刺史冯章长着一张国字脸，看上去严肃又板正，双眼眯起来时，自有一股凶威浮于眼底。
　　冯章将永宁王府传来的信件放下，冷笑道：“永宁王的世子上次在文兴县，被喻行舟整治了一通，小郡爷如今还在矿山里做苦役，永宁王对喻行舟已经恨之入骨。”
　　参将皱眉道：“上次我们派人特地给喻摄政送去的大礼，竟然被他退了回来，这个喻摄政，不是朝中第一权奸吗？他收过那么多礼，怎么偏偏不买永宁王和大人您账？”
　　参将思索一阵，目光一沉：“难道这次来的人，就是故意针对刺史大人您的？”
　　冯章起身，双手负背，来回踱步，淡淡道：“今年以来，听说京州发生了不少大事，连龙椅上的皇帝都仿佛变了一个人，这些事的背后，都有喻行舟的影子。”
　　“本官只怕，那喻行舟已经不满足于区区一个京州的权势，要把手伸到宁州来。”
　　参将一惊：“那怎么办？莫非他要大人下台？”
　　冯章面上浮出怒气：“哼，蜀州王离造反只有一步之遥，他不敢动手，淮州有好几个世家大族，族人遍布朝野，他也不敢下手，偏偏冲着宁州来，竟敢小觑本官！”
　　参将奉承道：“那是喻行舟身在京州，不知道大人您如今的实力。”
　　“若是他知道，就连海上纵横的海寇都已经归顺大人麾下，谅那个‘喻大人’也不敢只带着这么点人，就敢来惠宁城。”
　　冯章沉声道：“不管此人是喻行舟也好，钦差也罢，既然敢跑到宁州撒野，必叫他有来无回！看看这宁州，究竟是谁的地盘！”
　　※※※
　　惠宁城涌动的暗流掩藏在表面的平静下，转眼就到了公审蛟龙会的日子。
　　这天上午，黑压压的乌云笼罩天空，海上风起云涌，山雨欲来。
　　惠宁城处刑台设于港口附近的午市旁，是全城人流量最大的地方，以往每次有凶犯被问斩时，处刑台周围看热闹的百姓都是人山人海。
　　谁也没有料到，这些年来盘踞在惠宁城、呼风唤雨的最大势力蛟龙会，竟然成了处刑台上即将被砍头的罪犯。
　　长长的囚车一个连着一个，蛟龙会从会首孟苌和得力大将彭大以下，足有数百人之众。
　　他们全部戴着手铐脚铐，坐在囚车里，从府衙到处刑台，一路被押着游街示众。
　　道路两侧，挤满了围观的百姓，不断往囚车里仍碎石头和烂菜叶，喧哗之声鼎沸。
　　尽头处，萧青冥带着秋朗等人，以及以江知府为首的一众惠宁城官员，都聚集在处刑台旁的看台上。
　　萧青冥面前是一张宽大的桌案，惊堂木和斩首令一字排开，被蛟龙会坑害过的苦主递上的状纸，叠成厚厚的一大摞。
　　待孟苌和彭大等一群重犯跪在堂下候审，萧青冥特地让江知府，一张一张地念出状纸上的冤情。
　　莫折腰和陈芳等一些被贩卖的女子，柳梦娘、珠儿等被欺凌的女织工，还有那些作坊里化成白骨的尸首，那些被高利贷害得家破人亡的佃农家庭……
　　原告们悉数登场，当众控诉蛟龙会犯下的累累罪行，桩桩件件，罄竹难书。
　　江知府越念，心里越是心惊肉跳，这其中有多少罪行是被他，和在场其他官员包庇掩盖下的，他自己都数不清。
　　无数底层百姓的血与泪，随着苦主们的哭诉声徘徊在处刑台上空。
　　寒冬腊月，凄凉的寒风刮剐着每个人的脸颊，乌云在天空聚集，仿佛正酝酿着一场随时降临的风暴。
　　等所有状纸念完，江知府几乎虚脱，瘫在座椅上一动也不敢动，周围百姓的喝骂声已至巅峰，其他官员更是大气不敢出。
　　萧青冥站起身，抬起一只手示意众人安静。
　　他来到台阶前，负手俯视着台下跪着的孟苌和彭大等人，他们个个面如死灰，身子抖如筛糠，满眼都是对死亡逼近的恐惧和绝望。
　　萧青冥寒声道：“如今你们还有最后的机会，当着惠宁城所有百姓的面，说出幕后主使者。”
　　“区区一个黑帮团伙，犯下这么多大罪，绝不可能盘踞在惠宁城多年平安无事。”
　　孟苌霍然抬起头，用狠厉的眼神死死盯住萧青冥，双眼布满血丝，嗓音嘶哑：“如果我们说出来，大人可会放我一条生路？”
　　他如孤狼般的眼逐一扫过台上的江知府和一众官员，众人被这一眼盯地心神不宁，生怕对方说出个一二来。
　　不等萧青冥开口，江知府抢先道：“绝不可能！像你这种满手血腥作奸犯科之辈，下场只有死路一条！”
　　萧青冥唇边笑意森然：“江知府所言极是，本官不可能赦免你，无论你是否招认，都是死罪。”
　　孟苌顿时一阵绝望，但听萧青冥话锋一转：“不过你若是招出主谋，那你就是从犯，本官可以留你全尸，但你若不招，那你就是主谋。”
　　“按你等的罪行，便是满门抄斩，凌迟处死！”
　　孟苌听到凌迟处死几个字，整个人面皮抽搐个不停，脖子青筋暴起，他身侧的彭大等人更是不堪，全身发软地趴在地上，痛哭流涕，连直起身的力气都没有了。
　　萧青冥冷冷道：“就算你不说，自然会有人说，等你到了阴曹地府，去向阎罗王伸冤吧！”
　　说着，他抽出一支斩首令，就要丢下去。
　　孟苌浑身一颤，忽然扯着嗓子激动地大喊：“我说！别杀我！我什么都招！”
　　台上，江知府和其他官员瞬间把心提到嗓子眼，江知府频频向师爷使眼色，几个差役已经秘密将那两个人证带到一边。
　　他打定了主意，若是这个“冒牌货”敢当众撕破脸皮，他也只好当场揭露他冒名摄政的大罪，拼个鱼死网破！
　　处刑台附近所有人，都紧张地等待接下来的重头戏，就在最后的紧要关头，一阵震天的喊杀声突然从港口方向传来！
　　“杀——”
　　远远的，成群结队的海盗船出现在港口附近，一靠岸，乌泱泱数不清的海寇从船舷一跃而下，跳上岸来。
　　海寇们面目狰狞，手里举着森寒的刀剑，冲着处刑台的方向杀过来！
　　厮杀和雷动的脚步声，吓得众人大惊失色。
　　“天哪，是海寇！海寇杀进惠宁城了！”
　　“快跑！快跑啊！”
　　周围的百姓惊恐万状，如热锅上的蚂蚁一般四散奔逃，处刑台附近顿时陷入一片混乱。
　　孟苌和彭大等一众蛟龙会的人，突然又生出了死里逃生的希望，台上的江知府和其他官员们，脸上既有慌乱，又有忐忑。
　　江知府心中暗暗松了口气，立刻指挥着官兵们去抗击海寇。
　　他又冲着萧青冥假惺惺道：“喻大人，这些海寇时常来宁州沿海袭击城市和村庄，没想到他们胆子这么大，竟敢骚扰惠宁城！”
　　“这里太危险了，还是请大人回府衙避一避，待官兵将他们赶出去——”
　　萧青冥瞥他一眼，淡淡笑道：“不用如此麻烦，叶将军何在？”
　　在他身后，一个身着劲装的青年男子跨步而出，三步并作两步来到萧青冥面前，半跪在地，躬身行礼：“末将在！”
　　此人正是曾在燕然围城一战中，率领幽字旗骑兵，从雍州奔袭至京城护驾，如今的御营骑兵统领叶丛。
　　萧青冥微微眯起眼，目光灼然，望着远处喊杀而来的海寇，如潮水般的敌人密密麻麻，几乎与天边漆黑的乌云连成一片。
　　年轻的帝王眼神锋利如刀，冷然下令：“所有敌人，一个不留！”

　　叶丛和秋朗等人一同低头，沉声应是。
　　两人跨上马背，一杆御营大旗竖起来，在寒冷的狂风中烈烈翻飞。
　　城中的百姓早已被萧青冥的禁卫军驱散，二人身后，一支足足万人的骑兵正策马飞奔而来，铁蹄之下，大地震颤如擂鼓！
　　天空中的乌云忽然被一线天光笔直劈成两半，给黑沉的乌云边缘染上一层血红的光。
　　作者有话说：
　　萧：呵，等朕收拾完他们再来抓那个狂徒周行！
　　喻：抓周行跟我喻行舟有什么关系？ ：）
 
 
第88章 如朕亲临
　　惠宁城港口, 近百艘海盗的船队接连靠岸，数千海寇如蝗虫过境，转眼就淹没了港口, 朝着处刑台方向冲杀而来。
　　海寇们所经之处，到处都是火光和砍砸后的狼藉, 大量商铺被砸毁了店门，百姓们躲在屋内瑟瑟发抖。
　　不等那些面目狰狞的海寇开始杀人劫掠，脚下的大地隐隐传来铁蹄雷动的震颤声。
　　叶丛统领所率领的御营骑兵, 是自皇家禁卫军建立以来，第一支由萧青冥亲手掌控的精锐骑兵军团。
　　人数虽只有一万人，其中大部分都是曾在幽州与燕然大军血战数年, 身经百战的铁血将士。
　　秋朗麾下的皇家禁卫军, 经过半年的扩充，如今人数已增至四万。
　　萧青冥暗访宁州的这段时日, 惠宁城表面商业繁荣的背后, 是无数底层百姓沉沦的苦海。
　　城外大量的稻田被圈为桑田，失去土地被迫进城务工的农户，被贩卖的女子, 纺织作坊里半圈养的女织工, 长宁河畔唱着靡靡之音的青楼画舫，繁重的苛税, 一手遮天的蛟龙会，不作为的官府, 今日大举进犯的海寇……
　　至此, 惠宁城背后血淋淋的黑暗产业链, 以及真正控制着一切的野心家们, 完全浮出水面。
　　笼罩着宁州的阴影里, 享受特权的宗室权贵、腐烂的官僚集团、士绅大户、横行的□□组织，交织成一张密密麻麻的大网，在这片土地上盘根错节，以财富为饵，以血肉为食。
　　宁州百姓如同网中之鱼，越是挣扎，网越收紧，最后只能在浑噩中走上溺毙的一条绝路。
　　他们甚至不知道造成这一切的幕后黑手究竟是谁，反而期盼着仇敌能为他们主持公道、伸张正义。
　　在看到这一切时，萧青冥便预料到要收拢宁州，势必免不了一战。
　　四万皇家禁卫军需坐镇京城不可轻动，叶丛率领的一万骑兵，正好能在短时间内快速奔袭至惠宁城。
　　御营每人只带了三四天所需的干粮，轻装从简，昼夜不停，只用了很短的时间就赶到惠宁近郊。
　　在惠宁城所有官员，以及海上的刺史冯章都来不及反应之下，叶丛的御营精锐已经突进了惠宁城，冲着进犯的海寇迎面撞上去，杀了敌人一个措手不及。
　　成千上万的骑兵冲杀，如山呼海啸，滚滚的铁流，转眼就与几千凶恶的海寇们厮杀在一起。
　　震天的喊杀声，马蹄嘶鸣声，哭喊与咒骂交织在惠宁城上空，脚下的石板路几乎被鲜血染红。
　　处刑台的看台上，江知府等官僚，在看到这突如其来的御营骑兵时，全体陷入了巨大的震撼和恐惧，久久无法言语。
　　以孟苌和彭大为首的蛟龙会凶徒，本以为海寇来袭造成的混乱，可以令他逃出生天，还没等他们感受到绝处逢生的喜悦，这些骑兵就生生碾碎了他们所有的希望。
　　孟苌心如死灰地瘫倒在处刑台上，脸上满是似哭似笑的绝望。
　　那些海寇们平时在大海之上，依仗着船只之便，来去自如，动辄袭击沿海村镇城市，今日不过只为袭杀萧青冥这个“钦差”和百来护卫。
　　本以为十拿九稳，没想到竟然遭遇叶丛这个硬茬子。
　　他们在海上横行无忌，到了岸上，却根本不是正规骑兵的对手。
　　叶丛领着大股骑兵们直接冲入海寇之中，依仗铁蹄来去如风，如入无人之境，杀得这些海寇丢盔抛甲，哭爹喊娘。
　　死亡的恐惧悬在每个海寇头顶，他们虽是亡命之徒，但一场毫无悬念一面倒的屠杀，也不会有人傻傻跟骑兵硬撼。
　　海寇们察觉不敌，马上就转身往港口逃窜，试图逃回海上，这些骑兵跑得再快，也不可能骑着马追杀到海面上。
　　只要他们回到船上，立刻就能逃出生天。
　　大股大股的海寇不要命地疯狂往港口逃去，眼看着海盗船降下的绳梯就要触手可及——
　　“轰——轰——轰——”
　　巨大的轰鸣瞬间在众人耳边爆炸，那恐怖的巨响震天撼地，脚下的大地都在这股未知的神秘力量面前剧烈颤抖。
　　港口码头的木板差点被震散，无数只小渔船在动荡的海面上彼此相撞。
　　“怎么回事？地震还是海啸了？”
　　海寇们震惊莫名，仓皇不知所措，有人大声惊叫：“船！我们的船炸了！”
　　那人惊恐万状的瞳孔中，倒映的火光冲天而起。
　　有御营的炮手将一台台远航炮拉到港口处，装填火药，升腾的硝烟里，一颗颗实心炮弹飞掠而过，带出狠辣的残影，无情撞击在停泊在外的海盗船上。
　　木质的甲板、船舱哪里是实心铁炮的对手，瞬间就被打穿无数个窟窿，漫涨的海水一点点淹没上来，转眼就吞没了好几艘船只。
　　留守的海盗纷纷跳下水面，却被烧红的海水烫得吱哇乱叫。
　　“完了！我们的船！”
　　几艘海盗船来不及等同伙上船，干脆抛弃了他们，直接扬帆快速逃离港口，除了少数十几条幸运儿，大部分船都挨了几炮，眼看是跑不掉了。
　　那些滞留在岸上的海寇们彻底慌了神，他们面前是连绵成片的火海，背后的叶丛率领的御营骑兵，前后都是死路，无数海寇绝望之下当场投降，跪地求饶。
　　直至此刻，惠宁城上空酝酿了半日的一场大雨，终于落下。
　　暴雨渐渐浇灭了港口附近被海寇燃放的大火，浇灭了燃烧的船只，来得快，去得也快，短短十分钟就只剩淅淅沥沥一点零星小雨。
　　叶丛的亲卫在雨中高高竖着御营的旗帜，眼看着就要将这群乌合之众一网打尽，恰在这时，远处竟又来了上千官兵，踏雨而来。
　　他们举着宁州的旗帜，身着软甲，人数约有两三千，正是宁州的地方军。
　　官兵的最前方，骑在一匹黑色高头大马上的刺史冯章，正飞快催马疾驰而来。
　　刺史率领的官兵们匆匆赶到，二话不说，就要抢先对那群完全失去了抵抗意志的海寇动手。
　　马背上的叶丛摸一把干裂的嘴唇，寒声冷笑：“这时候赶来，是来抢功，还是来灭口？”
　　他手中握着枪杆猛力一挥，厉声下令：“给我拦住他们，谁敢在我们御营骑兵面前动手？违抗者格杀勿论！”
　　御营骑兵是京城才刚刚整编半年的军团，旗帜也是崭新的，宁州上下的官员根本没人见过，冯章倒是听说过，但他万万想不到，一个来历不明、冒充“喻行舟”的假钦差，如何能调动京城的御营骑兵？
　　冯章见这些悍勇的骄兵悍将，竟然一言不合就对“同袍”动手，同样吓了一跳。
　　宁州这些地方军，这些年被冯章牢牢控制在手里，跟京城曾经那些勋贵军官一般的吃空饷喝兵血，真正的精锐不过一两千，几乎等同于冯章豢养的私兵。
　　他们常年承平，享受着宁州民膏民脂的供养，哪里是御营骑兵的对手？
　　只是一个照面，前锋部队就被打翻在地，哀嚎声不绝于耳。
　　冯章内心猛地一沉，嘴里高喊：“住手！我们是宁州军！切莫动手！”
　　叶丛倒也没下死手，只是给了对方一个下马威，他跨在马背上，抬手吩咐手下人退后，冷哼道：“大人可是宁州刺史冯大人？何故向我等动手？”
　　冯章不曾经历过京城整治文官武将，依然带着身为封疆大吏的倨傲，他丝毫瞧不上叶丛这等武夫，见叶丛看到自己竟然不立刻下马跪地行礼，脸色越发难看。
　　“本官正是宁州刺史冯章，你是何人？见到本官还不速速行礼！你奉谁的命令，竟敢自私调兵入城？！还在城里公然杀人！”
　　冯章来时，一边吩咐手里秘密掌握的海寇船队，袭击惠宁城，若是能一举杀死那个冒充喻行舟的假钦差，自是最好。
　　就算将来喻行舟朝他兴师问罪，只要将所有责任全部推到海寇头上就是，了不起捉拿一些海寇交差了事，谅喻行舟远在京城，鞭长莫及，无凭无证又能拿他如何？
　　退一万步说，即便海寇袭击失败，侥幸被对方逃走，只要一路驱赶萧青冥夹着尾巴灰溜溜逃出宁州地界，他的目的同样也能达成。
　　宁州依然是他冯章的地盘，谁也不能撼动。
　　可他万料不到，萧青冥既没有被杀死，也没有被赶走，反而不知从哪儿弄来了一支骑兵，把他控制的海寇打得屁滚尿流。
　　冯章暗骂这些海寇不中用，事到如今，他唯有最后一条路可以走了——当众揭露萧青冥冒名之事，不等对方表明身份，当场将人拿下。
　　不过依照眼前的情况看来，这些骑兵实在棘手。
　　冯章扬起下巴，手里马鞭遥指着对方，冷冷道：“这里是惠宁城，在本官治下，不管你是谁的人，都无权阻止本官诛杀这些进犯的海寇！”
　　“还不速速领着你的人马退出惠宁城，否则本官必上奏弹劾！”
　　他对面的叶丛等人，听到冯章这番义正辞严的命令，皆露出不屑之色，谁也没有动弹。
　　若是放在一年前，恐怕他们连城都不敢进，更遑论在一位朝廷一品大员面前拒不下跪。
　　而现在，叶丛和御营骑兵背后站着的人是当今圣上，别说区区一个刺史，就算在永宁王在此，也别想叫他后退半步。
　　叶丛冷笑：“末将姓叶，微名不足挂齿，我家大人吩咐了，所有敌人一个不留，这些海寇自有我等处理，不要刺史大人费心。”
　　冯章大怒：“你是什么东西？区区一个武夫，也敢在本官面前无礼？”
　　他怒极反笑，眼底满是嘲弄之色：“你家大人？本官倒要瞧瞧，是谁敢公然冒充喻摄政，犯下杀头大罪！”
　　听到这话，叶丛和秋朗等人面色古怪，他们身后的将士们面面相觑，都用一种看傻子的眼神望着冯章。
　　叶丛心中忍不住暗笑，看来陛下冒充喻大人身份的事确实暴露了，这位刺史大人恐怕在海上呆得太久，也不知该说他是消息过于灵通，还是过于闭塞。
　　陛下常年幽居深宫，整个宁州，有几个人见过他的长相？谁又能想得到，本该端坐于龙椅上的天子，竟会纡尊降贵，千里迢迢微服惠宁城呢？
　　就在两拨官兵对峙之际，一队长长的马车队由远而近，两排护卫在前方开路，中间拱卫着一辆刻有萧氏皇族徽记的奢华马车，沿着长宁河的官道远远驶来。
　　宗室马车在众人面前停下，车门大开，一个略显苍老的声音，从马车里传出来：
　　“冯刺史，多时不见，别来无恙？”
　　冯章眼前一亮，顿时喜上眉梢，哈哈大笑：“永宁王殿下大驾，下官有失远迎！”
　　一只瘦削的手扶着车夫的手臂，矮身走出来，永宁王年逾七十，满头白发，身形高大而精瘦，身上穿着繁复的亲王华服。
　　世子萧昶跟在父亲身侧，搀扶着他的手臂，有侍从亦步亦趋跟在他身后，替他提着长而华贵的衣摆。
　　永宁王竟然亲自来了！
　　那厢，看台上的江知府和一众宁州官吏，见到冯章带着官兵赶来，还有永宁王驾临，一个个如同见到父母一样，心中大定。
　　有人眼神隐晦地往萧青冥身上瞟，面上难掩讥诮之色。
　　就算这位是朝廷钦差又如何？有刺史和永宁王在，就算他手里有兵，莫非还能对堂堂宗室王爷出手不成？
　　永宁王代表的可是皇室，只要王爷一声令下，这些兵马还不是得乖乖退出惠宁城。