鬼兵们也不曾完全反应过来。
　　但这不是坏事。
　　他们准备不足，高耀祖只会更加准备不足。倒是倘若把战线拉长，才容易生出变故。
　　怀揣不安的高耀祖离开了。他身后，鬼兵们带着各自新领来的黑窝头上城墙。
　　其中又分出一支小队，走向城门方向。
　　这动作并未引起更多注意。攻城攻城，城门原先也是重点争夺之地，日日排了士卒去守。
　　只是今天，这些守城门之人，早早与同僚们说定：只要同僚们认出对面儿阵中面孔，给他们发出信号，眼前城门，就不会再是“凌将军”的阻碍。
　　前提是，那真的是凌将军。
　　与此同时，城墙上。
　　白、梅安排好了一切，这会儿却没像往常一样，留守城门。
　　他们去了另一个地方。人在城楼之侧，看着不远处站着的身影。
　　那身影的主人自然不可能是旁人，正是仍在不安的高耀祖。
　　对凌华满是崇敬的鬼兵们那边不太可能生出变故，倒是高耀祖与郑虎，值得被好好盯着。
　　白、梅怀揣着这样的念头来了。到了地方，正好听到高耀祖与郑虎说：“我这心底，怎么总是有些慌呢。”
　　郑虎：“将军！你前头才说，下头那些大头兵莫要被对面儿的动静扰乱军心。这会儿，怎么自己倒是不行了？”
　　高耀祖道：“只希望今日他好好来攻城，莫要折腾那些有的没的。”
　　郑虎没回话，只往城楼外看去。看完就笑了，说：“这不就来了吗？”
　　众人视野之中，城墙下方空地尽头，正漫起滚滚黄沙。
　　黄沙之中显露人影，正伴着“隆隆”马蹄动静。
　　足下城墙仿若震动。高耀祖、郑虎一时都没有讲话，只定定望着凌华大军出现的方向。半晌，像是吐出一口气。
　　“终于……”
　　他们刚刚叹出一句，又察觉到不对。
　　只见大军在城墙下方停下，却不像从前那样，一言不发地架云梯，预备攻城。
　　相反。这一次，大军没有丝毫动作——不，这么说也不妥当。应该说，他们唯一的动作就是从中间分开，露出一条能供一人通过的小道来。
　　高耀祖喃喃说：“这是……”
　　小道之上，出现一个骑马的身影。
　　那身影一身红色披风，身上盔甲雪亮。胯`下一匹黑马，身形明显较周遭普通将士们骑的马更加高大威猛。此刻带着主人，缓缓来到阵前。
　　高耀祖意识到了什么，身体朝前一扑，脱口而出：“不！”
　　话音落下，便见那个骑黑马、披披风的人，在众多贺城鬼兵面前，摘下自己的头盔。
　　他抬头看向众人。
　　正值清晨，日光和煦而不刺目。落在那人的面孔上，清晰照亮他的五官眉眼，让他的样貌落在贺城鬼兵们眼中。

　　场面一时变得极为安静。那些不曾见过凌华的士卒只是屏息紧张，想要从同僚们那边得到确定答案。见过凌华的，却是直接僵在原地。
　　“哗啦！”
　　僵硬之后，是一片兵器掉落在地的动静。
　　曹老四便是“见过凌将军”阵营中的一个。此时此刻，那张熟悉的、让自己良久不忘，甚至暗暗以他为目标，希望有朝一日，也能成为若凌华一样顶天立地的好男儿的面孔出现在自己面前，却是以这样的姿态——
　　曹老四嘴巴大大张开。不是因为错愕，而是因为痛苦！
　　他心头浮起强烈的杀意。而这股杀意朝向的对象，不必说，自然是高耀祖。
　　为什么自己会日日与凌将军带领的大军拼杀？为什么双方明明怀有同样的心思，却相对不知？
　　没有人告诉他一个准确答案，可现在，曹老四觉得自己已经知道答案了。
　　他身体微微摇晃、后退两步。紧接着，像是如梦初醒，猛地转过身去，扑向城墙另一边，朝下方守着城门的同僚大喊：“开城门——”
　　不只是他。短短时间里，来自城墙上的叫喊便凝成一股风浪。无数人与曹老四是一模一样的动作，一模一样的反应。唯独的不同，恐怕就是他们喊出“开城门”三个字时的音量了。
　　从最初的普通高声叫喊，到后头宛若声嘶力竭的狂呼。来自不同鬼兵的声音乍听起来十分混乱，可过上一些时候，他们的嗓音却似融合在了一处。
　　“正是凌华将军——
　　“开城门，开城门啊！”
　　“我看谁敢！”变故之中，高耀祖终于回过神来，当即发出一声暴呵！
　　他要冲出城楼，拦住鬼兵们的喊声。偏偏还没走出第一步，就已经失败了。
　　一把刀横在他身前，挡住他的去路。
　　不再是分配给“百夫长”白争流的普通兵器，而是灵光流转之后，缓缓褪去遮掩，出现在高耀祖眼前的二十八将。
　　而在他旁侧，郑虎一样被一把剑拦住去路。
　　作者有话说：
　　来了~
 
 
第283章 黑布军
　　高耀祖、郑虎愕然，完全不明白两个江湖客是从何处出现。
　　而这时候，城楼之外，“开城门”三个字组成的叫喊依然接连不断，宛若潮水。
　　若他们仍在外侧，便能看到：在喊出“开城门”三个字的瞬间，众多鬼兵一扯衣袖，露出下方臂膀！
　　臂膀之上，竟是早已系上的黑色粗布。
　　——这就是白、梅昨夜听完张鬼兵的话之后，做出的安排。
　　既然城中有敌有我，等到当真打起来了，要如何分辨？
　　只能在“自己人”身上做出一些标记。
　　情况紧急，其他标记都来不及准备。倒是粗布，士兵们身上多少都有。无非是把衣服下摆撕上一条，缠上手臂。
　　至于为什么是“黑色”……咳咳，说白了，不就是衣服太长时间没洗，本身就藏了脏污。又是“下摆”这种日日都在泥土地上打滚儿的地方，就算原先是一片白布，天长日久，不也成了黑色？
　　守城鬼兵们这边如此，郝掌柜那边，也有些类似。
　　只不过，他们这些“新兵”系在胳膊上的就不是脏兮兮的粗布了，而是郝掌柜等人从另一个贺城取回来的新布。
　　混入守城大军已久、此刻却莫名被排斥在外的郑家军们愣愣看着眼前场景，完全不明白发生了什么。
　　他们身边，“同僚”们却已经提起兵器看了过来，脸上纷纷露出不善神色。
　　这一幕，在城东、城西，各处都有发生。
　　按说绑在守军们胳膊上的“黑色”布条也很好仿造，不该让郑家军们为难至此。偏偏一切发生得当真太快，压根不给他们反应的余地空间。脑子还没想明白是怎么回事儿呢，人已经被压着一个个绑住胳膊、双脚。
　　看在毕竟当了些时候“同僚”，又同时大头兵，平日所作所为不过是听从长官们命令的份儿上，守军们并未对普通的郑家军士卒下杀手。
　　只是将人控制住，便抬眼，望向城门方向。
　　此时此刻，城门处。
　　就在前头士卒们喊出“开城门”三个字的瞬间，下方鬼兵展开行动。
　　他们卸下了挡在城门上的厚重锁链、木栓，手撑在两扇门行，要将它们向内拉动。
　　这绝不是一个轻松差事，而是需要众多鬼兵齐心协力才能完成。
　　口中喊着“嘿哟”的号子，有几个鬼兵干脆把自己整个上身的衣服都扯掉，方便发力。
　　不必说，他们手臂上，也系着一模一样的“黑色”布条。
　　而伴随口号声，伴随着从上方传来的喊杀声，他们面前，厚重的城门已经被拉开一条小缝——
　　虽是极闹的环境，白、梅眼前却似寂静。
　　刀剑架上了高耀祖、郑虎的脖颈，便没有取下来的意思。
　　透过不必通过肉眼的“视野”，外头的一切，清晰呈现在两个青年的脑海当中。
　　一切都显得那么顺利。不光是守军们这边行动起来了，外头凌华带领的大军也不是待着不动。听到了城内的叫喊，他们自然同样上前。
　　有人与城内的守军们一同发力，想要从外面推开城门；
　　有人再度拿出云梯。这一次，却不是要带着兵器上去砍伤城中守军，更不会被有所防备的守军们推落在地……
　　“兄弟！”一条大臂处缠了黑布的胳膊从城墙上伸了出来，一把扣住通过云梯来到城墙上的鬼兵手臂。
　　后者微微一愣，同样抬手。两只冰冷、青白的手扣在一处，分明都是没了呼吸、没了心跳的游魂，这一刻，却都觉得一股暖流从自己胸膛涌过。