负责护送的徐笑笑、启风没管这些后续，完成护送任务之后就再次离开了第一基地，完全没有停留的意思。
而此时驻守在第三基地的三队，也默契地没有挽留，装作没有发现他们完成任务之后，悄然离开没有归队。
一号基地外面天翻地覆，江姝却还在实验室忙碌。
直到助手提醒她该去吃饭，她才走到窗口，看向窗外，太阳已经落下大半，晚霞轰轰烈烈铺了漫天，莫名有种残阳如血的悲壮。
她在窗前站了一会儿，听见实验室的开门声才回过头——来人是简康。
她默然片刻，带着歉意打招呼：“简老师。”
助手已经一脸紧张地离开，现在这里只剩下他们俩。
简康冲她笑了笑，找了张椅子坐下来：“年纪大了。”
“尤其是出去折腾了一趟，站也站不动了。”
他也跟着一起抬头看向窗外，感叹一句，“夕阳无限好，只是近黄昏。”
江姝闭了下眼，在他身侧坐下，温声问：“到我了吗？”
简老笑了笑，看着窗外回答：“执行长换人了，老谢联络不上，小江年纪尚轻，三队队长陆美馨临危受命，成为中央区的临时执行长。”
“临时执行长？”江姝目光动了动。
简康摇摇头：“说到底，她资历不够，如果不是现在找不出别的能服众的人选，一号基地还仰赖她的三队维护秩序，反对的人只会更多。”
“人呐，这种时候，还在讲究这些。”
江姝用力抿了抿唇：“那老严……”
“没什么大事。”简康笑了一声，“这个时代了，还能活着，就都不是什么大事。”
“至于你……”
江姝心里紧了紧，但又平静地呼出一口气：“我准备好了。”
简康笑了笑：“你准备了什么？”
他明知故问，“你做什么坏事了吗？”
江姝愣了一下。
“那五份资料，没有了。”简康收敛了脸上的笑意，“太巧了，最先消失的就是那部分资料，很难让人觉得，里面没有猫腻。”
“但我们没有证据，现在谁都找不到证据了。”
他慢慢挺直了脊背，“我向新执行长申请了让你自由使用‘河洛’的权利。”
江姝意外看向他。
“我听过了你的猜想。”简康目光悠悠，“江姝，人犯了错，就得纠正。”
“去把真相找出来，去重新建立模型，去再次证明。”
“现在我们拥有更多的异变者样本，我们还有时间。”
他慢慢站起来，“如果他们依然是我们的同胞，那我们亲手套在他们头上的，属于怪物的污名，就得由我们亲手抹去。”
“我会让人工智能院全力配合你。”
江姝慢慢攥紧了手，简老对她笑了笑，“怎么了？当初号称要‘继往开来’的天之骄女，也被时光磨平棱角了？”
她笑了笑，伸了个懒腰站起来：“简老师宝刀未老，我也不能认输啊。”
她收敛笑意，“我会找到答案。”
……
与此同时，三号基地门口。
霍言、江策、谢战勋，和其余七人组成了精简十人小队，准备出发前往东区临时避难所。
这队伍里大多数是一队、二队的成员，世界树只带了陶医生——带上他方便偷摸进门。
游淼淼拒绝参与他们的计划，但幸好世界树还有另一个脑子——方若水帮他们定下了大概的计划。
方若水目光复杂地看他们一眼，总觉得多少有点不放心，忍不住再问一句：“这次我们有两个目的，都记住了吗？”
她着重看向霍言。
霍言有种上课被老师点名的紧张，结结巴巴回答：“第一找到邱长正，说服他加入世界树。”
老谢清了清嗓子：“情况特殊，物理说服也是说服。”
霍言：“……第二找东区的特殊事件部，跟他们换点跟方舟之核无关的装备。”
老谢得意挑眉：“放心，我兄弟遍天下，指不定就能遇上我老朋友，换点装备的事，小事！”
江策嗤笑一声：“要是换不到，也能明抢对吧？”
“哎。”陶医生摇摇头，“这俩非得一块上吗？我怕他们自己先打起来。”
霍言叹了口气：“要不然把老张也带上吧，远离一切纷争。”
来送他们的归云子遗憾耸肩：“老张晕机。”
“而且这儿明天开放，到时候来的人指不定引起什么骚乱，要想无伤保护所有人，还得老张出马。”
他说着，忍不住多看了两人一眼，“两位队长真不留下看着点啊？这会儿真全交给我们世界树啊？”
谢战勋张嘴一吼：“李荆山出列！”
霍言看见他条件反射就站了出来。
谢战勋指他：“交给他。”
江策掀了掀眼皮：“徐笑笑明天回来，也留给你们。”
“行吧。”归云子总有些复杂，多看了霍言两眼，不知从哪里摸出一个馒头塞给霍言，“首领啊，出门在外，不要委屈了自己，脑子转不动不要勉强，多吃啊。”
霍言：“……”
归云子晃了晃他的手，不放心地交待：“遇到危险喊什么知道吧？”
“这两天我会让越千都把力气给你省着的，他最近又有几分精进，没法拖着你们回来，但把他们都送出一定距离逃命还是没问题的。”
霍言煞有介事地点头：“先喊江策再喊1！”
老谢不乐意了：“那我呢？”
“你什么身份，你跟人家争。”归云子嫌弃地挥挥手，老谢却不服气：“我这怎么也算御前侍卫吧！”
眼看着他们上了飞机，归云子惆怅地叹了口气：“哎。”
周寻：“哎。”
方超：“哎。”
方若水：“哎。”
她一脸担忧，“总觉得霍言……让人又放心，又不放心的。”
“我懂。”周寻点头，“儿行千里母……父担忧。”
第84章
直升飞机上。
这一行人的目的是东区, 直接武装进入也太过招摇，只能先在黑客找到的警戒盲区降落，然后开车进入。
路程还有一会儿, 江策靠在窗边往外面看, 肩膀上忽然一重。
他扭过头, 霍言已经靠着他睡得香甜了。
对面谢战勋“啧”了一声：“这小子是干大事的聊，天塌下来还能睡得着。”
江策：“……”
谢战勋看了会儿霍言，忽然伸出手想去掰正他的脑袋，江策眉头一皱, 拦住他的手：“你干什么？”
“给他脖子掰正。”谢战勋被江策拦了几下, 还起了点比较的心思，打算跟他坐着过两招，一点都没自己在阻碍小情侣亲热的自觉。
这次出门, 带的多是一队、二队的觉醒者，满朝文武, 竟无一个能劝劝老谢的恋爱脑，一个个顾左右而不敢言, 假装什么都没看见。
陶医生坐在靠门的位置, 回过头来看他们一眼, 在众人期待的目光笑了一声：“有点意思。”
众人：“……”
完了, 来了个看热闹的。
坐完飞机坐车, 霍言就像小时候出门春游一样, 一路上只有换乘短暂清醒过，其余时候都靠着江策睡得香甜。
直到车辆行驶变缓，人声变多, 霍言才迷迷糊糊醒来。
他一醒来，茫然往窗外一看, 就对上一张黑乎乎贴在车玻璃上的大脸，当即吓飞了瞌睡，倒吸一口凉气：“……谁？”
“别理。”江策还没搭话，谢战勋已经板起脸，抬起了枪口，趴在他们窗户上的人果然立刻离开，一溜烟跑不见了。
江策收回目光：“是进不去避难所的人，想问我们讨吃的。”
“这时候不能理。”谢战勋瞥了霍言一眼，“最好别让人看见你这种长得太好说话的，否则一蜂窝就上来了。”
霍言懵懵懂懂地点头，往后面缩了缩。
他们已经能隐约看见避难所的模样。
和中央区相比，东区基地建设进度缓慢，到现在东区一号基地都没完全完工，但与之相对，他们在各地都设立了临时避难所，让没接触过异种的人进入避难。
只是各地避难所，时不时就会搜查出异变者、觉醒者，爆发一阵混乱。
目前为止，这些混乱都被压下了，联盟依然掌握着绝对的话语权。人们仿佛也逐渐习惯了，这样夹杂着大大小小混乱的日常。
霍言没敢光明正大往外看，只能问他们：“那外面怎么还会有那么多人？”
“避难所为了维持运作，有名额限制。”谢战勋脸色凝重，“里面有人死了，就会有位置空出来，他们都在等里面的名额。”
“还有的，是知道自己进不去，或者不想丢下家人自己进去，挨着临时避难所好歹比其他地方安全点。”
他收回目光，“别想太多，有些事我们管不了，专注任务目标。”
“我们这次就掳个人，搞点军火就撤，知道吗？”
霍言张了张嘴，目光晃动，总觉得被老谢这么一说，他们要做的事上了一个了不得的台阶。
几人下了车，留两人看车，剩下兵分两路——一队老谢带着，走正门看看能不能直接联系上这个避难所管事的。
另一队江策、霍言、陶医生三人成组，轻装简行，偷摸开后门打入敌人内部。
霍言看着老谢一行人，依依不舍地交待：“要注意安全啊！一定要活着回来！”
谢战勋迈出去的脚又收了回来，狐疑盯着他：“你看见什么了？”
“没有。”霍言老实交待。
他现在能力是好使多了，但也不能看到隔着无数选择的遥远未来。
“那你说得我这浑身发毛的。”谢战勋搓了搓自己的手臂，拍了他一把，差点把霍言拍一个踉跄，“说点好听的。”
盯着霍言把吉祥话说了个遍，他们这才朝正门出发。
陶医生笑了一声，双手插兜：“那咱们走后门去？”
“找个人少的地方。”江策轻点了下头，目光隐晦扫过关注着这边的目光。
虽然每天都有人在赶往这些临时避难所，但已经留在这里的不少人，依然会对新来的有些微妙的敌意——尤其是他们一行人看起来并不狼狈，甚至还有自己的车。
假如避难所内部真的有位置空出，他们比起一般人，肯定更有竞争力。
他拔枪上弹，隐晦地震慑了身后不怀好意的视线，这才跟上了前面两人的脚步。
陶医生已经找了个帐篷后面的位置准备开门，这里正好能阻挡其他人的视线。
他问霍言：“这儿开怎么样？”
霍言偷看江策一眼，趁他没看这边匆匆用了能力，表情瞬间古怪起来：“好像又好又不好……”
陶医生一挑眉：“那我开了。”
江策刚看了他们一眼，还没来得及制止，陶医生已经按着墙，“啪”地打开了一扇门。
“砰”地一声，他明显听见了撞击声和男人的惨叫。
霍言惊恐地睁大眼睛，然后飞快用手捂住了眼睛。
陶医生双手插兜，低下头瞥了眼无辜被门撞倒的男人，瞥了眼他虚虚挂在大腿上的裤子，嗤笑一声：“哟，这也算专业对口。”
霍言已经转过了身，迅速朝江策撇清责任：“这不能全怪我们！这是他自己……那个……随地大小便的问题！”
“走！”江策抽了抽嘴角，在墙内其他人赶来之前，拉着他们迅速进入门内。
“谁！”他们前脚刚跑进去，迅速赶来的守卫已经怒骂出声，“谁做的这些！”
“又是你们这些该死的邪教徒！”
霍言意外地回头看了一眼——什么邪教徒？
他们身后，临时避难所之外的人们也发现了那扇门，骂骂咧咧的看守似乎还没意识到即将到来的风暴，基地外的人群站了起来。
霍言忽然有种不详的预感，他猛地转头，想要伸手拉住他们：“江策！陶……”
他还没喊完，人群已经骚动起来，有人大喊出来：“有门！有门！”
霍言预见的汹涌人潮和眼前现实中的人潮逐渐重叠，江策转过身来拉他，霍言把手搭上去之前，余光瞥见拐角处拎着水壶走出来的小女孩，她仿佛被基地外冲进来的人群吓呆了，一声尖叫抱着头蹲下。
失去理智的人群一瞬间就能将她踩倒！
霍言没来得及犹豫，他没抓住江策的手，一把拎起小女孩举过头顶，嚷嚷起来：“小心啊！不要踩踏！小心伤人啊——”
激动的人潮撞开了守卫，朝着临时避难所内涌进，迅速将提前一步进入的三人淹没其中。
“霍言！”江策脸一黑，撞开几个靠近他们的人，一把拉住陶医生闪到了边上，试图透过人群锁定霍言的位置。
“没事。”陶医生知道霍言现在能使用分解的能力，没有江策在，不用在他面前演戏，他说不定更方便动手。
他安慰了一句，“傻人有傻福。”
——霍言确实没受伤。
他使用能力找了条安全的路，滑不留手的泥鳅一样在人群中钻行，悄悄把小女孩放到了小院子里。
人群只想着钻进来，还没来得及入侵建筑物内部。
霍言做了个“嘘”的手势：“先躲起来，外面没人了再回家。”
小女孩赶紧点头缩了起来，藏到墙壁后面听着外面的动静。
霍言松了口气，这才慢慢转过身——这个房子也是他特意挑选的，他察觉到这里会有些……奇遇。
至少走这边后面的分支格外茂盛。
他现在对自己的能力运用更加熟练了，知道在没法一瞬间看清所有未来画面的情况下，选择分支更多的方向基本没错。
——至少能保证他会活久一点。
“请进。”紧闭的电子大门忽然打开，朝他发出邀请。
霍言慢慢睁大了眼。
门后站着一只钢铁身躯的银白机械狗，设计者似乎没考虑过可不可爱的问题，尖利犬齿和足部的利爪都裸露在外，比起机械宠物，它更像是个武器。
机械狗跨出门，朝他走来，在霍言和小女孩震惊的眼神里再次发出邀请：“请跟我来。”
它肩膀上忽然伸出枪口对准了女孩，“否则我会开枪。”
女孩哆嗦了一下，霍言却冷静下来了。
他眯起眼：“你开枪的瞬间，我就能把你拆掉。”
机械狗没有出声。
霍言盯着它：“你认识我？”
“普通机械狗并不具备和人对话的设计。”机械狗收起了枪口，“它不认识你，认识你的，是操纵它的我。”
霍言试探着问：“004？”
“或者严亦诚。”机械狗转身走到门口，回过头示意他跟上，“你倒是没我想象中那么傻。”
霍言指了指机械狗的屁股：“你在上面印了那么大的方舟之核LOGO，我又不瞎。”
他知道这家伙把自己忽悠来这边，肯定会露面，因此也不算太意外，而且……
现在江策不在，他不用隐藏能力。
霍言慢吞吞站了起来，上下打量他一眼：“这是你新找的外壳？小狗这种可爱动物不太适合你。”
严亦诚嗤笑一声：“那你觉得什么更合适？狐狸？毒蛇？”
“呵。”霍言竖起中指，“大便。”
严亦诚：“……”
第85章
机械狗眸光危险地闪了闪, 很像那些科幻电影里红光闪烁的攻击前兆。
但霍言一点没怕——只要对方不动用精神攻击手段，哪怕它突然裂开狗头亮出一把加特林，霍言也能先把他拆了。
严亦诚显然克制了情绪, 默默转过头, 假装没有听见他那句小学生一样的挑衅。
只是最开始的“请”之类的礼貌用语, 就瞬间消失不见了。
“我给你准备了礼物。”严亦诚迈开机械狗腿往前了几步，回过头来看他，“跟上来吧，还是说你不敢？”
霍言眯起了眼, 小声嘀咕：“好低级的激将法。”
电子大门缓缓关上, 霍言被他带着往地底去——这座建筑本身配备了不小的地下室，面积格外大。
霍言目光扫过走廊周围的装饰，在角落看到了一些拆下来的神像、随意拜访的经书之类的东西。他认出这是原本蓝星上的某些宗教物品, 但不知道为什么，它们都被从拆了下来, 垃圾一样摆放在一边。
这片地下室，有明显的宗教痕迹, 这里的主人……或者原本的主人, 肯定有相应的信仰。
外置大脑们都不在, 霍言只好勉为其难自己动脑, 他想起之前守卫说的“邪教徒”。
他观察着周围, 顺便瞥了眼在他脚边一起行走的机械狗, 不太信任地撇了撇嘴：“你能送我什么好东西？”
严亦诚本来想说“你猜”，但想到上一次让他猜得到的答案，又把话咽了回去。
他换了个话题：“你对东区了解多少了？”
他问是问了, 但根本没打算要知道霍言的回答，“这里的联盟官方根本没打算好好搭建基地, 他们更倾向于遍地开花的临时避难所。”
“但还是有大量人被留在了外面，他们依附着临时避难所形成了聚落。”
“人类这个文明其实相当有趣。”
严亦诚借助机械狗的嘴开口，夹杂着机械音的声音此刻格外合适，“每到遇到人类无能为力的巨大灾难，他们就会求助于虚无的神明。”
“你不觉得，我们其实很适合担任‘神明’这个角色吗？”
霍言表情古怪：“干嘛？你想去庙里住啊？还是想住神龛？”
他听见没有呼吸系统的机械狗深吸了一口气，严亦诚几乎咬牙切齿地说：“你对神明的认知就只有这些吗？”
他没再给霍言回答的机会，自顾自往下说，“我可不打算当神明，但有人可以当。”
